婉襄踏出鏡春齋的時候恰有雷聲滾動, 等她抵達養心殿時，雨水自黃琉璃瓦上傾瀉而下。
雕欄畫棟分明阻隔雨水，殿中金磚仍似潮濕, 她跪下去, 覺得那雨水好像一下子漫溢到了她心裏。
“嬪妾承幹宮貴人劉氏，給萬歲爺請安。”
著素服的男人站在寶座之前, 提筆書寫著什麽。
聞言淡漠地望了她一眼，繼續同一旁的青年郎官說話，一字一句，都被他記錄下來。
“……今年三月, 雨澤愆期。三月二十五日雖得時雨，然畿輔雨澤, 尚未周遍。”
“朕細心殫似推求體察。朕之用人行政。朝幹夕惕之念。實八年如一日，此朕可以自信。仰邀上天垂鑒。即在朝……”
有人的影子伴著腳步聲匆匆地覆蓋在婉襄身上, 蘇培盛立在他身後, 頂戴上的紅纓已經換為白布。
“萬歲爺, 宗人府請您為已故的淳親王定下諡號。”
他停了筆，終於將那張素紙拿起來。
蘇培盛恭敬地上前接過，經過婉襄時她看見了, 那上麵是一個“度”字。
“淳親王數年以來，安分守己，敬順小心。朕登極後, 尤竭誠盡敬……”
“敬謹小心, 安分守己”，即是“度”之意。好似也是在告訴她。
他停頓了片刻, 允佑不是他所喜愛的, 也非他厭惡的, 但仍是他的兄弟。
“淳親王之喪，朕諭輟朝三日，著舊例賜祭奠二次，工部樹碑建亭。以長子弘曙承郡王爵。”
蘇培盛恭敬退下，婉襄低著頭，他沒有繼續同郎官談起京師雨澤之事。
養心殿中靜默了許久，雍正終於開了口，“弘皙，你先回去吧。”
陪伴著他的人原來不是什麽郎官，是故廢太子之子，理郡王弘皙。
婉襄望著弘皙案幾之前，金磚上倒映出來的影子。
年輕的郡王迅速地站起來，將他今日為雍正寫下的聖諭整理，而後繞到桌前，恭敬地同雍正行禮：“皇上，臣告退。”
雍正沒有回答，他腳步匆匆，在經過婉襄的時候目不斜視。
“今日來養心殿做什麽？”他終於開口問她了，沒一點她能聽出來的情感。
可婉襄跪得太久，在聽聞淳親王薨逝那一瞬間對他的擔憂、關切、想念都早已褪去，隻留下心底那個最為質樸的回答。
“嬪妾想來接受某種……殘酷？”
婉襄自己也有些不確定這個詞是否能夠很好地表達出她的想法，雍正的反應更是無可預測的。
“朕是天子。”
簡短的四個字，是對那一個夜晚那些問題的回答，還是單純地想要震懾她，馴服她的大逆不道？
但婉襄很快就發覺是她會錯了意。
“天子也有無能為力之事。即便朕下旨改去此種規章，民間亦難附和認同。”
“那些漢姓文人的筆會化作利劍直指朕的心髒，嘲笑滿人入關多年，睡在京城的地界之上，改不去的仍然是滿族人啖肉飲血，父死子繼，兄終弟及，悖逆天倫的陋習……”
“婉襄，這是你想要看到的嗎？”
這些話都太重了，婉襄承受不住，再沒法跪下去，有些無力地跌坐在金磚之上。
從弘皙離開之後，養心殿的殿門便被緊緊關上。
風雨相摧，大殿之中連一點光亮都沒有，她悄悄地抹去了倉皇滾落的淚水。
“不是四哥一個人的錯。”她隻能在心裏這樣為她的四哥開脫。
“你仍然認為這是錯的。那麽何謂錯？”
一個帝王的嚴酷在她麵前展露無遺，“朕是滿族君主，滿族人入關之前逐水草而生，懂得什麽叫君國之道？
“世祖入關稱帝之初，軍事方殷，衣冠禮樂，未遷製定，姑依明式。而至治國之道，興國之法皆效法前代聖明君主。
“沒有什麽對錯，婉襄，皇帝不能為所欲為。朕要的是大清曆數綿長， 子孫蕃衍；要海宇刈安，百姓安堵。”
他是皇帝了，他隻是要告訴她，國家穩定安寧遠重於一切。
社會的各個階層皆有女子，帝王的重任高於一切，他不會為任何人做任何事，來顛覆這一切。
婉襄拜下去。
她今日並不是來求和的，也並不是來替那些枉死之後，給家族甚至鄉民增添所謂“光彩”的女子討要一個說法。
她可以理解他，但不能苟同。
她已經丟失她的本心了，隻能在最後道出她的來意：“淳親王薨逝，朝野上下盡皆舉哀，萬望萬歲爺念宗社重任，稍止哀慟，以免毀瘠過甚。”
婉襄勉強從大殿中央爬起來，踩到了自己的袍角，差點又摔下去。
她努力地朝著殿門走去，雍正綿軟無力的聲音忽而傳來，“為社稷而痛惜朕的身體……你就一點都不疼惜朕嗎？”
狂風驟雨似是都先在他的身體中肆虐，而後逃出去，逃至青天，協同風雲作亂，令這世間事一片狼藉。
婉襄緩慢地轉過身去，他仍然站在龍椅之前，用一隻手撐在案幾之上，整個人搖搖欲墜。
他用他的另一隻手召喚著婉襄，“過來朕身旁。”
那仍然是她的心之所向，她怎麽能不朝著他走過去。
在婉襄終於走到他身旁的時候，他立刻便用力地抱緊了她。
“京師微旱，福陵水漲，添設州府……十三弟病重，而今……而今……”這些都是這一個月來他所經曆的事。
素服有別於金銀線密密繡成的龍袍，有著另一種粗糲。
白茫茫大地讓人心中空空，他的聲音不複平日沉穩，搗碎了她全部的理智。她也用力地回抱了他。
“近一個月來，朕不思茶飯，輾轉反側，病勢反複。昏沉的時候多，即便是龍體舒暢之時，胸口亦有一團瘴氣不散，你可知是為何？”
婉襄並不需要回答他，因為她也是一樣的。
他們都陷在彼此的困境裏，那些因為立場和來處產生的困頓讓他們彼此不相見，互相折磨。
“春日都過去了……”
從前是不能陪伴的惆悵，如今是當真沒有彼此陪伴的遺憾。
而夏日……夏日他將要麵對的是更多的災難和痛苦。
“我會陪著四哥的。”
她手裏沒有山河萬裏，沒有那麽多的利弊需要權衡，但勸服她自己也並不容易。
她感覺到他身體的重量越發積壓在她身上，山嶽傾的那種恐懼壓在婉襄心上。
她努力地支撐起了他的身體，望向他的麵龐。
雍正已經閉上了眼睛，額上滲出了密密的汗珠，麵色發紅，他又起了燒了！
“蘇培盛！蘇培盛！”
她拚命地向外呼喊著，不知道穩住她慌亂的心更重要，還是穩住他的身體。
蘇培盛聽見婉襄的呼喊，迅速地打開了殿門。
恍惚之間似乎有無數的太監宮女朝著他們跑過來，一直到雍正在後殿之中歇下，婉襄仍然坐在東次間裏微微地發著抖。
這一次皇後沒有過來，新年與正月之中的事情已經耗盡了她的元氣，在雍正離開圓明園之後，她並沒有一同回宮，轉而去了暢春園養病。
過來的那個人是熹妃，她並沒有直接走進東裏間去。
東次間中連燈都沒有點，上弦月光芒微弱，她在婉襄麵前停下腳步。
不說話，隻是靜靜看著她。
婉襄忽而想起來自己應該站起來，應該給熹妃行禮，可是她沒有一點力氣。
“今日萬歲爺召理郡王入養心殿做什麽？”
她哪裏會知道這樣的事，“嬪妾不知。”
婉襄的誠實並不能讓熹妃滿意，她的語調頃刻之間就變得尖刻起來。
“你不知？本宮卻知道你進養心殿許久，弘皙才被萬歲爺遣出。”
婉襄已經放棄了思考，“今年三月，雨澤愆期。三月二十五日雖得時雨，然畿輔雨澤……”
這不是熹妃想聽的。婉襄緩慢地抬起了頭。
熹妃的目光始終牢牢地釘在她身上，“劉貴人，你的命未必是攥在如今的這位皇帝手中的。”
野心勃勃，心存大逆。
“熹妃，你可知你此刻在說些什麽？”
她是篤定了四阿哥會成為未來的帝王，或者也篤定了雍正很快就會將這萬裏江上送到他們母子手中。
所以她不再喚她的名字，假作親和。
不對，不對……她的底氣分明也並不是那樣足的，她也在害怕，她害怕弘皙……
清廷之中有互相收養子女的風俗，雍正的思維向來異於常人……他才剛剛下令不許太監奉承皇子。
捕風捉影也罷，一定是他的皇子之中有人行事觸及了他的逆鱗，這個皇子也未必就不是四阿哥弘曆。
熹妃逼近了她，“後宮妃子不過隻是君王的玩偶附庸，大清朝最有權勢，真正母儀天下的女人在慈寧宮裏。”
“劉貴人，你該做個聰明人。”
熹妃在盼望著他死。婉襄沒法做個聰明人。
“嬪妾曾是永壽宮女，木訥遲鈍，幾時聰明過？“
“嬪妾此身唯知有君，萬歲爺會千秋萬歲，娘娘不必這樣早便來逼迫他的妃妾。”
她平靜下來，語氣淡漠，“皇後娘娘還在呢。”
若是雍正當真……烏拉那拉氏會成為母後皇太後，牢牢地壓她這個聖母皇太後一頭。她實則連皇後都還沒有越過去。
月色於室內沉澱再沉澱，熹妃和婉襄一坐一站，維持著這樣的姿勢僵持了許久。
在熹妃拂袖離去之前，她拋下了最後一句話，“本宮會讓你知道，本宮與皇後之間，究竟誰才是勝者。”