回程的旅途因為多添了鹹宜公主這樣一個，經不起顛簸的寶貝疙瘩，蕭珪等人走得挺慢。
每逢停下休息的時候，鹹宜公主總能找到各種各樣的奇葩借口，把蕭珪叫到身邊去陪她。
或者摘幾朵路邊野花，或者捧一掬溪邊的清泉捉一兩隻無辜的小螃蟹，再或者坐在夜風涼涼的篝火堆邊，看著滿天星半聊一些無關痛癢的閑話。
這些窮極無聊的事情，在鹹宜公主看來卻像是有著神奇的魔力一樣，能夠帶給她無窮無盡的快樂。
蕭珪有理由相信，如果不是因為鹹宜公主還惦記著武惠妃的病情，她能把這一趟八百裏的旅程，走到天荒地老。
張果老、虎牙和嚴文勝等人把他們兩個的點點滴滴全看在眼裏，雖未議論也未置疑，但大家心中大約都已達成了一個共識：他們兩個的關係，已經變得不一樣了。
十天過後，大家總算是抵達的東都洛陽。
蕭珪這一來一回花了大半個月，關中的天氣都已發生了明顯的變化。
去時天寒地凍，鵝雪紛飛。
來時東君拂柳，春意盎然。
進入洛陽城的時候，張嘴吸入的空氣，都不再陰冷得嗆人肺腑了。蕭珪脫下了厚實的皮裘，改穿了一件輕爽幹練的圓領團衫。天津橋與洛水江畔，已經有了不少出遊踏青的人們。
真正的春天，已經駕臨了大唐的帝都。
終於抵達了目的地，大家的情緒似乎都比較放鬆。隻有鹹宜公主，神情變得分外的凝重，甚至有些哀傷起來。
因為她馬上就要見到，她病重的母親了。
在入城之前，鹹宜公主叫簡之來與蕭珪商量，是否提前入宮通報，好叫宮中派出儀仗隊伍，正式的迎接張果老進宮。
張果老卻說，老道最不願意的事情，就是被人扛在肩上，滿城遊街。還是悄悄入宮，拜見聖人就好。
於是鹹宜公主遵從了張果老的意願，一行人悄無聲息的進入了洛陽城，往皇城而去。
進城之後，蕭珪叫虎牙與嚴文勝等人不必跟隨，自去重陽閣便好。他自己仍與張果老同乘一車，來到了皇城長樂門外。
得知是鹹宜公主與張果老同時駕到，守城軍士立刻派人緊急入內通報。
大家都在長樂門下了馬車，在城門郎安排的客室裏略作休息。過了不到片刻，內廷就傳出了旨意，宣請張果老、鹹宜公主與蕭珪一行三人，去往迎仙宮集仙殿與聖人相會。
傳令的宦官措詞非常準確，說的是“相會”而不是“見駕”。並且他還說，聖人已經先行一步去了集仙殿，要親自去為張果老安排飲食起居。
在這位傳令宦官的引領之下，蕭珪一行三人來到了迎仙宮，集仙殿。
皇帝李隆基，親自在集仙殿的龍尾道之下迎接張果老，並且主動稽首而拜，施行弟子之禮。
鹹宜公主第一眼見到她的父親，就有些情難自仰的流起了眼淚。待他與張果老敘禮完畢，鹹宜公主連忙上前雙膝下跪拜倒在李隆基的麵前，泣不成聲。
李隆基伸出雙臂，幾乎是將她從地上抱了起來，低下頭在她耳邊小聲道：“堂堂的公主，當著這麽多的人麵哭鼻子，羞也不羞？”
鹹宜公主背對著蕭珪與張果老，一邊抹著眼淚一邊小聲說道：“怕什麽，他們又不是外人……”
李隆基情不自禁的扭頭看了蕭珪一眼，小聲道：“你們，真有這麽熟嗎？”
鹹宜公主微微一怔，連忙說道：“阿爺，我想去拜見母親。”
李隆基微然一笑，說道：“好孩子，不要著急。待我與仙翁和蕭珪說些事情，便親自帶你一起去。”
“好。”
稍後大家一起進入了集仙殿內殿，李隆基已經在這裏備好了宴席，專為張果老接風洗塵。
蕭珪敬過了酒，隨意吃了一些東西之後，便起身而拜，對李隆基說道：“陛下，臣使命已達，特向陛下交旨。”
李隆基說道：“怎麽，你有急事，這就要走嗎？”
蕭珪說道：“陛下，臣倒是沒有什麽急事。隻是皇宮內廷，臣不便久留。”
“既然沒有急事，那你就多留片刻。”李隆基說道，“稍後我們要一起去往上陽宮探望武惠妃。你也去。”
蕭珪隻好應喏。
鹹宜公主小聲的嘀咕了一句，“著什麽急嘛……”
大家都聽到了。
但是大家，全都裝作沒有聽到。
宴罷之後，高力士安排好了儀仗隊伍，送皇帝等人去往上陽宮。
眾人走下龍尾道一看，隻有三輛馬車。
李隆基看見後，對高力士說道：“力士，你打算讓蕭珪與仙翁，擠在一輛馬車裏麵嗎？”
高力士連忙彎腰上拜，說道：“老奴失察，立刻加派一輛馬車。”
“不用麻煩了， 高公公。”蕭珪說道，“陛下，臣就和那些軍士們一起步行走過去就是了。”
“你剛剛趕了上千裏路，朕哪能讓你步行？”李隆基說道，“不耽誤時間了，你上朕的馬車吧，它寬敞。”
“臣萬萬不敢！”蕭珪叉手下拜，說道：“陛下，那可是聖人禦輦！”
李隆基皺了皺眉仿佛有些不耐煩，說道：“少說廢話，朕命你侍輦！”
蕭珪隻好應喏，“臣遵旨。”
高力士和在場的軍士人等，無不暗暗驚愕。可不是誰都有機會得以與聖人同車而行。這樣的殊榮，一般隻屬於聖人的寵妃和至親。
稍後，大家都登上了馬車，儀仗隊伍朝上陽宮而去。
皇帝的座駕，果然不大一樣。
除了夠豪華，夠寬敞，裏麵還有一些精致華麗的日常用具和文案書架。書架上擺了厚厚的一疊奏章條陳，李隆基上車之後拿起一本開始翻閱，非常的認真和專注。
蕭珪一聲不吭，未作打擾。
“廢物！”李隆基突然低喝了一聲，然後將手中的奏章重重一合，扔到書案木幾之上。
他扔得有點重，奏章從木幾上滑了下來。
蕭珪彎腰將它撿起，端端正正的擺回到了木幾之上。
“蕭珪，你把這份奏章看一眼。”李隆基隨口這麽一說，然後又拿起了另一本奏章來看。
“臣不敢。”蕭珪說道，“陛下，這可是當朝重臣直遞聖人禦覽的奏章，臣一介布衣……”
“哪來許多的廢話？”李隆基雙眼盯著奏章，說道：“你這是抗旨不遵，知道嗎？”
蕭珪無奈的笑了一笑，“臣遵旨就是。”
於是，他將自己撿來的那一份奏章，打開看了一眼。
原來，這是一份從遙遠安西送來的軍情奏報。
不久前，西域胡人突騎施部的蘇祿可汗，出兵侵擾大唐的北庭與安西各處，大肆劫掠與燒殺。大唐邊境守捉城的駐軍，要麽是來不及反應，要麽是交戰不利死傷慘重，任由突騎施的強盜們揚長而去。
蕭珪看完之後，將奏章合上，放回到了木幾上。
過了片刻，李隆基也看完了自己手中的奏章，看向蕭珪，說道：“看完了？”
“是，臣看完了。”蕭珪答道。
李隆基說道：“有何感想？”
蕭珪說道：“陛下，臣不懂軍事。”
李隆基說道：“朕問的是，作為一名大唐子民，你有何感想？”
蕭珪眨了眨眼睛，說道：“陛下，那些強盜殺害我們無辜的同胞，搶奪我們的財富與牲畜，公然蔑視和褻瀆大唐帝國與天可汗的威嚴。臣一己之見，對於這種強盜，沒有什麽道理可講。就一個字，幹！”
李隆基聽到這個“幹”字忍不住笑了一聲，說道：“你說得輕巧！”
蕭珪也笑了一笑，說道：“陛下，臣隻是一個普通的大唐子民，不用高瞻遠矚也沒有別的顧慮，自然就是，說得比較輕巧了。”
李隆基麵帶微笑，說道：“這倒也是實情。我大唐子民，無不胸懷熱血，奮勇敢戰。這便是大唐，能夠蒸蒸日上的一切基本。”
蕭珪說道：“大唐尚武，子民奮勇。陛下所言甚是。”
李隆基看著蕭珪，說道：“但是蕭珪，朕為何感覺，你這個血氣方剛的小夥，卻一點都不奮勇好戰呢？”
蕭珪眨了眨眼睛，說道：“陛下，臣也好戰。但卻是在別的地方。”
李隆基不由得笑了一笑，湊上前了一些，小聲道：“是在女人的香閨之中嗎？”
“咳……”
蕭珪幹咳了一聲，忍不住嘿嘿的笑了幾聲。
李隆基坐了回去，眼神頗有一些玩味的看著他，說道：“蕭珪，知道為什麽蘭陵蕭氏能在我朝，如此興盛嗎？”
蕭珪想了一想，說道：“陛下，臣覺得，這與蕭老相公在沙場之上斬獲了無數軍功，頗有關聯。”
“原來，你也是知道的。”李隆基淡然一笑，說道：“有空，你可以多了解一下本朝的曆史。從大唐開國之初算起，每朝每代都會有一些出類拔萃的大世家，他們都有一些共同點。那就是奮勇敢戰，能為大唐護國安民，開疆拓土。”
蕭珪點了點頭，說道：“大唐最重軍功，臣也算略知一二。”
李隆基說道：“但是近年來，朕也聽到了不少反對的聲音。說朕好大喜功，窮兵竇武，終有一日會像漢武帝一樣，將大唐揮霍殆盡。蕭珪，對此，你如此看？”
蕭珪想了一想，說道：“陛下，臣雖然不懂軍事。但是臣覺得，一個國家或一個民族，如果沒有了開拓進取之雄心與奮勇敢戰之熱血，遲早也要走向閉塞與落後，最終變得老氣橫秋、暮氣沉沉，隻等他人前來收屍。”
李隆基不動聲色， 但眼中似有精光閃閃。他淡然道：“說下去。”
蕭珪便繼續說道：“陛下，其實這都是蕭老相公教授給臣的一些道理。他老人家說，人生在世與野獸在林，並無本質之區別。野獸若不拚命廝殺，便隻能淪為他人之口糧；人若不奮發進取，便也和俎上魚肉沒甚區別。臣順著他老人家的這番道理聯想到邦國，想必也是同樣的道理。在食肉與被食之間，臣覺得，還是食肉比較好。”
李隆基哈哈的大笑了幾聲。
馬車外的高力士等人聽到了，紛紛錯愕，扭頭看來。
蕭珪連忙叉手而拜，“陛下，臣滿口胡言。若有說得不對的地方，還請陛下恕罪。”
“不，你說得很好。”李隆基麵帶微笑的說道，“幾年前，朝中就已經有不少人議論，說蕭相公拜相這麽多年一直唯唯諾諾，無有建樹，早該退位讓賢。但你知道，朕為何讓蕭嵩當了這麽多年的宰相嗎？”
蕭珪說道：“回陛下，臣不知道。”
李隆基淡然一笑，說道：“因為大唐不僅需要那些，博學又高尚的儒士們來治理國家、安撫百姓，還需要一個想吃肉、並且能吃肉的宰相，來幫這個國家保持奮勇好戰的血性！”
蕭珪微微一怔，叉手一拜，“陛下英明！”
李隆基搖了搖頭，“但是現在，朕的朝堂之上，已經沒有這樣的人了。朕聽得越來越多的，就是又有人在數落朕，好大喜功、窮兵竇武。”
蕭珪點了點頭，“陛下高瞻遠矚，用心良苦，卻不是所有人都能懂。”
李隆基說道：“他們的書，讀得太多了。有些時候，這反而不是什麽好事！”
蕭珪想了一想，說道：“陛下就不能，再提拔一兩個像蕭老相公這樣的人，站在朝堂之上嗎？”
“談何容易啊！”李隆基輕歎了一聲，說道：“蕭嵩立功無數，回朝當了這麽多年的宰相，才在朝堂之上把腳跟站穩。盡管如此，不服他的人也仍舊大有人在。要讓那些儒生們接受並尊重，一個才華學識遠不如他的武夫，這可不是一件容易的事情。”
蕭珪點了點頭，“臣，仿佛是有些明白了。”
“你明白了什麽？”李隆基問道。
蕭珪笑了一笑，“臣不敢說。”
“閑聊而已，隨便說。朕又不會拿你問罪。”李隆基麵帶笑容，語氣輕鬆。
蕭珪說道：“就算陛下寬宏大量，不治臣之罪。但臣這話一說出口來，得罪的人可就太多了。”
李隆基露出一些好奇的神采，“那朕更得聽一聽了。你總不會懷疑朕會出賣你，將它說出去吧？”
蕭珪笑了一笑，小聲道：“臣想說的是，文人相親，黨同伐異，古來如此啊！”
李隆基又哈哈的大笑了兩聲。
馬車外的高力士等人，又驚奇的看向了皇帝的馬車。
這一次，就連鹹宜公主都撩開車簾探出了腦袋，好奇的嘟嚷道：“他們在聊什麽呢，聖人竟然笑得如此開懷？”