唐少棠跑了，阮閣主就得追。
阮欞久原打算以照看傷患為由，光明正大地接近唐少棠並趁機打聽霓裳樓的情況。若是走運，他還妄想著請唐少棠帶個路，來趟霓裳樓一日遊。為達目的，手狠心黑的阮閣主方才挨寬宏大量地饒了唐少棠一條腿，省得到時候他還得背著人走遠路。
誰能想到，唐少棠長得斯斯文文好似弱不禁風，竟是個鐵打的漢子，一條腿也能蹦躂得歡。
這輕功，這身法，尋常人望塵莫及。
但阮欞久不是尋常人，他堂堂無壽閣閣主，追個瘸子綽綽有餘。偏偏他如今是喪天良挖墳盜墓偷銀子的“阿九”，不是無壽閣的絕世高手。阮閣主可以輕鬆將人拿下，阿九卻不行。
他必須緊追不舍，卻不能真的把人給追上了。
這操作起來無異於綁手綁腳，久了就渾身難受，阮閣主在心裏不知罵了多少回“真該打斷那臭小子兩條腿！”。
罵歸罵，人還得繼續追。
昨日剛下過雨，積水的地麵坑坑窪窪，泥濘難行。阿九“武功低微”，不知踩了第幾個水塘的時候，沒忍住，打了個噴嚏。
動靜不大，卻驚擾了他正在追蹤的人。
唐少棠：“……”
唐少棠從未被如此露骨地跟蹤過。跟蹤他的人隱藏行跡的手法之拙劣，他前所未見。又或許對方根本不打算隱藏，隻是腳力不夠追得太累，一直沒追上罷了。
唐少棠的手臂隻是脫臼，接回後雖不如往常利索，也基本恢複如常，不會礙事。可他的腿是實實在在斷了骨頭。都說傷筋動骨一百天，任他意誌堅定，能吃苦能挨疼，裝作行走如飛的樣子，骨頭斷了就是斷了，說沒影響，那隻是自欺欺人。
他如今每多走一步便多疼上一分，速度和敏捷均大不如前。這個時候，他尤其不願遇上追兵。
哪怕跟來的隻是個武功平平的飛賊。
唐少棠納悶：他跟著自己做什麽？報酬明明已經給了啊。
他重新在腦中整理了一遍曲娟娟的教誨，意識到曲娟娟當時所說是指“通常情況”。既然如此，那麽阿九可能不屬於通常情況。
可通常情況他尚且處理不來，特殊情況他又該如何是好？
唐少棠正琢磨著，終於從阿九的隻字片語尋出了一絲端倪。
阿九問他要銀子。
唐少棠摸了摸口袋。
身無分文。
說來也慚愧，如今他連這衣服這劍都是蹭阿九的，哪裏會有多餘的銀兩。
不過，就算取回他自己的衣服，他也連一個銅板都沒有。與普通收錢賣命的殺手不同，霓裳樓的殺手不會與雇主親自談價錢，一切都經由他們的主上，霓裳樓神秘的樓主親自處理。完成任務後，也是由樓主發放獎勵。
唐少棠在霓裳樓長大，欠了樓主天大養育之恩，又從未獨自出過任務，自然是一分錢也拿不到的。
他沒有銀兩可以用來報恩，曲娟娟教他的尋常法子又不管用。他要怎樣才能打發走阿九？
身為一個殺手，他隻剩下一個辦法。
殺。
唐少棠握緊了手中的劍，片刻後又緩緩鬆開。他最終搖了搖頭，打消了這個念頭。
看來主上教訓的是，他是個不合格的殺手。
既然不想殺，就隻能使些手段讓對方知難而退了。
唐少棠打定主意，開始帶著人在林子裏繞圈。
一個刻意提速，一個緊追不舍。這一繞就是兩天。
唐少棠也是個狠人，兩天內不生火，不打獵，除了風餐飲露和偶爾倚樹稍作歇息，幾乎就是在疾行。
他能忍，阮閣主卻不樂意奉陪了。
他願意屈尊降貴陪人演一出美人計，卻不願意與人玩貓捉老鼠的把戲。
故而他看準了唐少棠倚樹歇息的時機，踏著夜露輕枝，落在對方麵前。
唐少棠一直暗中把握阿九的動靜，也知道自己尚未徹底甩掉對方。他垂眸注視著自己的斷腿，意識到阿九的輕功或許比他預想的高出許多，以自己目前的狀況，怕是無法輕易擺脫了。
他掀起眼皮，見阿九微微喘著氣，蹙眉站在他麵前，仍是一副餘怒未消的模樣。發上掛著的夜露順著發梢滾落，滴在細密睫羽的邊緣，阿九眨了眨眼睛，粗暴地揉了揉。
唐少棠先一步開口：“你為何跟著我？”
阿九瞳孔微張，似乎是被唐少棠惡人先告狀的無恥震驚了，他深吸一口氣，壓下了心頭的怒火，方才心平氣和地與他理論。
“我救了你，你非但不感謝，還耍流氓占我便宜，這兩筆帳沒算清楚，我自然要跟著你討的。”
唐少棠：“？”
他覺得阿九哪裏說的不太對，他明明給了報酬，也沒有耍流氓。
唐少棠頂著一張世間罕見的俊顏，一臉真誠地問：“耍流氓？”
唐少棠知道耍流氓是什麽意思。在霓裳樓的時候，負責訓練姑娘的嬋姨曾請他在新來的姑娘麵前演示過一回。
他按照嬋姨的指示，以指定的動作，用指定的姿勢，在指定的位置挨個壁咚。
過程十分簡單枯燥：姑娘們依次出列，他依次將人圍住，俯身拍牆。起初，他錯以為重點應該落在拍打牆壁的動作上，因此還用上了兩分內力。三番四次下來，險些把牆拍裂。
後經指點，他才把注意力轉移到了姑娘身上，學習所謂的深情對視。唐少棠天生愚鈍，尚未搞明白何為眉目傳情，就見姑娘們紛紛羞怯地低下了頭，通紅了臉。
他隻能向嬋姨求助。而嬋姨隻是搖著頭拍著他的肩膀，無奈歎息。
“長成你這般好看，就算不上耍流氓了。”
嬋姨是看著他長大的。隻要是她說的話，唐少棠照單全收，每個字都深信不疑。
因此，麵對阿九的質問，他可以理直氣壯地替自己辯解：
“我長得好看，就不算耍流氓。”
阿九：“……”
唐少棠的話，把阿九給氣笑了。
這霓裳樓，怕不是派了個傻子來殺我吧？
氣歸氣，戲還得繼續演。阿九耐著性子，擺出長者的姿態，繼續與他講理。
“男女之間，未征得對方同意，就想當然做越矩之事，就是耍流氓。越矩你懂嗎？你的情況，就是不必要的肢體接觸。你外貌的美醜，他人是否事後與你計較，這都不改變你耍流氓的行徑，明白？”
唐少棠似乎真的有在思考，好一會兒都沒有接話：“……”
阿九：“不懂？”
唐少棠：“……”
按照他以往的經驗，這裏又是該被嬋姨罵愚鈍的時候了，唐少棠低頭等著。半晌，卻聽阿九語氣平和地問：
“我說的不太明白？那我再想想。”
唐少棠：“？”
阿九似乎習慣了誨人不倦，繼續敦敦教導：“比如說吧，有一塊肥美的紅燒肉擺在你的麵前，換作平時，這是你喜歡的，畢竟它好看又好吃。但是呢，你現在不餓不想吃，可這塊肉非要往你嘴裏跳，你就不樂意了。這種時候，不管這塊肉本身多麽美味，他不顧你的意願往你嘴裏塞的行為，都是強迫。”
阿九說完，咽了一口口水，他把自己給說餓了。
唐少棠點了點頭，似懂非懂。他專注地看著阿九，覺得這真是個矛盾的人。明明總是一副不耐煩又暴躁的樣子，可當他肯好好說話的時候，卻又有著不同尋常的耐心。
至少在唐少棠眼裏，這份耐心是很不尋常的。
霓裳樓從不需要他明白事理，隻要他忠心服從。
更深露重的，阮欞久這位堂堂無壽閣閣主，好好的一個殺手頭目，竟要與一個沒常識的人認認真真講行為處事的道理，實在是一幅奇景。
好在這兩人都在異常的環境中長大，一方又不知對方底細，故而誰都沒覺出有什麽不對。
阮閣主的常識小講堂還沒完：“再比如，你提著刀去砍了人，你把人給砍死了。這人因為你武功高沒反抗，難道就等於你沒砍人了嗎？同理，他人因為你生得美，沒動嘴罵沒動手打你個臭流氓，你就沒耍流氓了嗎？”
道理唐少棠終於聽懂了，但他還有一個疑問。
“你說男女之間，但你我都是男子。”
阿九：“……”
還學會找破綻找盲點了？
阿九瞪大了眼睛，真想立刻做回無壽閣囂張的阮閣主，當場打得對方生活不能自理。
幸好唐少棠隻是疑問，並非故意找茬，問過之後自己也動腦經想了想，當下就成功說服了自己。
“嗯，男子也不行。”
阿九：“……”
霓裳樓果然是派了個傻子來送死吧？？？
唐少棠：“我沒有銀子報答你。”
饒阿九一命，已經是唐少棠作為殺手所能想到的最大的誠意。他實在沒轍了，隻能眼巴巴地望向阿九。
阮閣主輕笑一聲，明知故問：“你為什麽不找你家人去借銀子？我可以大發慈悲陪你走一趟。”
聞言，唐少棠微微垂眸，下落的目光恰巧掃過身側的劍，漆黑的劍鞘上留有好幾處醒目的傷痕。由此可見，這柄劍的主人要麽武功太差，遇敵總來不及拔劍，隻得頻頻依賴劍鞘招架，要麽不屑於拔劍與人交手，隻以劍鞘接招以示輕蔑，對手中這把劍也並不愛惜。
他曾經也有這麽一柄不願拔出的劍，這麽一把傷痕累累的劍鞘。與之相連的是一段漫長的禁閉，和一手臂觸目驚心的疤。年少的他曾在暗無天日中掙紮求生，未曾想，長大成人後的他還會被人困在棺槨中重曆往日的噩夢。
如此說來，他確實欠了阿九一個天大的人情。
人情是債，時要還的。
唐少棠靈機一動，終於“聰明”了一回。
他解下劍，拋給了對麵的阿九。
阿九順手接過自己的劍，皺眉問：“你什麽意思？”
唐少棠：“還救命之恩。”
阿九：“你願意替我賣命？”
唐少棠緩緩搖頭。
他無論生死都屬於霓裳樓，替他人賣命無異於背叛。
誰都可能背叛霓裳樓，唯獨他不能。
唐少棠：“欠你的命，可以還你。”
阿九：“……”
阮閣主纏著唐少棠自不是為了什麽銀子。他是想從對方身上獲知霓裳樓所在。一如同霓裳樓派人混入了他無壽閣，他要以其人之道還治其人之身罷了。
為了實現這個目的，他需要合適借口來提供相處的理由，並花時間取得眼前人的信任。
然而對方現在交出的答卷，卻大大出乎他的意料。
阿九雙眼微眯，在清冷的月光下審視著對方。
阿九懶洋洋地問：“怎麽還？”
未等唐少棠作答，他已經拔劍出鞘，回身揮出一劍。
寒光一閃，唐少棠身後倚靠的樹幹已吃了一劍，入木三分。劍身由於樹幹的阻擋，貼著唐少棠的脖子堪堪停下，並未飲血。
阿九問輕輕眨眼，問：“這樣還？”
唐少棠眼睛卻一眨不眨，紋絲不動的佇立原地，“嗯”了一聲。
阿九嘴角微微上揚，帶著一抹古怪的笑意，收回了劍。
有點意思。
他開始有些明白，為什麽霓裳樓會派這樣一個懵懂無知的人來刺殺他了。
這是一個死人。
他不為自己而活。
問：怎樣打動一個死人？
阮閣主答：先救活了。
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作者有話要說：
胡言亂語小劇場：
阮欞久：說出來你可能不信，你雖然是來殺我的，可我卻要救活你。
唐少棠：我還活的好好的。
阮欞久：不，你沒有。
唐少棠：？？？