楚懷賢從奶媽身後走進來，小初抱著豫哥兒正在房裏歡快。她眼裏隻有豫哥兒，再就不停的問奶媽和服侍豫哥兒的丫頭話。楚大公子得已安靜，坐到窗下去寫自己的字。

字雖然好，也要常練。楚懷賢正寫著，小初抱著豫哥兒過來，本著感激的心情，小初對才紮牙的豫哥兒道：“咱們和父親香一個。”把豫哥兒滿是口水的小嘴對著楚懷賢麵頰上貼過來。那濕膩膩，濕噠噠的小嘴貼在臉上時，楚懷賢受不了，從懷裏取出絲帕塞到小初手上，斥責她；“給你兒子擦一擦，抱他一邊兒玩去。”

小初接過帕子在手上，笑盈盈先給楚懷賢擦拭過麵頰，再把絲帕擲給他，取出自己的粉色絲帕，這才給豫哥兒擦嘴，抱著他離開再道：“父親不好玩，是不是，咱們不理他。”；

豫哥兒不肯走，手指著書案上一枝毛筆嘴裏“呀呀”幾聲，再不給，就撇著小嘴眼看著要哭。小初在楚懷賢不耐煩之前，伸手把他筆海裏的筆摘了一枝給豫哥兒手上，再笑著道：“長大了比父親念書好是不是？”

楚懷賢皺眉，豫哥兒象是能看得懂，一鬆手把筆丟到書案上，正砸在蓄滿了墨的硯台上。小初格格笑著抱著兒子走開，回頭看時，一書案上墨汁四濺，楚懷賢的手背上也有幾滴。

這就抱著兒子老實地在榻上玩，又帶他到自己床上去陪他爬來爬去。楚懷賢出來看時，馬上又要皺眉頭。院外幾盆好花，如今一朵也不剩。豫哥兒一手一朵花，耳朵上斜插了一枝子，還有兩朵在小初頭上，戴得歪歪斜斜。

“還有什麽沒有荼毒的？”楚懷賢轉身進屋裏，是不忍看下去。又玩了一會兒，豫哥兒鬧困。奶媽剛提醒少夫人：“哥兒要睡了。”豫哥兒已經張開手往奶媽懷裏來。小初沒辦法，隻能送給奶媽，依依不舍送他到門口，再進來對楚懷賢先道：“不知道是誰的兒子。”

楚懷賢揪著小初的手：“過來，先給我洗幹淨書案，再去把床上收拾幹淨，還有我的花，賠給我。”

楚少夫人老老實實進去收拾了床，對著床上豫哥兒留下的口水跡子笑上一會兒，再出來裝模作樣擦擦書案，給花澆了不必要的幾滴水，進來告訴楚懷賢：“我都收拾完了。”繼續寫字的楚懷賢頭也不抬。聽到小初又放柔了聲音討好地道：“多謝公子，我這裏給你行個禮吧。”

“你自己留著吧，以後還想這樣見…….”楚懷賢話才說到這裏，小初嚶嚀一聲，人已經貼過來，雙手圈住楚懷賢的手臂，緊張兮兮地道：“以後怎麽樣？”

楚懷賢這才一笑，舉起毛筆在小初眉心點了一道黑，道：“以後再說。”

丫頭們外麵回話：“官夫人來拜少夫人。”小初立即對著楚懷賢看看，楚懷賢揮揮手：“總算清靜了。”

小初出來，讓人請官夫人進來。

“你消夏？真是舒服，”官夫人進來，見小初身上是一件淺色衣衫，這時候又是半上午，官夫人這才想到問：“你不管家？家裏這麽多人，聽說城外不少田地，這時候，你還在房裏？”楚少夫人在房裏見人，官夫人覺得奇怪。在她看來，應該是在家人來往不停的議事廳上見人才對。

小初不覺得心裏難過，輕笑著搖一搖頭：“我有空聽你說話，”她在家中悶著，也想聽聽外麵的八卦，問官夫人道：“有什麽好玩的事情？”

“不好玩的事情倒有一樁。”官夫人說過，神色間有些黯然。窗外碧色如織，帶來房中涼風習習。小初在官夫人說話以前，先示意她等一等，往房中看看楚懷賢沒有動靜，才小聲地道：“公子在，你小聲地說。”

免得說出來什麽不中聽的話，楚少夫人先設下防備線一道。

官夫人嚇了一跳，她原本是歪坐著圖舒服，現在正坐了，引得小初一笑，官夫人放低聲音問道：“公子沒出去？”小初悄悄道：“說天熱，就不出去。”官夫人對著小初一笑，原來說消夏，是這個原因。

“你理當相陪。”官夫人小聲調侃楚少夫人，小初嘻嘻一笑，催著官夫人：“是什麽新聞？”官夫人眉宇間一抹掃不去的黯淡，停上一會兒才告訴小初：“說起來你也認識，方家的二少夫人，被方家休了。”小初吃驚：“為什麽？”

夫妻不和，家庭不和，妯娌不和……小初打住亂想，妯娌不和與休棄還犯不著。

“手裏沒錢，寸步難行。”官夫人先說了這一句，再告訴小初實情：“愛賭錢，”小初啊了一聲，聲音過大，房中楚懷賢輕咳一聲，被驚動了。

官夫人看得清楚，隨著這清咳聲，楚少夫人立即放低了聲音，悄聲道：“輸了多少？”官夫人心中難掩一絲快意。楚少夫人讓人羨慕是不是，看看她在這錦衣玉繡中，過得像也挺捏心。官夫人用手比劃著，再說出來：“聽說是三萬多兩。”

“這麽多？”小初張大嘴：“這也太多了吧。”依小初來看，是多少宅子啊。官夫人想想心酸：“是啊，我聽人說的時候，她已經被送出了京，現在哪裏，我也不知道。說起來，我和她不熟，不過我為她難過。你知道金夫人的，她一夜輸過五萬兩，人家也過得好好的沒事。唉，方家的二少夫人她，我也曾勸過她多存錢多掙錢的。她不聽我的。”眼睛再看小初：“你可別學她，做人要放機靈些。”

這話全說得悄悄的，小初心中一動，問官夫人道：“有什麽教我的？”官夫人往房中看過，再俯過身子來低低地道：“有一個放出京的官兒，要求你公公一封手書，不是你公公寫的也行，讓別人寫了，有個印章就成。”

這件事想來別人催得急，官夫人等不急小初出門，自己跑來了。小初手心裏捏了一把汗，這人想錢想瘋了，楚懷賢還在房裏，她就說出來了。要知道房裏那一位發作時，是不給人留麵子的。

小初就道：“弄不來。”官夫人把招兒給小初想好了，往房裏指一指，對小初再低聲道：“隻要一個章，不拘是誰寫了信，他到任上為作官便宜，出這個數。”五指攤開，官夫人用口型道：“五千兩。”再道：“女人手裏沒有錢，這還能行？”

這數字也打動不了小初，她其實並不算是缺錢用的人。故意默然是想過的樣子，小初才拒絕：“不行，公子要知道，我就倒黴了。”

官夫人撇嘴，又勸了幾句，又拿著方二少夫人說上幾句，這事到底沒有說成。她出門以後，小初心虛，怕楚懷賢聽到，趕快過來看他。楚懷賢倒沒有聽到，他聚精會神寫自己的字，見小初進來，隨口問道：“來說什麽？”

“說出去玩，”小初說過，楚懷賢一曬：“對她說不出去。”小初扮個鬼臉：“你都聽到了？”楚懷賢嗤之以鼻：“你們說話，與我何幹。”

小初放下心來，回到榻上去慢慢想官夫人的話，隱約明白楚懷賢回家來突然的好，應該與方家的二少夫人有關。

三萬多兩銀子欠人？小初歎息，真是有本事！這一聲幽幽自己沒有覺出長的歎息，被楚懷賢聽在耳朵裏，他放下筆：“進來。”小初重新進來：“要我研墨，我研墨可以，你把這門上的字重新換下來，這字都舊了。”

“你歎什麽氣，來的這個人她說了什麽？”楚懷賢示意小初看書案上，是才寫的新的三個大字。小初想一想，對楚懷賢道：“我想買個宅子。”

楚懷賢道：“啊？”小初露出笑容：“她進來說的話與我想的無關。你總讓我閑著，指不定我閑極無聊，和人賭博去啊，和人做什麽壞事去。”楚懷賢聽過道：“也有道理，你想買了什麽樣的宅子？”

“錢在書架上，我拿了去自己慢慢看著買，要能生息的，又要住得舒服的，又要……”小初說著，楚懷賢舉手打斷：“去吧，這件事情足夠你玩半年。”小初一笑：“你真知道我。”

這夫妻兩個人同時想到一起，方家的二少夫人是不是悶極無聊，是不是悠閑太過。過去的女眷們，有的看花照水就過一生，有的不習慣冷清弄出事情來的，也不在少數。

楚少夫人林小初，和她的丈夫一樣，是個過不慣冷清日子的人。

和龔苗兒看過的那宅子，主要是貼近鄭家，小初又在和龔苗兒生氣，就不想那一間。現在錢差不多足夠，小初在榻上慢慢睡去前想著，停上幾天再出去看看。

再一想到時常往官夫人家裏去取樂，並沒有讓她掙到什麽。這些夫人們拋頭露麵外麵走動拉關係，不就為的是有好處。小初醒來後，在一室蔭涼中又想到一條，這宅子讓官夫人去找，一則讓她賺上幾個，二則看她是不是心太黑。

心太黑的話，楚少夫人還是可以不付錢的。

停上幾天，官夫人果然又來。小初就把要私下裏買宅子的話告訴她。官夫人大喜，知道這是一個好機會。不是一個掙錢的好機會，卻是一個買好楚少夫人的好機會。因小初說是私下裏，官夫人回去以後，就沒有和梁少夫人說。怕梁少夫人告訴梁龍正，梁龍正再傳到楚懷賢耳朵裏。

這也是小初試探她的一條，看看楚懷賢外麵會不會聽到。

官夫人對著小初又說了一大通：“女人自己手裏有錢，那才叫一個狠。你看看三從四德都是管女人的，可是金夫人呢，有錢，就過得自在，她府裏不說麵首三千，也有麵首三十吧。”小初沒忍住一笑道：“你可是有丈夫的人？”

“有丈夫沒有錢，我雖然看不起她，我卻羨慕她。”官夫人說過，小初裝著漫不經心地問道：“她不是挺好，有什麽看不起的地方？”

官夫人話到嘴邊咽了下去，掩飾地道：“聽說她外麵人不少，所以我看不起。”小初微微一笑，明知道這是假話，也用假話來回：“一個女人，也不容易。”