夜色漸深。
蕭珪與嚴文勝回往客戶，準備歇息。
嚴文勝掌著燈籠走在前麵，遠遠的就看到馮啟發的房間裏還亮著燈。
“先生，那個老頭兒還在等你。”嚴文勝小聲的笑道，“看來他今天被嚇得不輕啊！”
蕭珪淡然一笑，說道：“這老頭兒應該知道不少的事情。現在他急於立功以求自保，我得從他口中，多掏一點東西出來。”
“要不要給你們安排一點酒菜，徹夜促膝長談？”嚴文勝笑而說道，“我可知道，帥東家都把杜康藏在哪裏了。”
蕭珪微微一怔，“嚴文勝，你還真是一個老賊，這件事情連我都不知道！”
嚴文勝嘿嘿直笑，“帥東家防著你，當然不會讓你知道——先生你就說，要還是不要吧？”
蕭珪暗笑了兩聲，“今晚就不用了，弄一點帶回家去倒是可以。”
嚴文勝把燈籠往蕭珪手裏一遞，“嚴某去也！”
蕭珪走到馮啟發的房間外，發現門是敞著的。馮啟發獨自一人坐在一盞油燈邊，正在那裏愣愣的發呆。
蕭珪輕輕的敲了一下門板，馮啟發恍然回神，連忙起身就要參拜。
“馮掌櫃不必多禮。坐著吧！”蕭珪走了進去，麵帶笑容頗為和氣的說道，“這麽晚了，馮掌櫃怎的還沒有休息呢？”
看到蕭珪的態度變得溫和了不少，馮啟發內心的緊張略有緩解。他連忙說道：“大東家，小老兒心裏有事，睡不著啊！”
蕭珪坐好了擺出了一副聆聽者的姿態，溫和的說道：“馮掌櫃若是遇到了什麽麻煩，不妨和我講一講。說不定，蕭某能夠幫得上忙。”
“蕭先生，當真願意幫忙小老兒嗎？”馮啟發滿懷期待的看著蕭珪。
蕭珪認真的點了點頭，“馮掌櫃是我們商會的自己人。倘若是我力所能及之事，定然相幫。”
馮啟發聽清楚了，是商會的人，他才會幫；倘若是外人，那肯定就不會幫了。
話都已經說到了這份上，馮啟發放下了心裏的最後一絲猶豫不決，說道：“大東家，我已經是一隻腳邁進了棺材裏的老朽，餘生再無所圖，也無可懼之事。小老兒，隻為兒孫擔憂啊！”
蕭珪點了點頭，“可以理解。”
馮啟發說道：“我有三個兒子，長子留在老家峽州守著故居，侍奉多病的母親。次子隨我同在益州經商。最小的兒子未及弱冠至今尚未成親，自幼貪玩成性不服管教。因他貪戀繁華，去年自作主張拜入了衛春白的門下，與他一同去了揚州經商。”
蕭珪微微一皺眉，心裏大致明白了馮啟發的顧慮。
他剛剛在自己麵前，出賣了衛春白。可是他的小兒子，如今正在衛春白的手下做事。萬一哪天元寶商會和衛春白開戰，他們馮家父子可就要夾在中間遭殃了。
蕭珪正尋思著，馮啟發叉手拜了下來，可憐兮兮的說道：“大東家，小老兒給商會幹了半輩子，沒有功勞也有苦勞。隻盼大東家念在小老兒與王公的往日情份之上，饒了小老兒家裏的三個不肖之子。小老兒也就死而無憾了！”
蕭珪麵帶微笑的擺了一下手示意他冷靜，然後說道：“馮掌櫃，你既不是嶽文章，也不是何明遠。蕭某人可從未想過，要把你們馮家人怎麽樣。適才我與帥靈韻商量過了，我們決定接受你的辭呈，讓你回到關中養老。你可以把你的次子一同帶回來，如果他願意繼續為商會效力，我們會酌情給他安排一份新的職事。”
“多謝大東家！多謝大東家！”馮啟發激動不已，連忙叉手而拜。
蕭珪說道：“至於你的幼子，一直留在揚州那邊確實不大合適。你盡可能的前去勸說，讓他也回關中。元寶商會同樣可以，給他安排事情來做。倘若衛春白不肯放人，或是那小子不聽話自己不肯回來，你再來跟我講。蕭某人，一定為你做主。”
聽聞此語，馮啟發心中最大的石頭可算是落了地。他感慨不已，“早知大東家如此通情達理，小老兒本就不該再有任何顧慮。大東家，小老兒還有要事，需得稟報！”
蕭珪微然一笑，“馮掌櫃請講。”
馮啟發說道：“大東家，其實真正想要脫離商會自立門戶的大掌櫃，隻有兩個人。一個是揚州衛春白，另一個是幽州傅清源。蘇州的衛可友和沂州的譚浩，他們一個是衛春白的堂弟一個是衛春白的妻弟，這些年來他們早就習慣了聽憑衛春白驅使，自己從無任何主張。還有主管幽燕商隊的大掌櫃淩大富，他以往就是傅清源的手下。他掌管的幽燕商隊，從來都不可能脫離幽州分號而單獨生存，所以他更加沒有主張。倒是涼州大掌櫃寧濤，他獨懸西麵自成一派，從來隻聽前任大東家王公一個人的話。這次，他是受了衛春白等人的挑唆，不明就理，這才勉強答應響應他們。大東家如果信得過小老兒，小老兒願意出麵當一回說客，把寧濤給勸回來！”
蕭珪長長的吸了一口氣，慢慢的吐出，臉上浮現出了欣慰的笑容。
果然不出所料，搖擺不定的人，並非隻有馮啟發一個。這隻老狐狸是做為“兩麵派”的先鋒代表，先來探路的來了！
蕭珪這個模棱兩可的笑容，讓馮啟發心裏有些忐忑。他小心翼翼的問道：“不知大東家，意下如何？”
蕭珪麵帶微笑的說道：“其實蕭某人已經做好了，僅僅保留長安、洛陽與荊州三家分號與關中商隊，其餘分號與商隊全部叛離的準備。馮掌櫃，你信嗎？”
“信！小老兒當然相信！”馮啟發點頭如搗蒜，“蕭先生是有通天徹地之神通的大能人！小老兒完全相信，哪怕隻剩三家分號，蕭先生也能把元寶商會發揚光大，更勝往昔！”
“那是蕭某人做出的，最壞打算。”蕭珪淡然一笑，說道：“當然，如果還有商會的朋友，願意像馮掌櫃一樣站到蕭某人的這一邊來。蕭某人也不介意在往後的日子裏，與他攜手並進一起發財。商人，還不都是為了求財嘛？大可不必，把關係搞得水火不容那麽緊張。馮掌櫃，你說對不對？”
“對，對！小老兒也是這麽想的！”馮啟發連連點頭，“大東家，明天上午就要召開年終會議了，不如就讓小老兒現在就去和寧濤說上一說？”
蕭珪皺了皺眉，“這麽晚了，有必要麽？”
“有，有的！”馮啟發急忙道，“現在若不商量好了，明天當著眾多大掌櫃的麵，可就沒那麽好說話了。大東家，你叫王仆再送小老兒回去一趟吧？”
蕭珪心裏清楚，兩麵派肯定還不止馮啟發和寧濤二人。馮啟發現在沒有急於表態論及他人，大概是除了寧濤，其他的人他並無把握能夠將其說服。那麽現在，這位說客最需要的就是——時間！
“那好吧！”蕭珪點了點頭，“剛剛我還見到王仆在前院走動，現在應該還沒有睡覺。我就叫他，再跑一趟。”
馮啟發連忙站起身來，叉手而拜，“多謝大東家！”
片刻後，王仆再一次駕著馬車，把馮啟發載了出去。
這一次馮啟發可就有點焦急了，不停的催促，“王仆兄弟，你快一點！再快一點！”
蕭珪回到自己的房間裏，嚴文勝留了門、掌著燈正在等他。
“得了手了嗎？”蕭珪進去就問。
嚴文勝豎起兩根手指，“兩大壇，約有十斤！”
蕭珪搖頭直笑，我堂堂的商會大東家，居然會偷自家的酒……這說出去，誰信哪！
嚴文勝好奇的問道：“先生，你從老狐狸口中，掏出東西來了麽？”
蕭珪懶洋洋的躺到了**，漫不經心的說道：“老頭兒，沒什麽拿得出手的東西了。”
“哎，真是白費功夫！”嚴文勝擺了擺手，“先生，咱們早點歇了吧，明天還要早起呢！”
蕭珪嗬嗬一笑，“嚴文勝，如果我告訴你，剛剛不到一盞茶的時間，我就掙回一個擁有十幾間鋪子和百八十號人手的商號回來。你還會覺得，我是白費了工夫嗎？”
嚴文勝瞪大了眼睛，“那你還說，老頭兒沒有拿得出手的東西了？”
“因為那商號，本就不是屬於老頭兒的東西。”蕭珪笑道，“那可都是我蕭某人的名下產業！”
嚴文勝輪了輪眼珠子，“我還是睡覺吧！”
“別急呀！”蕭珪笑道，“我這會兒正在興頭上，你再陪我聊一會兒，讓我再繼續高興高興。”
“有什麽可聊的？反正我怎麽都說不過你！”嚴文勝鬱悶的說道，“不扯了，睡覺！”
蕭珪嗬嗬直笑，“要是影姝在這裏就好了。她會一邊給我洗腳，一邊陪我聊個痛快。”
剛剛躺下的嚴文勝立刻又坐了起來，說道：“那丫頭今晚一個人回去，不打緊吧？”
蕭珪笑道：“你居然也會關心那個，專愛扣你月錢的丫頭？”
“沒錯，她就知道扣我月錢。臭丫頭，壞得很！”嚴文勝眨了眨眼睛，“都說禍害遺千年，那她肯定不會遇到什麽麻煩了——睡覺！”
嚴文勝又躺了下去，這次還把燈都吹滅了。
隻剩下蕭珪一個人在黑暗之中，頻頻的歎息：“我太興奮了！我睡不著覺啊！”
次日黎明，天邊剛剛才露出一點晨曦，隻是小睡了一兩個時辰的蕭珪，早早的就起床了。
雖然睡眠不足，但他如同打了雞血一樣的精神抖擻。他摸著黑來到帥靈韻的房間外，砰砰的拍門，把滿院的人都給吵醒了。
帥靈韻可沒敢直接開門，隻在屋裏說道：“君逸，這麽一大早的，有什麽急事嗎？”
“有，你快出來！”
“好吧，你等我一會兒……”
片刻過後，蕭珪拉著睡眼惺鬆還在打瞌睡的帥靈韻，一起來到了餐廳。
帥靈韻一邊捂著嘴扯哈欠，一邊苦笑道：“君逸，你想吃朝食也不用這麽著急吧？廚子都還剛剛起床！”
“我有一個天大的好消息，要告訴你。”蕭珪笑道，“聽完後，你立刻就不會困了。”
帥靈韻頓時就來了精神，“什麽好消息？”
蕭珪嗬嗬直笑，“看到沒有，我還沒有說呢，你就已經精神百倍了！”
“哎呀，別賣關子了，你倒是快說呀！”帥靈韻催促道。
蕭珪正要開說，帥靈韻家的大門也被人拍響了。門外響起馮啟發的聲音，“大東家，帥東家，是我馮啟發！快點開門哪！”
帥靈韻驚訝道：“馮掌櫃昨晚不是睡在客房麽，怎的又在外麵了？”
“來，我們去客廳。”蕭珪拉起帥靈韻就朝外走去，“等見到馮啟發，你就全都知道了！”
片刻之後，馮啟發帶了三個人一同來到客廳，站在了蕭珪與帥靈韻麵前。
帥靈韻見到這幾個人，心中頓時明白了大半。
其中一位，是涼州大掌櫃寧濤；另外兩個年輕人，都是馮啟發的兒子。一個是跟隨馮啟發在益州經商的次子馮博梁，另一個則是在揚州分號做事的幼子馮博萊。
眼看天就要亮了，馮啟發顯得有焦急，匆忙說道：“大東家，帥東家，我與寧掌櫃都已經決定了，益州分號與涼州分號，將會誓死追隨元寶商會，永不背離！”
說罷他們全都一同叉手下拜。
帥靈韻驚喜不已，滿懷激動與崇敬之情的看向蕭珪，心說你真是太神了！——略施小計，一夜之間就拉回了兩家重要分號！
蕭珪表現得十分淡定，隻顧盯著馮啟發的幼子馮博萊，冷冷的說道：“馮博萊，你小子是打算聽你的親爹的話，還是繼續效忠你的衛春白大掌櫃？”
馮博萊頓時慌張無比，連忙跪到了地上叉手拜道：“回大東家的話。小子當然聽阿爺的話！小子雖在揚州做事，但也從來不敢忘了自己是元寶商會的人。小子從今往後，隻效忠大東家一人！”
他的兄長馮博梁也跟著跪了下去，“小子馮博梁願與舍弟一同，誓死效忠大東家，永不背叛元寶商會！”
兄弟倆人一同舉起手來，說道：“今日我兄弟二人在此立下毒誓，倘若有朝一日我等對商會、對大東家生出異心，管叫我等亂箭穿心，家破人亡！”
馮啟發連忙叉手而拜，十分認真的說道：“大東家，小老兒可就把我們一家子，全都交給商會、交給大東家了！”
“放心。”蕭珪微然一笑，說道：“隻要爾等恪守誓言。蕭某人，上不負天，下不負卿！”