蕭珪一行離開涼州兩天以後，周邊的城鎮村莊逐漸減少，路上的人煙也逐漸變得稀少，旅途又變得有些枯燥與單調了。
為了排譴寂寞，大家隻能沒話找話的相互逗趣。給蕭珪駕車的郝廷玉，話也明顯變多了。
他向蕭珪提出了一個，大家都在心裏琢磨的問題，“先生，河西節製使牛仙客與隴右節度使張忠亮，似乎有點不同。”
蕭珪問道：“哪裏不同？”
郝廷玉說道：“牛仙客與張忠亮二人，都與蕭老相公交情匪淺。尤其是牛仙客，他以前隻是一個小吏，幸虧得到了蕭老相公的賞識才一路升遷，直到現在成為河西節度使，正式接過了蕭老爺子當年的班。按理說，他比張忠亮更有理由籠絡討好先生。並且按常理來說，外官巴結討好京城來的大人物，這也是常態。但是牛仙客既沒有贈送財物，也沒有派兵護送我們。所以我覺得，牛仙客比張忠亮更加實在一點。”
蕭珪笑了一笑，問道：“你覺得，牛仙客有必要派兵護送我們嗎？”
郝廷玉想了一想，搖頭：“沒有必要。”
“為什麽？”蕭珪問道。
郝廷玉說道：“其實我們根本就不要護送。當初離開蘭州的時候，張忠亮極力堅持非要派出兩百鐵騎，一路把我們送到涼州。一種招搖如同押解一般，讓人感覺很不舒服。再者，節度兵馬是用來對抗外敵、保境安民的。但有一些節度使，經常會把麾下的兵馬當作家奴來用。這樣不好。”
蕭珪說道：“其實在我離開涼州之前，牛仙客也曾提出要派一隊兵卒護送我們一路到沙州。但我婉言謝絕了，牛仙客也沒有一力堅持。”
郝廷玉說道：“他做得對。先生也做得對。”
蕭珪笑了一笑，說道：“因為商會的事情，我們在涼州耽誤了半月的時間。但是在這半個月裏，我們也算是大有收獲。郝廷玉，你有把你的見聞心得，記下來嗎？”
郝廷玉一愣，“這我倒是沒有。”
蕭珪說道：“我寫了。”
郝廷玉有點驚訝，“我隻見到先生為了商會的事情，日夜忙碌。先生什麽時候寫下來的？”
蕭珪說道：“時間，擠一擠總是有的。這一路上的所見所聞，對我們來說都是重要的曆練。但好記性從來不如爛筆頭，很多事情我們當時記得很清楚，過後很容易就會忘記。所以我才把它記錄下來，以備他日溫故而知新。”
郝廷玉感慨不已，“先生真是太有心了。”
蕭珪說道：“從現在起，你們也要養成一個習慣，所見所聞所感要經常記錄總結。隨便你們寫什麽都行。總之，不能是一片空白。”
郝廷玉應了喏，又對大家說道：“先生剛剛給我們下達了一個重要指令，你們都聽到了嗎？”
嚴文勝等人就像是一群即將麵對期末考試的差生一樣，不是一臉尷尬就是抓耳撓腮。任霄與章邁更是急得叫了起來，“先生，我二人加起來，鬥大的字也認不來一筐，這可如何是好？”
蕭珪說道：“你們可以口敘，請人代筆。另外，旅途枯燥閑來無事，你們可以向郝廷玉等人拜師學習識文斷字。鬥大的字也認不來一筐，這可不是什麽好事。萬一哪天我有重要的書信寄給你們，你們拿到手中卻不認識，豈不是要誤了我的大事？”
任霄與章邁各自臊得一臉通紅，連忙抱拳應喏。
蕭珪抬手指了指嚴文勝和虎牙等人，“你們幾個別隻顧著抓耳撓腮，有空就把見聞心得寫下來，以後每隔三天我就要檢查一次。如果胡編亂造敷衍一通，那就得重新來過寫好為止。如果一直寫不好，那就滾回洛陽好好的讀兩年書，再來跟我一起旅行。”
嚴文勝等人苦笑不已，但也隻得乖乖的應了喏。
蕭珪心中暗自發笑，就是看到你們太過無聊，所以才給你們布置了一些家庭作業……這感覺還算不錯，就像是回到了軒轅裏重操舊業，教一群孩子讀書！
第三天的傍晚，大家走到了一片茫茫的大戈壁上，沒有找到可以投宿的客店與村莊。大家隻好就地紮起了帳篷，來一次野外宿營。
吃過簡易的晚餐之後，蕭珪給大家派發了紙筆，叫他們開始做，蕭先生布置的家庭作業。
這下，可就好玩了。
一群人湊在了一起抓耳撓腮，每個人臉上都是一副嚴重便秘的表情。憋了將近一個時辰，他們也沒能湊出幾行通順流暢的句子，就別說是一整篇可以見人的筆記了。
蕭珪發現，一路相隨的嚴文勝與郝廷玉兄弟六人，再加上後來加入的虎牙與紅綢這兩位巾幗猛女，全是一些四肢過於發達，頭腦相對簡單的主。要是讓他們去參與江湖械鬥或是衝鋒陷陣，他們一個個的都有自己的本事，誰也不會甘心落後。
但要他們拿起筆竿子來寫點東西，那就是八個不折不扣的“超級差生”。蕭珪相信，如果他們是在同一班級念書，一定會把班上的倒數八名全給占了。
於是蕭珪覺得，這個隊伍還不夠完整。其中有必要加入一兩個，會耍筆竿子的人進來。
再過兩天，大家進入了沙州境內。
沙州仍屬河西節度治下，它是河西走廊與絲綢之路上的一個樞紐重地。沙州境內有大名鼎鼎的玉門關與陽關，古往今來就是中原王朝的兩扇重要國門。
沙州的治所，就是敦煌。這裏是中原文明與異域文明，水乳交融的地方。
大唐的繁榮恩澤了宗教的繁衍與發展，敦煌境內建起了許多的道觀與佛塵。許多的道人與僧人絡繹不絕的來到這裏。
蕭珪來到沙州的第一件事情，就是直奔莫高窟。
前世的時候，蕭珪曾在外國見過許多，來自於莫高窟藏經洞的珍貴文物。他也曾經兩次來到敦煌，實地參觀。
現在，他又來了。
如今的敦煌與莫高窟，正處於鼎盛發展時期。蕭珪親眼看到了許多的道人與僧人抄寫的經文，還有許多的匠人與畫師，正在忙於開鑿佛洞，塗寫壁畫。
藏經洞還不存在。因為大唐的僧人與道人們，還不用擔心這些珍貴的經文將會毀於戰火。現在的大唐如日中天，也沒有哪個“外國列強”敢打敦煌的主意。
故地重遊，讓蕭珪心中感慨良深。
在莫高窟逛玩一天正要離開的時候，一位不速之客，突然出現在了蕭珪等人的麵前。
裴蒙。
他帶著幾名隨從，策馬而來。
嚴文勝先迎了上去，挺不客氣的說道：“裴蒙，你還真是陰魂不散。你為何要盯著我們，一路尾隨？”
裴蒙跳下馬來叉手而拜，說道：“嚴大俠，我有非常重要的事情，要向先生匯報。”
嚴文勝回頭，看蕭珪的臉色。
蕭珪輕輕的點了一下頭。
“過去吧！”
裴蒙匆匆的走過來，在蕭珪麵前叉手而拜，說道：“先生，玉門關外有危險！”
蕭珪淡然道：“什麽危險？”
裴蒙說道：“之前突然消失的魚鷹子，其實並未逃散。他們大概知道在河隴境內奈何不了先生，於是提前走出玉門關，在關外的荒辟之地等著先生，準備伏擊。”
蕭珪問道：“你是怎麽知道的？”
裴蒙說道：“實不相瞞，是嶽文章給我遞來的消息。他說，出關的魚鷹子人數並不算多。但他們在關外雇請了上百名拓羯騎兵以為幫凶，要對先生展開刺殺！”
蕭珪微微皺眉尋思了片刻，說道：“嶽文章本人呢？”
裴蒙說道：“他正在暗中收集，原先效力於寧濤的那些拓羯騎兵，手下已經聚集了四五十人。他傳來話說，如果先生用得上他們，他們隨時聽候調譴。”
蕭珪說道：“多謝你前來給我報信，但我現在手頭佶倨，暫時沒有錢付給你。賒帳吧！”
裴蒙愣了一愣，說道：“先生，我此來不是為了做生意，也不收錢……”
蕭珪淡然一笑，“莫非你以為，你我之間除了生意，還會有別的什麽？”
裴蒙連忙跪倒在地，說道：“先生，我知道我不是一個可以值得信任的人。但我仍要肯求先生，給我一次證明自己的機會！”
蕭珪淡然道：“你要如何證明自己？”
裴蒙說道：“我肯求先生在沙州歇息兩日，容我先行出關，匯合嶽文章一同掃除前麵的危險。”
蕭珪說道：“不用了，我能解決。”
裴蒙愣了一愣，說道：“先生，不是我懷疑你身邊這些隨從的能力。但在關外的沙漠與戈壁灘上，你們遭遇十倍於己的拓羯騎兵，隻能充當箭靶，就連接近他們與之戰鬥的機會都沒有。”
蕭珪說道：“這是我的事情，就不用你來操心了。再次感謝你來給我送信，消息費先欠著，容我改天手頭寬裕了， 連本帶利一同還你。”
裴蒙仰起頭來，急切的喊了一聲，“先生！”
蕭珪擺了一下手。
嚴文勝又將他給拖走了。
裴蒙非常無奈的歎息了兩聲。他遠遠的站好了，對著蕭珪叉手彎腰施了一禮，騎上馬帶著他的隨從，走了。
大家自各議論了起來。
嚴文勝把蕭珪請到了一旁，小聲的說道：“先生，倘若真如裴蒙所說，關外有上百名拓羯騎兵在等著伏殺我們，那我們還真是難有勝算。”
蕭珪說道：“放心吧，裴蒙和嶽文章，會給我們掃清道路的。”
嚴文勝一愣，然後就笑了，“原來先生，是在欲擒故縱啊！”
蕭珪說道：“不是欲擒故縱。我是真的不想收下裴蒙。但就算我明確拒絕了他，他也照樣會去把事情給做了。因為這是他的家主裴伷先，交給他的使命。”
嚴文勝沉思了片刻，說道：“我倒覺得，裴蒙這一次的態度，倒是頗為誠懇。”
蕭珪淡然道：“何以見得？”
嚴文勝說道：“如果我是裴蒙，我大概會這麽做——我不會先來通知先生，等先生帶著我們這些人，既將陷入了敵人的重圍之時，他再突然出現拯救我們。如此一來，我們都要欠他恩情。他再提出重回先生門下，不就順理成章了麽？”
蕭珪嗬嗬一笑，“這種把戲，也就隻能騙得過你。如果他敢跟我這麽玩，我隻會更加的不信任他。”
嚴文勝尷尬的笑了一笑，說道：“先生說得沒錯，這種把戲騙一般的人，都已經是足夠了，但永遠逃不過先生的一雙慧眼。我猜裴蒙心裏也是意識到了這個問題，所以，他才會專程前來通風報信。”
蕭珪尋思了片刻，說道：“你的意思是，裴蒙已經不敢在我麵前，玩什麽花樣了？”
嚴文勝點頭，“我正是此意。所以我才說，裴蒙這一次的態度，頗為誠懇。”
蕭珪說道：“一兩件事情，證明不了什麽。日久，才能見得人心。”
嚴文勝說道：“如此說來，先生是打算給裴蒙一次機會了？”
蕭珪笑了一笑，“聽口氣，你好像是在給裴蒙說情？”
“沒有，沒有，絕對沒有！”嚴文勝連忙擺手，“我為什麽要給他說情？我一向都非常的瞧不起，他這種兩麵三刀的小人！”
蕭珪說道：“別裝了，你其實挺欣賞裴蒙的。”
嚴文勝咧著嘴尷尬的笑了一笑，點頭，“沒錯，雖然我瞧不起他的為人；但他的一些本事，確實比我強。”
蕭珪說道：“你就直說吧，我身邊需要他這樣的人。對麽？”
嚴文勝點了點頭，“離開洛陽的這些日子以來，先生也都看到了。要說打架殺人，我們都沒問題；但要動腦子、玩筆竿，我們八個人全沒有一個靈的。以往遇事，都隻有先生一個人在想辦法。我們全都幫不上忙，隻能看在眼裏急在心裏，既無奈又慚愧。”
蕭珪說道：“裴蒙是有能耐，但他害人的本事同樣不弱。你就不怕他往後，害了我們大家嗎？”
嚴文勝叉手一拜，說道：“先生，砒霜可以毒殺於人，亦可入藥治病。如何用法，全在醫者一心之間。我觀先生，就有這樣的一位高手醫者！”
蕭珪淡然一笑，“嚴文勝，想不到你除了會拍馬屁，還是一個不錯的說客！”