這話，李乾說得敞亮。

把賺錢的心思，直接扣在體恤下屬的帽子上，聽著順耳，也叫人挑不出錯處。

魏征捋了捋胡須，嘴角不易察覺地動了動：“殿下仁厚。”

停頓片刻，他又補上一句：“隻是，凡事過猶不及。那些‘奇貨’利厚，難免招人眼紅，惹來非議。木秀於林，風必摧之啊。”

“老師說的是。”李乾放下茶杯，坐直了些，“孤明白，這都是暫時的法子，不過是聚沙成塔的開頭。孤真正想做的，可不止這些。”

他像是掂量著措辭，聲音沉穩下來：“老師，您想過沒有，我大唐江山萬裏，物產也算豐饒，為何百姓還是常常受窮？國庫的進項，怎麽總覺得不夠用？”

魏征眉頭擰了起來。

這問題太大了，哪朝哪代不是這樣？

“土地兼並，賦稅不均，還有天災人禍，都是根子。”魏征慢慢說道。

“是，但不全是。”李乾搖了搖頭，“依我看，最大的結症，是我們沒把老天爺給的東西用好，更沒讓‘利’這個字，活起來。”

“利？”魏征有些意外。

儒家門徒，向來把義擺在利的前頭。

“對，就是利！”李乾語氣斬釘截鐵，“商人求利，百姓求利，國家，也得圖利！當然，孤說的這個利，不是一般的利。孤要的，是國富民強的大利，是江山永固的長利！”

他身子微微前探，聲音裏透著一股壓抑不住的興奮：“老師您想，咱們大唐東邊就是大海，海裏頭有多少寶貝？憑什麽隻守著眼前的地？揚帆出去，跟海外那些國家做買賣，他們的香料、寶石、稀罕玩意兒，換咱們的絲綢、瓷器、茶葉，這裏麵的錢，足夠讓國庫滿起來，讓老百姓都得好處！”

“開海貿？”魏征呼吸一滯。

這風險太大了，自古都說這是末業，朝堂上反對的人，怕是數不過來。

“不止海貿！”李乾手指在桌上輕輕敲著，“還有工商業！為什麽就隻能是男耕女織？看看那些所謂的‘奇技**巧’，烈酒，香皂，看著不起眼，賺的錢可不少。要是咱們鼓勵大家琢磨新東西，多開手工作坊，改進農具，修好水利，讓貨物到處都能賣，那會是個什麽光景？”

“還有，就是教化！”

李乾的聲音高了些，“憑什麽隻有世家子弟才能讀書認字？孤想讓天底下的窮孩子，都有書念！蒙學、縣學、州學，一直到國子監，一級一級地辦起來。隻有讓大家都開竅，懂道理，才能培養出足夠多的人才——能治國的，能帶兵的，能算賬的，能研究東西的，能駕船跑遠路的——到那時候，我大唐才能真正站到最高處，實現那‘萬世開太平’的想頭！”

這一番話，字字句句都砸在魏征心頭。

開海貿、興工商、廣教育……這些念頭，零零碎碎或許聽過，可從沒人像太子這樣，說得如此清晰、如此激動人心，還把它們跟“國富民強”、“萬世太平”這些大目標串到一起。

魏征不說話了。

他能感覺到太子話裏那股子勁頭，還有對將來的盤算。

這些想法，新鮮，膽子大，甚至有點……離經叛道。

可他又不得不認，要是真能做成，大唐怕是真的要迎來一個前所未有的好時候。

過了好一會兒，魏征才開口，嗓子有點幹：“殿下的這幅圖景，確實宏大，聽得老臣也心頭熱。隻是……這裏麵的難處，還有那天大的風險，殿下可都想清楚了？”

“想過。”李乾點頭，神情恢複了平靜，“開海貿，得有強大的水師，花錢如流水，還得防著沿海的倭寇；興工商，肯定要動搖農本國策，得罪數不清的士族門閥；廣教育，更是直接跟壟斷了知識的世家對著幹。每一步，都可能掀起大浪。”

“所以，”李乾看向魏征，態度懇切，“孤才需要錢，很多的錢。孤需要人，各種各樣的人才。孤也需要時間，攢力氣，等機會。更要緊的是，孤需要像老師您這樣，看得遠，又能在朝堂上穩得住陣腳的柱石，替孤擋一擋風雨，爭取些時間和餘地。”

魏征迎著太子坦誠的目光，心裏那點最後的猶豫也沒了。

太子不是空想，他清楚自己要什麽，也明白前麵有什麽等著他。

他拉攏人，弄錢，都是在為這個大計劃鋪路。

“殿下放心。”魏征站起身，鄭重地一拱手，“老臣既然選了這條路，定會盡力。隻是，殿下行事，仍需萬分小心。”

他壓低聲音：“陛下那邊，雖對殿下看法有所轉變，但儲君私下聚財，招攬來路不明的人，終究犯忌諱。魏王他們更是盯著呢，就等著抓殿下的錯處。蘇家那邊，務必小心再小心，絕不能留下任何把柄。招攬人才，也要看準了，寧缺毋濫，忠心最要緊。”

“老師的金玉良言，承乾記下了。”李乾也跟著起身，腿腳不便，仍是鄭重回禮，“有老師在，孤心裏踏實多了。”

魏征點點頭，沒再多說。

該提點的提點了，該表的態也表了。

剩下的，就看這位太子的本事和運氣了。

送走了魏征，李乾重新坐回輪椅，看著桌上那些農具和水利的草圖，心思更加沉定。

海貿、工商、教育……這些都是大樹的枝丫，根子，還是在農事上，在糧食上，在讓最多的百姓能吃飽穿暖上。

根紮穩了，樹才能長得壯，不怕風吹雨打。

他拿起筆，繼續在圖紙上勾畫修改。

窗外的日頭正好，光線穿過窗格子，照亮了他年輕的麵龐，透著一股沉靜的力量。

長安城裏，水麵下的暗流從未停歇，魏王府那邊的眼線也一直沒閑著。

但李乾心裏有數，隻要自己一步一個腳印，不給對手機會，時間，就在自己這邊。

他要改的，不光是自己的命，還有這個時代。

這一切，正從這間不起眼的書房，從這些圖紙，從那密室裏堆著的金銀，悄悄地開始了。

至於李泰？

李乾嘴角挑起一個微不可察的弧度。

就讓他繼續猜，繼續急吧。

等他真回過味來，會發現，他要對付的，早不是那個任他拿捏的兄長了。

而是一個他壓根兒看不懂，更別想贏的對手。

這場爭位，從一開始，就不在一個層麵上。