除夕那日,常青照例酉時換防，尚未下職，宣明繁便召見自己。
他當以為因為寧湘的事,皇上要秋後算賬，心中不安,還想著丞相能不能知道自己落難，好歹援手一把。
結果到了跟前,宣明繁隻是淡然吩咐他去江州一趟。
江州在北方，離京城幾百裏，大年初一皇上如此鄭重其事定然是什麽要緊的大事。
然而他隻是叫他去看看寧湘，還不必現身。
開始常青還不明白為什麽宣明繁要他去看寧湘,既然舍不得人家，隻看看做什麽。
待常青在寧家蹲守了幾日，看到寧湘冬衣之下略顯豐腴的腰身，和走路時的姿態，很快反應過來皇上到底叫他看得是什麽。
因為他家中也有身懷六甲的妻子，女子懷孕月份大了，從背麵都能看出不同來。
常青本來還在為宣明繁遺憾，一心記掛的人懷了別人的孩子，如今再追去江州也是為時已晚。
然而這會宣明繁看他難以啟齒地說出真相，並沒有多震驚，反而像是鬆了口氣。
腦中一激靈，常青霍然色變,震驚看著宣明繁：“難道寧湘姑娘懷的孩、孩子……是是是您的？”
看宣明繁沉默平靜的神色,他知道自己猜對了。
在朝臣們眼中,皇上清心寡欲,不近女色,勤政殿進出往來的宮女，連他一根手指頭都沒碰著。
丞相還想方設法讓宣明繁立後納妃，殊不知人家不僅有了中意的姑娘，甚至還有了孩子，他們折騰這許久，卻是半點不知情。
眼看寧湘的肚子有五六個月了，常青猜測應當是回宮前有的，所以她跟皇上之間的真實情況是，她冒犯了宣明繁試圖逃跑，機緣巧合又進了勤政殿伺候。故而之前追著讓丞相放她出宮時，一定是因為懷了身孕，為了刻意躲避宣明繁。
兩人的糾葛暫且不論，常青唯一的感歎是皇上天賦異稟，一次就有了孩子，真不愧為大梁天子。
這是件大事，足夠震驚朝野四海。
可憐丞相和禦史中丞兩個老臣，為了讓皇上能采選嬪妃充盈後宮絞盡腦汁，世家貴女們的畫像恨不得堆滿整個勤政殿，結果誰也想不到，今年仲夏之季，大梁新帝的皇長子或者皇長女就要出生了。
寧湘一心想要出宮，懷著孩子也不願留下來，這都一個多月了，也不見宣明繁開口去接人。莫非他就等著幾個月後孩子出生，把大皇子抱回來。
去母留子……
想到這個可能，常青不禁為寧湘捏了一把汗。
前朝去母留子的例子可不在少數，等大皇子平安降生，處決了生母，另尋一個身份尊貴的養母撫養孩子，也不是不可能。
天子帝王，薄情寡性，曆來如此。
常青的神情變了又變，最後欲言又止地張張嘴。
宣明繁瞥他一眼：“有話就說。”
“寧湘姑娘既已有了皇嗣，也請皇上看在腹中皇子殿下的份上，將來留寧湘姑娘一命吧！”
畢竟也共患難一場，常青不忍心看寧湘受到傷害，將來皇上若是不肯饒恕，他也得去求丞相幫忙說情。
宣明繁側目，眼中帶著幾分困惑：“誰說我要殺她？”
“啊……您不會嗎？”常青以為宣明繁會因為寧湘算計了他，心懷憤恨要除之而後快，結果他並不打算殺她麽？
常青尚未鬆口氣，看到皇上冷幽幽的目光，落在自己身上。
他輕飄飄地開口：“我殺你，也不會殺她。”
那夜用在他身上的藥，跟常青可脫不了幹係。
果然，常青聽見這話立時腿軟，戰戰兢兢地說：“這這這屬下……您心胸寬廣，千萬別和屬下計較！”
若是換了個皇帝，被人如此算計，他也許早就人頭落地了。
但宣明繁慈悲為懷，天性仁善，就算如此，也沒有打算真的要了他的性命。
日頭升上半空，帶著些微的暖意，宣明繁站在金芒裏，麵容沉靜。
“你帶幾個人，過些時日隨我北上。”
常青愕然：“您要去江州？”
想到什麽，他立刻來了精神，“是要接寧湘姑娘回宮嗎？”
話問完，眼前人已經轉身進了殿。
他並沒有等來宣明繁的回答。
*
寧湘逛了一場燈會，覺得身子倦怠，接連幾天夜裏睡不安穩，醒來時精神欠佳，百無聊賴地坐在院子裏看序秋和知雅玩雪仗。
腳邊放著火盆，寧遠青扒拉出幾個栗子，擦幹淨灰才放在帕子裏遞給寧湘。
“不吃了，堵得慌。”寧湘靠在椅子上仰頭順氣，這兩日肚子裏的孩子開始頻繁的動彈，她越來越清晰地感受到他的存在。
最大的難處是隨著日漸長大的肚子，夜裏睡不舒坦，吃得也比從前多些，早上起來穿衣裳覺得貼身的夾襖緊了許多，估摸著自己又胖了不少。
“午飯吃了多少，幾顆栗子都吃不下了？”寧遠青嫌棄，招來序秋把栗子分給妹妹，轉頭端詳寧湘一眼，疑惑的皺了皺眉，“我是覺得你胖了些，是不是吃多了的緣故？”
寧湘翻了個白眼，不想跟他說話。
全家人都知道她有了身孕，除了寧遠青和兩個孩子。
這會兒她在他眼前撫摸著肚子，大哥也一點異常沒看出來，她都不知該說他是心大，還是傻。
方氏從裏屋出來，手裏端著篾籮，坐在寧湘身邊擺弄針線，見寧遠青還傻乎乎的樣子，不由得歎聲氣。
寧湘看她手裏的繡樣，湊過腦袋：“嫂子你幹嘛呢？”
方氏溫柔一笑：“我見你的夾襖像是小了，給你重新做一件。”
寧湘受寵若驚，抱著方氏的手臂親昵地蹭了蹭：“嫂子你太好了！比我大哥細心多了，可惜我不會針線活，沒你做的好看……”
方氏忍俊不禁：“那我教你？將來給孩子做。”
“好啊！”寧湘信心滿滿，學著方氏的樣子走針引線，沒一會兒就把手指戳出了血。
寧湘果斷放棄：“我不是做女紅的料。”
方氏安慰她：“我從前也不會，有了孩子慢慢學著學著就能做了，你先做件肚兜，正好孩子出生用得上。”
寧遠青在旁聽得一頭霧水：“你們在說什麽孩子？”
序秋知雅那麽大了，還穿得上肚兜？
方氏無可奈何搖搖頭，寧湘沒忍住：“大哥，你想要外甥嗎？”
“外甥？”寧遠青嗤笑一聲，“你嫁人了嗎，就想這些有的沒的？”
寧湘頓了頓，說：“不出意外的話，五月裏你就能看見一個外甥或者外甥女。”
寧遠青徹底傻眼。
怔愣半晌才盯著她的肚子，難以置信的表情僵在臉上，消化良久才接受這個事實。
“你懷孕了？誰的？幾個月了？孩子他爹呢？”
一連串的問題砸來，寧湘慢吞吞的折騰著針線，不急不緩的一一解釋，寧遠青癱在椅子上，雙目無神。
“所以你們都知道了，就瞞著我？”
方氏嘲諷一笑：“誰瞞你，是你自己眼神不好看不出來。”
寧遠青眉頭緊鎖：“那我妹夫呢！這都多久了，怎麽還不回來？”
寧湘瞬間心虛起來，敷衍道：“快了快了，應當下月就回來了。”
寧遠青對這個素未謀麵的妹夫沒有丁點好印象，暗暗發誓等他來了，一定押在他門口跪上兩個時辰，絕不把湘湘輕易交給他。
家裏即將添丁的喜悅，很快衝散了寧遠青那微不足道的不滿，他也沒本事往深處想。
寧湘卻擔心下個月爹娘要是沒看到傳聞中的女婿，會不會把她趕出門去。
夜裏寧湘做夢，夢裏一片黑暗，看不清道路，有人從濃霧中來，盯著她的肚子，目光如炬，“你想帶著我的孩子去哪兒？”
寧湘大驚失色，捂著肚子後退：“沒有，我沒有懷孕……沒有孩子，沒有……”
身後是冰冷的牆壁，黑暗中的人走近了，佛珠轉動的聲音清晰傳進耳朵裏，她被困在他手臂間。
惶然抬眸，迎上一雙漆黑的眼。
銳利、冷漠，鋒芒畢露。
寧湘瞬間驚醒，捂著心口不停喘氣。
她已經好久沒有夢見過宣明繁了，初離宮時提心吊膽，天天做夢，夢裏他凶神惡煞，眼神陰鷙，恨不得要吃了她的肉。
在家人身邊的時日長了，沒有任何宣明繁的消息，寧湘也就放了心。
心想他可能忙於政務，沒空理會她去了何處，也可能她的存在對他來說可有可無，不值掛懷。
一國之君本就不缺女人伺候，更不缺為他生孩子的女人，她出宮這些時日，說不定畫像上那些貴女們已經進了宮，整日美人在懷，早記不清她是誰了。
這個認知，讓寧湘心頭生出一絲失落來。
她從來不是一個多愁善感的人，但一想到宣明繁，就不禁想起他還俗前的樣子。
冷清高潔的淨聞法師雖然四大皆空，但是心存憐憫慈悲，麵對她那些無理取鬧的折騰，也不見生氣。
可他當了皇帝就不同了。
萬裏江山盡歸於手，為他生孩子的女人隻會越來越多。
她一個謊話連篇的騙子，又算得了什麽……
寧湘摸摸肚子，小聲嘟囔：“你爹不要你了，我也不想要了。”
掌心微微一動，孩子像是聽見她的話，奮力地反抗。
寧湘心一軟：“騙你的……”
自從能感受到胎動時起，寧湘就沒有像當初那樣強烈要流了他的衝動。
女人向來心軟，何況是做了母親的女人。
她唾棄自己不夠果決，一而再再而三拖到如今，已經徹底下不去手。
她若真有個當侍衛的夫君還好，可她孩子的親爹是皇帝，將來孩子出生又該怎麽辦。
寧湘陷入無邊苦惱中，睜著眼睛望著床帳。
看來她得想法子，告訴爹娘，她兒子的爹在回來路上被賊人截殺遇害了……
作者有話說：
淨聞法師：聽說你到處跟人說我死了。
湘湘：QAQ