“哦？土主事，你且說說何為十字草亭。又跟汝陽有何關聯啊？”魏大人見馨兒或知曉皇上深意，心中竊喜，麵上卻神色如常。
屋明哲和木瀚卿同樣也不知馨兒所言何意，都等著聽她解釋。
馨兒頓了一頓，想好了措辭，才開口：“家父生前，我曾聽他老人家提過一種草亭，頂麵便為十字型，汝陽當地人稱它為‘十字草亭’。家父早年曾去汝陽一代遊曆月餘，見了那草亭，便不能忘懷。隻是這亭子的頂是用草堆砌而成，雲寧城向來富庶，並不得見此類亭子。”
聽得馨兒這番解說，魏大人摸了摸他的大痣，開口笑道：“這便是了。聽得土主事一番解說，老夫算是明了了皇上聖意了。皇上他曾隨先帝去過汝陽，定是還記掛著當地的‘十字亭’，這才讓我等將這浮翠亭重修時，參照十字亭的樣式。土主事所言極是啊。”
馨兒聽了誇讚，卻並不歡心，反是濃眉皺起，不再發聲。她圍著那浮翠亭未被燒掉的石台轉了又轉。
木瀚卿雖沒親見過十字亭，但聽了馨兒的演說，他也能想出那亭頂的樣式。這廂裏他也跟著犯了愁，跟馨兒沿著相反的方向繞了起來。二人的眼神，全盯在了那石台上，全沒顧上其他，魏大人沒來得及勸阻，兩人就撞到了一處。
“哎呦！”馨兒揉著自己被撞紅的額角，停下了腳步。木瀚卿的肩膀也被撞得生疼，他卻隻得捂著，不敢出聲。
屋明哲還不明白二人為何意，站在原地錘手跺腳：“你二人快些停下！說亭子呢，你們倆跟那石台過不去作甚？快些回魏大人這來。”
馨兒半偏著腦袋走到魏大人跟前，還沒等魏大人開口便道：“魏大人，此處修建十字草亭，恐怕不妥。”
“我等既已知皇上深意，又有何不妥？”
木瀚卿為解魏大人疑惑，折了根柳條，蹲到土上給魏大人演畫起來：“魏大人，小人雖不曾見過十字草亭，但聽得土主事言說，自覺此亭頂麵該當如此。”木瀚卿幾筆就在地上勾出了一個雙道的十字形。
“土主事，不知我畫的可對？”木瀚卿抬臉問道。他深知建造一事輕重，他再想疏遠馨兒，也不能在此刻實施，必要跟馨兒一心才能推.進浮翠亭的改建。
“正是此形。”
馨兒答完，魏大人便知他二人擔心何事了：“老夫明白了，浮翠亭本是方石台，要拆掉重立，費時費力。但這石台稍小，若全照此形來建，怕是亭中就無法坐人了。”
馨兒和木瀚卿齊聲道：“正是如此！”
“既如此，你等今日先行回去，明日辰末，老夫來此亭前，看你等可有變通之法。”
魏大人說罷，木瀚卿和馨兒就會了意，各自告辭歸家鑽研去了。隻剩屋明哲還未懂。他三人散後，屋明哲也繞了兩圈，卻隻發現旁邊一株龍柏被雷劈的從底部折斷，其他的門道，還是沒看出分毫。
回了土家，香秀已擺好碗筷，土夫人和土興茂都等著馨兒吃飯。馨兒念著那十字亭一事，本不想吃什麽，但她又怕土夫人擔心，堆笑坐了下來，勉強吃了兩口生筍，連平日最愛的醬牛肉也沒吃幾口，隻是默默陪著土家母子，扒了兩口飯。
到土家這些時日，洪馨兒不管多勞累，晚飯後都要陪土夫人說話，順便幫土夫人按頭，緩解一下她頭疼的毛病。這日吃飯後，洪馨兒一臉若有所思，直接去了自己的廂房裏。
土夫人見馨兒反常，安排了自家小兒子溫書，就拿了盤茶點進了馨兒屋裏。
馨兒正在閨房中翻看一本薄書，桌上還散亂的堆著四五本翻開的書，不知她在查閱何事。聽見有人進來，馨兒放下書，起身將土夫人扶到榻上。
“馨兒，你晚飯也沒用多少，我給你拿了點心，多少吃一點吧。在工部當差勞累的緊，可要仔細自己身子。可是遇到什麽難事了？”
洪馨兒拽過一塊茶點，咬了一口：“師母，多謝您。我本不想讓您擔憂，但還是沒逃過您的眼睛。有一事，馨兒想要求教師母。”
“但說無妨。”
馨兒晚飯沒吃什麽，這會兒又忙了半晌，也是真餓了，囫圇的將那糕餅嚼了兩下咽下肚去，又續了口茶，才稍好了些。
“師母，您可知師父當年去汝陽遊曆的手記放在何處？我有一事不明，想參看一二。”
土夫人聽得她說，站起身來：“你師父那幾本手記，都在我房裏收著呢，你且莫急，我這便取來給你。”
馨兒未道謝，土夫人便快步出了門。不多時，香秀手拿一個蟹殼青色布包來見馨兒：“馨兒，這是夫人讓我給你的。你仔細些身子，別看太晚了，明日還要當差呢。”
“放心吧，香秀姐，我自有盤算。”馨兒笑著送走了香秀，獨自坐到桌前，將那布包打開。五本手記全都收在那布包中。她翻了翻，第三冊便記著汝陽的風物。
說起來，土洪平日裏為人不羈，外人都道他做人不拘小節，粗枝大葉。但放到造園這事上，土洪從未放鬆過。每到他處遊曆，土洪必要記上當地風物，民間園子，各色花草。土洪記手記一事，隻有土夫人和自家子女知道。馨兒也算半個女兒，自然也是知道的。
馨兒快翻了幾頁，果見土洪畫下的汝陽十字亭。可這亭子就跟土洪跟馨兒演說過的一般，亭頂都是草製的。土洪還記下了這類亭子用草做頂的因由，隻因彎折之處毫無緩和，琉璃瓦無法在彎折處過渡。
這可難壞了馨兒。即便皇上想要個十字草亭，這亭子身處禦花園中，也不好真用草搭建，必是要把那頂換成琉璃瓦的。那方石台子又那般狹小，怎麽排布開柱點，將那亭子做的可用，也是個難題。
想著想著，馨兒的乏力感占了上風，便伏在桌案上入了夢。再醒來時，香秀已來催她用早飯，馨兒欲要站起身來，一方厚重的皮毛鬥篷滑落在地：“香秀姐…”馨兒拾起鬥篷，彎身間才見屋中不知何時生了炭火。
馨兒回想昨夜，並未記起自己還批了鬥篷，看那樣式，想是土夫人才有的，她疊好鬥篷，交到了香秀手中：“香秀姐，師母她…”
香秀接過鬥篷一笑：“夫人見你勞累，怕你看書受涼，昨夜安置了小少爺，又來了你房裏。這些都是她帶著我辦的。”香秀順手又指了指火盆。
馨兒聽完，心中比身上更暖。但想到那十字亭之事還未解決，她匆匆用了早飯，便早早去了浮翠亭石台旁找法子。
不想，馨兒趕到時，木瀚卿已在那廂查看了。這兩日來，倒春寒厲害的緊，木瀚卿把手縮進夾襖袖子中，抖抖嗖嗖的圍著那石台轉悠，時不時還哈一口氣，跺兩下腳，看樣子已在此多時了。
馨兒掃視一番，工匠們還未到上工的時辰，此刻四下無人，正是她背後伸黑腳的好時機。她小心翼翼的挪動步子，不發出一點聲響，悄聲接近了木瀚卿。正當馨兒抬起腳來，準備瞄著木瀚卿後背猛蹬一下之時，木瀚卿突然回轉身來：“土主事，你怎的…”木瀚卿歪頭看那洪馨兒一腳懸空，一腳站地，不知她又要做甚。
馨兒踢人不成，又被木瀚卿嚇了一回，險些使大力撕開下袴。僵住的一腳甩的有些高，多日未爬樹，筋骨有些不靈，她隻覺一股疼麻漫將上來，卻還要忍住收回腳：“木主事安好，我…”馨兒真不知該怎麽編下去，猛想起之前編排的土洪會武功的說辭，裝腔作勢的左推下手，右推下手：“我在練拳啊，剛練到白鶴亮翅，未得要領，腿抬的高了些，唐突了，見笑見笑。還煩請木主事莫要將今日所見外傳。”
木瀚卿一拱手：“好說好說，土主事強身健體，也是我工部之幸，難怪你跟我等男兒能一起勞作。家學深厚啊。”大約是木瀚卿太想表明自己不會亂說的態度，他還彎身撿了根幹樹杈，兩手用力從中間折開了：“若我說出去，便如此物，土主事盡可寬心。”
洪馨兒不知該說他君子一言駟馬難追，還是說他小題大做。一句話的事，用不用這樣賭咒發誓啊？就算他這般，洪馨兒也不會放棄查木家的底，何必呢？
馨兒的眼光隨著兩根樹杈一起落了地，“土主事，土主事，你說話啊？難道是我這般賭咒發誓，你也不肯信我？”
馨兒並未聽進木瀚卿的話，她盯住那樹杈的裂口，腦子裏閃過些東西。未及跟木瀚卿答話，便跑去了後廳裏。木瀚卿搖頭歎氣，也不好再追，又圍著石台轉了數圈。
待到未末，馨兒拿著一張界畫，又來到那石台邊。魏大人帶著木、屋二人，已經在等她了。
“魏大人，這十字亭，我等這般重建可好？”馨兒遞上了那張墨跡還未幹透的界畫。
那三人定睛看向界畫，紙上的十字形被攔腰截斷，采用了三間分立的製式，中間那間，被馨兒有意放大，兩側的配間，隻容一人通過罷了。
“這…”魏大人點著那亭子的頂麵：“我知你砍去一半，是為了擴大可用之地，這事可行，從正麵看時，也與你等說的十字亭無異，可你為何要分間而立啊？”
“對啊對啊，連在一處不可嗎？”屋明哲也補了一句。
木瀚卿則並未做聲，良久，他憋出了句：“萬萬不可！”