屋明哲這一拽太大力，洪馨兒一個沒掛住，手上脫力栽了下來，不覺向後打了個趔趄。幸而她身輕靈巧，在觸地的片刻，用腳尖一撐，通身抱團，就地滾了兩下，朝衣都滾皺了，這才沒崴腳。
一旁的木瀚卿和屋明哲看洪馨兒的動作，目瞪口呆。這哪裏是個官家千金，怕是西市上買雜耍的戲班子醜角，才有這樣的身手。屋明哲抓著木瀚卿的手都鬆開了。
馨兒站起身來，她見老鼠被打走了，暗說謝天謝地，又低頭看看手腳，活動了一下.身子，自知並無受傷，便拍打起下絝上的塵土。才拍兩下，馨兒就自覺不妥，剛才她隻顧著自保，一時拿出了平日的辦法來應對跌倒，可土家小姐又怎麽能會就地開滾呢？
如今已是初春時節，屋子裏早就撤了火盆，馨兒和木瀚卿在一處做燙樣，為避嫌，那後廳的小門也是開著的，絲毫感覺不到熱，但她頭頂上卻滲出一層冷汗，再看向屋內另一角的木瀚卿和屋明哲，隻見他二人.大張其口。屋明哲眼睛瞪的，連眼白都露出了兩分。
正當馨兒未找到恰當說辭圓場時，屋明哲自顧自的拍起手來：“土主事好本事，想不到平日看你纖纖之姿，竟有這般身手，真巾幗不讓須眉啊。都說土家老主事不止造園了得，其他技藝也涉獵頗多，如今一見，真是佩服。”
馨兒自知已被二人看去就地滾的樣子，多解釋也無益，好在她怕老鼠的事情屋明哲大概還未參透，一本正經的表柔弱，還不如順著他的話再胡謅一二。洪馨兒這廂便拱了拱手，濃眉微挑：“好說好說，家父平日確好武學，每日必要練上兩招太極拳，剛才獻醜了，懇請屋主事和木主事勿要聲張。”
洪馨兒口上這般說，心中卻是抽成一團，比那暮秋時節還沒摘下的軟棗子還要皺巴些。雖說是為了掩蓋頂差的真相，但自己這般編排師父，還是大有不敬之意，回去後定要給他老人家多上幾柱香來賠罪。
木瀚卿見事態已明，也知揭穿馨兒怕老鼠的事對他無好處，便想要趁這空檔，退出屋去。哪知那屋明哲見他要走，不依不饒的搶先將木瀚卿拽到了後廳外。
馨兒也不去理這二人了，拾掇了一下就坐下來接著做燙樣。昨日角廳的內監又來催了，她要抓緊。
屋明哲力大，木瀚卿掙不脫，隻好跟著出來。二人在門外又就著木瀚卿和洪馨兒的關係計較一番，好在屋明哲是個心實的，木瀚卿所言，他盡信了去。但木瀚卿尚未娶親，也無討好法子再教屋明哲，隻得支他沒事多聽聽那些成婚的工匠如何親近姑娘，或可一救。
兩日之後，燙樣製作完成。魏大人聞訊大喜，放下了正在審看的文書，移步親自來後廳中查看。
幾位年輕的工匠聽說了，也擠去後廳想看個新鮮。上一次禦花園修葺，已過去幾十年了，這群後生沒一個見過燙樣，更不用說做了。一時間，本不寬敞的後廳更是插不進多餘的腳。
眾人見魏大人已到，自覺左右排開，讓出一條路來。馨兒跑到近前，將魏大人引到放燙樣的小桌邊上。
魏大人已年過五旬，為看真切，他不覺靠近了些。三位主事則立於魏大人身側，等著他老人家驗看的結果。
但見那燙樣不到兩尺長，體量不大，卻似真的大殿一般，立於紙製的石台之上。眼光順著台階而上，隻見柱子雖小，但柱礎圓.潤分兩層，鬥拱外突，朱紅的顏料調的跟朱紅麵漆毫無二致。窗格之上，冰裂紋布滿其中，裁成小張的明紙糊於窗裏，擋住了殿內種種，風雅又不失莊重，比原來大殿窗欞上的萬福文倒更有韻致。廡殿起腳之處，屋脊拱起，仙人騎鳳的表情亦是栩栩如生。成片的琉璃瓦，也不像往日是畫在紙板上的，而是一片接一片的貼合其上，突起之力道，都跟真屋頂無異。
任誰一看，也知這燙樣是下了大工夫的。
魏大人看後，摸著他的那顆痣，連連點頭。但看到這時，眼前的燙樣不過是剛過一關，不看看內裏的陳設，魏大人可不敢下好壞的定論。
魏大人轉頭問三位主事：“各位，要卸開殿頂，看內裏陳設，該當何如啊？”
洪馨兒聽得此話，便移步上前，彎下腰來，兩手攤開，按於大殿燙樣的開間兩側，看向一側的魏大人：“魏大人，您隻需兩手摳到屋頂下的空隙處，再用力向上提一下這頂，便能看內裏布置了。”
魏大人依言而行，這大殿外看是五間，內裏隔開了三件。中間的三間合為一間，供奉的是百花神，為後宮女眷進香之處。左右兩側一處為暖閣，另一處是一小型書齋，收藏了些許經文。細看下，那內裏的手藝，比外麵還要精細些，連供果香爐都用蘆葦杆子刻了出來，還染上了顏色。
魏大人為求完全，又將殿頂翻過來檢看了一下，枋檁穿插利落，銜接處無一不妥。皇上催這燙樣已不是一兩日了，魏大人見這燙樣萬事俱備，當然急著去拿它去交差。未多停留，便自己動手重新裝好殿頂，吩咐同來的內監捧好燙樣，跟著他去交差。
皇上此時正陪著太後在慈安宮中聽戲，魏大人不便前去，便讓內監通傳了一聲，把那燙樣奉到了皇上麵前，他獨自在角廳中等候。
未時過後，皇上身邊的大監親自帶了燙樣來，還給魏大人帶來了皇上的一道口諭。旁邊跟著的小內監手裏捧了一個楠木匣子，也不知內裏是何物。魏大人趕忙跪倒在地，等著聽皇上的口諭。
魏大人跪好，大監就提高音調，宣了口諭：“魏卿勞頓多日，燙樣甚慰朕心，賞魏卿玉壺一對。汝工部既有此等巧匠，不妨再多一試，參看朕之手諭，將那燒毀的浮碧亭改來一看。”
魏大人聽完口諭，對著大監行了跪拜之禮，口中道：“臣接旨，吾皇萬歲萬萬歲。”伸出雙手誠惶誠恐的接過了楠木匣子和一張折好的宣紙。大監和魏大人關係不錯，他上前扶了魏大人起身。照例，魏大人留了大監喝盞茶再走。
侍從上來給二位添上了上好的金菊.花茶，魏大人展開那手諭一看，眉頭皺起。
這燙樣皇上滿意，魏大人自是歡喜，可那紙上隻有一個“十”字，那浮碧亭要怎樣去改，魏大人也不太明了。到底是君心難測，他為官多年，向來穩妥，可不敢貿然行事。
大監已在喝茶，他連喝了數口，看來是對了胃口。魏大人見狀，又叫了侍從來：“來人，去把這菊.花茶給大監多包些帶走。”
大監也不推辭，含笑看了魏大人一眼，又低頭喝起茶來。
那侍從手腳麻利，不多時就拿了兩個紅紙包上來，給魏大人放到桌上。待侍從又退了下去，大監便放下了茶盞：“魏大人，可是有事要問撒家？”
“真是什麽都瞞不過大監。皇上隻給我一個‘十’字，老夫愚鈍，不解其意，大監可否明示一二。”
大監站起身來，將那兩個紙包收進袖裏，用手指蘸了茶水，在桌上寫了個“陽”字，緩緩道：“聖意又豈是你我能揣測的？撒家可是什麽都沒說。”言罷，大監便跨出角廳，趕著去複命了。
魏大人念叨了兩三遍這個陽字，算是得了一點個中含義。早年皇上為世子時，曾跟著先帝微服私訪到過汝陽，甚為喜歡汝陽風光，登基後也常常提及此處，莫非這“十”字跟汝陽有關係？
但魏大人雖聰敏，卻隻猜得其一，未猜得其二。皇上所寫的“十”字，指的正是汝陽地區民間常見的十字草亭。皇上早想勸先帝把十字亭納入宮中，但禦花園建成多年，除了每年必要的小修繕，實是沒有再另修一亭之必要，故而這想法耽擱了多年。現下浮翠亭已毀，皇上又見魏大人手下有了巧匠，便又想起了此事。
魏大人本名魏無疾，他祖父曾官至宰相，一時風頭無兩。魏大人也是個爭氣的，二十出頭就高中進士，在翰林曆練了近十年，學問出眾，會看眼色，又肯花錢疏通關係，任上是無風無浪，加上魏家的關係，他頗得先帝器重。不到四十歲，就逢工部侍郎告老還鄉。先皇便調了魏大人來。算起來，魏大人一直是個京官，眼見的都是繁華景象。雲寧城即便是百姓，也有朝廷出資修建的明池可供玩樂，故而他並不知這十字草亭一事。
魏大人沉思良久，也沒能參透汝陽和十字有何關係，身邊也沒個人能拉來商量。他抬眼看天還算亮，便屏退了內監侍從，獨自踱步來了禦花園，差了個雜工將三位主事一並叫到了浮翠亭旁。
見他三人來了，魏大人便也開門見山：“三位主事，皇上對燙樣一事很滿意。現下派下了新差事，將這已經毀掉的浮翠亭改建起來。你三人幫老夫想想，‘十’字和汝陽可有聯係？”
馨兒聽得，忖度了一陣：“莫非？”
“土主事但說無妨。”魏大人見有人知曉，忙出言去了馨兒心中疑慮。
馨兒抬眼道：“魏大人，恕我直言，這十字或許就是……十字草亭？”