什麽是教育？教育的實質又是什麽？我是研究發展心理學的，從專業出發，認為教育就是發展。作為從事教育工作的教師，把人教育好了，就促進了人的發展，推進了社會發展。所以我把教育定義為是一種以促進人的發展、社會發展為目的，以傳授知識、經驗和文化為手段的培養人的社會活動。
“人的發展”，最高層應該是德才兼備的創造性人才。良好的教育就是培養德才兼備創造性人才的基礎，即創造性發展的基礎。這是由教育功能和教育目標所決定的，而教育功能和教育目標應該也是長期係統或大係統環境；至於教育中的教師，應該是所謂的從“外係統環境”到“中係統環境”直到“微係統環境”。教育的根本任務是解決培養什麽樣的人，以及怎樣培養人的問題。
一、培養創造性人才是教育功能與教育目的的要求
在中國，“教育”一詞最早出於《孟子·盡心上》：“得天下英才而教育之，三樂也。”今天我們所論述的“英才”，主要是創造性人才。為了使受教育者成為英才，成為創造性人才，這是一個長期的需要精雕細刻的過程，也就是“十年樹木，百年樹人”。尤其是在要建設創新型國家的今天，重視創造性人才的培養是教育的一項重大任務。這一點，在教育功能與教育目的上體現得更為清楚。
（一）教育功能
早在2003年，我在《教育與發展》一書中就論述了教育的文化、經濟、政治、社會、個性（人格）五方麵的功能，哪方麵的功能都離不開促進創造性發展的教育作用。
教育的文化功能表明，教育不僅僅是傳授知識、經驗和文化，從而提高思維能力發展智力，而且可以創造文化遺產。文化的積累並不是自然形成的，而是人類利用睿智在物質生產與精神生產中產生的。創造的價值，在於去粗取精、去偽存真、去舊存新、發揚光大。這種推陳出新、超越現狀，是為了適應社會的發展，服務於物質文明和精神文明的需要。因此，教育的文化功能是繁衍社會文化和提高創造性思維，這表明了教育在促進創造性發展和進步中的貢獻。
教育的經濟功能表明，教育促進經濟發展、提高人民生活水平，是通過提高勞動者的素質、培養經濟發展所需的人才而實現的。不管是工業、農業、商業，也無論是非技術的、技術的和文書從業人員，在今天信息化和全國化的社會裏，沒有創新精神和創造性能力，是很難推動經濟社會發展的。因此，教育的經濟功能是發展社會生產力和創造社會經濟效益，這表明了教育在促進創造性發展和進步中的貢獻。
教育的政治功能表明，“政教合一”是教育的一個規律，換句話說，治國必須先從教育做起，所謂“欲化民成俗，其必由學乎”，指的就是教育的政治功能。我們在第三章中強調，創造性問題的研究是關係國力競爭的大問題，聯係當前各國都在重視教育與創造性關係的研究，這更體現了創造性問題是政治大事。通過教育培養政治領導或國家決策人才，為的是更好地建設創新型國家。由此可見，教育的政治功能與創造性的關係。因此，教育的政治功能在振興國家和民族中具有不可缺失的作用，與此同時表明教育在促進創造性的發展與進步中的貢獻。
教育的社會功能表明，教育可以幫助個體社會化，幫助選擇人才，從而促進社會的進步。今天中國社會變中求新、新中求進、進中突破，“創新、協調、綠色、開放、共享”的社會發展理念，是一刻也離不開教育的。因為教育的實施，直接授予人們以知識技能，憑此增加就業麵和相應地增進社會福利；同時也間接促進經濟以創新為龍頭的三種理念來增長發展，帶動社會流動，引導社會變遷，改變社會風氣，推動社會發展。因此，教育的社會功能是選擇社會人才和社會創新直接或間接元素，表現教育在促進創造性的發展和進步中的貢獻。
教育的個體（個性或人格）功能表明，教育的對象是人，增強人民的體質、塑造人的人格、培養人的良好品性是教育根本的、直接的任務。所有這一切，組成了受教育的創新精神和創造性人格。尤其是我國在實施素質教育，這是一種以創新精神為核心的教育，是實施科教興國的重要手段。因此，教育的個體功能表明，教育在促進創造性的發展和進步中的貢獻。
（二）教育目的
教育是一種有目的的活動，也就是說，它是培養人的社會活動，通過培養人借以實現其文化、經濟、政治、社會和個體發展的功能。
進行教育活動，需要一定的目的作為導向，教育是以培養人為總目標的。因為教育是一種有意識、有計劃、有價值的規範的活動，教育預期的目的或理解，才能決定教育發展的方向，規定教育方針，指導整個教育活動的進行。
教育目的具有時代性，不同時代有著不同的教育目的。今天，我們時代的教育目的，應該堅持受教育者全麵發展的觀點。我們的全麵發展觀，從根本上來說是立德樹人，堅持德智體美各方麵都得到發展，堅持社會責任、創新精神、實踐能力。學生全麵發展的核心素養，應包含社會參與、自主發展和文化基礎三大領域。從社會參與來分析，除了突出道德品質，即責任擔當之外，還有強調實踐創新的要求，它包括勞動意識、問題解決和技術應用，其中要求善於發現和提出問題，選擇製定合理解決方式，把創意和方案轉化為有形物品或對已有物品進行改進與優化等。從自主發展來分析，有健康生活與學會學習的要求，它包括樂學善學、勤學反思、信息意識，其中要求自主學習，能夠根據不同情境和自身實際，選擇或調整學習策略和方法等，所倡導的是創造性學習。從文化基礎來分析，有文化底蘊與科學精神的要求，包括理性思維、批判質疑、用於探索，其中要求崇尚真知，尊重事實和證據，具有問題意識，能多角度、辯證地分析問題，具有好奇心和想象力，具有不畏困難、堅持不懈的探索精神，大膽嚐試積極尋求有效的問題解決方法等。
從作為育人目標的學生發展核心素養對全麵發展的表達，可以看出教育目的是培養責任擔當的高素質創造性人才，也表明教育環境在促進創造性發展和進步中的貢獻。
二、知識與創造性
知識與創造性的關係，在一定意義上也是教育與創造性的關係。我們要認真分析知識、教育、創造性三者之間的關係，進而分析知識對創造性的作用，來構成我們的觀點。
知識來源於社會實踐。社會實踐是人類一切知識的標準。知識的形成要以人類的語言為工具，知識借助於一定的語言，物化為生產勞動和社會變革或創造產品的經驗形式，用以交流或代代相傳，成為人類共同的精神財富和精神文明。教育正是運用這種知識來傳承文化、培養人才的。所以，教育離不開知識，否則，教育就無內容可言；知識也離不開教育，否則，知識也無從相傳，不僅難以傳遞給下一代，也不能獲得發展。知識與創造性的關係呢？知識是搭建創新大廈的基石，創造性是離不開知識，人類要有所創造有所發明，必須擁有相關領域的知識，盡管創造性需要超越已有的知識，然而，知識是創造性的必要條件。而創造過程需要知識，恰恰是來自教育，這構成了教育環境與創造性的一層新的關係，與此同時，從學校的教育過程來分析，傳授知識與創造性培養的關係，是一個對立統一的過程，處理好、協調好這兩者的關係，是一個營造教育環境推動創造性發展的一種要求。
作為教育環境組成因素的知識對創造性的作用表現是多樣的，我們團隊在討論這個問題時認為知識屬於認知範疇，知識對創造性的作用，主要表現在對創造性思維的影響上，並提出如下的看法。
（一）不同知識分類對創造性思維的作用
知識的分類很複雜，世界各國也沒有統一的標準，我們根據多渠道對知識做一個大概的分類。
依知識反映對象的深刻性，可以分為生活常識和科學知識；依知識所反映層次的係統性，可以分為經驗知識和理論知識；依知識具體來源，可以分為直接知識和間接知識；依知識的內容，可以分為自然科學（理科）知識、社會科學（文科）和思維科學知識；依知識的性質，可以分為陳述性知識和程序性知識；依知識功能性特點，可以分為情境性知識、概念性知識、程序性知識和策略性知識。這些分類中間有交叉性質的。生活常識往往與經驗知識、直接知識、情境性知識相聯係，而科學知識往往與理論知識、間接知識相聯係，且表現為自然科學、社會科學、思維科學等形式。
生活常識、直接知識、情境性知識、經驗知識是靈感的原型啟發的基礎，“魯班發明鋸”的故事，就是魯班從被茅草割破了手的直接實踐中獲得靈感，從經驗中的原型啟發中發明了鋸。而任何科學的、理性的、間接的知識，都為進一步獲得新的科學原理、理論、方法論奠定知識基礎，這是發展創造性思維的必要前提。
陳述性知識是關於“是什麽”的知識，這是創造性思維認知事物的第一步；程序知識是關於“怎麽樣”的知識，這是創造性思維認知事物的方法論基礎；策略知識是問題解決的一係列活動計劃，這是創造性思維準備、醞釀階段運用哪些策略以解決問題的豁朗期的前提。
（二）知識的數量對創造性思維的作用
人的知識有多有少，知識的多少，與創造性思維有何關係呢？在國際上有兩種觀點，一種叫“張力說”（the tension view），另一種叫“地基說”（the foundation view）。張力說認為知識對創造性起著兩個方麵作用，一方麵是推動作用，另一方麵是阻礙作用。前者指知識是創造性的基礎，而後者指豐富的知識經驗使思維產生了“定勢”，反而使某種創造性受阻，所以張力說提出個體在一定領域裏擁有中等程度知識水平時創造性水平最高，即知識與創造性的關係上要求倒U形的知識量。地基說則認為知識與創造性的關係好比蓋大樓時地基與大樓的關係，因此創造性來自必要的熟悉的某一領域，以及該領域的知識，且這方麵知識越豐富則創造性就越高。
我們團隊認為這兩種觀點都是對的，是從兩個不同的角度去認識問題的。相關學者指出，雖然“地基說”與“張力說”有分歧，但兩者都不否定知識在創造性中的作用。隻不過前者強調創造性的相對性、可接受性以及知識的基礎性、建設性，而後者則強調創造性的變革性、突變性以及知識的保守性、束縛性。因此，問題不在於知識的作用，而是如何在創造性思維過程中有效地運用知識。（孫漢銀，2016）[11]
（三）從認知組織的角度看知識與創造性的關係
自20世紀70年代開始，心理學界從認識心理學研究知識及其傳授，教學活動是一種認知活動。從知識方位分析，認知活動包括陳述性知識、程序性知識、策略性知識，如第一章所表明的認知結構的構造。
認知結構如何促進創造性思維的發展呢？孫漢銀（2016）[12]在其著作中從三個方麵討論這個問題：一是通過歸納推理而建設起來的圖式化知識（schematic knowledge）有利於創造性思維的發展；二是通過刺激—反應的反複配對或反複經曆某一事件等策略而內隱地、自動地獲得的聯結知識，能激活聯結知識中的某些信息，從而幫助個體生成新的觀念；三是基於舉例的知識，蘊含著問題解決程序和各種限製背景，有利於創造性思維過程的問題建構。事實上，孫漢銀所列的三個方麵，正是表達協調陳述性知識、程序性知識和策略性知識三者之間的關係，建構不同的形式，這本身就體現了創造性思維的過程。
（四）從知識交叉的角度看知識與創造性的關係
所謂知識交叉，是指不同學科相互滲透，多學科知識之間相互交叉、相互補充的知識結構。北京師範大學在20世紀80年代成立了一個交叉學科研究會，由誌同道合的數學、物理、化學、生物、文學、曆史、教育、心理等一批年輕學者組成，時任校黨委書記和校長還接受邀請當了顧問。當時的目的是為了跨學科共同探索一些科學問題，甚至想整合多種學科知識體係的信息、概念、數據以及理論，以理解或解決諸如思維科學、教育科學等重大問題，也撰寫了交叉學科知識的《中國少年兒童百科全書》，本書成為20世紀90年代兩個年度的“十大暢銷書”。
知識交叉對創造性的發展有何意義呢？最近看了一個專訪，其中有這麽一段話：有人統計了20世紀獲諾貝爾自然科學獎的466位頂尖科學家們所擁有的知識背景，從中我們可以清楚地發現具有學科交叉背景的人數占總獲獎人數的41.63%。特別是最後一個25年，交叉學科背景獲獎者占當時獲獎總人數的49.07%。這有力地證明，多學科的知識結構正是創新型人才素質的核心要素和顯著特征。（王焰新，2016）[13]
由跨學科交叉出發，不僅為創造性人才發展提供了知識背景，也促進了新型的交叉科學的形成，包括邊緣科學、橫斷科學、綜合科學等。交叉科學的興起，反映了現代科學創造性發展的整體化趨勢。
三、我們的一項教育與創造性發展的研究
我們課題組劉寶才老師的“小學生創造才能培養的整體實驗研究”說明不同教育措施的環境對學生創造性發展起到不同的作用（劉寶才，1992）[14]。
（一）問題的提出
本研究的主要問題有：培養學生創造才能的整體改革措施有哪些？各個改革措施間的關係如何？效果怎樣？學生創造才能的發展與其學習成績、學習能力及全麵發展的關係怎樣？
（二）研究方法
我們運用自然實驗與教育心理實驗相結合的實驗方法，輔之以觀察法、談話法、作品分析法。堅持“教育與兒童心理發展相促進”的觀點，在被試全部正常的學習活動中，展開實驗研究工作。
本研究實驗班被試為北京市宣武區（今隸屬西城區）香廠路小學1984年秋按片招收的一年級全部新生，共63人，其中男生33人，女生30人，並隨機分為兩個班。
對比班為基本條件與實驗班相似的另一所小學的兩個同年入學的新生班，各方麵的評價指標（如父母職業、受教育水平、學校辦學條件、師資水平等）與實驗班基本相同。
為了科學地測量實驗的效果，我們編製了小學生低、中、高三個年級段的創造才能測驗，語文、數學“雙基”常規測驗等測查工具。創造才能測驗以創造才能的四個主要品質為指標，它們是：①流暢性，心智活動暢通少阻，能在較短時間內，產生出大量的觀念、思想或解決大量問題；②變通性，思維靈活多變，可舉一反三、觸類旁通，不易受定勢的束縛，善於從多個不同的角度分析和解決問題；③獨特性，從新的角度、新的觀點認識反映事物，對事物表現出與眾不同的獨特見解，提出新的思想，用新的方法解決問題；④批判性，善於獨立思考，敢於質疑，能夠提出合理的批判性意見。
元認知知識和能力測驗，包括評價、計劃性和監控、調節等幾個方麵。
語文、數學“雙基”常規測驗，根據教學大綱、教材和年級特點，測試基礎知識、基本技能等。
所有測驗材料，均經過提出基本構想、具體編製、預測、獲得信度資料等幾個過程。
實驗研究的具體措施和具體做法，概括起來有以下幾個涉及教育條件或“環境”的方麵。
1.更新幹部、教師的教育觀念
提高他們的教育、心理理論水平，明確培養目標——教育的主要目標在於造就能夠有所創造、發明和發現的人，而不是簡單重複前人已做過的事情的人。
2.調整課程設置
減少語文、數學課時，增設信息課、英語課、創造思維訓練課、創造技法課、欣賞課，增加體育、音樂、自然常識的課時，以利於培養適應未來社會需要的人才。
3.改革教材內容
對原有學科教材內容，進行適當調整、刪改和補充，對新設學科內容，進行嚴格選編，一方麵使教材的知識結構更加合理，另一方麵為學生提供更多的最新信息量。
4.改進教學方法
改革、創新教學方法，是本研究重要變量之一。本研究為實現知識掌握於課堂、能力培養於課堂、教法與學法創新於課堂，進行了認真的探討。例如，“發散式識字法”（一字帶多字、一字組多詞、一詞造多句），“動、靜結合閱讀法”“發散—集中—發散思維訓練法”“探究—研討—小結獨立學習法”。這些新方法，注重學生創造才能的思維品質的培養，注重元認知的訓練，注重創造動機、創造的自信心等非智力因素的培養。
在研究過程中，選取被試，確定實驗班和對比班；貫徹實驗措施，包括培訓實驗教師，全麵貫徹各項實驗措施，按學年評價實驗效果，修正、補充有關措施，調整實驗過程。本研究連續實施共6年，分低、中、高三個年級段測量、分析、評價。
（三）結果與分析
通過六年的追蹤研究，我們獲得了大量的科學數據。下麵我們從學生創造才能的各種品質的發展水平、從學生創造才能發展的認知機製、從學生創造才能的發展與學習成績的關係、從學生的創造性活動的綜合效果、從教改實驗與教師素質提高的關係五個方麵，簡要地介紹本研究的主要效果。
第一，實驗班與對比班學生創造才能的四種品質的差異分析。我們對實驗班與對比班學生的創造才能的四種品質進行了測查和分析，結果如表5-1。
表5-1 兩組被試創造能力四種品質發展水平差異比較
從表5-1可以清楚地看出：在創造能力的四種品質上，實驗班學生的發展水平遠遠高於對比班學生，差異均達到非常顯著的水平。這說明：學生創造才能的思維品質是可以在語文、數學以及其他學科的教學中得到培養的。
在一題多解上，我們對兩種被試進行的測查經過分析，結果如表5-2。
表5-2 兩組被試一題多解正確率成績對比
從表5-2可以看出：實驗班與對比班在一題多解的成績上存在著非常顯著的差異，說明本實驗所施加的教育措施，培養了學生的創造能力，提高了學生的分析、概括水平，實驗班學生明顯表現出了多角度、多側麵、創造性地選擇新穎獨特的解題思路的能力。
在語文學習中，這種效果也是很明顯的。在這裏舉個例子，“請在‘英雄’這個詞前麵加上適當的詞，加得越多越好”。結果實驗班加上了41個適當的詞。這種教學活動，不僅發展了學生的語言能力，而且培養了學生的創造性思維品質。實驗班與對比班在這方麵存在著非常顯著的差異。結果如表5-3所示。
表5-3 兩組被試詞語發散成績對比
從對兩種被試續寫結尾的作品分析，結合表5-4反映的結果，可以看出：實驗班與對比班存在非常顯著的差異。這說明實驗班學生在實驗措施的影響下，思維靈活、聯想豐富、想象獨特，設計結尾不但表現出思維流暢性，而且角度多、新穎。這正是實驗變量產生的實驗效果。
表5-4 給短文續寫多個結尾成績對比
表5-5 實驗班與對比班學生元認知發展比較
第二，實驗班與對比班學生創造才能的認知機製的差異分析。學生創造才能的四種品質的發展，從認知機製的角度分析，是學生在學習活動中，根據自己的特點而靈活地製訂相應的學習計劃、采取適當的學習策略，並積極地進行反饋、監控和調節，及時地修正學習策略。本研究以此作為培養創造才能的認識基礎。表5-5就是我們對實驗班和對比班學生元認識知識和能力發展水平的測查與分析的結果。
表5-5表明：實驗班學生的元認知知識和監控能力的發展水平遠遠高於對比班，它一方麵證明了實驗措施在發展學生創造才能的認識機製方麵效果顯著，另一方麵證明了元認知水平的提高是創造才能發展的重要基礎之一。實驗班學生元認知知識水平較高，意味著學生懂得更多的有關學習、解決問題的過程、影響因素及其作用方麵的知識，知道了更多的學習策略。而學生較強的監控能力，則說明他們在實際分析與解決問題的過程中，更善於自覺地監控、調節自己的學習活動，更善於獲取反饋信息，評價自己學習活動的效果。
第三，實驗班學生創造才能的發展對學習成績的影響。在六年的研究中，我們看到：實驗班學生在創造才能的發展上遠遠高於對比班，我們同時看到：在“雙基”水平上實驗班也非常明顯地優於對比班。
第四，實驗班學生創造性活動的效果與全麵發展的分析。為培養學生的創造精神和創造才能，本研究組織了各種各樣的創造性活動，諸如創造性的學習活動、創造性的班隊活動、創造性的興趣活動、小發明、小創造活動等。其中，創造性的學習活動是核心。各種創造性活動發展了學生的獨立性、探索性、創新性，學生不僅得到了全麵發展，同時個性特長、特殊的創造才能也得到了較好的發展。
到實驗後期，隨著學生知識經驗的不斷深化，創造精神不斷增強，創造才能的四種品質不斷發展，其特殊的創造才能的發展效果日益明顯。在市、區級的棋類、遊泳、繪畫、電子琴、手風琴、攝影、作文、數學等項比賽中，實驗班成績突出，與對比班差異非常顯著，各類獎共獲得50多人次。例如，棋類共獲獎14人次，其中一等獎5人，二等獎2人；遊泳共獲一等獎22項，二等獎14項；數學競賽獲區團體總分第一名。此外繪畫一等獎1人，作文比賽一、二、三等獎共6人，攝影一等獎1人。另外在創造杯活動中，實驗一班獲全國前50名金杯獎，實驗二班獲全國創造杯獎。
第五，實驗班教師創造才能水平提高的效果分析。科學的教改實驗，不但培養了學生的創造才能，而且培養並提高了教師的素質。在六年的實驗研究中，教師的改革創新意識有了明顯的增強，創造才能得到很好的發展，與對比班教師的明顯差異表現在：①實驗班教師探索教改新路線的積極性明顯高於對比班教師；②實驗班教師係統學習了教育學、心理學，其教育理論水平明顯高於對比班教師；③實驗班教師的教育科研能力不斷提高，掌握了一些科研方法，逐步將教研與科研結合起來，成為探索教育規律的核心力量。六年來，參與本研究的教師，在全國、市級報刊上發表論文30篇，獲各類獎項13個，著書6本。這是教師在創設有利於學生創造性發展的教育環境中的一項顯著表現。
由此可見，為了實施以創新精神為核心的素質教育，創設有利於創造性發展的學校環境至關重要，它對學生創新意識、創新精神、創新能力的發展是一項基礎工程，我們在本書的第七章和第十章會做進一步的論述。