曲娟娟袖口微鼓，一截絲緞如毒蛇吐信般竄出頭來，形若流雲勁如疾風，直逼範銘麵門。
範銘大驚之下向後急掠，幸得菜刀掩麵，方才堪堪護住要害。
“姑娘會武功？”
曲娟娟嗤之以鼻：“範公子拿刀子架在我脖子上時不就猜到了嘛，何必多次一問。”
範銘：“我隻道姑娘可能略通武藝，卻不知姑娘出手如此狠毒。”
曲娟娟：“江湖防身的小伎倆而已，哪裏狠毒了？”
幾番交手後，範銘知曲娟娟不是普通會武功那麽簡單，不敢怠慢：“姑娘招招致命，可不像是防身伎倆。”
曲娟娟噗嗤一笑，亮出妖女本色：“哎呀，哪裏致命了，範公子不是還活得好好的嘛？”
範銘蹙眉，神色淩厲：“看來姑娘剛才所說皆虛，容我再問一遍，你們冒充阮家人到底有何目的？”
曲娟娟：“都說了沒故意冒充什麽阮家人。信不信由你，你以為本姑娘樂意姓阮嗎？”
還不是某人跟被灌了迷魂湯似的，屁顛顛就跟了別人姓？”
想起這茬就來氣。
“總而言之，今天這人我必須帶走。”
她答應了唐少棠追人，也真心實意地認為無壽閣閣主惹不起。
阮閣主惹不起，範公子她還惹不起嗎？
自從上了無壽閣，她就跌入了憋屈的循環。
無壽閣的長老她打不過，閣主她想都不敢想，十文和他的蟲子還賊嚇人。
但現在眼前這個受了傷了範公子，不過是個武功尚可的普通人。
身邊總圍著實力超群的非常人，她才不得以低頭伏小，但區區一個普通江湖人，她這個當殺手的難道還不能就地殺了？
……
還真不能。
她兩人同時出手，雙雙受阻。
曲娟娟餘怒未消，脫口就衝著攔截之人直呼其名：“唐少棠！”
唐少棠竟沒理會，自他突兀地闖入戰局抬劍卷停了絲緞後，眼神就固定在一處。
曲娟娟：“……”
不用想也知道他在看誰。
曲娟娟識趣地收了脾氣，退後幾步，氣鼓鼓地閉上嘴，隻想當個無人問津壁花。
阿九一手轉著從範銘手上繳來的菜刀，笑道。
“午……晚飯是蘿卜？”
一不留神，都從午飯時間折騰到了晚飯時間。
唐少棠沒接話，眼神裏似飽含千言萬語，歸納到一處，大約能簡化為一句：你是無壽閣什麽人？
阿九撓撓臉，尷尬地笑笑：“……咳，那什麽，範公子，娟兒姑娘，你們怎麽打起來了？”
曲娟娟氣得不想說話，換做別人來問她定會甩回一句“你問他啊”。奈何問話的人是阿九，她可不敢在阮閣主麵前使性子。於是她勉強拽回了理智，調整好表情，將事情的來龍去脈與二人分享。末了不忘懟一句範銘。
“事情就是這樣，接下來要如何，就看範公子想如何了。”
曲娟娟話雖這麽說，但範銘尚有自知之明，既然阿九在場，是萬萬輪不到他做主的。
阿九二人出現前，他原是懷著僥幸想製住曲娟娟，逼她隱瞞阮成濟的行蹤。隻有阮成濟安全，他才可以放心與這些人周旋，伺機打聽情報。就連他最初選擇阮府作為歇腳處，也是事先料定了阮成濟在這個時候不會出現在阮府。
誰知人算不如天算，事事不盡如人意。
“諸位，是範某顧慮不周，引得阮伯伯誤會。他先前冒犯之處，範某願替他受過。”範銘朝阿九拱手，坦然領罰。
阿九上下打量範銘，從他神情判斷出他所言非虛，懶洋洋往身側的石壁上一靠，說：“阮成濟我不會動，罰你我也沒興趣，不如你仔細說一說，你好好一個範家的長子，怎麽反倒胳膊肘往外拐，護起了阮家？”
範銘慘然道：“我護的不是阮家，而是是非公道。”
四年前，伴他長大的小書童豆子突然告病回了老家，沒了音訊。他與未婚妻朱琳走江湖行俠仗義的路上，便順道去了豆子老家探望。
誰知，他們非但沒有見到本該在養病的豆子，卻從街坊領居口中得知，豆子一家數月前慘遭賊人殺害。痛心之餘，範銘誓要替豆子尋出真凶，報仇雪恨。於是，他與朱琳兵分兩路，朱琳負責調查豆子一家與他人之間的往來恩怨，而他則負責追查那一夥殺人的賊匪。
何曾料到，半年後他順藤摸瓜竟最終查到了自己父親範則誠的頭上。豆子會死，在於他聽到了不該聽到的事。而那樁不該聽到的事，與早已頹敗的阮家有關。
又過了大半年，經他多方打探，終於功夫不負有心人，讓他找到了阮成濟的下落，並從阮成濟口中得知了事情的全部經過。
“一開始，我是不信的，後來……後來我與父親當麵對峙……我才信了阮伯伯說的句句屬實。”
唐少棠大致估算了一下日子，三年前他接到任務去殺範家兄弟，後獲悉姓阮的雇主撤回任務，據說是因為結識了範家的孩子，於心不忍。如此看來，當年令阮成濟改變主意的範家孩子，便是眼前這位範銘了。
“我逃出範家，再次找到阮伯伯謝罪，想替父親彌補過錯。但阮伯伯需要豈是一聲歉意，他要的是他的兒子，阮欞的下落。於是我……”
提及無壽閣之前，範銘眼神中閃過一縷猶豫，餘光不由自主看向阿九，窺探他的臉色。
阿九原本倚著牆閉目聆聽，許是注意到他不自然的停頓，睜開眼，替他接過話：
“你就是為了這個，以身犯險混入無壽閣？”
得到了阿九的默許，範銘鬆了口氣繼續說道：“我父親對不起阮家伯伯，父債子償，我生為人子，責無旁貸。”
阿九：“一個兒子陪一個兒子，哼。”
難怪範則誠不想找回這個兒子。
自己害人的破事兒給兒子知道了，兒子不想著替老子隱瞞，卻要為了心中的正義去受苦受難補償受害人。雖說虎毒不食子，範則誠不忍心殺了範銘，可若是把兒子找回來了怕是還得勸老子去贖罪，不如找不回來。
範銘：“我爹素來與無壽閣有聯係，我利用他的手段聯絡上了無壽閣的長老，借著替他做事之名，暗中打探阮伯伯的兒子阮欞的下落。”
為了不連累他人，他與未婚妻朱琳分手，與母親與弟弟不辭而別，隻身一人跳入了無壽閣這一汪泥潭。可惜他花了許多時間，一步步獲得了長老的信任，卻始終打聽不到阮欞的半點消息。
到頭來，沒能救回阮欞，無法給阮成濟一個交代。
不僅如此，他在無壽閣長老手下所參與傷天害理之事亦不少，事到如今，恐怕也無法給曾經相信是非公道的自己一個交代。
窮途末路之境，他卻機緣巧合遇上了無壽閣最高的掌權者。
若要問這世上還有誰能知道阮欞的下落，恐怕隻剩下無壽閣新任閣主了。
“無壽閣的邪功欲成，須獻祭稚童練蠱，被選中孩童雖是九死一生凶多吉少，卻並非全無活口。我推測幸存者極有可能會成長為無壽閣新一批的殺手，所以我這三年一直在找尋……”
阿九眉頭緊蹙，一拂袖。
“不必找了。”
他望著頭頂黑黢黢的虛空，冷冷道：“當年獻給老閣主練蠱的孩子，沒有活口。”
範銘：“！！”
阿九：“若單純為了找人，那你也不必再回無壽閣了。”
範銘仍不死心，張嘴想問個究竟，就見阿九朝他伸出三根手指。
“你還說錯了三件事。”
第一，練蠱不一定要孩童。隻不過成人經脈骨骼業已成熟，寄生蠱強行貫通打破，雖能鑄就一時的高手，命都不太長。比不得從小培養的。小石匠差點爆體而亡，就是這個道理。
第二，江湖出了個胡亂殺人的歪魔邪道，會遭武林中人唾罵，殺之而後快。但也正是這群武林中人，他們花錢買凶，報仇解恨，同樣視人命如草芥。若這殺人魔頭有些本事，說不定能招攬一群信眾，成一方霸主。但倘若出了個專吃小孩的妖怪，則會引得人心惶惶，一夜之間成為整個江湖，整個朝廷，甚至整個天下的敵人，妖怪本人未必活不長，但絕對成不了一個上得了台麵的生意夥伴。
無壽閣是殺手組織，把殺人當一門生意。開門做生意就要招攬客人。所以無壽閣的閣主雖然必須是個殺人不眨眼的魔頭，卻不能是個專吃小孩的妖魔鬼怪。曆任閣主，也從來不會明目張膽的去搜刮孩子練蠱。他們隻暗地裏找些個孤苦無依的，不見了死了也無人過問的。
阮家曾經有錢有勢，不會是他們的目標。
範銘：“莫非是因為阮家公子根骨不凡，是個練武奇才，無壽閣才因此破了例？”
阿九嗤笑一聲：“天資？無壽閣那套練蠱的邪功，就是為了把沒天資的凡人鑄就成武功高超的殺手。寄生蠱也不挑人，手腳健全的就成。”
範銘：“那為何偏偏……選中了阮家公子？”
阿九：“你不如去問問你父親？”
範銘：“……”
一個可怕的念頭浮上腦海，他想起阮家在蘭萍縣曾與範家勢均力敵，若不是阮家喪子，不至於落敗至此……
阿九琢磨他的臉色，也不再賣關子：“阮家的兒子，不是被無壽閣選中，而是有人選中後，將他當做流浪兒獻給了無壽閣。”
範銘：“這不可能，我爹他，他……是為了我們……”
當年對峙之時，他說，他是為了保護我和小驍，才不得已犧牲了阮家的孩子。
難道，連這都隻是一個無恥的謊言？
阿九：“範則誠可不是為了保護幼子而害的阮家。而是為了害阮家，利用了無壽閣。”
範銘臉色慘白，不可置信地看著阿九，有看著那扇與阮成濟一樘相隔的玄鐵門。
他一直以為他爹雖然做錯了，卻也是出於父愛，有他沉痛的苦衷，是情非得已，是受了無壽閣的逼迫。所以他雖然想著贖罪，卻從未想過將範則誠所作所為公布於眾。
在他內心深處，他仍然願意相信他的父親是一時鬼迷心竅，而非真正的喪盡天良。
可如今……
阮伯伯與他曾經稱兄道弟，他為何要不擇手段毀了阮家？
眼看著範銘震驚不已，一時竟說不出話來，唐少棠沉默良久，倏忽抬頭，問阿九：
“第三件事呢？”
阿□□的是無壽閣武功，熟悉無壽閣的秘密，武功高於長老，卻曾自稱與無壽閣有仇。
他直覺出阿九與無壽閣之間秘密，恐怕就藏在阿九指摘出的第三點裏。
阿九摸了摸鼻子，閃爍其詞：“至於第三麽。在無壽閣是鬼煞以上才知道的秘密，我也不知道。”
唐少棠：“……”
他麵上沒有反駁，眼裏卻明晃晃掛出一個大大的疑惑：“當真？”
阿九：“……”
騙你的。
第三。
老閣主下蠱培養的不僅僅是殺手，還有傳人。
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作者有話要說：
感謝觀閱，歡迎收藏等養肥！
鞠躬。