烏那合以為，自己這一番聲情並茂的演說，一定可以感動眼前這個，拿刀抵著他脖子的混帳家夥。
不料，這個蒙麵鬥笠人的混帳程度，已經遠超了烏那合的想像。
或者說，他似乎不那麽好騙。
壓在烏那合脖子上的橫刀確實收了回去。但與此同時，蒙麵鬥笠人突施一記老拳，狠狠的打在了烏那合的胸腹之間。
這裏有人體的一個大穴，名叫膻中。
任憑烏那合強壯如牛是有萬斤之力，但此刻他全身的力氣在一瞬間全都跑了個精光。他慘叫一聲彎下了腰，捂著肚子摔倒在了地上，縮成了一個蝦弓模樣，並且嘔吐起來。
“遠離蕭珪，莫再靠近。否則，必取爾等性命！”
那個混帳之極的蒙麵鬥笠人對烏那合扔下這句話，帶著他的同伴像一群魔神那樣，消失在了淒厲如吼的狂風與遮天蔽日的飛沙之中。
烏那合的手下們仍舊藏在石頭後麵，想要過來看一看烏那合，卻又不敢輕易靠近。因為他們跟了烏那合這麽久，還從來沒有見過他吃這麽大的虧。以烏那合的性子，就該把他們全都殺了滅口。這種事情，他是絕對幹得出來的。
烏那合縮成了一圈趴在地上瘋狂的嘔吐，幾乎快要把他三歲那年趴在母羊身上偷吃的羊奶，都給吐了出來。
看到那些手下們，全都瑟瑟縮縮的藏在石頭後麵，烏那合既生氣，又失望。好不容易攢起一口氣來，他便破口大罵了一聲：“烏合之眾！”
剛罵完烏那合就恍然一怔：漢人真是太壞了！居然創造了一個成語，專門用來罵我！
大風仍在肆虐。
蕭珪等人為了躲避這一場怪風，已經原地趴窩一個時辰，沒有動彈了。
虎牙倒是過得安穩，因為她已經趴在蕭珪懷裏睡著了。和她一樣安穩的還有剛剛斷奶不久的白小虎，它含著蕭珪的一根小指頭，也睡著了。
無奈做起了奶爸的蕭珪，看著眼前這一片遮天蔽日的風沙，很是無語。這一場大風，還不知道要刮多久。萬一幾天幾夜的不停，什麽事情都要被它耽誤了。倘若如此，當初還不如向北繞行。說不定多走一千多裏路，還能更快一些到達疏勒。
過了一陣，蕭珪自己也快要睡著了。
突然，郝廷玉的一聲大喝響起，“何人？！”
大家全被驚醒。虎牙迅速離開了蕭珪的懷抱，像一根彈簧那樣坐了起來，以最快的速度戴上了她的精鋼虎爪。嚴文勝等人也全都拔刀出鞘，大家迅速的聚攏到了一起，在蕭珪的身前擺出了一個嚴陣以待的架式。
“士別三日，刮目相看。”
大家聽到了這個聲音，還從迷蒙不清的風沙之中看到，有一群人不急不忙的走了過來。
郝廷玉驚喜的喊了一聲，“秦老前輩？！”
聽到這一聲喊，大家也都回過了神來——是秦洪他們來了！
嚴文勝等人，全都收起了兵器。
秦洪走到了郝廷玉的近前，說道：“我還沒有那麽老。若不嫌棄，稱我一聲大哥便是。”
郝廷玉連連點頭，“是，秦大哥！”
秦洪大聲說道：“蕭先生，你們已經闖進了鬼城的死路。快跟我來！”
說罷，他們轉身就走了。
蕭珪心中大喜，將手一揮，“跟上！”
一個時辰以後，蕭珪等人跟著秦洪，來到了另一片同樣有著雅丹地貌，但卻隻有細細微風的鬼城區域。
大家驚歎不已——
“太神奇了！”
“那邊狂風大作，這邊卻是安穩得緊！”
“真是十裏不同天啊！”
蕭珪也是長籲了一口氣，對秦洪說道：“真是多虧了你們。否則，我們恐怕要一輩子困在那條狂風不息的死路當中了。”
秦洪說道：“我的這些老兄弟當中，有兩位曾在安西從軍，他們不止一次的穿越過樓蘭鬼城。郝廷玉他們說得沒錯，這裏的確就是，十裏不同天。萬一走錯了路，就很難再出來了。”
蕭珪麵帶感激的微笑對他點了點頭，爬上了駱駝的背，抬手朝前一指，“繼續前進！”
秦洪騎上他的馬兒跟上了蕭珪的駱駝，問道：“蕭先生，這是想要去往安西？”
“沒錯。”
秦洪說道：“在下多嘴，想要請問先生，為何要去安西？”
蕭珪淡然一笑，說道：“蕭老爺子，沒有告訴你嗎？”
秦洪說道：“老相公隻叫在下，一路保護先生。別的，全都沒有講。”
蕭珪把一個包袱從自己的背上解了下來，將它打開，拿出了藏在裏麵的敕令和官印，將它們一起交給了秦洪。
“你自己看吧！”
秦洪沒有拆開敕令，隻是對著那枚官印仔細的辨認了一陣，有點驚訝的說道：“磧西采訪黜置使？！”
這是蕭珪的官印，第一次公然亮相。聽到秦洪的聲音，大家全都有些吃驚。
蕭珪說道：“沒錯，我是聖人親自任命的禦使欽差。我的職責就是查訪與監督，北庭與安西兩個大都護府治下的所有軍鎮與州縣，提點刑獄，糾察不法。”
虎牙立刻發出了一聲尖叫，“哇！禦史欽差！這可真是太威風了！”
大家都樂得笑了起來。
秦洪說道：“威風的背後，就是危險。萬一蕭先生看到了某些，別人不想讓他看到的東西。那他隨時就有可能迎來，殺身之禍。”
虎牙一愣，“不會吧？莫非還有人，敢對聖人親自委派的欽差動手？！”
秦洪說道：“西域這個地方，可是亂得很，想要殺人也是非常容易。隨便花上幾個錢，就能雇到一批專接這種髒活的拓羯殺手。”
虎牙不屑的說道：“區區幾個拓羯殺手，我們才不怕他們呢！”
秦洪說道：“十個不行，那能雇上一百個；一百個還不行，那就雇上兩百個。萬一還不行，那就買通某個胡人部族的酋長，讓他派出傾族之兵前來剿殺。虎牙姑娘，你們能夠招架到幾時？”
虎牙愣愣的眨了眨眼睛，喃喃道：“西域，真是一個鬼地方……”
蕭珪笑了一笑，說道：“我想起了姚閎說過的一句話。西域就是刀和馬的天下。當然了，還有錢。”
聽到姚閎的名字，秦洪立刻轉過了臉來，對著蕭珪說道：“蕭先生，關於姚閎這個人，我有話講。”
蕭珪說道：“秦兄請說。”
秦洪便將他與烏那合的遭遇和對話，原封不動的說給了蕭珪聽。
大家都有一些驚訝，“真沒想到，烏那合居然是姚閎派來的細作！”
秦洪說道：“烏那合確實接受了姚閎的收買與指派，故意想要接近蕭先生。但我認為，烏那合未必就是姚閎派來的細作。否則，我早已取了他的性命。”
蕭珪有點不解，“秦兄，這話怎講？”
秦洪說道：“雖然烏那合百般狡詐，很難從他嘴裏聽到一兩句真話。但我認為，其中有一句，應該是真的。”
“哪一句？”
秦洪說道：“他說，他和他的弟兄們早就已經過膩了飄泊流浪的生活，想要擁有自己的家園。”
蕭珪說道：“此前，他也跟我說過類似的話。他說他想要成為大唐的官員，然後借助大唐的力量，幫他複國。”
秦洪問道：“蕭先生，你相信這就是他的真實意圖嗎？”
蕭珪淡然一笑，“既相信，也不相信。”
“這話怎講？”
蕭珪說道：“嶽文章說過，粟特人骨子裏麵都是商人。烏那合，則是粟特商人當中屬於特別精明的那一類。既然是談生意，那就有可能出現一種，漫天要價、就地還錢的局麵。烏那合說他既要做官、還要複國。那便是他獅子大開口，對我提出的漫天要價了。”
秦洪嗬嗬一笑，“先生如此一說，在下也算是明白了。烏那合漫天要價，先生就地還錢。烏那合是早就做好了，退而求其次的準備。這樣他就能得到，他真正要的——家園！”
蕭珪說道：“這也隻是我的猜測。烏那合心裏究竟想的什麽，那也隻有他自己才能知道。”
正常這時，又起了一陣風。
大家如同驚弓之鳥，發出了一片輕微的**。
秦洪說道：“別怕。這場風刮不了太大，很快就能過去。”
蕭珪以手搭沿朝前方看了看，說道：“盡管如此，現在天色也是晚了。我們趕緊找個地方，做露營的準備。”
秦洪對他身邊的兩位兄弟說道：“你們兩個，前去尋找露營之地。”
二人抱拳一拜，一聲不吭的騎著馬兒奔上了前去。
蕭珪看著他二人，麵露笑容的說道：“秦兄，你的這些老弟兄，真是個個了得。”
秦洪說道：“他們既普通也平凡。隻不過是，他們的運氣，要比一般人好了一些。”
蕭珪問道：“這話怎講？”
秦洪說道：“能在戰場之上摸爬滾打十幾年，最後還能活下來。除了運氣好，別的都是空談。”
蕭珪點了點頭，“這話，有道理。”
秦洪問道：“先生既然奉命巡檢，北庭與安西兩大都護府的治地，卻為何沒有先去北庭？從蒲菖驛向北而行，那條路十分好走。不出三日，先生就能到達北庭治下的伊州。到時先生就可以亮明自己的身份，正式上任磧西采訪黜置使。如此，不是很輕鬆麽？”
蕭珪淡然一笑，“我就是想要去看一些，禦使欽差看不到的東西。”
秦洪有點好奇，“這話怎講？”
蕭珪說道：“如果不出所料，現在朝廷已經傳旨磧西，通告北庭與安西治下的所有官員將佐，聖人已經派了一位禦使欽差過來，專為揪住他們的把柄。此情此景之下，一位公然亮相的禦使欽差，還能看到什麽東西呢？”
秦洪恍然大悟，“那就得看，北庭與安西的官員將佐們，想讓欽差看到什麽東西了。”
蕭珪麵露微笑，說道：“我費盡千辛萬苦的跑到這裏來，可不是為了欣賞誰的表演。畢竟他們再如何賣力，也不可能比京城的優伶藝伎，演得更好。”
秦洪說道：“如此說來，安西或者北庭的治下，當真存在某個巨貪或是罪大惡極之人？先生此來，就是為了搜集他的犯罪證據？”
蕭珪微笑搖頭，“不。我此來並不針對任何人。我是為了，我自己。”
秦洪更加好奇，“如何，為自己？”
蕭珪抬頭一看，大家全都在盯著他看，期待他的下文。
蕭珪迎著他們的目光，笑了一笑，說道：“沒錯，我就是這樣一個自私之人。讓你們失望了麽？”
“沒有，沒有！”
“絕對沒有！”
“先生又在說笑了！”
大家七嘴八舌的嚷了幾句，全都轉移了視線，沒有再盯著蕭珪看了。
秦洪嗬嗬一笑，說道：“蕭先生身為主家，怎會在他們麵前如此的坦承與直白？先生果然，大異於常人哪！”
蕭珪說道：“我隻是一個很普通的人，時常也會裝腔作勢、言不由衷。隻不過是，他們對我來說，並不普通罷了！”
“何解？”秦洪問道。
蕭珪說道：“我已經和他們並肩攜手，一起走過了幾千裏路。現在我希望，我走過餘生的所有路途之時，都有他們在我身邊。所以，我沒理由在他們麵前裝腔作勢，言不由衷。”
秦洪沉默了片刻，轉頭看向他身邊的那些老弟兄們，說道：“我似乎，有一點明白了。”
蕭珪淡然一笑，“知我者，秦洪也！”
這時，秦洪派出的兩位老兵回來了，說他們已經選好了適合露營的地方。
蕭珪等人跟著他們走到了那裏。大家便開始忙著搭建帳篷、挖灶埋鍋、燒水做飯。
秦洪這些老兵們，幹起這些事情來非常的利索，效率極高。郝廷玉等人一邊嘖嘖稱奇，一邊虛心的向他們請教和學習。
蕭珪看在眼裏，心中想道：但是這些老兵身上，有著許許多多技能與長處。這些東西，是從書本上看不到，也學不來的。嚴文勝和郝廷玉等人，正在變得越來越好。如果能讓秦洪等人加入我們的隊伍，那就真是，如虎添翼了！