當天晚上，蕭珪利用自己的道士身份，在一家離莫高窟不遠的道觀裏掛了單，帶著大家住了下來。
得到道觀的款待用過晚餐以後，道觀的觀主特意邀請蕭珪與他品茗論道。蕭珪雖然沒有認真讀過幾本道家經書，但勝在見識廣搏，跟著張果老這麽久也或多或少的學了一些東西。
一番海闊天空的扯談之後，觀主對蕭珪的才學見識頗為佩服，強烈要求蕭珪在他的觀中多住幾天，他要誠心討教。
蕭珪很爽快的答應了。
離開涼州以後的這一段路，大家走得比較辛苦。往後出了玉門關，旅途還將更加艱難。剛好可以在這家道觀裏，讓大家休息兩天儲存一些體力。再者，莫高窟僅僅還隻逛玩了一天，蕭珪感覺很不盡興。現在趁著休息，他正好可以再去逛玩一番。
於是第二天清早，蕭珪又帶著大家去了莫高窟。
青天紅日，黃沙古樓，清晨的莫高窟美侖美奐。
雖然嚴文勝和虎牙等人不大懂得欣賞莫高窟的宗教文化，但他們一致認定，這個地方真是神秘又漂亮。能在這裏多玩兩天，那是再好不過了。
唯一讓蕭珪感覺有一點遺憾的是，現在自己手頭沒有照相機和攝影機。如果能將未遭損毀並且處於鼎盛時期的莫高窟，用拍照寫真的方式記錄下來，那才真是不枉此行。
逛了半天到了中午的時候，蕭珪等人準備回到掛單的道觀去吃飯。正在這時，遠處有三騎踏著煙塵奔騰而來，其中有人高喊，“對麵可是洛陽來的蕭先生？”
蕭珪站定了，好奇的看著他們。大家也覺得有些奇怪，這幾個人看起來很陌生，他們怎會認識蕭先生呢？
那三騎奔到近前，一同翻身跳下馬兒，動作幹淨利落之極。
蕭珪看出來了，雖然他們身上都沒有穿軍服，但這幾位應該都是軍人。
三人走上前，其中的領頭者對著蕭珪抱拳一拜，說道：“請問閣下，可是洛陽來的蕭先生？”
蕭珪回了他一禮，“我是蕭珪。”
那人仿佛鬆了一口氣，麵露笑容說道：“真不容易，總算是找到蕭先生了。
蕭珪問道：“閣下找我，有何事情？”
那人說道：“在下左雲，現任河西節度幕府牙將，奉命戍守玉門關。早在數日之前，在下就已經得到了消息，蕭先生可能會途經沙州經由玉門關去往西域。於是在下一直都在翹首以盼，準備迎接先生。不料先生抵達沙州之後，轉道來了莫高窟。可把在下，一陣好找啊！”
蕭珪問道：“是牛大帥特意通知你的？”
左雲微笑點頭。
蕭珪輕歎了一聲，麵帶笑容說道：“早在涼州的時候，我就已經屢次勞煩牛大帥，心中多有不安。沒想到，牛大帥竟然還在千裏之外的玉門關，做了一應安排。如此盛情，叫我如何回報啊？”
左雲說道：“蕭先生不用客氣。其實牛大帥也知道，蕭先生不願大張旗鼓的驚動太多人。但玉門關確有他的特殊之處，所有的民間隊伍出入城關都要經曆一番嚴查。遇到人多就得排隊等候，有的人一等就是十天半月。再者數百裏地界之內，玉門關的驛站和逆旅，是旅行之人唯一能夠找到補給的地方。如果沒有熟人幫忙張羅，想要找到一家客店住進去都不容易。若要買到食物和飲水，那恐怕也得花費天價了。”
蕭珪聽他說完這些，連忙叉手一拜，“牛大帥，真是有心了。還要勞煩左將軍不辭辛勞親自前來找我，蕭某慚愧！”
左雲說道：“蕭先生客氣了。在下的隻是六品校尉而已，可當不起先生稱我一聲將軍。先生一行在此玩得可還盡興？”
蕭珪微笑點頭，“很好。”
左雲問道：“不知先生打算，何時去往玉門關？在下也好，提前做些準備。”
蕭珪想了一想，說道：“左校尉，我想先問你一個問題。”
“先生請講。”
蕭珪問道：“請問左校尉，是如何知道我在這裏的？”
左雲笑了一笑，說道：“實不相瞞，是先生的一位熟人，昨天特意去到玉門關，通知了在下。”
蕭珪問道：“裴蒙？”
左雲點了點頭，“正是。”
蕭珪笑了一笑，“他還對你說了什麽？”
左雲看了看蕭珪身後的人，欲言又止。
蕭珪說道：“左校尉不必多慮，他們都是我信得過的人。”
左雲點了點頭，小聲道：“裴蒙經常在玉門關一帶行走，也算是我的老熟人了。昨天他告訴我說，關外有人糾集了一批拓羯殺手，想要伏殺蕭先生。他叫我，趕緊把這件事情，回報給牛大帥知道。”
蕭珪說道：“他的意思，是想請牛大帥派兵護送我出關。對麽？”
左雲麵露笑容的點了點頭，“雖然他未有講明，但大抵就是此意。”
蕭珪輕歎了一聲，“那你通知了牛大帥沒有？”
“暫時還沒有。”左雲說道，“我想先來問一問，先生本人的意思。”
蕭珪給了他一個讚許的微笑，說道：“左校尉，你做得對。節度兵馬是大唐的王師，沒理由為了蕭某人的私事而往來奔波。你若將此事報知了牛大帥，他若派兵則有悖軍法；他若不派兵情麵上又說不過去，左右都是兩難。”
左雲連忙抱拳一拜，“先生深明大義。在下代牛大帥，謝過先生！”
“應該的。”蕭珪麵帶微笑的說道，“牛大帥是一個難得的好官，在下不忍給他多添麻煩。關外的那幾個小毛賊，在下自己想想辦法，也是能夠應付的。”
左雲想了一想，說道：“先生，這件事情不如等我們到了玉門關，安頓下來之後，再另做商議如何？”
蕭珪點了點頭，“也好。”
左雲說道：“不知先生現在是否可以動身，隨在下一同去往玉門關？我已經在那裏，給先生一行安排好了飲食住處。”
蕭珪叉手而拜，“那就多謝左校尉了！”
隨後，蕭珪一行與左雲三人都回了道觀，先用了餐然後取了行李，便離開這裏直奔玉門關。
莫高窟距離玉門關約有百餘裏路程，蕭珪沒有乘車特意騎了馬，一邊欣賞沿途的景觀，一邊與左雲閑談。
玉門關是河西走廊的最西端，是大唐與西域之間的咽喉要衝之地。
前世的時候，蕭珪也曾去過玉門關遺址參觀。但當時他所能見到的，隻是一些破敗的城垣與孤零零的小木樓。那樣的情景，完全無法讓人將它與“國門”二字聯係在一起。
傍晚的時候，大家抵達了玉門關。
在這裏，蕭珪看到了一座又一座的夯土軍樓彼此銜接，連成了一道長達數裏、有如長城的巨大城關。它與陡峭雄峻的山巒連為一體，盤桓在黃沙漫漫、戈壁與沼澤交錯的廣闊地麵之上，有如一條遠古的巨龍。
城關之內建有軍堡、街市和店鋪，有如一個城池。不同的膚色南來北往的人們，穿著各式的民族服裝，說著不同的語言，牽著駱駝、騎著馬兒，拖運著林林總總的貨物，幾乎快要把城內擠得水泄不通。
看到這樣的情景，蕭珪情不自禁的聯想到了……春運！
嚴文勝和虎牙等人也很驚訝，離開涼州之後一路過來，大家在路上遇到的人少之有少。可是玉門關這裏，居然有這麽多人！
左雲等人領著蕭珪進入城內，頗為艱難的分開了一條道，帶著他們走進了一家逆旅客店。
與中原或者涼州的客店比起來，玉門關的客店簡直可以稱得上是簡陋。但是，這一點都不影響它生意爆好、人滿為患。
一路來的時候蕭珪已經看到了，有不少人都是自帶帳篷，隨便找個地方就住下了。進到店裏之後，蕭珪親眼看到有人用一把波斯銀幣，從那個長得像如花的胡人老板娘手裏，買了一杯渾濁的酸酒。然後，他就獲準在客店大堂最偏僻的角落裏找到了一個，勉強能夠讓他蜷起身子坐下去地方，立刻就睡著了。
左雲等三人一同合力在前開道，連續扔開了好些個醉鬼與趴在地板上睡覺的人，勉強才給蕭珪等人開出了一條路，來到了店東的櫃台之前。
店東是一個四十多歲的紅須胡人，看模樣和他那位神似如花的妻子，很有夫妻相。他見了左雲非常的熱情，連忙主動從櫃台裏迎了出來，點頭哈腰的連連下拜。
不難看出，左雲在玉門關內不是一般的有麵子。他都沒怎麽搭理這個胡人店東，隻是朝著樓上揚了一下手，胡人店東連忙親自帶路，把蕭珪一行人請到了樓上。
樓上僅有兩間客店，已經全被左雲包了。
大家走進客房裏，全都如釋重負的籲了一口氣。在這樣密集又混亂的人群當中走一遭，除了特別耗費體力，心都感覺有些累了。
蕭珪推開窗戶朝外麵看了一眼，隻見到密密麻麻的人頭、駱駝和馬兒。在人群的盡頭，有一個巨弩坐鎮、重兵把守的關卡，人們正在排著隊，一邊接受嚴密的檢查一邊慢慢的走出關卡。
關卡的外麵，是一望無際的茫茫戈壁，和漫天飛卷的流雲黃沙。
那裏，就是傳說中的“西域”了！
片刻後，客店的胡人老板帶著他的妻子與兩個小廝，給蕭珪等人送來了一整隻烤全羊，還有大包的烙餅與整甕的葡萄酒。
蕭珪看著這些東西，再聯想到剛剛樓下，有人花費一大把波斯銀幣卻隻能買到一杯濁酒，他就笑了。
左雲連忙問道：“先生若是覺得這些飯菜不合胃口，我叫他們另行更換。”
“不，我絕非此意。”蕭珪笑道，“如果沒有左校尉，就是把我蕭某人賣了，我們也吃不起這樣的一頓奢華大餐。”
嚴文勝等人也紛紛叉手施禮，來向左雲道謝。
弄得左雲都有一點不好意思了。他連忙把店東夫婦人等轟了出去，然後關上門來，對蕭珪等人小聲說道：“不瞞蕭先生，在玉門關這種特殊的地方，這樣的胡人酒肆如果沒有軍堡將佐的關照，根本就開不下來。但有一點，牛大帥以身作責清廉在先，我們從來不收一文黑錢。隻是這些店子，從來不敢對軍堡的將士漫天要價。比如今天，這些酒菜店家都是按照涼州的市價賣給我的。”
嚴文勝笑道：“若能在這裏開起一兩家酒肆，想不發財，那也是極難啊！”
蕭珪說道：“我倒是記得，去年在洛陽的時候，寧濤為了取信於我，曾經許諾給我三家生意最好的酒肆，就在玉門關一帶。”
左雲聞言微微一驚，連忙說道：“蕭先生，寧濤以前，還真是在玉門關開過三家酒肆。但是今年春天的時候，他突然將這三家酒肆全給賣了出去。”
蕭珪問道：“賣給誰了？”
左雲想了一想，說道：“好像是賣給了一個粟特人。姓曹。叫曹什麽山？……”
“曹源山？”
“對對，就叫曹源山！”左雲說道，“前不久我還見過他，挺有派頭的一個中年男子，一看就是做大生意的！”
蕭珪不由得笑了一笑，心想：曹源山不就是嶽文章的化名麽？
估計寧濤把這三家店鋪交給嶽文章，是要他以這三家店鋪的財力收入為基礎，替寧濤在西域一帶招募拓羯打手。並且有了這樣的三家店鋪，嶽文章要和守關的將士處好關係也不難。這樣，他就可以很容易的出關入關了。
聊了這一陣之後，左雲勸請大家飲酒用餐。
奔波了一路蕭珪等人也都餓了，於是也不客氣，敞開肚皮吃喝起來。
嚴文勝湊到了蕭珪身邊，小聲道：“先生，嶽文章跟你提過，這三家店鋪的事情麽？”
蕭珪一邊嚼著羊腿，一邊搖了搖頭。
嚴文勝鄙夷的悶哼了一聲，“那個老小子，仍是這般的不老實！”
蕭珪淡然一笑，“算了，隨他去吧！”
嚴文勝說道：“但是這三家店鋪，分明就是寧濤早已答應，許給了先生的！”
蕭珪說道：“他隨口一說我隨口一應，哪裏就能當了真？再說了，我不差這一點東西。嶽文章有了這樣的一筆財力，倒是能夠辦些實事。水至清則無魚，這樣的小事沒有必要斤斤計較了。”
嚴文勝歎息了一聲，“早知道，我也想辦法貪汙一點了。”
蕭珪冷冷的斜睨了他一眼。嚴文勝連忙跳到一旁，悶頭啃肉去了。