這一夜，蕭珪等人就在左雲安排的客店裏麵，住了下來。
雖然這家客店的條件有夠簡陋，蕭珪七個大男人隻能擠在一間房裏，睡大統鋪。但是比起外麵那些，在露天野地裏擠成一團與牛馬共眠的人來說，這裏就像是總統套房一樣的高級與奢侈了。
次日清晨，蕭珪等人被一陣巨大的嘈雜聲吵醒。原來，這是到了玉門關每天開關放行的時辰。無數的人頭開始湧動，人喧馬嘶吵成了一團。
客店的胡人老板絲毫不敢怠慢了，住在他家樓上的這一群貴客。蕭珪等人剛剛起床，他們就已經送來了提前做好的早餐。
正在用餐之時，昨夜回往軍營敘職的左雲又來了。
他對蕭珪說道：“蕭先生，在下已經正式請示過了我的上鋒——也就是玉門關的鎮將徐都尉。他說先生一行隨時可以出關，隻須提前個把時辰，知會在下一聲便可。”
蕭珪施禮而拜，“多謝左校尉。也請代我，謝過你的上峰徐都尉。”
“不過舉手之勞，蕭先生太過客氣了。”左雲說道，“徐都尉還叫我捎來話語，今日有一批重要的軍資，將從涼州運抵玉門關。牛大帥一早定下的嚴規，徐都尉必須親自率領人手前去接收。因此徐都尉今日不能前來拜會，還請先生能夠體諒。”
蕭珪微笑點頭，說道：“公職為重。我一個閑人，也沒有什麽好拜會的。吃過這一頓朝食之後，我就帶上我的人出關。”
左雲微微一怔，“蕭先生是否覺得，我們招呼不周？”
“不，你千萬不要誤會。” 蕭珪笑了一笑，說道：“左校尉，我這一路過來，已經給你們添了不少的麻煩。昨日入城之後我也看到了，玉門關的每一名將士，從早到晚都是忙得焦頭爛額。我實在不忍，繼續留在這裏給你們增加負擔。”
左雲說道：“蕭先生如此說，可就真是太過見外了。我馬上去請徐都尉，要他親自過來拜見先生。”
蕭珪笑道：“左校尉，看來你真是誤會了。其實，我並不喜歡虛禮客套。剛才，我說的都是真心實話。你千萬不要曲解。”
左雲麵露笑容，“蕭先生當真實在。這和許多中原來的達官顯貴，可不大相同。”
蕭珪笑道：“我布衣白身一個，可不是什麽達官顯貴。隻不過沾了與蕭老相公的光，再又承蒙牛大帥看得起我，大家都對我格外的照顧。所以，我對河西節度上下，隻有發自肺腑的感激之情。除此之外，別無他意。”
左雲笑而點頭，“蕭先生真誠坦率，真是太對我們這些邊軍粗人的脾胃了。說實話，此前我還在擔心，蕭先生會瞧不起窮酸破敝的邊塞軍鎮，對我們百般挑剔與刁難。如今看來，在下真是多慮了！”
蕭珪笑了一笑，說道：“如果瞧不起邊塞，我又何必離開京城，千裏迢迢的跑到這裏來呢？”
左雲被激起了好奇之心，問道：“先生別怪在下多嘴。我也是想不明白，先生放著京城的好日子不過，去到危險又艱苦的西域，究竟所為何事呢？”
蕭珪笑道：“我說去做生意，你信嗎？”
左雲一愣，然後笑了，“我信！先生是元寶商會的大東家嘛！到西域，肯定是要去做大生意的！”
蕭珪笑了一笑，走到一旁從包裹裏拿出一份戶籍牒本，將它交給了左雲，然後說道：“左校尉，出關應該都要詳細登記吧？這是我的戶籍，煩請左校尉去幫我辦理一下相關相宜。”
“這容易。”左雲接過戶籍打開一看，麵露好奇之色，“蕭先生不是和蕭老相公同宗麽？怎的戶籍牒本上記的是小頭肖姓，單名為逸？”
蕭珪說道：“出了玉門關，我得換個身份。還請左校尉能夠代為保密。”
左雲鄭重的抱拳一拜，“先生放心，在下絕對不向任何人泄露半個字出去。包括我的同僚。但是玉門關外，可不是沒有人知道先生的真實身份。比如裴蒙，還有那些躲在暗處等著刺殺先生的人。”
蕭珪說道：“我自有辦法，解決這個問題。”
左雲點了點頭，未再多言。
蕭珪又對嚴文勝等人說道：“你們的戶籍也都拿出來，交給左校尉去登記。”
嚴文勝等人依言照做。但他們和蕭珪一樣，交出的都是備用的假戶籍。
左雲收好了東西未再置疑，隻對蕭珪說道：“先生，在下先去城關，給你們辦好登記之事。還請先生在此稍候，我去去就來。”
“多謝。”
稍後大家吃完了早餐，各自收拾好行囊準備出發。
沒過多久左雲就辦好了登記手續去而複返。交還了大家的戶籍之後，他對蕭珪說道：“蕭先生，出了玉門關的路，你們能夠認得嗎？”
蕭珪說道：“說實話，我隻看過地圖。我們出關之後就跟著其他的商隊一起走，應該沒有問題吧？”
“這恐怕不行。”左雲說道，“關外是一片茫茫千裏的戈壁與荒漠，路很不好走。如果沒有向導，就算是識途的老馬也很容易迷路。我在玉門關的這幾年，真是沒少見到迷失在沙漠戈壁中，最後活活的渴死、餓死的人。另外，在西域做生意的這些人，路子都野得很。他們生性多疑，最是忌諱與陌生人同行。其中還不乏一些，狡詐殘忍之輩。同行之人見財起意自相殘殺，或者是把同伴扔在沙漠裏不管不顧自行逃生，甚至是殺了同伴吃肉飲血的這種事情，真是時有發生。”
虎牙與紅綢等人聽到左雲這麽一說，紛紛麵露驚訝之色，“如此可怕？”
左雲連忙抱拳一拜，“在下失言，嚇到二位姑娘了。”
蕭珪擺了擺手，“左校尉提醒得恰是時候。現在被嚇上一嚇，總好過出關之後手足無措，最後橫屍荒野。”
嚴文勝說道：“先生所言極是。看來，我們的準備還不夠充分。至少也得先找到一位合格的向導才行。”
左雲笑了一笑，說道：“蕭先生，諸位。在下駐守玉門關已有四年，經常奉公出關，往來於關外各地，倒也從來沒出過什麽岔子。你們大家覺得，我這個向導怎麽樣？”
大家都好奇的看著他。
蕭珪說道：“左校尉司職城防，責任重大。哪能棄了公職，私自去給我們這些閑人當向導呢？”
“蕭先生言重了。”左雲說道，“玉門關像我這樣的校尉一共有四個，並非是缺了我就不行。再說，在下也有半年未曾休沐了。現在去向徐都尉告個缺請上幾天假，還是沒有問題的。”
蕭珪笑了一笑，說道：“如此麻煩左校尉，叫我情何以堪？”
左雲說道：“先生是一個實在人，在下與你投緣。帶路而已，不過是舉手之勞。先生千萬不要跟我客氣。”
蕭珪麵帶微笑的叉手而拜，“如此，蕭某就多謝左校尉了。”
“先生多禮了。”左雲抱拳回禮，再道，“還有一件事情，我一直忘了對先生講。關外的路不好走，你們的馬車可就不能坐了。還有，進了沙漠，這馬可不如駱駝管用。因此在下建議，你們最好是添置幾頭駱駝，再行出關。”
蕭珪頓時笑了，對嚴文勝等人說道：“大家看到沒有，如果不是遇到了左校尉這樣的大好人，我們都不知道該會怎樣死在關外。”
嚴文勝等人，一同施禮拜謝左雲。
左雲難為情的笑了起來，連忙擺著手，說道：“先生和諸位不要太客氣了。我這就去往城關告假。但至少也要明天，我才能陪同諸同一起出關。所以今天，先生和諸位不妨再去做些準備。”
“好。”蕭珪微笑點頭，“有勞左校尉了。”
左雲施了一禮，走了。
蕭珪把嚴文勝叫到一旁，悄悄的對他耳語了幾句。
嚴文勝的臉色微微一變，詫異的看著蕭珪。
蕭珪一皺眉，“還不快去？！”
嚴文勝一點頭，急忙邁開步子走了。
蕭珪回到郝廷玉和虎牙等人麵前，說道：“來兩個身強力壯的，陪我一起去往城中買些東西。”
虎牙立刻舉起手來大聲喊道：“我我我！”
大家都笑了。
蕭珪說道：“虎牙，就你這個小身板，能像左雲一樣，在茫茫的人海當中給我開出一條道來嗎？”
虎牙笑道：“開路這種事情，肯定是任霄、章邁最合適了。但是先生，我在義父的莊院裏可是沒少跟駱駝一起玩。這種牲口，我熟得很。先生要買駱駝，帶上我就準沒錯！”
蕭珪笑道：“那行，就你們這三頭了。”
大家又笑了起來。虎牙連忙說道：“先生的意思是，我們是三頭下山猛虎！”
她這一解釋，大家笑得更樂了。
蕭珪說道：“嚴文勝被我另外派去，辦了一些小事。其他人暫時留在客店裏，等我們回來。”
大家都應了喏。
蕭珪帶著虎牙與任霄、章邁走出房間下了樓。客店裏麵果然就和昨天一樣，遍地是人根本沒路。
任霄和章邁就像是兩台推土機一樣，負責在前開道。被扒開的人有些還有怨氣，但一見到任霄和章邁的巨型身板和挎在腰上的長刀，全都選擇了乖乖閉嘴。
蕭珪與虎牙跟在他們後麵，艱難的走出了客店。
大家再又如法炮製的穿越了茫茫人海，終於找到一家專門售賣駱駝的商肆。
上前一問價，蕭珪和任霄章邁三人同時一愣。
虎牙更是叫了起來，“店家，你這是賣的不是駱駝，是麒麟吧？”
店家是一個三十多歲的黃須胡人男子。他聽到虎牙的嘲諷，根本就不以為然，操著一口勉強還算流利的漢語說道：“美麗的姑娘，你說得很對。駱駝在關內，它就隻是駱駝；但要是到了關外的沙漠裏，它就能變成保你平安的麒麟瑞獸。”
虎牙氣乎乎的說道：“我知道駱駝到了沙漠裏管用，但你也未免賣得太貴了！普普通通的一頭雙峰駝，開價十萬錢。這個價錢，都能買到焉耆寶馬了！”
店家頓時眼睛一亮，“如果有上好的焉耆寶馬，我可以考慮一換一。”
虎牙更加氣憤，“店家你可真會做生意。焉耆寶馬牽到涼州，可以換到三四頭這樣的雙峰駝！”
店家笑了一笑，說道：“美麗的姑娘，剛剛你也說了，那是在涼州的價錢。但這裏是在玉門關，焉耆寶馬到了沙漠裏可能會要變成累贅；但駱駝的價值，就不是錢財可以衡量了。”
虎牙撇了撇嘴，湊到蕭珪麵前小聲道：“先生，我好像有點說不過他了。”
蕭珪頓時笑了，“你不是說，這是你的強項嗎？”
虎牙很受傷的撇著嘴，小聲說道：“我的強項是挑選駱駝。做生意，我完全不會嘛！”
蕭珪看了那個胡人老板一眼，再對虎牙說道：“那你就隻管去挑駱駝吧，四頭。”
虎牙當場一愣，“買這麽多，我們的錢夠花嗎？”
蕭珪說道：“這你不用管，帶上他們兩個一起去挑吧！”
虎牙將信將疑的點了點頭，帶著任霄與章邁，一起走進畜圈去挑駱駝了。
蕭珪走到胡人老板麵前，對他說道：“店家，我給你一匹上好的焉耆寶馬，再給你兩萬現錢，買你四頭成年駱駝。怎樣？”
胡人店家頓時樂得笑了，“這位先生，你覺得可能呢？”
蕭珪說道：“當然可能。因為我的那一匹焉耆寶馬品相一流，在涼州至少可以賣到十五萬錢的高價。”
胡人店家眨了眨眼睛，說道：“就算先生的那匹馬真的這麽好，十五萬再加兩萬，也不夠兩頭駱駝的價。”
蕭珪說道：“這種雙峰駝在涼州的驢馬肆中，最高標價都隻有兩萬五千錢。如果直接去找周近的牧民購買，價格還能更低。我估計你的四頭駱駝，進價肯定不到十萬錢。就算再加上飼養駱駝的草料錢與各種辛苦費，十二萬錢的成本真是頂天了。哪怕是一換四，你也能找到三萬錢的利潤。此外，我還給你另加了兩萬現錢。這樣的交易，閣下難道不是大賺嗎？”
胡人店家的臉皮抽搐了幾下，睜大了眼睛上下打量蕭珪，小聲問道：“同行？”
蕭珪淡然一笑，“算是吧！”
胡人老板的臉色變得有些難看。
原本他以為，蕭珪等人看著十分麵生，模樣也不像常年混跡在玉門關一帶的那種老奸商，應該就是一群待宰的肥羊。沒想到，對方一口氣把他的成本和利潤全給算了出來……
蕭珪看著胡人店家露出這樣的臉色，不禁心中暗笑。再又說道：“剛剛左校尉還跟我說，玉門關的駱駝不比涼州貴多少。難道是我聽錯了？”
胡人店家當場一愣，“哪、哪個左校尉？”
“玉門關守將，左雲。”蕭珪說道，“我住的店，就是他安排的。我二人剛剛才分手，還不到兩刻的時間。”
“早說啊！”胡人店家拍了一下巴掌，急忙說道：“趕緊把你的焉耆馬牽來，我跟你換！那兩萬錢我也不要了，就當交個朋友。你往後也要再來照顧我的生意。如何？”
蕭珪微然一笑，“可以！”