祠堂外蛛網飄搖，亂草叢生，像是多年無人打理。阿九原以為屋外荒涼，屋內自然也好不到哪裏去，遂以袖遮麵，單手推開虛掩的門入了祠堂。出乎所料，祠堂內莊嚴肅穆依舊，無灰無塵，幹淨整潔得委實不同尋常。
阿九垂袖，緩步走向桌案。桌案上設有祖宗龕，龕下依輩設位，所有牌位皆按階有序排列。阿九抬手，隔著一段距離，依次點過陳列得整整齊齊的牌位，凝目細掃過牌位上每一個字，卻始終沒有找到記憶裏那個熟悉的名字。
阿九神色黯淡，心裏說不清何種滋味，隻是眼底略略浮上一層悲憫之色。
沒有他？
是已經淡忘了故人，還是堅信他尚在人世？
早在他尋跡找到十文所在時，就一眼瞧見了懸掛在門頭上的那塊搖搖欲墜的匾。
一個凋零的阮字，勾起塵封往事。
阿九當然知曉阮家，更對阮家與範家上一輩之間不得不說的血淚過往早有耳聞。但他畢竟沒有出過無壽閣，更未曾踏足蘭萍縣，也就沒可能親眼所見這兩家的府邸與這兩家如今存世的後人。故而多花了些時間確認。
待得他入了蘭萍縣，進了獨此一家的範府，又替唐少棠報上阮姓，終引得範則誠沉不住氣動了手，他方才可以肯定：這個範家就是他所聽說過的範家。而範家的家主範則誠，仍如他所聞那般該死。
如此想來，範銘範驍兩兄弟既是範則誠的後人，會與無壽閣扯上關係實屬情理之中。說到底，家族淵源罷了。他們的老子就是老閣主時期的大功臣，如今兒子們主動或被動地被無壽閣某位心懷不軌的長老拉攏利用，又有什麽奇怪的呢。
真正匪夷所思的是——範家的人堂而皇之的出現在阮府。
如果隻是十文一人誤打誤撞來到這裏，阿九還能將之強行解釋為命運捉弄的巧合。可範家失蹤的長子範銘也在這裏，整個過程恰恰是經由他帶的路，事情就變得蹊蹺起來。
老子之間是血海深仇，兒子離家出走不說，還偏把對方的地盤當成自己的避風之所，不躲著仇家，反躲著自己親爹？
真是難得的父慈子孝。
阿九仍在心裏腹誹範家這對父子，故事另一端的一位父親，已經扭開地下的機關，從陰影中蹣跚而來。
一位鬢角斑白的老人拄著拐杖，聲音沙啞地說：“小兄弟，在別人家中做客要重禮儀講分寸。一個外人，是萬萬不得擅闖別家祠堂的。你爹娘沒有教過你嗎？”
話音剛落，不待阿九辯說，老人已經舉起拐杖，重重擊向地麵。
刹時，地板轟隆隆豁開一道裂口，以裂痕的左右為界，地板急速向外抽離。阿九凝視眼前素未謀麵老人恍惚出神，片刻之間，足下已經失了地板的支撐，身子一傾，整個人向下墜落。
多年未曾開啟的機關牽動了這個大院的地基，可謂牽一發而動全身，身在阮府的所有人都感受到了一瞬無法忽視的地顫。
曲娟娟放下菜鏟，望向唐少棠詢問：“地動？”
“機關。”唐少棠化作一道白色虛影，閃身而出，瞬間就沒了人影。
範銘臉色倏忽泛白，心道一聲“糟糕”：阮伯伯回來了？！
……
祠堂院落，枯樹老枝，有一人筆直罰站。
唐少棠見十文木樁般地杵在院子裏，遂問：“你哥呢？”
十文並不理睬，一雙烏黑的眸子直直地盯著祠堂大門，似是要將門看出兩個窟窿，人卻依言待在院中，寸步不離。
唐少棠改口問：“阿九呢？”
十文這才回話：“阿九讓我在這裏等，不能離開。”
唐少棠心領神會，不再廢話，轉身推門入了祠堂。
祠堂內是一片空****的死寂，隻有供奉著死者的牌位，並不見活人的影子。
唐少棠取下佩劍，以鞘輕輕敲擊牆麵與地板，聞聲辯位巡了一圈，停在西北角一根通體漆黑的梁柱前。
空心的？
唐少棠轉身出了祠堂，一個縱躍上了房頂。從上而下俯瞰，可見整個祠堂屋脊相交的四角各雕了一尊琉璃鼇魚，是為防火求雨保平安。唯有西北向的鼇魚往後退了約莫一柱的距離，若不從高處細瞧，尋常人極難看出其中差別。
唐少棠複又從屋頂落下時，曲娟娟與範銘正相繼趕到。範銘盯著祠堂臉色鐵青，似是有口難言。曲娟娟則偷瞄一眼孤身一人的十文，預感出逃跑的大好時機將至。
她正欲支開旁人與唐少棠商量，卻見唐少棠的根本沒有察覺到她的眨眼暗示，一門心思全懸在祠堂的方向。
曲娟娟悟了，唐少棠這是想找阿九，真心的。
果不其然，唐少棠不聲不響回了祠堂，在可疑的梁柱周圍轉了兩圈，隨即拍出一掌，本應連著屋頂接著地的梁柱竟是上下分割的活柱，就力向東南角平平挪了五寸，地麵隨之露出一個內嵌的鐵環。他並指勾起鐵環，掀開足有一人寬的石板，石板後一條幽深的地道躍入眼底。
梁柱是假，障眼法是真。
這地道一看就是供主人出入之用，啟動機關的人想必就是從這裏隱匿遁逃的。但唐少棠要找的不是通路，是陷阱。
他撩開衣擺，屈膝蹲在石板邊緣觀察了片刻，估算梁柱的位置，起身退後兩步，終於挑定了一塊平平無奇的石磚，持鞘下捶。
一聲清而重的碰撞後，地麵轟隆裂開一道口子，顯出一扇按在地板上的機關門。
祠堂外的曲娟娟見唐少棠終於忙消停了，方才踏進祠堂湊近機關門看了看，地下黑漆漆的一片，深不見底。
“阮公子你是如何知道機關所在的？”不同於曲娟娟的習以為常，範銘表現得詫異非常，更對這位“阮公子”的身份起了十二分的疑心。
曲娟娟知唐少棠無心解答，索性替他含糊地敷衍過去：“一點家學淵源，範公子莫要在意。”
能把霓裳樓三千道機關詭陣構成的雪域迷陣記得一絲不差，唐少棠能破不了你們這點小把戲？
唐少棠目光落在陷阱上，平靜地交代：“你們去追人，我下去。”
曲娟娟：“？？”
等等，你莫不是要跳——
曲娟娟：“……”
啊，已經跳了下去。
曲娟娟望著隱沒於機關門內的白色身影，幽幽歎了口氣。
不知那無壽閣閣主究竟是使了何等雷霆手段，竟讓霓裳樓花了二十年多年心血培養出的活死人，動了凡心。
周遭忽然安靜，範銘與曲娟娟都沒有動作。
阮閣主不在，唐少棠也不在，擺在曲娟娟麵前有兩條路，逃或追。
逃當然是自己逃，追則是幫唐少棠追。
她和範銘來的晚，沒聽著唐少棠與十文的對話，不知十文如今受命原地等待，哪兒也去不得。權衡利弊後，她估摸著自己從十文手中全身而退的可能性十分渺茫，與其冒險，不如先幫唐少棠一把，順便給無壽閣閣主賣個人情。
雖然她並不認為無壽閣閣主會領情。
身居高位之人，向來把他人的付出與犧牲視作理所應當，何來情分。
他們霓裳樓樓主是如此，無壽閣閣主豈會不同？
對方無情歸無情，她的人情還是要做的。
曲娟娟欠身，聘聘婷婷向範銘行了個禮，款款道：“煩請範公子帶路了。”
範銘裝傻充愣：“我來帶路？”
一入祠堂，窺見“阮公子”啟動機關，阿九不知所蹤，範銘便心知不妙。
他既清楚發動機關的人是誰，更明白中了陷阱的阿九是什麽身份。
此時此刻，他應該幫忙捉人，幫忙救人嗎？
要捉的是屋主——阮成濟。
要救的則是傳聞中喜怒無常心黑手狠的無壽閣之主。
倘若救出了阿九也追到了阮成濟，阿九盛怒之下欲殺阮成濟，他能勸得住？
曲娟娟見他遲疑，決定先發製人：“範公子你帶的路，你選的宅子，對暗藏新鮮蔬食的場所也了如指掌，難道會對這宅中機關地道一無所知？”
範銘：“……”
他木頭人似的一動不動，一言不發。
（自己的）性命攸關，曲娟娟不與他虛與委蛇，索性一語點破：
“範公子，你莫要忘了，十文還好好的站在外頭呢。他的兄長若有個三長兩短，他要如何？你若現在不肯幫我追回個活口，大家開誠布公地解釋清楚，屆時阿九他們親自去捉，可就未必能找回個還能好好說話的人了。”
十文要如何，曲娟娟大致可以猜到，無非就是他們全員陪葬，一個都別想跑。
更何況，要是區區一個陷阱就能輕易要了無壽閣閣主的命，無壽閣也太名不副實了，何須霓裳樓費盡心機地對付。
曲娟娟判斷，這個陷阱困不住阮閣主，至多激怒對方，讓他心情變差罷了。
心情不佳的阮閣主，她不太想見識。
她唉聲歎氣，本著我不入地獄你入地獄的狠心腸，決心把寶壓在了唐少棠身上。
唐少棠，我替你去捉人，你可不能掉鏈子。
得加把勁把人閣主給哄好了，千萬別一出來就遷怒旁人啊。
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作者有話要說：
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鞠躬。
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