怎麽能舒心, 長房長孫，又是嫡出的，卻不及四房的孩子洗三禮盛大。

不僅如此, 韓氏還要準備一件像模像樣的賀禮。

作為陸錦瑤的長嫂，賀禮不能寒酸了。洗三禮她至少得隨一樣貴重東西, 等周歲抓周時也少不了送貴重禮物。

一樣一樣都是銀子。

她生孩子的時候陸錦瑤才幾歲，更別提給她隨禮了。

韓氏準備一塊金製的長命鎖, 這種禮挑不出錯來，再隨八兩銀子，算是比較體麵的禮了。

二房三房不會越過大房去, 不過雲氏私下給陸錦瑤送了許多男孩兒穿的小衣裳、小鞋子，都是她親手做的。

貴重的東西雲氏也沒有, 陸錦瑤更是不缺，而這些陸錦瑤緊缺的她能做許多，也顯出三房四房交好來。

畢竟衣服穿得多, 陸錦瑤看見衣服了, 就會想到那是她送的。

三房如今是徹底站在四房五房這邊了，盡管未來繼承爵位的是長房。

顧見海依附著顧見山, 但顧見山尚未成親, 宴回堂沒有女主人，雲氏就和四房打好關係。

跟著陸錦瑤，總不會差的。

這千人千命，到底是不同的。陸錦瑤生孩子的時候連天色都變了，孩子哭聲一響, 天就晴了。

多好的兆頭, 雲氏也想沾沾喜氣, 興許能再見喜呢。永寧侯府的幾房, 隻有三房沒有兒子。

雲氏當然想要兒子了，如果她能見喜就好了。就算不是兒子，也能給女兒添個玩伴，宴方堂隻有一個孩子，還是太冷清了。

薑棠那邊是因為顧見海囑咐過，若是來就帶著點，別讓她尷尬為難，所以雲氏才在鄭氏壽宴時跟薑棠說話。

顧見海仍記得在花園時薑棠跳下水救人的場景，當時顧見山臉色駭人，他才十七歲，比他這個二十多歲的人要威嚴得多。那時的表情做不了假，哪怕後來顧見山沒做什麽，顧見海也能察覺到這份不一般來。

不過那都是好幾個月前的事兒了，他不知現在如何。畢竟薑棠已經贖身了，顧見山沒納薑棠為妾，至於有沒有把薑棠養在外麵，顧見海覺著沒有。

以顧見山的為人，一件事要麽不做要麽做，絕對不會折中想個法子。

但顧見海並沒有往顧見山會娶薑棠這方麵想，這個想法太匪夷所思了。

顧見海讓雲氏照顧薑棠不僅因為顧見山，還有四房的緣故。

他多少知道一點錦棠居的事，陸錦瑤做生意是把好手，跟著她做事準沒錯。

錦棠居開起來，離不開薑棠。陸錦瑤每月能從錦棠居拿一千多兩銀子，那可是一千多兩，想不眼饞都難。

雲氏那時明白三房跟著四房五房，所以才跟著陸錦瑤做事，卻不解為何要照顧薑棠。

難不成顧見海看重薑棠的容貌，想要納她為妾？也不無可能，畢竟薑棠相貌絕美，她一個女子見了都忍不住多看幾眼，顧見海有心思也是常事。

隻不過，原來的許諾全都不作數了。

顧見海被雲氏這番想法弄得一陣汗顏，都不知說什麽好了，“我才見過薑棠幾次，怎麽有那種想法，再說我也不是看重容色之人。你看四弟妹跟薑姑娘交好，你跟著，沒準兒能投錢做生意。”

雲氏的娘家是安康伯府，她是嫡次女，可伯府已經沒落，她的嫁妝也不多。顧見海雖然能弄來銀子，但比不上錦棠居賺的。

雲氏覺得跟著投錢自然好，就是不知道陸錦瑤願不願意帶她。

因著顧見海的囑咐，雲氏在洗三禮的時候一直站在薑棠旁邊，跟她說話，省著她一個人身份尷尬。

等遇見世家夫人過來是，介紹薑棠為陸錦瑤的朋友。

但出乎雲氏意料的是，這群平日裏眼高於頂的世家夫人對薑棠很是客氣。許是因為上次壽宴，安陽郡主幫薑棠說話了。

雲氏以為安陽郡主那日是仗義出手，就沒往心裏去，對著薑棠道：“阿瑤就中午過來露個麵兒，一會兒我帶你去看看她。”

陸錦瑤還在坐月子，這寒冬臘月的，出來露個麵就行了，不需要她來接待客人。

薑棠問了問陸錦瑤和孩子，左右不過那幾句，孩子好不好，陸錦瑤好不好。

雲氏忍不住笑了一下，“都是極好的，夫人前日守了半天，也是極其喜愛小孫子，這兩天有空就去宴幾堂坐坐，喜歡的緊呢。我都沒見過夫人對哪個孫子這麽喜歡過。阿瑤你放心好了，她雖然沒有生產照顧孩子的經驗，但我們幾個嫂子都在這兒呢。”

薑棠跟著笑了笑，“那就好，正好我一會兒去送長命鎖。”

雲氏忍不住想，這長命鎖加上隨禮，可得不少銀子，薑棠贖身才三個月，看來是真有本事才能攢下這麽多銀子。

如此得天獨厚的相貌，隨隨便便都能找個男人養著，非要自己賺錢。

雲氏原本是因為陸錦瑤才和薑棠說話，現在多了兩分真心。

她和薑棠坐在花廳吃點心，遠遠看著一個衣著華麗的小娘子走過來。

走近些一看，雲氏才認出來這是安陽郡主。

像安陽郡主這類人，雲氏沒機會相交。

郡主之尊，見麵要行禮問安的。

誰知安陽走過來，還不等她們起身行禮，就先喊了聲薑姑娘。

薑棠起身和雲氏一塊兒行了個禮，雲氏見安陽郡主眼中有兩分無奈之色，伸手挽住薑棠的胳膊，道：“我就知道你也會來，一會兒咱們一塊兒去看看陸姐姐。”

安陽的語氣很是親昵，“你這陣子怎麽都不去錦棠居了，我去了好幾次，都不見你。”

薑棠道：“我開了火鍋店，最近忙的厲害，就沒過去。郡主可以來新鋪子找我，我請郡主吃火鍋。”

安陽眼中有幾分好奇，“什麽火鍋？”

她都快忘了鍋子是什麽味道了，薑棠這麽一說，把她饞蟲都勾出來了。

薑棠道：“郡主可以吃菌湯鍋，那個最是鮮美。”

安陽眼睛裏閃著亮光，道：“那我明日就去吧，成嗎？”

“自然成。”薑棠沒請廚子，湯塊和菌湯鍋都是她一個人熬的，有時會讓劉大郎看著，在一旁學著做，她也不用那麽累。

在薑棠眼裏劉大郎就是半個孩子，這孩子做事利落。

請廚子對她來說不安全，薑棠當過丫鬟，不想從人牙子那兒買人，所以打算從身邊找，劉大郎就不錯。

王氏的大女兒也好，就是許家沒人幫忙帶孩子，事情全堆到她女兒身上，十幾歲的年紀，就要照顧一大家子人。

薑棠隻能先作罷。

實在忙不過來還有陳家，陳家孩子也不少，還有顧見山囑托，更值得信賴。

想到顧見山，薑棠忍不住想他收到信了沒有，今天臘月初六，馬上就年關了，他年前還能回來嗎。

在這裏久了，薑棠也慢慢變得和這裏人一樣，喜歡團聚，喜歡喜事。

以往出去上幾個月的學什麽事都沒有，這才兩個月，就覺得過去許久了。

薑棠和安陽雲氏在這邊待了一會兒，這才去宴幾堂看陸錦瑤。

陸錦瑤已經從產房挪回正屋了，昭哥兒在旁邊的屋子，由露竹奶娘們照看。

一會兒要參加洗三禮，陸錦瑤就先梳妝打扮著。

生過孩子後，陸錦瑤身上多了層柔和的光輝，整個人像水一樣溫柔，偏偏眼裏還有幾分堅韌，兩種氣質在她身上並不矛盾，相反讓人覺得和諧極了。

生產第三天，陸錦瑤已經能下地走動了，她做月子的時節算是還好，比不上春秋，但是冬日不會熱的難受，畢竟坐月子不好梳洗。

陸錦瑤先給安陽見禮，“郡主，昭哥兒在旁邊屋子裏。”

陸錦瑤不方便出門，兩人跟著懷兮去看孩子。孩子軟軟一團，頭發烏黑茂密，臉很白，小貓兒似的，躺在小**，睡得憨甜，看著極其可愛。

安陽覺得心裏軟的跟棉花似的，化成黏糊糊一團。

她把手上的戒指摘了，伸手挨了挨顧寧昭的小臉，“可真好看，這就是陸姐姐生下的孩子。”

看著就覺得心生歡喜。

安陽沒多待，回正屋給侄子的見麵禮放下，這便去了前院，把說話的地方留給薑棠。

陸錦瑤見到薑棠兀自先笑了，“你不知道，生昭哥兒差點疼死我。”

這話沒對鄭氏說，沒對顧見舟說，也沒對她母親說，對著薑棠，輕而易舉就說出來了。

薑棠心疼道：“白薇說你生的快，可就算快那也是疼的，受苦了。”

陸錦瑤也覺得自己受苦了，還是很大的苦。

幸好顧見舟一直守著，不然她心裏也會不得勁。

如今她有一個孩子就知足，才不會想生第二個，興許幾年後看昭哥兒乖巧可愛，陸錦瑤才會有心思生個小女兒。

嫁進侯府有鄭氏這個婆婆她是知足的，不說別的就有這個好處，不生孩子也不會催。她兩年未見喜，擱別的府上早就催了。算算鄭氏還沒她母親催的多，隻問過一次，要不要請太醫看看，陸錦瑤那時也有調理身子，想先等等看，就拒絕了。

後來就再沒問過。

陸錦瑤歎了口氣道：“可不是，我是再也不想生了，先把這孩子好好養大，別的事再慢慢想吧。”

薑棠道：“昭哥兒可愛的緊，讓人看著就喜歡。”

這是實話，薑棠沒見過剛出生的小孩，但昭哥兒長得好看，也不哭也不鬧，就安安靜靜地睡覺，多可愛。

陸錦瑤莞爾一笑，“覺得喜歡你也成親，自己好生一個。”

她沒問過薑棠和顧見山的事，這話也存了試探的心思。顧見山去了西北，到底是如何打算的。

以薑棠的容貌，生出來的孩子肯定更好看。

薑棠忙道：“我還不急呢，不想這麽早就成親。”

這是實話，到現在薑棠也不敢說以後一定會嫁給顧見山，順其自然吧。

陸錦瑤倒是想起來，薑棠生日在臘月二十二，她已經十五歲了，卻還沒及笄呢。

年歲上是小了些。

薑棠爹娘不在盛京，以後差不多就老死不相往來了，這及笄禮該怎麽辦。

陸錦瑤：“二十二是你生辰，及笄禮你有什麽打算嗎。”

薑棠愣了一下，反應過來陸錦瑤說的是生辰，她道：“我還沒想好呢。”

陸錦瑤沉吟道：“若非我坐月子，就親自給你辦及笄禮了，讓我想想。”

薑棠：“這不用大辦的，你好好坐月子，不用操心我的事。”

陸錦瑤怎能不操心，及笄禮多重要的事，一輩子就這麽一次，薑棠日後少不了和世家夫人娘子往來，不大辦怎麽成，以後說出去也不像話。

陸錦瑤道：“讓我想想再說，你甭管別的，聽我的就成了。”

無論薑棠怎麽勸，陸錦瑤都不鬆口，打定主意要大辦一場，“你及笄禮我恐怕不能過去，你給安陽郡主送張帖子，她去比誰去都有用。”

人情往來，也得用在有需要的地方。

安陽一人足以撐住場子。

薑棠：“陸姐姐，我……”

陸錦瑤道：“你就聽我的，我剛生完孩子，可不想跟你糾扯這些耗費心神。”

薑棠有些不好意思，她是來參加昭哥兒的洗三禮的，卻還要陸錦瑤操心她的事，“那我聽陸姐姐的，對了，昭哥兒洗三，我送個長命鎖，盼著他健康長大。”

銀製的鎖，並不貴重，一份心意罷了。

陸錦瑤沒說別破費的話，直說喜歡，“昭哥兒算是你養大，那些吃食全進了他的肚子裏，日後定和你這個姨娘親。”

薑棠忍不住笑了笑，“我也喜歡昭哥兒，我想著開一座美食城，到時候昭哥兒想來吃什麽就吃什麽。其他的事暫且不急，陸姐姐，我想先自己立住了，再考慮婚事。”

世家看重門第，鄭氏的幾個兒媳婦身世最差的也是侯府庶女。

薑棠現在無父無母，連家人都沒有，顧見山的家世擺在這兒，就算她千好萬好，身世上的差距也抹不掉。

哪怕贖身了，她原來做過丫鬟，在官府也是能查到的。

就像從前想的，想要嫁給顧見山，卻什麽都不付出，隻想嫁他這個人，世上沒有這樣的事。

同樣，顧見山想要娶她，卻要剝開自己的家世，隻娶薑棠這個人，說什麽與侯府無關，那他十幾年來享受的錦衣玉食又算什麽呢。

這種時候，薑棠才更能明白，何為家，什麽叫一筆寫不出兩個顧字。

陸錦瑤拍了拍薑棠的手，“你還小，暫且不急呢。”

世上又不止顧見山一個男人，男人多的是。

兩人又說了一會兒話，薑棠先去前院了。陸錦瑤一會兒過去參加兒子的洗三禮，臘月，她得穿著暖和些，萬不能見了風。

正廳裏，客人或坐或立，屋裏燒著炭，暖洋洋的，帶著主客們臉上都喜氣洋洋的。

鄭氏陪著平陽侯夫人說話，韓氏在一旁作陪。

洗三禮，平陽侯府添的禮極重，項圈、長命鎖……甚至是日後用的玉佩都準備了，可見是真的高興。

陳氏別提多高興了，昨兒上午她就來看了外孫一次，別看才三天，她已經想好長大了的事了，“等昭哥兒長大，請林老做老師，學讀書，習射箭，樣樣都不能落。”

韓氏在一旁嘴都快笑僵了，心道，想的可真夠遠的，讀書起碼得三歲啟蒙之後，難不成陸錦瑤生個神童出來。

鄭氏：“親家母說的是，不過昭哥兒出生那日，天乍晴，雖是吉兆，但別往外說。”

鄭氏怕皇家忌諱這些。

陳氏明白這個道理，自己知道就行了，“親家母說的極是。”

這種利於陸錦瑤的事韓氏自然不會往外說，再說了，若是外頭傳出什麽風言風語，婆婆第一個找的就是她。

兩位侯夫人又互相恭維了幾句，等到吉時跟前，陸錦瑤才披著厚實的鬥篷，頭戴紅寶石頭麵出來。

她並非走過來，而是坐的軟轎，跟著昭哥兒一塊，抬到正廳門口。

眾人有許久沒見過陸錦瑤了，她和從前沒什麽變化，非要說的話兩三個月不出門，更白了，臉上兩朵粉雲，給端莊大氣的裝扮添了兩分明豔。

她這一身可真好看，繡著雲紋的紅色短襖，下麵裙擺極大，一點都不臃腫。

頭上戴著紅寶石鎏金簪子，耳墜也是紅寶石的，在陽光下折射出耀眼的光芒。

自己做生意日進鬥金，夫君是朝中重臣，娘家是世家承爵，家裏兄弟也都上進，如今又生了兒子，隻有令人傾羨的份。

陸錦瑤和眾人問了好，帶著昭哥兒給看了一圈兒，這才把孩子交到顧見舟師娘那兒，有她主持洗三禮。

像洗三、及笄這樣的大事，都得找德高望重的長輩主持。

顧見舟師從當朝陳太傅，夫人是段氏，由段夫人主持洗三禮正合適。

陸錦瑤想，若實在找不到人，就請段夫人為薑棠主持及笄禮。

到時她可以說薑棠在滇南疫情中的功勞，告訴顧見舟帶著石灰和醋，這些本就是薑棠想的。

段夫人抱著昭哥兒，丫鬟捧來銅盆，裏麵一盆溫水，由著在座賓客添盆。

都是富貴人家，誰也不缺銀錢，拿著金錠子銀元寶往裏添。

段夫人跟著嬤嬤為昭哥兒象征性地洗了洗，一邊洗一邊道：“先洗頭，做王侯，再洗肩，當大官，不愁吃，不愁穿，觀音菩薩保平安。”

洗完之後立馬把孩子包好，交到了乳娘懷裏。

陸錦瑤笑盈盈道：“家裏準備了席麵，大家吃好喝好，千萬別客氣。我也給大家準備了禮物，一點心意，都沾沾喜氣。”

陸錦瑤準備的是錦棠居賣的蛋黃酥禮盒，盒子特別好看，拿出去送人十分有麵子。

賣的話一盒要二兩銀子。

除了蛋黃酥，還有一人兩個紅雞蛋，為的就是沾沾喜氣，倒是不值什麽錢。

席麵很規整，擺了幾十桌，一桌二十多個菜。

薑棠看著菜色，她若辦及笄禮，也得宴請賓客，到時候指定不能她自己做菜，得請廚子。

幸好薑棠有這方麵的經驗，廚子可以問問趙大娘她們，至於帖子，薑棠想給陸英她們，還有安陽郡主，燕家小娘子。

長輩有趙大娘，鄭氏。

雖說賓客出身不同，但全都是客人。

從永寧侯府回來，薑棠就開始訂及笄禮的菜式。

家裏太小，放不下那麽多人，及笄禮就在火鍋店吧，歇業一天，正好店裏有灶台，足夠做飯。

她知道自己如今沒有背景，銀錢也不多，唯一能做的就是菜弄得好吃些，來客才能盡興。

她算了算，及笄禮上最多請兩桌，還是在陸英她們都能出來的情況下。

陸錦瑤不說的時候，她對及笄這事兒沒什麽期盼，過個生辰而已，做個生辰蛋糕，自己也就過了。

可是，陸錦瑤說過後，就會盼著這天的到來。

隻是此地距西北幾千裏遠，月初寄的信，等到她生辰那天，顧見山應該能收到信吧。

薑棠把菜單夾到本子裏，生辰還有十幾天，暫且不著急。等明兒安陽去火鍋店，她可是答應請安陽吃飯了，明早要早點起。

次日一早，薑棠就去了火鍋店。

快到中午時，安陽不是一個人來的，她帶著表妹還有兩個玩伴過來。

還悄悄和薑棠道：“過來給你撐場子，看你火鍋店都開了許久了，你該早告訴我的。”

薑棠：“下回肯定早告訴你，給你們上菌湯鍋，這個最是鮮美。菌菇多給你們放些，你一定要點炸豆皮和凍豆腐，蘿卜也要點，這是最好吃的幾樣。”

安陽笑了笑，“知道了，你一會兒可得和一起吃呀，請我吃飯東家不在算什麽。”

薑棠道：“那是自然，我一會兒就過去。”

安陽怕薑棠不來，隻讓安寧帶著人先上樓，然後跟著薑棠去了廚房。

正午，客人不少，有兩個四十多歲的男子在外頭吃飯。

昨兒下的雪還沒化幹淨，外麵冰天雪地，不知有多冷，可這兩人吃得熱火朝天。

安寧隻覺得兩人分外眼熟，其中一人好像是戶部尚書，對麵坐的那個，似乎是大理寺寺卿。

安陽沒急著告訴薑棠，而是走近確認了一番，還真是。