肥皂的生意越做越大，林鐵手裏的銀子像滾雪球一樣，越滾越多。
一個月下來，肥皂賣了五萬塊，進賬七十五萬兩。
香水賣了三千瓶，進賬三十萬兩。醉邊關賣了兩千壇，進賬三十萬兩。
加起來一百三十五萬兩。刨去成本、人工、運費，淨賺八十萬兩。
林鐵看著賬本，心裏踏實了不少。有了錢，什麽都好辦。
他拿出五十萬兩買糧食、買礦石、買設備。
剩下的三十萬兩，全部投到工坊區，再建五十間廠房，再添十座高爐，再擴十條肥皂生產線。
工坊區的工人從一千四百人擴到了三千人。
高爐從五座擴到了十五座，一天能出五千斤鋼材。
肥皂坊從十口鍋擴到了三十口鍋，一天能出三千塊肥皂。
香水坊和酒坊也擴了產，香水一天能出兩百瓶，白酒一天能出三百壇。
林鐵還做了一件事——擴軍。
邊關的兵力已經從五萬擴到了八萬。
其中火器營一萬人，騎兵營兩萬人，步兵營五萬人。
新兵都是從流民和奴隸裏挑的，身強力壯，聽話肯幹。
歐陽北負責訓練，每天早上卯時起床，跑步、列隊、操練，一練就是一整天。
新兵們叫苦連天，但沒人敢偷懶，因為歐陽北手裏拿著鞭子，誰偷懶就抽誰。
“統領，新兵練得差不多了。”
歐陽北跑來找林鐵，臉上全是汗，但眼睛亮得很，
“再有一個月，就能上戰場。”
“好。”
林鐵拍了拍他的肩膀，“辛苦了。”
“不辛苦。”
歐陽北笑了笑，“統領，還有一件事。”
“說。”
“火器營那邊，連發火銃不夠用。現在隻有三千支，缺口七千支。”
林鐵皺了皺眉。
“賀凡，火銃的產量能提上去嗎？”
賀凡站在旁邊，算了算。
“統領，現在一天能出一百支。提產量需要更多的人，更多的設備。”
“人我來解決。設備你來找。”
林鐵說，“一個月之內，火銃產量提到每天三百支。”
賀凡咬了咬牙。“行。我試試。”
“不是試試。是必須。”
“明白！”
賀凡跑了。
林鐵站在工坊區的高處，看著那些忙碌的工人，心裏盤算著下一步。
兵力夠了，兵器也夠了，糧草也夠了。
接下來，就等一個時機。
時機來得比他想的快。
那天下午，李三從京州回來了。
他騎著一匹瘦馬，風塵仆仆，臉上全是灰，眼睛紅紅的，像是哭過。
“統領，出事了！”
林鐵心裏一緊。“什麽事？”
“皇上……皇上駕崩了！”
林鐵愣了一下。“什麽？”
“權宦魏忠賢發動宮變，毒死了皇上，軟禁了太子和諸位皇子。京州城被封了，隻準進不準出。”
林鐵沉默了一會兒。
“郡主呢？”
“郡主也被軟禁了。但她讓我帶一封信給您。”
李三從懷裏掏出一封信，雙手遞過來。
林鐵接過來，拆開。
蕭清雪的字跡，寫得很急，有些潦草。
“林鐵，京州大亂。魏忠賢弑君，軟禁太子皇子，朝中無人敢言。我被軟禁在隱月閣，暫時安全。切勿貿然南下，先穩固邊關根基。魏忠賢不會放過你，小心。我想你了。”
林鐵看完信，把信折好，貼身放著。
“李三，你辛苦了。先去休息。”
“是。”
李三走了之後，林鐵坐在營帳裏，想了一會兒。魏忠賢弑君，這是大事。天下要大亂了。藩鎮會趁機割據，百姓會流離失所，邊關也會被波及。他得做好準備。
第二天，阿古拉來了。
她騎著馬，帶著三千草原精銳騎兵，浩浩****到了邊關。
塵土飛揚，馬蹄聲震得地麵都在發顫。
阿古拉穿著一身皮甲，頭發紮成一根大辮子，臉上帶著風霜，但眼睛亮得跟星星似的。她翻身下馬，跑進林鐵的營帳。
“林統領，我來了！”
林鐵看著她。“你怎麽來了？”
“聽說京州亂了，我怕你有危險。”
阿古拉拍了拍胸脯，“草原的騎兵，隨你調遣。”
林鐵心裏一暖。“阿古拉，謝謝你。”
“謝什麽？”
阿古拉笑了，“你是我的天命之子，我不幫你幫誰？”
林鐵沒接話。
阿古拉也不在意，在營帳裏轉了一圈，看了看桌上的地圖。
“林統領，你打算怎麽辦？”
“還沒想好。”
“那就慢慢想。我不急。”
阿古拉大大咧咧地坐下來，翹著二郎腿，啃著一個蘋果。
林鐵看著她，搖了搖頭。
這姑娘，心真大。
當天下午，柳氏來了。
“林統領，各地藩鎮的動向，我查清楚了。”
“說。”
“西川節度使王崇，擁兵十萬，割據蜀地。江南刺史李瀚，擁兵八萬，割據江淮。嶺南節度使趙德，擁兵五萬，割據兩廣。還有幾個小的，各有兩三萬兵。”
“他們對邊關什麽態度？”
“都在盯著您。”
柳氏壓低聲音，“王崇派人來了，帶了五萬兩銀子和兩個美女，說要跟您結盟。李瀚也派人來了，帶了十萬兩銀子和一箱珠寶。趙德也派人來了，說要跟您聯姻。”
林鐵皺了皺眉。“人呢？”
“在城外等著。您見不見？”
“不見。”林鐵說，“讓他們回去。”
“明白。”
柳氏走了之後，歐陽北進來了。
“統領，城外抓了幾個刺客。”
“刺客？”
“對。西川節度使的人。想混進來偷火藥配方。”歐陽北說，“人抓了，怎麽處置？”
“審。審完了，放回去。”
“放回去？”
“對。讓他們回去告訴王崇，邊關不是他能動的。”
“明白。”
歐陽北走了之後，林鐵坐在營帳裏，想了一整夜。
魏忠賢弑君，藩鎮割據，天下大亂。他不能坐視不管。
邊關雖然安全，但天下亂了，邊關也保不住。他得南下，平定叛亂，扶立明君。
第二天一早，林鐵把所有人都叫來了。
歐陽北、柳氏、蘇禾、阿古拉、光頭猛、賀凡、嚴崢、李三，全到齊了。
“京州的事，你們都知道了吧？”
眾人點頭。
“魏忠賢弑君，藩鎮割據，天下大亂。咱們不能坐視不管。”
林鐵站起來，“我決定南下，平定叛亂。”
歐陽北第一個站起來。
“統領，我跟你去！”
阿古拉也站起來。
“我也去！”
林鐵抬手，示意他們安靜。
“歐陽北，你帶五萬精銳，跟我南下。阿古拉，你帶草原騎兵，駐守邊關。柳氏，你留在邊關，打理商行和工坊。蘇禾，你負責軍屯，保證糧草供應。光頭猛和賀凡，你們留在工坊區，全力量產火器和兵器。嚴崢，你負責邊關政務。李三，你負責匯通商行，保證資金流轉。”
眾人齊聲應道:“明白！”
林鐵又看向阿古拉。
“阿古拉，邊關交給你了。魏忠賢可能會派人來偷火藥配方，你要守住工坊區。”
阿古拉拍了拍胸脯。
“放心！誰敢來，我砍他的頭！”
林鐵點了點頭。