眼見阮閣主順著她的瞎話向唐少棠介紹了自家“弟弟”，懸在曲娟娟心頭的一塊大石終於落下。
她慶幸自己急中生智，保住了小命。
既然自己半真半假的演技能過得了阮閣主這一關，想必唐少棠那頭也不成問題。
她記憶中的唐少棠從小就有點迷糊，跟給人下了藥似的，時而聰穎時而愚鈍。嬋姨親自教他們人心叵測的道理，他似懂非懂地聽著，嬋姨引導他們如何察言觀色操控人心，他還是似懂非懂的聽著。輪到他們學以致用相互套話的時候，唐少棠不能似懂非懂地聽了。於是就有了他十句憋不出一句的窘迫，以及嬋姨的一聲歎息。
可他偏偏長著一張聰慧過人的臉，故而常常讓人分不清他是真的聽不懂，還是裝作聽不懂。平添了幾分神秘。
阿九：“我餓了，飯呢？”
暫時蒙混過了關，阿九也不與自家“兄弟”噓寒問暖，劈頭就來討飯。
曲娟娟：“……”
這位閣主，您的神秘感呢？
跟當初把我嚇個半死的黑衣修羅是一個人嗎？
十文習以為常，眼咕嚕一轉，望向一旁的曲娟娟和範銘。
曲娟娟：“？？？”
我是你們請來的老媽子嗎？
範銘打量阿九半晌，殊途同歸，得出了與曲娟娟相似的看法。
阿九此人與他想象中無壽閣閣主的形象相距甚遠。
十分年輕，毫無威嚴，孩子氣，看著就很不靠譜。
但那天與他交手且將他打傷的人，確確實實就是眼前這個吊兒郎當的人。
人多口雜，不方便當麵確認身份，範銘姑且先按下心中疑惑，好脾氣地擺出待客之道：“屋子裏有屋主留下的食物，若不嫌棄，粗茶淡飯範某還是可以張羅的。”
都說範家兄弟是含著金鑰匙出身的公子哥兒，從小到大不缺人伺候，遑論親自下廚。他做飯的手藝是與未婚妻朱琳行走江湖時，為了哄未過門的媳婦開心，自學的。不是他自謙，就是超常發揮也至多達到粗茶淡飯的水平。
曲娟娟心說這鬼屋怎麽看都像十多年沒住過人了，哪裏來的食材給你做飯？
誰知範銘竟然沒說瞎話，不過一盞茶的功夫，不知從哪個犄角旮旯扒拉出了菜，葷素俱全，有蘿卜有肉，看著還挺新鮮。
曲娟娟臉色發白：“……”
有鬼。
肯定有鬼。
範銘：“範某廚藝粗鄙，不知娟兒姑娘可否從旁指點？”
他真的不大會做飯，需要人指點。
曲娟娟：“範公子客氣，放著讓娟兒來就行了。”
她心思根本不在做飯上，但她身為一個殺手對入口的食物不敢有絲毫鬆懈，必須去庖屋盯著點兒。明明師出同門，在場的另一個殺手卻完全沒有表現出殺手的自覺，一副事不關己的模樣站在阿九身邊一動不動。
曲娟娟：“……”
她在心裏翻起白眼，眼角餘光瞥見無壽閣閣主用手肘拱了拱唐少棠的手臂，笑問：“你不去幫忙？”
唐少棠被他推得左右擺了擺，撒謊道：“不會。”
曲娟娟覺得自己一雙明眸要瞎。
她分明記得唐少棠不喜與人親近且身法最是穩重，如今被人隨隨便便就推動了已經很是離譜，他竟然還配合著順勢晃了晃，一副人畜無害的模樣。
阿九不信：“真的？我不信。不然這樣，我跟你打個賭，誰輸了誰去做飯？”
曲娟娟：“……”
這位阮閣主怎麽回事，逗唐少棠玩兒似乎還逗得挺開心的？
唐少棠今天怎麽搞的，婆婆媽媽還不拒絕？
唐少棠素來不喜歡彎彎繞繞地改主意，曲娟娟以為他對阿九無聊的提議所能給出的回應無非就兩種：不搭理或拒絕。即便熟絡，至多拒絕地體麵一些。卻見唐少棠思忖片刻後心平氣和地反問：
“賭什麽？”
曲娟娟整個人都不好了。
說好的心結呢？
你這麽寵人是怎麽回事？
你知道自己寵的對象是誰嗎？
慢著……
她猛然預想出一個更為恐怖的後果。
如果這兩人真的打了賭，若是唐少棠輸了被罰做飯就罷了，他做不做飯是個心結問題，不是手藝問題。
但讓無壽閣的閣主做飯？！
他敢做，她哪敢吃啊！
曲娟娟滿腹牢騷無處宣泄，欲哭無淚。
世人都說無壽閣是武鬥派，玩的是命，是毒，是蠱。
怎麽到了唐少棠這兒，阮閣主偏玩起眉來眼去頗有情趣小心機來了？
一定是我眼瞎耳聾搞錯了，我走了，灶台在哪裏我需要靜一靜。
她沒有厚著臉皮留在現場觀摩兩人打賭的內容，而是乖乖去了庖屋陪範銘洗菜。
不曾想，菜剛洗了一半，唐少棠就跟著進了屋，背靠著屋牆眼盯著空鍋，一言不發。
曲娟娟兒時認識的唐少棠是個喜歡下廚更喜歡吃零嘴的小饞鬼，但她知道現在這個唐少棠是不一樣的。說了不會下廚，就不會心血**改主意。
她心想：莫非真是打賭輸了迫不得已？
忙著洗菜的範銘見屋裏多了個人，出於禮貌向他打招呼。
“不知這位公子該如何稱呼？”
在場所有人，唯有唐少棠無人介紹也未曾自報姓名。
曲娟娟：“……”
若不是範銘此刻發問，曲娟娟竟然徹底忽略了一個奇怪的現象，那就是——她和無壽閣閣主同時默契地繞過了唐少棠的介紹。
她自己無需多說，隻是出於對唐少棠的了解而形成的習慣，如無必要，不會主動替唐少棠編偽名，更不會在別人麵前提他真名。
那無壽閣的阮閣主又是為什麽？
總不可能是出於體貼替他隱瞞吧。
莫非……阮閣主尚未打探出唐少棠的名字？
唐少棠爽快地回答：“阮。”
阿九在範府已經替他報了阮姓，既然他們仍身在蘭萍縣，與其另編不如沿用此姓。
曲娟娟一驚：“！”
你跟他姓阮？！
範銘吃驚程度不亞於曲娟娟：“你們姓阮？”
與蘭萍縣阮家有何幹係！？
唐少棠：“？”
此人姓範，且聽到“阮姓”後的反應與範府中人一樣不自然。
他是……
範銘：“敢問阮公子……”
他姓阮，他與無壽閣閣主一同出現。
難道他就是自己要找的阮家後人？
不對，阮伯伯沒有女兒，娟兒姑娘也說自己是外地人士。
何況，他們若果真是阮家後人，不可能如此無知無覺地就在阮府住下。
曲娟娟見範銘走神，出言提醒：“範公子小心？”
範銘神遊天外，切菜的刀險些成了剁指的凶器。
曲娟娟好不容易在“唐少棠跟他姓？”的震驚中切換到“唐少棠不知道他姓阮？”，最終強行得出“唐少棠被騙了”的結論從而平複了心情，說：“哥，要不你搭把手？切個菜？”
她知道唐少棠雖然不願意再做飯，但並不排斥幫忙。
而且切菜嘛，跟切個人差不多。
唐少棠點頭，講究地洗幹淨素白纖長的一雙手，方才從範銘手中輕易順走了菜刀，開始切蘿卜丁。刀法熟練，經由他手切出來的蘿卜丁方方正正，都像是一個模子裏刻出來的，倒將範銘切的蘿卜襯托得奇形怪狀起來。
範銘的提問被中斷，還丟了手上的活，遲疑猶豫間變得無事可做，索性將目光釘在唐少棠出眾的麵容上，試圖從中尋出蛛絲馬跡，好將他與他自己所尋之人聯係到一起。
然而他仔仔細細地端詳了半晌，一無所獲。
這位“阮公子”容貌驚人，與這阮府相貌平平的主人無一絲一毫的相似之處。就連他口中的妹妹娟兒姑娘與她兄長相比也差上了一大截，兩人並肩而立的畫麵除了“都是美人”這個共同點，似乎並不怎麽相像。
而且，“阮公子”與他要找的人在年齡也對不上。
難道一切隻是湊巧？讓他在阮府遇上了姓阮的兄妹？
……
同一時間。
一對“兄弟”悄悄摸進了阮府的祠堂大院。
淒淒涼涼的院子裏一左一右各栽了一棵柏樹。
左邊一棵頹然歪斜，行將就木，仿佛共感家中滄桑巨變，又遭風削雨侵剝禿了枝幹，樹葉盡數灰敗凋零，隻落了一地枯肥。
右邊一棵雖透著如出一轍的蒼涼骨感，卻不甘於潦倒頹喪，執拗地向外撐起細長枝幹，孤傲著參天而上。
此時，一隻幹瘦的烏鴉棲在枝頭呀呀怪叫了兩聲，就冷不丁地被一位不速之客捏住了命運的咽喉。
十文把烏鴉抓在手裏後迅速藏至身後，仿佛隻要這麽做就不會讓人發現。
阿九：“……”
我看見了。
十文：“……”
你沒看見。
嚴格來說，無壽閣養的蠱蟲是蟲非蟲是毒非毒，到底是個什麽玩意兒一時之間還真說不清楚。即便有不長眼的鳥兒把它們當蟲吃了，誰會死還指不定呢，實在沒必要小心嗬護精心保護。
但它們都是十文的寶貝，對十文來說，保護自己的寶貝們天經地義，捏死一直烏鴉算不得個事，但十文害怕阿九生氣。
阿九：“手。”
十文：“噢。”
他反手將生死不明的烏鴉拋了出去，然後向阿九攤開空空如也的雙手。
也不是空無一物，一根漆黑的羽毛正倔強地卡在他的指縫裏。
阿九：“……”
十文：“……”
阿九一言不發，十文便忐忑地歪頭瞅對方。
他尤記得三年前自己隨手捏死一個醜東西的時候，阿九就很生氣。那之前，他從來沒有見過阿九那麽生氣的樣子。
阿九生氣的時候很可怕。
他還記得，阿九跪在那個醜東西身旁，紅著眼睛瞪自己。
當時阿九看自己的眼神，跟別人很像……很像……
對了，就跟別人看蟲子的眼神一模一樣。
他動了動嘴唇，對自己說話。
說了……什麽呢？
十文驀地心裏一突，惴惴不安道：“阿九？……哥？”
他一時記不起阿九當年對自己說過的話，但他仍然記得自己當時也是這麽喚了他。
然後，阿九似乎就沒有那麽生氣了。
再後來，阿九徹底氣消了，給他訂了個老長老長的名單，上麵的東西他都殺不得。不但如此，阿九還親自監督他每天背每天記，讓他頭疼的很。
阿九曲指彈了他的額頭，力道不大，聲音清脆響亮。
十文委屈地皺起了眉頭：“痛。”
阿九挑出夾在十文指尖羽毛，打趣道：“翅膀硬了，都敢跟我玩花樣了？”
十文爽快認慫：“我錯了。”
阿九：“知道錯就好。你在這等著罷。”
他轉身，跨過龜裂的石板與綠茸茸的青苔，抬手撩開礙事的蛛網，獨自推開落漆的石門，踏入了祠堂。
久閉的門框與地麵摩擦出咿咿呀呀刺耳的響聲，與十文記憶中鐵門開啟的聲音重合在一起。
十文偏過頭，記憶中生鏽的鎖終於落了地。
啊，他想起來了。
想起阿九對自己說的話。
當時，阿九握著那個醜東西潰爛腐敗的手？在血泊中親手合上了“它”那雙圓睜著的，渾濁而蠟黃的眼睛。
然後，喉嚨沙啞的問自己。
“你是個什麽東西？”
現在。
十文歪著腦袋使勁想了想。
他想不出自己是個什麽東西。
但他確信，無論自己是什麽，阿九一定跟自己是一樣的。
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作者有話要說：
感謝觀閱！歡迎收藏等養肥！
鞠躬。
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感謝在2021-03-31 20:48:02~2021-04-05 00:19:18期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：葉夕 5瓶；木 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！