宣明呈不耐煩地搖著折扇：“您要說什麽？兒子要出宮了。”
貴太妃平靜看著他：“追惠儀縣主去嗎？”
他一愣。
貴太妃招手,讓宮女收拾了茶具，緩緩道：“你是我生的，我瞧一眼就知道你在想什麽。上次皇上把人送我這兒來的時候,你眼巴巴地望著人家，瞞得住誰？”
宣明呈看著折扇上的山水圖,淡淡道：“我行得端坐得正，沒什麽可瞞著誰的。”
貴太妃歎息一聲：“你和惠儀縣主不是一路人,走不到一起去，你就不要白費力氣了。”
他皺眉，起身便走：“我的事您不必管……”
天邊陰雲纏綿，牆角暈染出濕潤的痕跡,隱隱有下雨的架勢。
一路出了貴太妃寢宮，季翩然在宮道停下：“今日多謝淑妃陪臣女走一趟，天快要下雨了，臣女先行告退了。”
寧湘回頭，看了看身後的宮殿，目光落在她臉上，終是微微頷首：“好，我讓人給你送把傘來。”
彼此都是聰明人，有些話不必明說。
季翩然進宮本意是想向貴太妃致謝，看來今後大約是不會再特意進宮了。
送走季翩然，寧湘在原地站了會，抬腳往勤政殿方向走了沒幾步,宣明呈氣喘籲籲追了上來。
伸長脖子左右看了看,低聲問：“皇嫂……季,縣主呢？”
寧湘停下腳步：“她走了。”
“走了嗎……”宣明呈眼底掠過一絲失落,悵然說,“我還沒恭喜她呢。”
她抬眼，淡聲道：“殿下有這份心意想來就足夠了。”
他略有些意外地看著她。
“先前從一滿月宴，太妃娘娘就托我為殿下留意一位才德兼備的端王妃，殿下老大不小了，是該認真考慮終身大事了。”
他垂下眼，盯著地上青磚縫裏的矮草，靜默了半晌，才不滿地嘟囔：“怎麽連你也催我了……”
寧湘牽了牽唇：“你不是叫我皇嫂嗎，那我這個做嫂子的，不得幫幫你？”
宣明呈嫌棄地敲著折扇：“我就這麽一說，你還當真了？”卻也沒有反駁她，留下一句，“我心裏有數，你看著安排吧……”
說罷大步流星走了。
這語氣，似乎真的是妥協，要聽從貴太妃的安排了。
寧湘歎聲氣，也不知他們母子倆方才說了什麽，讓他改變了主意，倒是叫她莫名地為難了。
姻緣大事不可兒戲，宣明繁考慮比她周全，還是把這個麻煩事交給他處理好了……
也正是巧，回勤政殿老遠就見他負手站在廊簷下，聽侍衛說話，容顏在昏沉的光影裏模糊不清。
抬腳走上台階，看到他微沉的麵色，知道應當是朝政上的煩心事。
隔著一段距離，她聽不清侍衛說的什麽，也沒打算打聽，轉身要進門，宣明繁卻偏頭看到她，招了招手。
侍衛退下，她還站在原地，宣明繁麵露無奈，自己走上前：“沒看見我？”
她連忙挽過他的手臂，斜著腦袋靠著：“看見了，見你在說事，沒敢打擾。”
天邊烏蒙蒙的，細雨如織，飄飄灑灑落在地上。
站在廊下看著雨景，別有一番滋味。
“沒什麽你不能聽的。”
寧湘仰頭，眼尾蔓延著笑意：“依照祖製例律，後宮嬪妃不得幹政，你真想我當紅顏禍水啊？”
他一哂：“你閑散慣了，後宮的雜務不管，那些冗雜的政事你有興趣？”
寧湘撓撓頭，心虛道：“這不是有你嗎，我操什麽心……”
宮中雜務有宮人打點，自是不必她動手，宣明繁也沒想讓她勞累，隻是說起方才侍衛稟報的事。
“安插在榮王身邊的人說，近日榮王和張齡走得近，甚至敬王也參與其中，大約是有了計策，要準備動手了。”
寧湘詫異抬頭，宣明繁如今大權在握，在榮王身邊安插眼線不稀奇，隻是宣明晟怎麽也和榮王勾結了？
三皇子多年來默默不聞，若不是這回宣明晟自請去賑災，寧湘都不曾仔細注意到他。
“敬王殿下向來憨厚老實，怎麽會……”
雨勢漸大，水珠順著屋簷滴落在石階上，流淌著圈圈漣漪，宣明繁的聲音也變得低沉：“人心易變，縱是親兄弟也有反目成仇的時候，何況身在帝王家。”
在他出家後，榮王就曾有意扶持三皇子上位，隻是宣明晟出身卑微，為先帝所不喜，雖然動搖過想法，到底最後還是沒有改變決定。
這朝堂之上為利益所驅使，他們之間有往來也不稀奇，榮王如今即便有不臣之心想要謀反，也沒有名正言順的理由自立為王，敬王倒是個很好的幌子。
宣明繁和宣明晟雖之間，不如與宣明呈那般親厚，但畢竟還是血緣至親，宣明晟若真要倒行逆施意圖不軌，便是徹底斷了手足間的情分了。
宣明繁溫和仁善，從未苛待過身邊人，即位過後更是勵精圖治，匡扶正義。可即便如此，依然有人看不慣他，誓要將他拉下皇位，跌落塵埃才肯罷休。
寧湘想起他身在佛門以一己之力普度眾生，從未更改的初心，忍不住心疼。
她伸手，捧著他的臉，不遠處還有守衛看著也毫不在意，鄭重其事說：“你還有我呢，我會一直陪著你！”
宣明繁怔了怔，握住她的手：“真的？”
她點頭：“真的！”
他垂眼，沉沉的目光落在她一本正經的臉上，良久，終是低頭把人擁入懷中。
“好，我記住了，你不能反悔。”
當初去江州時，他說等她生下孩子可自行離開，從她有孕到生子，心中都在後悔當日所說的話，擔心有朝一日她真的選擇自由棄他而去該要怎麽辦？
她沒心沒肺慣了，引誘他時無所不用其極，等盡了興又能一本正經把他推開，半點不留戀。
若是哪日她如在客船那晚一般，收拾包袱一走了之，他還不知能不能再找到她。
所以他不得不使些手段，把寧家人都接來京城，她的念想都在眼皮子底下，就算哪天想走，一時帶不走一家子，他還能有機會和她周旋。
她踮腳，親親他的唇，笑得像個欺負良家婦女的惡霸：“你是人間絕色，我哪裏舍得拋棄你……”
寧湘看不懂其中彎彎繞繞，哪裏知道他是這樣的想法。隻覺得這麽一個對自己言聽計從，又長得好看的男人擺在麵前，白白看著實在可惜。
若是拱手讓人更是舍不得，必得長久的據為己有，方不覺得遺憾。
宣明繁攬著她的腰，眉心微蹙：“你就看中我這張臉？”
“當然不止。”她意味深長笑起來，湊在他耳畔，又說了一句話，下一刻便見他抿著唇，紅了耳根。
他無可奈何看著她：“你正經些！”
“好好好，我不說了。”寧湘忍俊不禁，舉手投降，轉而說起方才未完的話題，“榮王那邊會有麻煩嗎？”
榮王把持朝政多年，若是與張齡為伍就是如虎添翼，當然，若是沒有足夠的把握，榮王不會輕易動手。到能動手的時候，必然是存在威脅的，他不能小覷。
但這些隱憂，不必和寧湘細說。
他還是風輕雲淡的神情，淡聲說：“危險還是有的，但不是太麻煩，我自有法子。”
這些事寧湘幫不上忙，心中盡管擔憂，卻沒敢開口，隻溫聲說：“那你千萬小心。”
“好。”
*
秋雨下得緩而密，夜色悄然，落葉無聲墜地，被髒汙的靴子踩進泥濘裏。
酒樓雅間相比平日更為安靜，有人身披鬥篷踩上樓梯，在門前遞上書信一封。
座前的人緩緩出聲：“進來吧，張統領。”
張齡左右看了看，咬著牙進門。
“王爺有何吩咐？”
榮王倒了一杯酒，往前一推：“有話慢慢說，張統領急什麽？”
書信拆開擺在桌上，被風卷動，張齡起身關了窗，飲盡杯中酒，沉聲說：“王爺知道我還有一家老小，不能冒著這個險。”
榮王嗤笑：“不入虎穴焉得虎子，張統領現在想獨善其身……晚了！”
張齡胡子顫了顫。
“當初陳麒打了敗仗，貶了官職，若不是我向先皇舉薦你，這禁軍統領的位置怎麽落到你身上？”
禁軍統領原是先皇後兄長大將軍陳麒，五年前邊關動亂，先帝命陳麒出征，要另選禁軍統領。
陳麒出兵不利兵敗重傷，榮王趁亂舉薦了張齡，張齡感恩戴德前後送了不少金銀，也因此在榮王手裏留下了把柄。
如今走投無路，也隻能認栽。
“王爺知遇之恩，張齡沒齒難忘。”
榮王這才滿意，又替他滿上杯中酒：“張統領放心，事成之後，本王必不會虧待你和你的家人。”
張齡遲疑了片刻，問：“王爺真的要扶持敬王殿下？”
榮王端著酒杯，意味不明地說：“就看他聽不聽話了……”
張齡心中有了底，低聲問：“王爺打算什麽時候動手？”
“八月二十七。”
他微驚：“還有十日？”
榮王漫不經心道：“這可是個好日子……”
去年八月二十七，先帝賓天，傳位於皇太子宣明繁。
今年八月二十七，宣明繁將率文武百官前往帝陵祭祀，屆時便是動手的好時機。
多年謀劃，也就在此做個了斷了。
作者有話說：
吹了風，頭疼了一天，一動就想吐，吃了止疼藥現在才清醒，等會兒繼續寫二更，不用等。