鍾少文考了三場,每場五天，小宛兒在他考試期間出去賣唱，考完當天去接他,照顧他,就這樣,三場考完之後，鍾少文也熬不住了，再沒有之前的精神了，在家歇了好幾天才緩過勁來,這一緩過勁來，就發現家裏窮得快揭不開鍋了,他這些日子好吃好喝花費太高,小宛兒賣唱掙那幾個錢根本不夠花，所以也隻能委委屈屈節衣縮食。
好在幾天後公布成績，鍾少文榜上有名,童試過了第一關，可以參加十天後的府試，這準備時間可不長，他還得從縣城跑去府城參加考試，為了提前適應環境,他立刻就得動身了。
小宛兒不能跟著去，他得在縣城賺錢,而且他們的經濟狀況也不允許他們兩個人在府城住上近一個月，所以這段時間,鍾少文隻能自己照顧自己,和幾個同考上的熟識相依為命。
幾個書生中，他的條件最差,自尊心卻最強，不願與別人不同，別人住好客棧，他也讓幫他訂一間，回頭就跟小宛兒要錢，小宛兒扒拉出所有家底，也隻找到了四兩銀子。
小宛兒發愁道：“家裏就這麽點錢，真的沒有更多了。”
鍾少文急道：“住客棧一晚就得二兩，還是一般般的房間，我們提前去，還要有十幾天考試，等成績，再加上吃喝……我不能吃太差吧？吃得不好考場上可熬不下去，你又不是不知道，宛兒，我第一關都過了，你可得想辦法籌錢，讓我參加府試啊！”
小宛兒也發愁，說：“少文哥，府城的客棧都那麽貴嗎？”
鍾少文道：“我還能去住小客棧不成？白羽他們都住大客棧，都住一起，你讓我住小客棧，那不是打我的臉嗎？”
白羽是鍾少文同窗，人家爹爹是員外郎，還有個販鹽的大哥，而鍾少文全靠小宛兒賣唱養活，情況怎麽能一樣呢。
鍾少文在屋裏踱來踱去，突然想到了田小野，於是對小宛兒說：“你和那田小野相熟，他家不是開雜貨鋪子嗎，我看他們賣點心禮盒掙得可不少，你去借點錢來，等我考中了，咱們再還他。”
“啊，這……”小宛兒犯了愁，一晚客棧二兩銀子，鍾少文要在府城住上一個月，那就是六十兩，再加上吃喝，指不定還要和同窗遊玩什麽的，說什麽也得四十兩，那就是一百兩銀子，這可不是小數目，小宛兒得好幾年不吃不喝不養鍾少文才能還上，況且就算他能還上，人家田小野就會借嗎？
這可是筆巨款！
小宛兒猶豫了一番，試探性地開口：“要不問問伯父伯母……”
“那不行！”鍾少文果斷開口拒絕，“我爹娘在村裏一年也掙不到幾兩銀子，他們哪裏拿得出錢，再說了，村裏距離縣城這麽遠，這一來一回要耽誤好幾天時間，要是再沒拿到錢，我不是白忙活一場？”
他把小宛兒摟在懷裏，好生哄了一番，又說等考上了他來還債，還要當麵去找季仲遠兩口子道謝雲雲，小宛兒被他磨得受不了，終於答應去試一試。
鍾少文給小宛兒叫了馬車，讓他立刻就去鎮上，可是這會兒已經是中午時分，等到了鎮上就是深夜，小宛兒不想這麽急，但鍾少文一口咬定隔天就要出發，催個不停，他隻好忐忑上路，獨自坐馬車到深夜，才找到季仲遠的雜貨鋪子。
他原本是不好意思敲門的，但是鎮上不像縣城，幾乎沒有鋪子在夜裏點燈，也沒有客棧開門，他也沒有錢，隻能硬著頭皮敲了門。
譚二福聽見聲音下樓問道：“誰呀？”
小宛兒答道：“請問田小野是住這裏嗎？”
“是的，您稍等。”
譚二福卸下門拴打開門，就見一個漂亮的小雙兒站在門口，抱著手臂眼巴巴看著他，顯然他是有點凍著了。
譚二福連忙把他讓進屋裏，問道：“你是哪位？我們東家和東家夫郎都睡下了。”
小宛兒道：“我是小野的朋友，從縣城來，我找他有點事，那我能不能在這裏等他睡起來？”
譚二福心想這大半夜的從縣城跑來，定是有急事，便讓他在鋪子裏坐著，自己跑去後院，敲響了季仲遠的房門。
五分鍾後，季仲遠和田小野胡亂裹著衣服跑了出來，見是小宛兒，都很擔心，問道：“發生什麽事了，這麽晚讓你從縣城跑來？”
他們這樣關心他，讓小宛兒死活開不了口說借錢的事，他把自己憋得難受，眼淚都要出來了，就是沒有臉開這個口。
季仲遠見了，就知道他一定有不好意思開口的事情，十分平和地對他說：“你既然來了，就一定是有事情需要我們幫助，如果不說出來，不就白跑一趟了？讓我猜猜，是鍾少文欺負你，你跑來避難了，還是要借錢。”
小宛兒聽見“借錢”兩個字，反射性的抬了一下頭。
季仲遠恍然，說：“原來是要借錢，這有什麽不好說的呢，怎麽，最近生活遇到困難了嗎？”
田小野也明白了，拉著他的手說：“有困難就說，咱們是好朋友，有什麽不好開口的。”
小宛兒急死了，他要是過不下去來借錢也好說，可是是為了鍾少文，而且還是那麽多錢，他實在是不好開口，這一下子，愁得淚都出來了。
田小野嚇了一跳，連忙道：“別哭啊，到底怎麽了，說出來咱們想辦法。”
小宛兒哭了一會兒，心裏邊平靜了一些，他支支吾吾開口：“不是我……是少文哥，他要去府城考試，我們……我們湊不出來錢。”
田小野一聽是這事，心裏倒是鬆了口氣，隻要不是得了什麽大病籌錢治病，那就都好說。
“你需要多少錢？”季仲遠問。
小宛兒咬了咬牙，沒敢說一百兩，使勁往下省了省，道：“八十兩……”
田小野一下子愣住，要是借個十兩八兩的還好說，這一下子就是八十兩，對於他們來說也是一筆巨資，他們現在在攢錢籌備縣城的鋪子，自己的吃穿用度尚要節儉，如何能豪爽地拿出來借給小宛兒呢。
他拿不了主意，還得問季仲遠。
季仲遠倒是很淡定，問道：“你們有沒有問過鍾家父母？”
兒子考試的大事，鍾家父母怎麽可能在這個時候吝嗇，季仲遠篤定他們沒有問過，果然，小宛兒把鍾少文那番話說給季仲遠聽了。
季仲遠冷笑道：“鍾家父母從小就能供應鍾少文讀書寫字，這會兒卻說生活困難拿不出來錢，騙鬼呢？”
小宛兒也知道鍾少文是在糊弄他，甚至是欺負他，但是他也沒有辦法，畢竟是自己的未婚夫婿。
季仲遠略加思索，不想去難為小宛兒，便問道：“小宛兒，你可曾想過，若是你離開他，就不必如此為難，生活也會好許多？”
小宛兒嚇了一跳，可驚訝之後就是難過，他低著頭，絞著手指說：“說實話，我想過。”
季仲遠挑眉，等他繼續說下去。
小宛兒落下一滴淚，哽咽著說：“我們每年過年都會回鍾家，鍾家一直供著我爹娘的牌位，每次除夕夜，我都要去祭拜我的爹娘，鍾家就會讓我告訴我爹娘我把鍾少文照顧得很好，沒有辜負他們的囑托……”
季仲遠被震驚到了，他和田小野對視一眼，都覺得鍾家父母好黑的心，竟然用小宛兒故去的雙親如此逼迫，他也隻是個不滿二十歲的小孩子而已啊，一個人在縣城苦苦求生已經很難了，再養個鍾少文，那就是掙紮度日，如今……竟然還要他每年對故去的雙親匯報、立誓。
誅心。
“我沒辦法，他們說我是他們家的人，說等少文哥考上就好了……我爹娘生前說過鍾家是恩人，要報恩，死……死都不能忘……”
這可太讓人心疼了，田小野一下子把小宛兒摟進了懷裏，兩人抱頭痛哭。
季仲遠的心裏像是被千刀萬剮般難受，這孩子都經曆了什麽，坑他的爹娘，坑他的未婚夫還有坑他的婆家……
他於心不忍，知道再不能提這事兒，便給了小宛兒第二個選擇，說：“既然如此，我再給你一個選擇，你也知道這筆錢金額巨大，我們隻是家小雜貨鋪子，開業才幾個月，要拿出這筆錢實在是很吃力，所以輕易我們不會借給你。”
小宛兒抬起淚汪汪的眼，問：“我會簽借條，會還的。”
季仲遠搖搖頭，道：“到時候你還不上我們能把你怎麽樣呢？我不信借條，要我拿出這筆錢，除非你把自己賣給我們。”
“什麽？”
小宛兒和田小野同時驚呆了，小宛兒不知所措，不明白一直和顏悅色的季仲遠為什麽會提出這樣的要求，但是田小野在錯愕之餘，沒怎麽費勁就想明白了季仲遠的用心。
隻要小宛兒簽了賣身契，就可以名正言順地離開鍾少文，留在他們身邊，他們便可以保護他，而且也有處置他的權力，到時候就算鍾少文想要搶走小宛兒，隻要他們不同意，就會受到官府的保護。
他嫁的這個男人，總是以看似無情的方式傳遞著最溫暖的力量。
他好言勸了小宛兒一會兒，小宛兒別無他法，隻能答應，賣身契不是隨便簽的，小宛兒現在是戲班子的人，具體事宜還得和班主商議，所以季仲遠決定第二天跟小宛兒去縣城見班主，另外，賣身契還得要官府作見證。