聽聞這位新晉的淑妃娘娘就住在勤政殿。
丞相借著上稟會試名冊,光明正大進了勤政殿。
“今春闈中試者名冊，請皇上過目，您若無異,便皆於十五日後參加集英殿殿試……”這裏是正殿，丞相左右看了看,除了幾個侍立的護衛和太監，並沒有別的人。
宣明繁坐在上首翻開名冊,隨口問：“中試者多少人？”
沒有等到回答。
抬眸見丞相東張西望，心不在此，微微提高了聲音：“老師？”
“啊？”丞相回過神，“您說什麽？老臣耳背,沒聽清。”
宣明繁哪裏不知道他打什麽主意，好脾氣地重複一遍：“春闈中試者多少人？”
丞相忙道：“共二百三十七人。”
宣明繁放下名冊，緩緩開口：“老師方才在看什麽呢？“
“沒有……沒看什麽！”丞相胡子一顫，抬頭見他平靜的神色，還是沒忍住：“隻是……隻是臣聽聞宮裏新晉的淑妃娘娘，進宮幾日，尚未得見……不知是哪家千金？”
宣明繁起身，眸光微動，頗有些意味深長地說：“說起來，此事與老師相關。”
丞相疑惑，靜心等待下文。
可是說完這句話，宣明繁就沒有要繼續的意思,他不好再追問。
抓心撓肝出了正殿,丞相幾乎要嘔血,早知道他該多問幾句,好歹知道那句與自己有關是何意。
丞相絞盡腦汁,心道自己認識的世家貴女與宣明繁並無接觸的機會，不會輕易有了身孕。
這位淑妃娘娘怎麽和自己有關？
腦海中有個模糊的身影一晃而過，丞相正要細想，看到不遠處回廊下信步的身影，心中頓時一凜。
他莫不是看花眼了？
待人走到跟前，春衫下高高隆起的肚子格外引人注目。
寧湘露出笑意：“見過大人。”
丞相眉頭緊鎖，滿麵震驚：“這……”
旁邊紫檀以為他是不認識寧湘，小聲提醒：“這位是淑妃娘娘。”
丞相老臉上表情變化莫測，許久，才放低了聲音，艱難道：“姑、娘娘怎麽……怎麽又回來了？”
寧湘無奈苦笑，看著自己的肚子，“沒辦法，我想逃也逃不掉了。”
丞相這才明白宣明繁方才那句話是何含義。
還真是和他有關！
當初要不是他在宮道上一眼看中這個漂亮的小宮女，寄托一點希望，送去引誘淨聞法師還俗，寧湘和宣明繁都不會有今日。
原來這一切都是他一手促成。
丞相一個頭兩個大，真不知該怎麽解釋這種緣分。
不過值得慶幸的，寧湘有了身孕。
在他對皇上清心寡欲，後嗣無望而萬般著急時，天降這麽大一個驚喜。
不管怎麽說，大梁江山後繼有人。
雖然這對一心想要回家的寧湘來說不太公平。
不過人生有舍有得，陰差陽錯有了今日，也許是上天早就注定的。
丞相知道寧湘一心盼著回家，正要安慰幾句，餘光瞥見一角青白色金繡雲紋衣袍，立時把話咽了回去。
“……娘娘好生休養，告辭。”
春日天色明媚，萬物複蘇，日光灑在身上，帶著融融暖意。
宣明繁負手，深邃的眉眼也渡上一層金光。
他容色仍是平靜的，淡淡問：“丞相說什麽了？”
寧湘無辜道：“沒說什麽啊。”
宣明繁意味不明地看著她，半晌吐出兩個字：“當真？”
方才四處走了一圈，寧湘身上微微有了熱意，氣色愈發紅潤。
那雙澄澈的眼滴溜溜轉了轉，忍俊不禁：“皇上。”
他垂眸：“嗯？”
“你怕我又跑了吧？”她仰著腦袋，雙手叉腰，渾圓的孕肚落在他視線裏。
他偏頭，目光落在遠處宮闕之上。
“以後別見丞相了。”
……
三月初十。
貢士殿試於集英殿。
由天子主考。
這是新帝即位以來第一場殿試。
大梁建朝百年，國富民強，少有外患，故而近年愈發注重文人培養及采用。
殿試時間並不長，前後不過兩個時辰，尚不過午時。
考卷糊名密封，由皇帝親閱。
兩百餘名貢士依次退出集英殿，宣明繁站在廊下，看榮王目光在考生裏逡巡，朝一個二十出頭的年輕人微微頷首。
丞相在身側說：“那是臨月郡主的夫婿蔣申，祖父曾任樞密使，隻是後來蔣家式微，得益於郡主這門親事，方能光耀門楣。”
臨月郡主乃榮王獨女，去年下嫁蔣申，宣明繁並不認識此人，但有能耐考中貢士，必然有幾分本事。
若是為國為民的人才倒也罷了，朝廷悉心栽培定有出路，可若做官之後唯利是圖擁護榮王，那便容不得。
宣明繁靜默不語。
榮王送完蔣申，回頭看到宣明繁，腳步一頓。
“皇上。”
宣明繁凝視著他，眸色清淡：“看我回來，皇叔應當很失望吧？”
榮王呼吸一窒：“皇上說笑了……”
宣明繁語氣平靜：“如今國泰民安，邊關少有戰事，皇叔管滄州十三萬將士辛苦了，您操勞多年，該好好歇一歇了。”
榮王震驚抬頭，麵色有些難看：“皇上這是要過河拆橋了？”
“隻是我想皇叔年老，安心頤養為重，莫要再傷神。”
榮王鐵青著臉。
他才四十幾歲，如何算得年老。
宣明繁此舉，分明就是要奪了他的兵權。
可他輕易反抗不得。
聽聞宣明繁近日派人在查他買凶截殺一事，若是真查到他頭上，無疑是個巨大的把柄。
眼下隻能妥協。
沒了滄州，還有京城禁軍在手，並沒有多大的損害。
可是宣明繁今日，就是故意打他的臉，非叫他認輸不可。
榮王緊緊咬牙，不曾想自己機關算盡，也能有被人威脅的時候。
宣明繁還是風輕雲淡的做派。
“皇叔有何異議？”
“不敢！”
眼看榮王拂袖而去，丞相差點拍手叫好，回頭看宣明繁目光冷凝，顯然不是高興的模樣，頓時噤了聲。
殿試考卷當日批閱，次日放榜。
宣明繁忙完已是戌時。
夜色如墨，燈火輝煌。
進了寢殿見到窗下看書的人，眉眼鬆動了幾分。
案上燭火搖曳，寧湘一襲藕色衣裙憑幾而靠，一手翻頁，一手搭在肚子上，看書看得正興起，連他走近了也不知道。
“在看什麽？還不睡？”
座前的人驚叫一聲，嚇得甩飛了手裏的書，看到是他心有餘悸的捂著胸口長舒了一口氣。
宣明繁沒想到會嚇著她，不由得心生愧意：“抱歉，嚇著你了。”
彎腰撿起她扔掉的書，隨意一瞥裏頭的內容，瞬間明白她是怎麽會嚇成這樣。
他以為她在看四書五經，結果是滿篇鬼神妖魔的奇聞異誌。
寧湘看到他一言難盡的神色，一把將書奪回來，按在懷裏：“不許扔我的書。”
宣明繁沒打算扔她的書，隻是好奇：“你看這些不怕夜裏做噩夢？”
“打發時間罷了……”寧湘無所畏懼，四書五經有什麽可看，還是這些奇聞異誌看著刺激，“鬼神之說本就荒誕，我不信，也不怕！”
他失笑：“方才怎麽嚇著了？”
寧湘：“……”
戳她的痛處！
她嘴硬反駁：“那是你悄沒聲兒的進來，不嚇著才怪。”
得虧她心神強大，禁得住嚇，不然他兒子今晚就得嚇出來。
轉頭把書放好，寧湘想起今日殿試，又問：“殿試出榜了嗎？”
宣明繁點頭。
禮部已經擬好了榜文，明日一早就將相貼告示。
“有馬筠安嗎？”
他在她的位置上落座：“有。”
寧湘兩眼放光，雙手撐在案桌上，灼灼看著他：“第幾名？”
她一直記得馬筠安胸懷大誌，如今夙願得償，甚是為他高興。
可是宣明繁顯然沒有要跟她透露的意思，隻說：“明日你便知曉了。”
寧湘憤憤不平：“您既然知道結果，不能提前告訴我？”
宣明繁頓了頓：“這是機要，不能說。”
寧湘氣笑了：“行！我不問了。”
她氣衝衝轉身，趿拉著軟鞋進了內室，鑽進被褥裏蒙頭睡覺去了。
結果翻來覆去睡不著，想到宣明繁一臉冷漠地拒絕自己，寧湘就氣得捶胸頓足。
不就問個名次，有什麽不能說？
難道她會轉頭泄露出去？
太看不起她了！
寧湘氣鼓鼓地瞪著床帳，豎著耳朵聽外邊的動靜，隱約傳來窸窸窣窣的聲音。
宣明繁應當是就寢了。
回宮這麽久，她睡床，他睡榻，隔著幾丈遠，夜深人靜時幾乎能聽見彼此的呼吸聲。
寧湘今晚覺得這呼吸聲也甚是擾人，心煩意亂的捂著耳朵，折騰了許久才勉強入睡。
結果如宣明繁所料，半夜真的做了噩夢。
怪她看了太多奇聞異誌，夢裏都是無頭女屍、百鬼夜行。
一隻僅剩白骨的手握緊脖子的時候，寧湘驚醒了，嗚嗚咽咽的哭起來。
早知如此，她今日就不該看那些勞什子書。
正伸手擦眼淚，暗夜裏有人疾步而來，聲音含著幾分急切：“怎麽了？”
清醒過後，寧湘就沒覺得多怕，隻是還記著睡前他冷漠的態度，頓時來了主意，哭哭啼啼又擠出眼淚來，兩隻手往他身上扒拉。
“我怕……怕極了！”
殿中隻有一盞不甚明亮的燈籠照明，寧湘隻能看見他側臉深邃的輪廓。
溫熱的掌心拍了拍她的後背，帶著安撫的意味：“沒事了……隻是噩夢罷了。”
她伸手，攀上他的脖子，臉上尚有淚痕。
“可是我還是怕，夢裏全是妖魔鬼怪……”
她跪坐在**，可憐兮兮望著他：“皇上，你陪我睡吧？”
作者有話說：
對不起！我又高估我自己了，以為能準時更的，又拖到現在！咦嗚咦嗚