晨曦如血，剛剛撕破京城上空的薄霧。
兵部庫房前的青石長街上，氣氛卻比這深秋的晨露還要凝重。
百餘輛滿載麻袋的輜重車排成長龍，卻被一輛極為囂張的紫檀木馬車橫刀立馬，堵了個嚴嚴實實。
兵部尚書劉鐵山搓著手，臉上堆滿了官場特有的油膩笑容，快步走到那輛馬車前。
“哎喲，林大總管，您這是何意啊？”劉鐵山指著身後的車隊，聲音洪亮得仿佛生怕周圍人聽不見，“這可是兵部連夜調撥的一萬石糧草，全是上好的精粟！咱們這不是怕耽誤了雪狼騎北上抗蠻的大事嘛，這才緊趕慢趕地備好了。您老人家這一攔，若是誤了吉時……”
他眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑。
在他看來，林平不過是個久居深宮、隻會伺候人的閹貨。
五穀分不分得清都兩說，更別提懂什麽行伍糧草了。
這批糧，上麵三層鋪的是好米，下麵七層全是庫底壓了五年的陳年黴米，甚至還摻了沙子。
這其中的差價，足以讓他劉鐵山在京郊再置辦兩處別院。
反正死人不會說話，那些大頭兵吃什麽不是吃？
馬車簾子被一隻修長的手緩緩掀開。
林平一身大紅蟒袍，手裏搖著把描金折扇，沒骨頭似的走了下來。他甚至沒正眼看劉鐵山，隻是用折扇掩著口鼻，仿佛聞到了什麽不幹淨的味道。
“上好的精粟？”林平挑了挑眉，目光在那堆積如山的糧車上掃了一圈，“劉大人，咱們兵部的‘上好’標準，是不是跟內務府的不太一樣啊？”
“總管說笑了，下官哪敢啊！”劉鐵山拍著胸脯，“這可都是從京通倉裏現調出來的，顆顆飽滿，色澤金黃！不信您看！”
說著，他隨手解開最外麵一個麻袋的口子，抓出一把金燦燦的小米，捧到林平麵前。
林平瞥了一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“表麵功夫做得不錯。”
話音未落，林平手中的折扇猛地合攏，“啪”的一聲脆響。
下一秒，九陽真氣灌注扇骨。這把看似脆弱的折扇瞬間化作利刃，林平手腕一抖，折扇如毒蛇出洞，直接避開了車頂那些光鮮亮麗的糧袋，狠狠刺入了糧車的最底層！
“噗呲——！”
那是麻袋破裂的聲音。
“嘩啦啦……”
隨著林平猛地抽出折扇，一股黑灰色的洪流瞬間從車底的破口處噴湧而出。
那不是金黃的粟米，而是板結成塊、發黑發黴，甚至還夾雜著老鼠屎和沙礫的爛穀子！
一股令人作嘔的黴腐味，瞬間在長街上彌漫開來。
劉鐵山的笑容僵在了臉上，那表情精彩得仿佛剛吞了一隻蒼蠅。
“這……這……”
還沒等他想好借口，林平已經俯下身，抓起一把發黑的黴米。
他把那些散發著惡臭的爛穀子在手裏搓了搓，然後猛地揚起手——
“啪！”
一把黴米，結結實實地砸在了劉鐵山那張保養得宜的胖臉上！
“劉大人！”林平的聲音驟然拔高，尖利且充滿了殺氣，“你就讓雪狼騎吃這個去跟北莽三十萬鐵騎拚命？！”
“你當那些當兵的是鐵打的胃，還是當雜家是個瞎子？！”
林平一步步逼近，唾沫星子幾乎噴到劉鐵山臉上：“若是雪狼騎吃壞了肚子，拉得腿軟手軟，這仗還怎麽打？仗打輸了，北莽人殺進來，雜家上哪去收稅？雜家的內務府沒了進項，這損失你賠得起嗎？！”
“你這不是在貪汙，你這是在斷雜家的財路！是在動搖大周的國本！”
劉鐵山被砸得滿臉灰土，狼狽不堪。他萬萬沒想到，這個太監不僅懂行，而且竟然敢當街動手！
“總管……總管息怒！這……這是誤會！可能是倉儲轉運時的正常損耗……”劉鐵山一邊擦著臉上的髒汙，一邊試圖狡辯。
“損耗你大爺！”
林平反手從懷裏掏出那塊紫金色的“如朕親臨”金牌，高高舉起。
陽光下，金牌折射出的光芒刺得人眼睛生疼。
“嗆啷！”
周圍隨行的數十名內務府黑衣衛齊刷刷拔刀出鞘，殺氣瞬間鎖定了兵部一眾官員。
“劉鐵山！”林平陰惻惻地盯著他，“給前線送毒糧，按大周律例，視同通敵賣國！雜家現在就有理由懷疑，你是北莽安插在京城的奸細！來人，把他腦袋砍下來，掛在城門口祭旗！”
“諾！”黑衣衛齊聲大喝，刀鋒逼近。
“別別別！總管饒命！饒命啊！”
劉鐵山嚇得雙腿一軟，“噗通”一聲跪在了地上。
這瘋太監是真的敢殺人啊！他那天在大殿上可是要把滿朝文武都抄家賣了的主兒！
“下官知錯了！下官鬼迷心竅！求總管高抬貴手，給條活路吧！”劉鐵山一邊磕頭一邊哆嗦，官帽都磕歪了，“隻要總管不殺我，讓下官做什麽都行！”
長街上一片死寂，兵部眾官員瑟瑟發抖，連大氣都不敢出。
看著火候差不多了，林平臉上那副要吃人的猙獰表情瞬間消失。
他揮了揮手，示意黑衣衛退下，然後蹲下身，用那把染了黴灰的折扇輕輕拍了拍劉鐵山的臉頰。
“哎呀，劉大人這是做什麽？大家同朝為官，何必行此大禮呢？”林平歎了口氣，一副恨鐵不成鋼的樣子，“雜家也不是那種不講理的人。既然劉大人知錯了，那雜家就給你指兩條明路。”
劉鐵山如蒙大赦，抬頭看著林平，眼神像是在看再生父母：“請總管示下！”
林平伸出一根手指：“第一，半個時辰內。雜家不管你是去搶也好，去偷也罷，把這一萬石黴米，全部給雜家換成皇宮禦膳房用的那種特供精糧！少一粒米，雜家就拿你全家腦袋來湊！”
“禦……禦用精糧？”劉鐵山倒吸一口涼氣，心在滴血。那價格可是普通軍糧的十倍啊！這一下子不僅貪汙款全吐出來了，還得把老本賠進去！
“怎麽？有困難？”林平眯起了眼，殺氣又冒了出來。
“沒！沒有！下官這就去辦！保證顆顆精良！”劉鐵山咬牙切齒地答應下來，命比錢重要。
“這就對了嘛。”林平笑眯眯地伸出第二根手指，“第二嘛……你看，為了你這點破事，雜家這大清早的動了肝火，還耽誤了出發的吉時。而且這調換糧草，還需要雜家幫你重新調度遮掩……”
林平搓了搓手指，眼神變得極其市儈：“這不需要點辛苦費嗎？不多，三萬兩，算作‘加急調度費’。劉大人沒意見吧？”
劉鐵山眼前一黑，差點暈過去。
換糧要貼錢，還得再額外被訛三萬兩？！這哪裏是刮地皮，這是在刮骨吸髓啊！
但在林平那似笑非笑的注視下，劉鐵山隻能含淚從懷裏掏出一疊還沒捂熱乎的銀票，雙手奉上：“沒意見……這是下官的一點心意，請總管笑納。”
“劉大人果然是國之棟梁，大義！”林平一把抽過銀票，笑得見牙不見眼。
……
半個時辰後，看著煥然一新的糧車隊伍，林平揣著銀票，心滿意足地進宮辭行。
長生殿暖閣內，地龍燒得正旺。
姬無雅隻穿著一件單薄的中衣，正對著北境輿圖發呆。
聽完林平關於糧草的匯報，她並沒有多問一句過程，隻是淡淡地點了點頭。
“既然糧草已備齊，那就準備出發吧。”姬無雅轉過身，拋出了一個讓林平措手不及的消息，“絕龍嶺乃是大幽皇室埋骨之地，設有極為凶險的星鬥大陣，尋常武夫難以破解。朕已下旨，命欽天監監正葉凝霜隨軍同行，負責堪輿破陣。”
“什麽？！”
林平臉上的笑容瞬間垮了。
他第一反應不是隊伍裏多了個大美女或者是多強戰力，而是腦海裏的算盤珠子瞬間崩了一地。
“陛下！這不行啊！”林平哭喪著臉，大腿一拍，“您是不知道，這北上一路幾千裏，人吃馬嚼那是多大一筆開銷！多一個人，就多一張嘴，多一份住宿費，多一份車馬損耗……”
“咱們內務府現在的預算那是丁是丁卯是卯，實在拿不出多餘的閑錢來養個閑人啊！國師大人金尊玉貴，吃不得苦，這要是路上要吃燕窩鮑魚，奴才難道讓她喝西北風去？”
林平可憐巴巴地看著女帝：“要不……您給加點出差補貼？”
姬無雅看著這死要錢的家夥，冷笑一聲：“林平，你是去尋寶，不是去逃荒。葉凝霜是朕派去的破陣關鍵，沒有她，你就算到了絕龍嶺也進不去寶庫。”
“至於費用……”姬無雅擺了擺手，一臉的不耐煩，“那是你們兩個之間的事。你自己去跟她商量，朕不管。隻要不耽誤行程，隨你折騰。”
得，一毛不拔。
林平心裏暗罵一句“資本家”，悻悻地告退。
出了宮門，遠遠便看見京城北門的甕城下，一支全副武裝的隊伍整裝待發。
長公主姬靈韻一身銀白色的亮銀甲，騎在神駿的烏騅馬上，手按劍柄，英姿颯爽，隻是看向林平馬車的眼神依然帶著幾分想要殺人越貨的衝動。
而在隊伍最前方，立著一道清冷出塵的身影。
葉凝霜一身素淨的月白色道袍，背負星盤，長發隻用一根木簪挽起，遺世獨立，仿佛隨時都會羽化登仙。
周圍的禁衛軍和太監們都低著頭，不敢直視這位大周國師的仙顏。
然而，這幅美好的畫麵，隨著林平那輛極其奢華的大馬車停下，瞬間破碎。
“喲，國師大人來得挺早啊。”
林平慢悠悠地從車上下來，手裏拿著一張剛剛寫好的墨跡未幹的宣紙。
他沒有半分迎接上司的恭敬，反而像是個看到了逃票乘客的列車長，一臉的嫌棄和挑剔。
“林總管。”葉凝霜微微頷首，聲音清冷如冰，“既已到齊，何時出發？”
“不急，不急。”林平抖了抖手裏的宣紙，當著幾百號禁衛軍和太監的麵，清了清嗓子，“既然國師大人要搭雜家的順風車去北境，有些醜話，咱們得說在前頭。”
葉凝霜眉頭微皺：“什麽意思？”
“意思就是……”林平把那張紙拍在葉凝霜麵前，理直氣壯地說道，“得買票！”
“陛下可沒給雜家撥這一份預算。這是雜家剛剛擬定的價目表，國師大人過目。”
林平指著紙上的條目，大聲念道：“豪華馬車軟臥費，八百兩；一日三餐精細夥食費，五百兩；安保費，三百兩；還有這個……”
他指了指自己：“國師大人氣場太冷，容易導致雜家心情抑鬱，影響指揮，所以得加收一筆‘精神損失費’，一千兩！”
“共計，兩千六百兩。概不賒賬！”
全場死寂。
周圍的禁衛軍眼珠子都要瞪出來了。
向來隻聽說過太監給國師磕頭的，什麽時候見過太監敢向國師收“買路錢”的？而且還收得這麽理直氣壯？
葉凝霜那張清冷的臉上，瞬間染上了一層紅暈——那是被氣的。
周身星光亂顫，她死死盯著林平，袖中的手指都在微微顫抖。
若不是為了那星核隕鐵精，她現在就想引動九天星辰，把這個無恥之徒轟成渣！
“林平！你放肆！”葉凝霜咬牙切齒，“本座是奉旨……”
“奉旨那是公事，給錢那是私交！”林平打斷了她，一步上前，突然湊到了葉凝霜的耳邊。
兩人的距離極近，近到葉凝霜能聞到林平身上那股淡淡的沉香木味道。
“國師大人。”林平壓低了聲音，語氣裏帶著一種惡魔般的**，“那天您買走的那塊星核隕鐵精……其實也就是個邊角料。”
葉凝霜的瞳孔驟然收縮，呼吸猛地一滯。
林平滿意地看著她的反應，嘴角勾起一抹壞笑：“雜家運氣向來不錯。這一路去北境，山高水長，說不定雜家隨手翻翻，還能‘撿’到點什麽別的大家夥……比如，更完整的核心？”
“若是國師大人這一路上能讓雜家心情舒暢，這‘撿’到的東西嘛……自然好商量。”
這是**裸的威脅！也是讓人無法拒絕的**！
葉凝霜的胸口劇烈起伏了幾下。
她死死盯著那張近在咫尺的、充滿了銅臭味的可惡笑臉，心中天人交戰。
為了大道！為了修複法寶！為了星辰！
忍了！
“拿去！”
葉凝霜從袖中狠狠甩出一張銀票，那是她攢了好久的私房錢。
“這是五千兩！”葉凝霜的聲音幾乎是從牙縫裏擠出來的，“剩下的，算本座賞你的‘谘詢費’！”
說罷，她再也不想看林平一眼，一把掀開林平馬車的簾子，鑽了進去，隻留下那簾子在風中劇烈晃動，顯示著主人的憤怒。
林平兩指夾住那張五千兩的銀票，在陽光下照了照，又湊到鼻尖聞了聞。
“真香啊。”
他笑眯眯地將銀票揣進懷裏，轉身對著目瞪口呆的眾人大手一揮。
“出發！”
車輪滾滾，煙塵揚起。
林平鑽進那輛改裝過的超大馬車，舒舒服服地癱在軟塌上。
左邊，是兵部尚書吐出來的“損耗費”；右邊，是國師大人貢獻的“買路錢”；身後拉著滿車的精糧，前麵還有個絕世女戰神開路，車裏還坐著個正在生悶氣的高冷仙子。
這哪裏是去打仗？
這分明是帶著兩大美女保鏢，公費去北境把地皮刮下三層來的豪華自駕遊啊！
“北境，雜家來了。”
林平哼著小曲，剝了一顆剛從兵部敲詐來的特供葡萄，隨手扔進嘴裏。
“這日子，給個神仙都不換呐。”