宣明繁握著筷子的手一頓,牽動唇角笑了笑。
吃了兩口，發現與平日的味道略有不同，但同樣美味。
他誇讚：“好吃,你很厲害。”
寧湘挑眉：“真的？”
“真的好吃。”他抬眸看著她，眼底帶著笑意和認真,“但是以後不用下廚做這些，太辛苦了。”
寧湘心上微動,依言點頭：“閑來無事可做，打發時間，以後不做了。”
夏日清粥解膩，宣明繁吃了大半,這才擱下筷子。
“我這幾日太忙，沒顧得上你和從一，七夕若是得空，我陪你出宮轉轉。”
寧湘怔了下，這個時候他竟然都還惦記著自己的情緒，一時不知該說什麽。
他這些關懷備至的細心體貼實在令人動容，她起身，越過桌椅去擁抱他。
“朝政要緊，你別擔憂我。從一有乳母和曲嬤嬤，能吃能睡，不像你眼圈都紅了。”
此次水患死傷無數，宣明繁雖沒與她細說,但從每日進出書房的大臣們凝重的神色來看,災情並不容樂觀。
洪災蔓延至周邊鄰縣,災民有近萬人,如今洪水褪去,如何安頓著這萬人是個難題。
朝廷賑災是一方麵，還要擔心流寇作亂、商賈買賣貨物坐地起價，最要緊的是水災過後疫病的防治。
好在佛祖保佑，幾日過去，並沒有這樣的情況發生，實乃不幸中的萬幸。
宣明繁低頭，親親她的臉頰：“我看奏疏，你陪我坐會兒。”
寧湘擔憂：“不會打擾到你？”
“不會。”
他轉身，從書架裏抽出兩本她向來愛看的民間奇誌，指指窗下：“那裏有風，過去坐。”
寧湘眉眼彎彎，正好求之不得。
找個舒適的姿勢落座，翻了兩頁，就見宣明繁已經投入政務中，提筆寫字極為認真。
蟬鳴聲聲震耳，日光斜照入戶，驚起細小的飛塵，那張輪廓分明的俊臉，在半明半昧的光影中也分外清晰。
放在一旁的佛珠不知何時被他戴到了手上，愈發襯得手背脈絡分明，指尖修長。
寧湘撐著腦袋，想起去年這個時候，他們都還在涿州，淨聞法師忙著準備盂蘭盆法會，半途遇見她被詠娘為難，帶著兩個小和尚挺身而出的場景。
那時的淨聞法師沉寂冷靜、波瀾不興，滿心隻管普度眾生。不知不覺一整年過去，他依然心係蒼生，卻沒了遊離紅塵外的淡漠清冷。
他從萬丈紅塵中脫身，修行幾年，又重回紅塵，周身氣度與心性，卻更甚從前。
寧湘癡癡看著他的身影，等敲門聲不合時宜響起，這才如夢初醒。
“皇上，榮王敬王來了。”
合上書，寧湘整理好衣裙：“皇上忙吧，我回去了。”
宣明繁抬頭，靜靜看她片刻：“好，我盡快忙完陪你用晚膳。”
榮王和敬王大約是有事稟報，她才出書房大門，兩人就候在了台階下。
寧湘分明看到榮王微微一蹙的眉心。
“淑妃娘娘。”
直到他不待見自己，寧湘也不欲多言，讓出路來：“皇叔請。”
榮王昂首進門，宣明晟倒是頓住腳步，朝她拱手：“皇嫂。”
寧湘頷首：“敬王殿下。”
待兩人進了書房，這才提著食盒離開。
書房內，宣明繁擱下筆，便聽榮王微冷的聲音響起。
“方才進門時，遇見淑妃娘娘。恕臣直言，書房重地，後宮嬪妃不該隨意出入！”
宣明繁麵色清淡，端過手邊的青花茶盞，喝了一口才發現君山銀針換成了能敗火的金銀花茶。
想到這是寧湘的傑作，他動了動唇：“並非隨意，是我讓她來的。”
榮王滯了滯，麵色不虞，“但女子頻繁出入書房，有幹涉朝政之嫌，皇上慎重。”
“無事，我相信她。”
榮王忍住拂袖的衝動，說起來意。
“有關青羊縣水患受災情況，想必丞相已上稟皇上，此去青羊賑災，臣願意首當其衝，為皇上排憂解難！”
宣明繁坐在上首，指尖摩挲著杯盞上的紋路，聲色溫和：“青羊縣水患未過，災情複雜，皇叔是股肱之臣，不宜涉險。”
榮王顯然猜到他會拒絕，繼續道，“災情險要，臣又如何隻周全自身安危，置受苦的百姓不顧呢？”
“朝中後起之秀不乏能力出眾的佼佼者，皇叔年輕時南征北戰，留下許多舊傷，如今還是安心休養的好。”
他的語氣平淡親和，一字一句分明是晚輩的關心，卻又透著幾分不容置喙的強勢。
自從滄州兵權一交，宣明繁就有理由不讓他離京了。
今日好不容易找到光明正大的理由，卻被他不由分說的打回。
榮王心中猶疑，莫非是被他看出了什麽？
他去不得，另外有人總去得，使了個眼色，身旁的宣明晟心領神會。
“臣弟願意一試。”
宣明繁抬眸：“你想去？”
“臣弟自知初涉朝堂，經驗不足，但為皇上分憂、為百姓解難，臣弟亦義不容辭！”
目光落在宣明晟身上，宣明繁仔細打量了這個弟弟一眼。
以往總覺得他尚年輕，不足以獨當一麵，自及冠以後，倒像是一夕之間長大了似的。
宣明繁親情緣淡漠，對這親弟弟也沒多少情分，可畢竟是血脈相連的親人，何況宣明晟也沒開口求過什麽。
既隻是運送糧餉，青羊縣有知州坐鎮，也不需宣明晟多做什麽，他便沒有理由不答應。
“好。”
夜裏回寢殿，說起宣明晟自請前往涿州，寧湘都不禁驚訝。
“這位敬王殿下素來寡言少語，竟向皇上親自開口去賑災？”
“倒也不足為奇。”宣明繁嫻熟的抱起搖籃裏的宣從一，眉眼含著柔意，“他已及弱冠，又封了王開了府，不是當年碌碌無名的三皇子了。”
她一愣：“你是說敬王有野心？”
他點點頭：“同為大梁皇室子孫，誰又甘心屈居人後。”
“那豈不是要處處提防著？”
“這朝堂上下，誰不是如履薄冰呢，以他眼下的能力，還做不了什麽。”
哄睡了孩子，曲嬤嬤帶著今日新做的小衣裳進來。
曲嬤嬤針線活很好，小小的衣裳也能看出手藝不凡，寧湘毫不吝嗇地誇讚：“嬤嬤做的真好看，改日也教教我。”
說來慚愧，她這個當娘的如今也隻會做小孩的肚兜，針法蹩腳，自己都看不過去。
曲嬤嬤端得體統規矩，垂首應是。
自那日開誠布公挑明了心中不滿，曲嬤嬤倒是沒敢在她麵前再說那些逾越的話。
寧湘自認為還算得上個溫和的主子，也許是推己及人，知道宮人們的不容易，平時底下人犯了什麽過錯，她也不會計較。
但人總是有底線的，不能容忍別人爬到自己頭上作威作福，曲嬤嬤仗著自己是天子乳母想要在宮人麵前擺擺架子可以，但試圖把她當成兒媳教訓就不成體統。
宣明繁把哄睡的孩子交給曲嬤嬤，溫聲說：“嬤嬤辛苦，年紀大了就少做些針線活，仔細眼睛。”
曲嬤嬤生第二個孩子時眼睛落下毛病，先皇後還請太醫看過，那時候的皇太子不過丁點大，也是這麽關切地叫她仔細眼睛。
一晃眼二十幾年了。
曲嬤嬤一時悲從中來，紅了眼眶：“奴婢知道，多謝皇上關心。”
“嬤嬤把孩子給乳母，早些歇息吧。”
“是。”曲嬤嬤抱著孩子去了隔壁，乳母來接過孩子，小心翼翼放置在床榻上。
曲嬤嬤放下床帳，吩咐乳母好生照看小殿下，這才回了自己屋子。
小宮女打了水來，殷勤道：“嬤嬤快洗漱休息吧。”
曲嬤嬤應了一聲，洗漱完小宮女又端來一盅燕窩。
她瞥了一眼，攪著勺子：“這燕窩哪來的？”
“今兒小廚房給淑妃娘娘熬燕窩剩下的，奴婢想著嬤嬤辛苦，特留著孝敬您。”
曲嬤嬤吃了一口，漫不經心道：“有心了。”
小宮女叫芳蕊，進宮好幾年，心思活泛伶俐，特撥來伺候曲嬤嬤的。
拆卸頭麵時，芳蕊看到她腕間的玉鐲：“我瞧嬤嬤手上的鐲子水頭極好，不是凡品吧？”
“算你有眼光。”曲嬤嬤撥了撥鐲子，麵上帶著幾分驕傲，“這是先皇後賞的，嘉獎我照顧太子勞心勞力。”
芳蕊笑道：“嬤嬤為皇室養育一代帝王，的確勞苦功高。”
當年先皇後故去，曲嬤嬤出了宮養老，後來聽聞太子出家嚇了好一跳，還以為殿下一身本領就要埋沒在佛門中。
還好這奶兒子有出息，有本事，最後還是坐上了皇位，連她這個乳母也跟著沾光。
芳蕊遲疑道：“皇上敬重嬤嬤自然人人知曉，隻是我瞧著淑妃娘娘似乎對您多有不滿？”
曲嬤嬤嗤笑一聲：“小門小戶出身的人，心眼難免小些，我犯不著和她計較。”
“嬤嬤大度。想來是淑妃娘娘年輕，不懂事，還要嬤嬤提點提點才好！”
說起這個，曲嬤嬤不由得想起今日，淑妃娘娘在書房逗留了大半個時辰，關上門來不知和皇上做了什麽。
以前從未聽說除皇後外的妃嬪能和皇帝同居一殿，淑妃年輕漂亮哄得皇上欲罷不能，偌大的後宮就這麽空置著。
可惜她不好說什麽：“罷了，任他們去吧。”
芳蕊目光微閃。
翌日關於淑妃恃寵而驕霸占書房，榮王敬王頂著烈日等候的消息，還是悄無聲息地在宮裏宮外傳開。
眾人皆知皇上獨寵淑妃一人，甚至進宮當日就言明與其同住，那時候因著淑妃有孕，不便諫言，如今皇長子已出生，淑妃再住勤政殿就不妥當。
朝臣們紛紛上書，請皇上為淑妃另擇宮室，並考慮立後納妃，為皇室開枝散葉。
作者有話說：
後麵應該能正常日更了，保底日三，加更可能有點困難，我會盡力的。