“景山戲子之事, 是嬪妾考慮不周。然如今西北大敗，八旗兵丁之家人人戴孝，雖則勝敗之時常有, 但似這般大敗, 為您禦極之後鮮有之事。”
“嬪妾以為，似此非常時期, 雕鏤器物，珠玉服玩，若恣其驕奢，則危亡之期可立待也。”
寧嬪說了這些話, 便是婉襄也不覺皺了眉頭。
接到奏報之後，雍正夜夜都不能安枕, 以至於要靠太醫開的安神方才能睡著。
天色將明時又起身上朝，而後議事至夜晚。
大臣歸家之後他的工作仍沒有結束, 還要繼續批閱奏章密折, 深夜時方能歇下。
一日日這樣苦熬著, 也就是到今日方有心情說些別的事。
而後寧嬪便要這樣來指責他，甚至於言及朝代危亡之時。
敢死於納諫之人或許也並不少，但並不是人人都能做魏征的。
雍正是不會高興的, 哪怕她的初衷是好的。
“那寧嬪認為，朕應該如何做呢？”
寧嬪始終低著頭，似是仍無有所覺, 或者也是她並不在乎。
“嬪妾以為, 六宮諸妃當蔬食故衣，珠玉羅綺絕於服玩, 同天下臣民共克時艱。”
雍正立時便輕嗤了一聲, “不錯, 當真是個古來難得的賢妃。”
寧嬪微微抬起頭，望向雍正，好像終於發覺自己方才所說的這些大義之言並不討人喜歡。
“嬪妾……嬪妾不敢。隻是萬歲爺將此重任托付於嬪妾，嬪妾不敢屍位素餐，自當為皇後娘娘分憂，行進諫之事。”
“進諫？”
雍正手中捏著一隻犀角雕就的歲寒三友杯，麵上滿是嘲諷之色。
“隻有君王做錯了事，禦史方才會直言進諫，成就明君良臣之美談。寧嬪——”
他的手停下來，不再轉動那隻杯子，“朕欲除準噶爾之害，還西北百姓一片太平天地，朕究竟做錯了什麽？”
傅爾丹戰敗的陰影還留存在他心中，已然成為了他不能為外人觸及的逆鱗。
寧嬪的心或許是好的，但用錯了方式，也選錯了語言，今日怕是要壞事。
寧嬪定然沒有料到今日之事會朝著這樣的方向發展，但也迅速地沉下了心，盡力為自己辯解。
“嬪妾並無指責萬歲爺之意，隻是由六宮支出糜費之事聯想到了如今正在遭受痛苦的百姓之家，所以才會……”
“你沒有指責朕冒進之意？但若不踩著朕做了昏君，又如何凸顯出你是個賢妃呢？”
婉襄從未見過雍正這般憤怒的時候，過往嬪妃犯錯，他總是失望更多，也總是在心中默默自譴。
但今日他的怒火是全然撲向寧嬪的，過度的悲傷和憤怒燒毀了他的理智，他不再是那個麵對天災之時，總是自省己過的英明帝王了。
這樣下去的話……
婉襄當機立斷，跪在了寧嬪身旁。
“四哥……萬歲爺容稟。”
寧嬪望了她一眼，神情怪異。
婉襄隻能繼續說下去，“寧嬪娘娘素來嫻靜溫婉，忠君愛國，定然不會以言語譏上，行大逆不道之事。”
“向來六宮賬目之中錯漏糜費之處實在令人心驚，以至於寧嬪娘娘一片丹心，無法坐視不理。”
婉襄並不是單純地想要為寧嬪說話，盡管她也的確認為寧嬪並不是故意要諷刺雍正，苛待宮人的。
她大約是想要給雍正一個正直賢明的印象，畢竟古之賢後賢妃，都從未聽聞有奢侈無道之舉。
婉襄隻是覺得，這於她自己或許也是一個機會。
“寧嬪娘娘說，希望六宮妃嬪能夠蔬食故衣，珠玉羅綺絕於服玩，同天下臣民共克時艱。這話沒有錯，是深明大義之舉。”
“然而細究其義，卻似乎並沒有什麽太大的影響。此次戰役失敗，並不是因為缺少糧食與武器輜重，而在於用兵之策。”
“如今實則國帑充盈，國中偶有遭天災人禍之地，萬歲爺皆以拳拳愛民之心出賑災款項、糧米以賑之，且耳提麵命不許地方官員疏忽愆職。”
這些婉襄都是很清楚地知道的，縱觀雍正一朝，除卻武功弱了一些，其他方麵他都是個偉大的，愛民如子的帝王。
再說回到方才寧嬪的那些話上。
“娘娘說希望六宮嬪妃能儉省一些，每日少用山珍海味，穿舊衣，不佩戴珠玉首飾。”
“京師貴婦向以宮中妃嬪行事為風尚，若這般形式，久而久之，或許她們也會效仿。可這於那些承受喪子、喪父、喪夫之家的尋常百姓而言，又究竟有何益？”
他們本來就用不起這些東西，無論宮中妃嬪如何穿戴，那些省下來的銀子流不到他們手裏，於他們而言也仍舊不過仍然是噎酸薺，圍破氈，沒有一點用處。
既然要做，便做一些有益的事情。
“萬歲爺已經撥出數萬兩銀子用以撫恤陣亡將士的家人，若是寧嬪娘娘當真有心，不若號召宮中妃嬪悉出自己不用打衣物首飾以變賣籌銀，而後探知這些人中實有困難者，以銀兩奉養其家中老人、幼子。”
這才是婉襄的目的。
她拔下了發髻上一支銀鍍金嵌寶石佛手蜘蛛紋簪，遞給了寧嬪。
“這是嬪妾晉為貴人時，萬歲爺賞給嬪妾的東西。國帑雖足，但這是嬪妾對陣亡將士家人的一點心意。”
“若寧嬪娘娘覺得此法可行，可以於圓明園中推廣，但切記，不可使眾人察之每一件東西原來的歸屬。”
婉襄始終牢記雍正七年時皇後教導她的話，若是嬪妃們為炫耀恩寵而互相攀比，便失去本心了。
更何況還有那些本就生活不易的低位嬪妃，她不想逼迫她們，使得她們的生活變得更艱難。
“寧嬪娘娘若是再有雄心些，也可以發動京師貴婦出物出資。或她們有喜愛宮中飾物者，也可以競價出資購買這些首飾，如此兩相得宜。”
此外，這些東西流到宮外去，不具名，也就不存在褻瀆，不用擔心男女之間所謂私相授受的那些事。
寧嬪和雍正都沒有說話，婉襄一時之間也不知道自己說的是對還是錯。
“或者有考慮不周之處，還請寧嬪娘娘多多包涵。”
她實則是在催促雍正，早些做決斷。
雍正聞弦音而知雅意，心中的怒氣稍斂，“寧嬪，你先跪安吧，回去之後好好想一想，不要再這樣莽撞了。”
心中一片大義，卻被斥為莽撞。
寧嬪大約很是不快，但在雍正剛剛發過怒的當下，也並不敢再多說什麽。
隻好行禮跪安，腳步匆匆地離開了勤政親賢殿。
雍正仍然有些煩躁，“從前覺得寧嬪聰明，如今看來也不過是些風花雪月，傷春悲秋上的聰明而已。”
“隻不過有這一些淺顯的見識，也要到朕麵前來賣弄。”
婉襄低頭輕笑了一下，上前安慰他，“我也隻有一些淺顯見識，放在在您麵前賣弄了一番，如何，您要懲罰我麽？”
雍正望了她一眼，“你也要同朕過不去罷了。”
婉襄不覺笑意更盛，“寧嬪的話語其實啟發了我，我倒是覺得這主意當真不錯。”
“嬪妃之中多有吃齋念佛之人，如何一意修來世緣，卻不肯善待這世上正遭受苦厄的那些人。”
雍正沒有正麵回答她關於是否可行的問題，“你讓那些官員夫人出重金競相購買這些飾物，官員們會恨死你的。”
“他們才不會。”婉襄坐回到長榻上，繼續撥弄那些碎瓷片。
“若是當真讓官員夫人們競價，想必會籌集更多的銀錢，讓那些將士們的家人得實惠。而且願意以錢財買虛名之官員，想必原本手腳也並不幹淨，不過是用這一支小小的簪子，來釣出藏於水麵之下的大魚而已。”
“官員之銀兩取之於民，也當吐出來一些用之於民。就像是各地競相為怡賢親王立祠一般，總歸是要過您的眼睛，是討好您而已。”
雍正有些不滿，“朕送你的簪子，便這樣輕易地給了出去。”
她在一塊瓷片的缺口上貼了紙張，“不是正好給四哥機會，往後送我更多麽？”
她是真的不在意這些文物的，她知道在時間龐大的範圍之內，她隻能短暫擁有它們，那麽也就不在乎何時失去。
總之，數據已經都在係統裏了。
“那你以為，寧嬪所說的宮中糜費之事應當如何解決呢？”
婉襄當然也思考過，“便讓寧嬪查吧，其實有寧嬪這樣的人也不錯。但也隻能是雷聲大，雨點小，抓幾個中飽私囊的典範而已。”
雍正終於笑起來，“你倒是會用人。”
婉襄微微點頭，將他的嘲諷當誇獎，照單全收。
“四哥在前朝實行火耗歸公之法，可這法子在後宮之中卻是行不通的。”
層層貪汙，一朝一代地延續下來，幾乎都已經成為定例了。
“官員好歹害畏懼升降之事，有家人要奉養照顧，可後宮之中當差的這些宮人大多是窮苦出身，光腳的不怕穿鞋的。”
“抓過幾個實在可惡的典範之後，能夠殺雞儆猴，讓他們都收斂一些也就好了。水至清則無魚嘛。”
“你還知道火耗歸公？”
他隻對她說的“火耗歸公”感興趣，舒展了身體，靠在椅背上，大有要聽她長篇大論論述他功績的意思。
她看穿了他的心思，故意憋著壞，“不過是偶爾在王府中聽怡賢親王提過一次而已，我其實並不理解，不如四哥同我解釋一番？”