蕭珪等人，在拓厥關的關城之內，過了一夜。
這裏的守軍表現得頗為友好。他們不僅給蕭珪等人供應了免費的住宿與飯食，還送給了他們一批幹糧與飲水，以備路上使用。蕭珪想要付錢，他們也不肯收。
郝廷玉等人有些不解，為什麽柘厥邊的將士對我們這麽好呢？
吳斌和鄒勝的告訴他們，這是因為戍守西域邊關的將士，常年累月難得歸鄉省親，他們非常的思念家鄉和親人。柘厥關的往來通行者，多數都是胡人。當他們看到你們是大唐的子民，還是來自遙遠內地的同胞，這種感覺，就像是看到了自己的親人一樣。
聽他二如此一說，大家就都明白了。這些邊關將士是把思鄉之情，寄托在大家的身上。
蕭珪心想，這用現在的話來講，就是“老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪”。
由於軍中法令森嚴，蕭珪一行人進入城關之後，隻是留在一間大房之內休息，未得外出。
次日黎明，關卡擂響第一通大鼓的時候，蕭珪等人就已經被人叫到了關卡的西門出口處。
高仙芝已經帶著一整隊編製的五十名騎兵，整裝集結完畢，在這裏等著他們了。
再次見麵，高仙芝沒有什麽多餘的話語，隻是叮囑了一句，“跟緊我們，不要亂走，不要亂說話，不要亂打聽——開關”
幾人高的巨大城門，被多名軍士緩緩拉開。高仙芝騎著馬率先跑出了城關，他身後的騎兵和蕭珪等人陸續跟上。
出關之後，高仙芝等人全都變成了一台一台的趕路機器，隻顧向前奔走，速度還很快。蕭珪等人隻好快馬加鞭的跟上，連個停下小便的機會都沒有。
直到前方出現一條大河攔路，高仙芝等人才暫時停了下來稍作休息。有幾名軍士去了渡頭附近聯絡過河的船支，另有幾名軍士卸下了馬背上的袍袱，從中拿出幹糧和飲水，分發給眾人。
這還是大家今天的第一頓飯。此時，他們至少已經跑出了柘厥關一百裏。
秦洪指著那條河告訴蕭珪，“先生，那條河，名叫白馬河。”
蕭珪說道：“很多地方，都會有白馬河。這條河有什麽特別之處嗎？”
秦洪說道：“這就是一條，很普通的河。但是柘厥關的騎兵外出巡邏，都是打從這裏開始折返。”
蕭珪說道：“那也就是說，這條河的西麵就是真正的關外，柘厥關的駐軍管不到的地方了？”
秦洪點了點頭，“對，差不多就是這個意思。”
二人正說著，正在不遠處休息的高仙芝，突然朝他們走了過來，冷不丁的說了一句，“你們不是真正的商人。”
蕭珪說道：“高將軍，我們就是商人，打從洛陽來的。”
高仙芝看著蕭珪，既不熱情也無敵意，淡淡的說道：“我見過的商人，沒有一萬也有八千了。我是不會看錯的。”
蕭珪笑了一笑，“或許，也有例外的時候呢？”
高仙芝沉默了片刻，說道：“戶籍路引可以造假，言談舉止可以偽裝。唯獨眼神，它騙不了人。”
話都說到了這個份上，蕭珪心中已是有數，假的確實真不了，高仙芝的眼神很毒。再要強行偽裝下去，可能還會把他激怒。
“那麽高將軍，打算如何處置我們？”蕭珪如此說道。
高仙芝說道：“現在我隻希望，你們出關的目的，不是為了通敵賣國。”
蕭珪說道：“當然不是。”
高仙芝麵無表情，眼神灼然的深看了蕭珪兩眼，說了一句：“那就好。”
然後，他就走了。
蕭珪與秦洪對視了一眼，露出了心領神會的笑容。
很顯然，高仙芝從一開始就已經辨認出了，大家不是真正的商人。可是他，還是把大家帶出了關外。
“他為什麽這麽做？”蕭珪問道。
秦洪搖了搖頭，“這個年輕人，不簡單。”
蕭珪淡然一笑，心想：這還用說？
曆史上的高仙芝，可是一位中唐名將。
高仙芝是高句麗人，年幼的時候就跟隨他的家族一同歸順了大唐。他的父親投身大唐軍旅，立下了赫赫戰功。高仙芝是名符其實的將門虎子，年紀輕輕就跟著他的父親一起從了軍，並且很快斬露頭角，做了將軍。
雖然“五品遊擊將軍”是一個沒有太大實權的虛職，但是以高仙芝目前二十來歲的年齡來講，這已經是非常不錯了。
休息了一陣後，出去辦事的小卒調來了三艘大木船，輪流載運大家過河。
那些騎兵，先行渡河。高仙芝把自己留在了最後。
待所有的騎兵都已上船開走之後，高仙芝走到蕭珪等人麵前，說道：“過了這條河，就是真正的關外了。我不管你們出關有何目的，總之，你們必須記住兩點。”
蕭珪說道：“高將軍請講。”
高仙芝說道：“若有通敵叛國之舉，我會立刻殺掉你們。”
蕭珪點了點頭，“明白。”
高仙芝再道：“倘若遇到危險，我們會竭盡所能的保護你們，你們要盡快脫身離開。任何一個大唐的軍堡都會收留你們，幫助你們，保護你們。因為，你們是唐人。”
蕭珪微然一笑，“明白。”
高仙芝沒再多說，牽著他的馬，轉身走向了岸邊。
秦洪看著他的背影，輕笑了一聲，“這個年輕人，有點意思。”
蕭珪笑而不語，心想這家夥偶像包袱很重啊，這麽喜歡扮帥耍酷！
不久後，大家陸續渡過了白馬河。
準備動身之前，高仙芝的隨從軍士拿出了一麵青色的三角旗，旗上繡著一隻飛蛾。他們用木棍將它撐開，準備張打起來。
虎牙看到這麵旗幟有一些好奇，湊到蕭珪的身邊小聲問道：“先生，那個旗幟似乎有一點奇怪，我還是頭一次見到。”
蕭珪說道：“那是他們自己做的，隊旗。”
“隊旗？”虎牙腦袋一歪，雙眼一睜，“那是什麽旗？”
蕭珪說道：“在我們大唐的軍隊裏麵，每五十人為一隊，每隊都有自己的旗幟，式樣可以自行設計與製作。”
“原來是這樣……”虎牙又扭過頭去看了看那一麵旗，皺了皺眉，“有一點醜。他們為何不用醒目的紅色旗幟，再繡上漂亮的麒麟瑞獸呢？”
蕭珪說道：“紅色在軍隊裏麵，是主帥專用的顏色。紅色的主帥大旗是要用來指揮作戰、下令軍令的，其他的地方都不可濫用，以免造成指揮混亂。還有青龍、白虎一類的瑞獸，也都有指定的用處。如此一來，隊旗可供選擇的餘地，也就不那麽多了。”
虎牙嘿嘿的笑了起來，“先生真是博學，什麽都懂！”
蕭珪說道：“一整天沒有拍馬屁，把你悶壞了吧？”
虎牙笑得更樂了，抬手指著那麵軍旗說道：“但我還是覺得，那隻飛蛾不怎麽好。把我家的白小虎繡上去，都要強得多！”
軍士們似乎聽到了虎牙的話，有幾個人回過頭來看了她兩眼，倒也沒有多說。
虎牙微微一愣，“聽到啦？！”
秦洪走了過來，說道：“虎牙姑娘，你知道飛蛾象征著什麽嗎？”
虎牙搖了搖頭，“不知道。”
秦洪說道：“那麽有一個與飛蛾相關的成語，你可知道？”
虎牙眨了眨眼睛，“就是，飛蛾撲火嘛？常常用來形容，有人明知故犯的幹了傻事。”
“沒錯。”秦洪點了點頭，“我們上了戰場的將士也是這樣的，明知必死，而吾往矣。”
蕭珪說道：“老秦說得沒錯。如飛蛾之赴火，豈焚身之可吝？我想，這大概就是他們以飛蛾為旗的用意吧！”
虎牙微微一怔，再一次看同那麵軍旗，眼神似乎有了一些變化。
高仙芝回過頭來看了蕭珪和秦洪等人，很難得的，臉上露出了一絲笑容。
飛蛾旗已經支滿張開，高仙芝揮了一下手，“繼續前進！”
大家跟著那一麵迎風飄揚的飛蛾旗，繼續向西快速前進。好在大家的座騎都是優中良品，換作是一般的牲口，還真是經受不起這樣的瘋狂折騰。
天黑之前，大家在一片荒漠的麵前停了下來。高仙芝說，我們今晚就在這裏露營，明日趕早動身，一鼓作氣穿過荒漠。
於是大家各自忙活了起來，燒水煮飯，支打帳篷。
秦洪指著眼前那一片，幾乎寸草不生的茫茫大荒漠，告訴蕭珪這處地方叫做俱毗羅磧，有一兩百裏寬。
磧，就是沙漠的意思。俱毗羅，明顯是胡語的音譯。
蕭珪問道：“算一算路程，我們應該已經進入了，突騎施與大唐的交界地帶？”
“差不多。”秦洪點了點頭，“過了這一片大漠，就是突騎施的騎兵，經常活動的危險地帶了。雖然安西都護府在那裏設置了一些軍堡，但仍是防不勝防。大漠西麵的百姓，經常遭受突騎施騎兵的洗劫。”
蕭珪看了看站在不遠處的高仙芝，小聲說道：“高仙芝帶著這樣一小支人馬，離開柘厥關去往大漠的西麵，不知有何用意？”
秦洪搖了搖頭，“不好說。或許是要偵察，或許是要傳送軍令，又或許是別的什麽目的。”
蕭珪笑了一笑，說道：“假如，他給我們來一個假戲真做，一路把我們押送到了千裏之外的疏勒去，那該如何是好？”
秦洪也笑了，說道：“那我們就來個中途裝病，走不動了。”
蕭珪嗬嗬一笑，“好辦法！”
次日清晨，蕭珪與高仙芝一行人很早就動了身，開始橫穿沙漠。
這處沙漠，比起蒲菖海一帶的沙漠來說要好走了一些，至少沒有那麽多的沙塵暴，也沒有太多的流沙與陷坑。
駐守安西的唐軍經常穿越這處沙漠，都已經很有經驗。所以一路走來雖然辛苦，但好在大家全都安然無恙。
快到傍晚時，大家總算是穿越了這一片大漠。高仙芝似乎沒有停下休息的意思，催趕大家繼續前進。
這時蕭珪發現，高仙芝和他的隨從軍士們，情緒變得有些緊張，全都提高了警惕，一副隨時準備戰鬥的架式。
蕭珪等人也都打足了精神，隨時準備應付突如其來的變故。
因為就從現在開始，大家已經正式踏入，大唐與突騎施的交戰區了。
在高仙芝不遺餘力的催趕之下，好些牲口終於累得吐了白沫。總算是天黑之前，大家進入了一個大唐的小城之中，可以在這裏過夜。
進入軍堡的時候，蕭珪看到高仙芝如釋重負的籲了一口氣。這肯定意味著，如果大家被迫要在野外過夜，一定非常危險。
後來，蕭珪在軍堡裏看到了許多，晾曬起來的狼皮。供給他們的晚飯當中，似乎也是狼肉。於是他就明白了一件事情，這一帶肯定是有很多的狼群！
蕭珪等人投宿的這一處小城，用了那一片大沙漠的名字來命名，就叫俱毗羅城。
說是城，其實它更像是一個軍堡。因為常期居住在這裏的人們，是以戍守邊關的安西將士為主。打從這裏路過，中途進行補給和休息的商人，倒是有不少。
秦洪告訴蕭珪，附近這一帶應該有好些個類似這樣的軍堡。它們彼此相隔不遠，可以相互照應。他們的一個重要任務，就是保護這些過往的商隊，不受敵人和野獸的攻擊。
蕭珪心想，行走在絲綢之路上的旅人，見到這些軍堡，應該會比看到了家人還要更加高興。因為他們，就是絲綢之路的守護神。
晚上將要就寢之前，高仙芝再一次來到了蕭珪麵前，對他問道：“你們當真，是要去往疏勒？”
蕭珪說道：“如果將軍不方便，我們可以自己前往。
高仙芝不露機鋒的淡淡說道：“這麽快，就想甩掉我了嗎？”
蕭珪微然一笑，“高將軍誤會了，我並非此意。我是擔心，我們拖累了將軍，耽誤將軍辦理軍務。”
高仙芝說道：“你很想知道我的軍務是什麽，對嗎？”
蕭珪說道：“軍事機密，我等不敢過問。”
高仙芝似笑非笑的看著蕭珪，說道：“從現在開始，我們隨時可能遭遇突騎施的騎兵襲擊。所以你一定要告訴我，你們，究竟是要去往哪裏？”
蕭珪沉默了片刻，說道：“撥換城。”
高仙芝微微一怔，沉默的注視了蕭珪片刻，說道：“你也要，飛蛾撲火嗎？”