楚二夫人收到小初的笑容，趕快幫腔：“杜夫人是世交，你幫一把吧。”小初笑得嫣然可親，紅唇裏輕輕吐出來兩個字：“好吧。”

杜夫人身子一軟，差一點兒倒在地上。她拿出來的錢，的確是她最後的家。都是因為與太後兩個字有關，所以杜夫人舍命做了一回，差一點兒把命做進去。

“快扶著。”小初喊丫頭們，再對二夫人道：“選個日子去看看。”杜夫人拭過奔湧而出的淚水，怕小初過了今天就會變卦，忙道：“現在去看正好，貨都在船上，這個時候碼頭上人不多，不會擠到少夫人。雖然有些熱，白天都是熱的。”

小初忍無可忍地多了笑容，是幾時，在杜夫人眼裏，自己這個丫頭也會怕被人擠，被人看。見她擔心，小初含笑：“那就現在去看。”

喊丫頭進來吩咐套車再換衣服，二夫人也回去換衣服。足有半個時辰，這才出門。

杜夫人在車裏，眼前晃著小初身上才換的銀紅色繡水鳥的宮羅衣服，還有小初頭上的一套翡翠頭麵。

她在心裏深深的歎氣，麵上還不得不是笑容。想到女兒要是嫁給楚家…….趕快又想楚少夫人肯幫忙，以後不應該再這樣想才對。

車行到了碼頭，是一個時辰以後。孫二海下車摟住馬，車後還跟著趙赦和一個家人。杜夫人再一次動一動嘴唇，為這跟的人又不舒服一回。很快的，這不舒服又在對小初的感激中消逝了。

兩隻大船，都不小。跳板搭好，杜夫人帶笑來扶小初：“我扶你，這跳板天生是要晃的，你別怕。”小初對她微笑：“我不怕呢。”

一個窮丫頭出身的人，幾曾怕過跳板。

正在船上看著，突然聽到喧嘩聲，還伴著呼喝聲：“帶走！”在一片呼天搶地聲中，小初等人走出船艙來看，是隔著幾條船的五、六隻船上，站著不少帶腰刀的捕快。

再看碼頭上，也站著不少帶刀的人。

這是怎麽了？

小初問二夫人，二夫人也不明白，杜夫人納悶地道：“那邊的船，是九公主的；那兩隻，是兵部侍郎曹大人家的。”

小初心裏電光火石一閃，唇邊露出微微的笑容來。她明白了。這是金夫人的船。

船主被帶走，餘下的人和船隻被捕快們看管起來。碼頭上圍著的人群中，金夫人來看視的管家急急後退，打馬如飛回京去報金夫人。

這天炎熱，金夫人正在後院子裏小竹林裏納涼，再看著人清掃後院子，又多多的種上樹。晚上大國舅來時，有諸多樹影遮擋，也不會輕易被家人看到。

一架小竹椅放在竹子下麵，金夫人吹著風正舒服著，被管家急急的奔跑聲驚動。

“夫人，不好了，咱們的船，全被查封了。”管家上氣不接下氣地說過，金夫人冷笑：“你老眼昏花了吧，哪有咱們的船，那船上沒有半個金字，是九公主的船、曹夫人的船、戚夫人的船，唯獨沒有咱們。”

這一次因為大國舅要運私鹽和銅鐵，金夫人為避諱，用的全是別人的名義。她本來想用小初的名義，因為小初出的錢太少，別人都是出幾萬兩。金夫人是想著這一次給小初點甜頭嚐嚐，以後再打她的名義，就不用擔心楚太傅。

管事麵色灰白：“是真的，兵馬指揮司和府尹衙門裏人一起出動，一共十五條船，他們全看管了。船主，已經帶走。”

金夫人這才相信是真的，從竹椅上驚坐直身子，臉上怒氣衝天：“這！”對著管家使個眼色：“去報信！”

管家會意，出門去想法子給大國舅報信。金夫人在竹林裏想對策，想來想去不得主意。幹脆讓人：“備車來，去九公主府上。”

九公主今天偏偏不在，天氣炎熱，她去了城外園子裏消夏。金夫人出來，讓馬車往曹大人家裏去。在路上遇到曹夫人坐車出來，伸出頭來喊金夫人。

兩車相錯，兩位夫人都急出來一頭一臉的汗。曹夫人是怒目而視：“那船上你說是漆器，我才讓你用了我們家大人的名字，現在倒好，是一船沒有路條的銅鐵，你如何解釋？”

金夫人啞口無言，忙下車來陪笑並想理由：“且聽我說。”曹夫人下車來，不管不顧地當街先給了金夫人一巴掌，罵道：“賤人，你幾次示好，我才答應於你，不想你背著我做這樣違法的事情。我聽你好好說，有人聽我們老爺好好說嗎？半個時辰前，刑部裏已經請我家大人過去了。今天要是回不來，我和你把命拚了。”

曹夫人中年，是吃得肥胖的康健身子。這一巴掌掄起來又厚又重，打得金夫人頭上簪子掉了一個，隻覺得耳門上嗡嗡作響。

金夫人年紀還不到三十歲身子輕盈，吃了這個虧一跳而起，到曹夫人麵前對著她的臉上就是一把抓過去，罵道：“老丐婆，你敢動手！”

曹夫人有力氣，伸手就接住了。饒是有力氣，手上被金夫人尖尖指甲劃了兩道口子。

大街上，兩位夫人打了起來，家人們也動上了手。金夫人是要去上門花言巧語找對策的，隻是尋常跟的人。曹夫人是一聽說船上有違禁的東西，心裏又氣又痛，帶著人上金夫人門上質問，她的人較多。

等到巡城的士兵過來分開時，曹夫人手上臉上多了幾道血印子，金夫人花容失色哭哭啼啼，臉上全是巴掌印子，衣服被扯得七零八落，已經不雅觀。

士兵們忍住笑，帶隊的將軍見是兩位夫人，上前來問話：“什麽事情？”曹夫人怒氣衝天，手指著金夫人道：“把這個賤人帶到刑部裏去，就一切都明白了。”

金夫人手也指著她大罵：“我去了，能少掉你。”曹夫人大怒，重新又要過來批金夫人，被人拉住。

這裏正在亂，街上一陣馬蹄聲響，大國舅帶著人急急趕來，喝斥道：“這裏怎麽了？”金夫人狼狽中見到他來，掩麵大哭起來。

大國舅心痛之餘，惱怒地看著曹夫人。曹夫人是昂首：“我和這個賤人，一同去刑部。”大國舅剛才已經聽說船被查抄的事情，見曹夫人不懼不怕，隻能下馬來帶笑打圓場：“刑不上大夫，夫人們怎麽好去刑部。這天氣熱，各自回家吧，要是刑部裏要傳，也是刑部的事情。”

帶兵馬的將軍也不想攬這件事情，勸著曹夫人和金夫人各自回家。

晚上星月剛升，大國舅就急急地到來。金夫人換了一件嬌豔的衣裳，哭倒在大國舅的懷裏：“你不給我出這口氣，我一頭碰死去。”

大國舅抱著她怒罵：“楚家老匹夫，欺人太甚！”金夫人一聽不哭了，她心裏原本就影影綽綽覺得是楚太傅，現在聽到大國舅罵，忙帶淚問道：“是他？”大國舅罵道：“不是這個老匹夫，還能是誰鼻子這麽尖！”

“那現在怎麽辦？”金夫人雖然還想撒嬌，但聽到是楚太傅，還是暫時先住了哭，問對策要緊。又急急道：“他的兒媳也出了份子。”

大國舅道：“你有證據嗎？隨便拿一張銀票出來說是她給的？現在出事了，她還能承認？”金夫人倒抽一口涼氣：“那我們怎麽辦？”

“宮中傳旨，九公主已經從城外回來，在宮裏一直沒有出來。曹夫人和戚夫人等，一口咬定是你。”大國舅苦笑道：“你聽我的，明天去曹夫人家、戚夫人家和九公主家裏陪禮，就說這事全是船主所為，你不知情。先把你撕擄開，我才能放心行事。”

金夫人惱怒地要跳起來，手撫著麵頰道：“你白天沒有看到嗎？我吃了那潑婦多少虧！”大國舅安撫道：“等這事過去，我給你找回來。眼下不行，這事兒已經驚動宮中，皇帝大怒，要嚴查。”

“皇帝？”金夫人輕蔑地道：“他才多大！還不是左耳朵聽楚太傅，右耳朵聽梁王和太後的。太後是你姐姐，你長著嘴巴不會說嗎？難道全讓楚太傅一個人說光了。”

大國舅無奈：“傻子，我現在隻要先保你平安無事，你還在這裏說胡話。太後向來，是不管國事的。你難道不知道？”

“她不管是與楚太傅有關，你別當我沒有看過書。”金夫人冷笑：“你們家太好被人糊弄，是你們家的事情。漢朝時候的呂後，不就是自己當家。還有竇太後，也是漢宮裏當家的人。”這裏說的竇太後，是指景帝的母親。後人評說漢朝文景之治，竇太後也是推動的人。

大國舅被引得笑了一笑：“你懂什麽。”金夫人不伏：“我不明白？你進宮去對太後說這船上東西是你的，太後難道要你的命不成？”

“太後不要我的命，皇帝和百官們會要我的命。”大國舅想笑，又覺得這不是笑的時候，隻能恨恨地罵：“楚家老匹夫！”

被罵的楚家老匹夫，此時剛從宮中回來。他步月進門，楚懷賢上前來對他回報自己的事情。楚太傅欣然有笑意，覺得月浮花影，是說不出來的舒服。

“啊，媳婦在哪裏？”楚太傅這個時候問起小初來。楚懷賢含笑：“和豫哥兒在玩呢。”楚太傅撫須還欣然的表情：“好，她是個聰明人。”

這一次小初要報複，楚懷賢答應後，當然會和父親商議。金夫人的船在哪裏，用的誰的名義，楚太傅就是這樣知道的。

“十幾船的銅鐵，哼，他殺進宮都足夠了。”楚太傅在說張丞相：“黑了心的賺錢，沒個夠！”

楚懷賢小心地道：“父親，或許他有異心？”

楚太傅不放在心上：“不怕不怕，有梁王在，有我在，他不敢這樣想。上次抄查媳婦無趣樓的袁將軍，今天也被牽扯進去，這下半輩子，要去西北做苦役了。”楚太傅微笑說過，楚懷賢躬身道謝：“多謝父親還想著。”

“年青孩子，沒有經過事情。我看她，上次也還不算擔心，是你背後告訴她了？”楚太傅這樣猜測一下，楚懷賢忙笑嘻嘻：“有父親在，當然是無事的。這樣的話，我早早地就告訴過媳婦。”

手腳快的楚太傅，在聽到楚懷賢的回報後，以迅雷不及掩耳之勢，查抄了這一批與張家有關的船隻。另外，順手牽羊的為自己兒媳婦報了仇。

月光浮華下，楚懷賢恭恭敬敬地，把楚太傅送回房中。