鄭氏想讓顧見山快點娶妻生子。
顧見山十五歲去西北, 今年四月份回來，那時就提過數次，這回尚未提, 估計也躲不掉。
他怕是要讓母親失望了，他沒辦法做到心裏有人的同時還和另一個人相敬如賓。好好的姑娘, 何必把一生耽誤在他身上。
但顧見山既不希望陸錦瑤站在他母親那邊，也不希望站在他這邊。
他希望陸錦瑤站在薑棠那邊。
就算以後他不在, 還有陸錦瑤能護著薑棠。
顧見山看見陸錦瑤眼中隱忍的怒氣，明白她是哪邊的人了。
這人笑著的時候可以裝哭，哭了能裝作笑, 歡喜和悲傷可以藏在心裏，但生氣不好裝, 就算忍著怒意笑，那看著也怪怪的。
陸錦瑤皮笑肉不笑道：“五弟真是說笑了，我哪裏知道。”
顧見山喝了口茶水, 慢條斯理道：“母親應該說過, 她喜歡什麽樣的。”
陸錦瑤脫口而出，“你娶親, 重要的是你喜歡, 又不是母親喜歡。成親是大事，那是跟你過一輩子的人，我問的是你中意的人。”
怎麽，顧見山還想娶個貴女，然後坐享齊人之福？
顧見山笑了笑, 語氣溫和中帶著點敬意, “四嫂這麽說, 我就放心了。”
陸錦瑤：“？”
顧見山放下杯子, 靜靜等著陸錦瑤說話。
陸錦瑤明白顧見山放心什麽了，放心知道他娶妻娶的是中意之人，而非鄭氏看重之人。
他中意的人隻是沒明說罷了。
可真是顧見舟的好弟弟。
她是著急了才問這個，不該這麽急的。
顧見山隻說了這一句話，見陸錦瑤沒說話的意思，便繼續低頭喝茶了。
點到為止。
更深的話不能說，事關薑棠，顧見山不會全托盤而出，在陸錦瑤這兒，顧見山根本不會提薑棠的名字。
陸錦瑤更不會，她既然能猜到，又屢次試探，薑棠在她心裏有分量。
事關薑棠，陸錦瑤做事有章法。
陸錦瑤的確不會，那會兒她甚至攔著薑棠，有去宴回堂的活都讓別人去。現在知道顧見山的意思，連開誠布公地談都免了。
顧見山想娶喜歡的人，喜歡的人是薑棠。
陸錦瑤也不知道如何抉擇。
這事首先不能告訴鄭氏，不僅不能告訴，還得好好瞞著。若是被發現，就算是她的人，也免不了被打發到莊子去。
薑棠那邊，怕是早就知道顧見山的心思了。
這種事，薑棠更不能說。
陸錦瑤按了按眉心，“五弟，若是沒別的事，那就回去吧，你的事，我留意著。”
顧見山點了下頭，“多謝四嫂。”
他站起來，先行離開。推開門的時候，第一眼就看見了薑棠。
大約是沒想到他會突然出來，薑棠的神態很放鬆。
看見他之後愣了一下，然後垂下眸子，又和平常一樣板著，跟半夏一塊兒行了個禮，“五公子。”
顧見山移開目光，“嗯，回去吧。”
後麵這句是對著春台明朝說的。
三人很快就消失在樓梯拐角，薑棠和半夏進屋伺候。
薑棠把文書和賬本收好，“大娘子，東西都整理齊全了。”
陸錦瑤道：“這些茶點就吃了一塊兒，帶回去吧，賬結了嗎？”
薑棠到：“是五公子身邊的春台結的。”
一筆小錢沒必要在乎這麽多，陸錦瑤道：“那回去吧。”
半夏去找店小二要了油紙，三盤茶點包好，這才回侯府。
薑棠今天還得去大廚房幫忙，因為明兒就是侯府立世子宴客。
本來昨兒就該去，但是昨兒實在忙不開，就讓趙大娘跟大廚房的說了一聲。
這上午剛過了一半，過去幫忙正好。
大廚房忙得熱火朝天，前幾天侯府嫁出去的大姑奶奶顧舜華回來了，安頓在了宴歸堂。
宴歸堂是顧舜華未出嫁時就住的院子，出嫁之後未曾讓別人住，一直留著。
隻不過，因為顧舜華是出嫁了的姑奶奶，這回又是獨自回來，並未在永寧侯府掀起什麽風浪。也沒有像老家來人，顧見水回來那樣，一大家子去門口等著。
顧舜華不摻和侯府的事，回來的幾天總去正院陪鄭氏說話。對侯府的幾個大娘子從不指手畫腳多，懂得分寸，一直都是客客氣氣的，在鄭氏麵前更從不挑嫂子和弟媳的毛病。
以至於，幾個院子的人對顧舜華也是十分客氣。
現在整個侯府上下最忙的要數晏安堂和大廚房了。
韓氏除了晨昏定省就忙宴席和府上的事，大廚房忙著備菜宴客。
菜單是早就定好的，韓氏也看過。
佛跳牆、高湯、一部分涼菜是提前一晚上做好的，用紗布罩子罩著。
按照送出去的帖子，總共打算擺二十桌，一桌十人。
府上沒這麽大的屋子，不過，這種宴席都是露天擺放，就在前廳前麵的空地上。
酒水、茶水、點心韓氏看了三遍，門房也敲打了一遍，除此之外，還要安排記禮金的人。
這個不僅腦子好使，字還要好看，畢竟要往禮單上寫。韓氏選來選去，最後讓韓餘清去了。
韓餘清以前是賬房的，字跡過得去，而且，這人雖是陸錦瑤舉薦的，但是做事並不偏頗。
加上韓餘清相貌俊秀，在門口坐著也算代表侯府的顏麵。
因為韓氏太過繁忙，薑棠去的晚她也沒過問。上午，韓氏還讓府裏的管事出去采買料子，馬上天就涼了，得做秋裝，過了十六就得去各院量尺寸。
一般來說從夏到秋尺寸變化不會太大，頂多因為暑熱清減些。但像陸錦瑤這種懷有身孕的，原來的衣服就穿不得了。而其他人，就算有了新衣，舊衣也不是直接扔了。
主子們做衣服用的料子好，樣式簡單大方，不易過時，再穿也是成的。
但這回要給顧見軒、顧湘珺、兩人的丫鬟小廝也做上，韓氏吩咐道：“先緊著宴幾堂，那邊有孕了，先做也無妨。”
況且天一時半會兒冷不下來，慢慢做著。
思瑕應了一聲，然後道：“夫人，宴明堂那邊還有位小少爺，還用特地過去嗎。”
思瑕說的是二爺帶回來的外室之子，已經上了族譜，記作妾生子。現在養在吳小娘那兒，幾次家宴，都沒見過。
那孩子已經能走了，按理說這麽大的孩子，早該來這種場合，就算不能走，奶娘抱著也會過來。
韓氏琢磨了一會兒，道：“不用特地過去了，給吳小娘做衣服的時候看看，她若把孩子抱出來，就順道量了，沒抱來也不用特意去問。”
一個孩子，侯府還養得起。
再說，這是二房的事，韓氏也不好插手，看許氏的吧。
過了明兒就得準備中秋家宴，顧見山回來也沒一塊兒吃過飯，韓氏還得問問婆婆的意思。
鄭氏現在不操閑心，她快活得很。
顧舜華回來了，一直陪她說話，再叫上丫鬟們一塊兒打牌，一打就是一上午。隻不過，南香南雪她們玩的時候會給她喂牌，一開始還贏得高興，後來就覺得沒意思了。
鄭氏就把平日裏走動多的幾家夫人叫過來，玩個半天，正好到中午吃飯。
今天是中元節，鄭氏沒組局，跟顧舜華打了幾局之後，有丫鬟進來通稟，“夫人，五公子來了。”
顧舜華識趣道：“女兒還有事，就先回去了。”
鄭氏道：“嗯，你們請五公子進來。”
顧見山有陣子沒來了，進屋之後，鄭氏先看他臉色，與常人無異。
或許春台說的是真的。
顧見山行禮道：“見過母親，剛才見過大姐了。”
他看了眼桌上的“麻將”，漫不經心地把目光收回來，“早上出去了一趟，和四嫂談了點生意。”
鄭氏：“你四嫂？”
顧見山長話短說，把入股陸錦瑤鋪子的事說給鄭氏聽。
鄭氏詫異道：“合著跟你四嫂做生意呢，難怪給你銀子都不要。”
顧見山：“四哥照顧我，才找的我。”
鄭氏看也不全因為老四。
韓氏一直有那個意思，可阿瑤不理會她，偏偏無心插柳的柳成蔭了。
鄭氏以為顧見山總在西北，不懂這些，就多囑咐了兩句，“你四嫂帶著你做生意，可不能指手畫腳，你不常在盛京，生意上的事都是她來操持，利潤分成也沒必要那麽仔細。一家人，情分最重要。”
說實話，陸錦瑤能帶著顧見山，就已經出乎鄭氏的預料了。
顧見山：“兒子知道。”
鄭氏目光溫柔，“這事別和你大哥他們說，不然又起矛盾。”
少說就少事，說到底，這事還是看陸錦瑤的意思，隻是，鄭氏也不知道為何就帶著顧見山了。要說是因為顧見舟堅持，鄭氏是不信的。
估計是陸錦瑤提的，想著顧見山不在盛京，省事省心。
這種事鄭氏連女兒都不會說，又不是她的銀子，陸錦瑤想帶誰就帶誰，誰都不帶鄭氏也沒意見。
鄭氏沒問鋪子盈利多少，倒是顧見山提了一句要開分店的事，她估摸著生意應該不錯。
從正院出來，顧見山直接回了宴回堂。
進屋第一件事就是換藥。
換了藥，顧見山讓明朝出去，屋裏就留了一個春台。
顧見山問：“交代你的話可都說了？”
春台歎了口氣，從懷裏把西洋鏡掏出來，接著是九曲連環，然後是亂七八糟的東西，最後是茉莉花手串。
春台低下頭道：“小的辦事不利，請公子責罰。”
顧見山許久沒說話。
這個結果，他有想過。
他既不是金子又不是銀子，怎麽可能人人喜歡，就算有那麽丁點好感，也會因為各種各樣的原因望而卻步。
這和上戰場打仗不一樣，不是殺的多的人就贏。
況且，打仗還有輸的時候。
不論輸贏，薑棠隻是單純地不願意罷了。
顧見山深吸兩口氣，緩了緩道：“她有說別的了嗎。”
春台道：“薑姑娘說，她能自己贖身，隻是想多攢點銀子，不用借錢。”
顧見山眉峰動了動，嘴微張著，似乎想問春台這話是什麽意思。
春台抬起一張笑臉，“薑姑娘還讓小的把手串給公子，說，先放在公子這兒，以後有機會再去拿，別的她也不要。”
春台：“應是先放在公子這兒，日後再拿回去，小的辦事不利，沒勸動薑姑娘，隻能先把這個帶回來。”
顧見山看著茉莉花手串，起身給拿了過來，攥在右手手心裏。
真是……他還以為……
出去一趟為了看一眼，為了這句話，傷口裂開也值了。
春台還假惺惺地道：“請公子責罰。”
這哪兒是請罰，分明是討賞。
顧見山從荷包裏拿出兩塊碎銀子，春台立刻道：“今兒茶館的茶水和點心一共花了二兩銀子。”
顧見山又拿出來兩塊，“辛苦了，去喝茶吃酒。”
春台高興地說了好幾遍謝謝公子，顧見山都被帶出了幾分笑意，“那幾樣東西先放回庫房，以後再說吧。”
顧見山明白薑棠的意思，她想以後再說，現在是不行，也好。
這個該他親自送過去。
顧見山起身把手串放到枕頭下麵，“平日好好守著院子，帖子燒掉。”
他以前根本不留帖子，被發現了容易落人話柄，燒掉最省心。
顧見山想了想還有什麽忽視掉的，“薔薇那邊……”
春台：“薔薇隻知道小的常去薑姑娘那邊買東西，其他的一概不知。小的還說是因為這邊飯菜好吃，有事幫扶一把，多個朋友條路。”
薔薇特別想和薑棠做朋友。
顧見山：“沒別的事就先下去吧。”
他得躺一會兒。
春台帶著東西悄悄退了出去，公子幸好沒問別的，他今天也就多了一句嘴，說公子受傷了，這話公子囑咐過不讓說。
但他既沒有誇大也沒有騙人，說兩句實話而已，既然是實話，那有何不能說的。
臉麵也沒那麽重要不是。
中午，春台又去大廚房提菜。
顧見山什麽都吃，春台就點一些易於傷情恢複的。
在大廚房，他看見薑棠了，薑棠應該也看見他了，隻視線掃過，又繼續做自己的事了。
春台還是找了相熟的幫廚，“今兒都有什麽好吃的？”
幫廚道：“溜肝尖好吃，別看這菜不辣，但一點都不比爆炒的差，味道不腥不臭，肉入口滑嫩，大師傅們新研究的做法。”
吃肝能補血，不是辣的能養傷。
春台道：“要一盤這個，還有別的嗎。”
“蒸肉也好吃，給你半隻八寶鴨，排骨山藥湯也來一碗吧。”幫廚麻溜地揀菜，小聲和春台說，“這三樣是今天最好吃的。”
別人不懂其中的關竅，但他一直看著大師傅那邊，薑棠跟著大師傅們嚐菜，好吃的菜她會提一份回宴幾堂。
春台沒多問：“還是拿花卷吧，公子這陣子不愛吃米飯。”
幫廚道：“拿什麽花卷，今天有肉龍。”
春台：“肉龍？”
幫廚直接切了三塊，這個切出來和花卷差不多，但裏麵夾的是肉。而且是一整個放鍋裏蒸，肉餡裹得足，裏麵還有芋頭，這才叫好吃呢。
春台拍拍幫廚的肩膀，“好兄弟，等忙過明天，請你吃酒去，我也不瞞你，剛得了賞。”
“那好說，我帶點花生米，再帶隻燒雞。”
兩人好兄弟長好兄弟短的叫了一通，春台才回去。
而薑棠回去送了趟飯，又回大廚房了。
一忙就又是大半天。
回宴幾堂的時候天已經黑透了。
薑棠在大廚房喝的魚片粥，陳大的手藝。薄薄的魚片用玉米粉、胡椒粉抓過之後，往白粥裏一滾，再放上幹貝，光這樣就鮮的不行。
今兒沒帶邊角料，得明兒宴席結束再說。明兒事情多，一大早就得過去，且有的忙呢。
趙大娘忙了兩天，累的腰酸背疼。
她是發現了，年紀大和年紀小就是不一樣，薑棠也成天忙，也沒見喊累過，這二兩銀子賺的可真不容易。
平日也就早中晚三頓飯，有時陸錦瑤不在宴幾堂用飯，她更輕巧。
其實薑棠也累，她這幾天沒閑著，但學會了寫文書，能寫帖子了，還學了幾道新菜。
以後再寫這些東西也不會發怵，再加上了卻一樁心事，人輕快了不少，累也高興。
到了宴幾堂，薑棠一頭鑽進耳房。
陸英她們圍在一塊說話呢，薑棠看少了兩個人，月雲和靜墨不在。
一問才知道，兩人被調到前院去了，估計得等一會兒才能回來。
白薇道：“明兒是大事，事關永寧侯府的顏麵，各院都調了人過去。”
總共擺了二十桌，算著二百個客人，這還是按照發的帖子估算的，若來的多了還要添桌子。
要看顧著客人，大老遠過來不能讓人幹坐著，有要梳洗的、賞景的，須得禮數周到，不能怠慢了人家。
薑棠點了點頭，這也是一門學問。
佩蘭打量了薑棠一會兒，“今兒怎麽這麽開心呐。”
白薇搭話道：“今天發月錢，能不開心嗎。”
佩蘭覺得不是因為月錢，昨兒回去，薑棠沒說兩句話，陸英不在，靜墨也不愛說話，她一個人都要憋死了。
今兒就和昨天不一樣，薑棠看著更好看了。
不高興的時候就發苦，高興的時候笑都是甜的。
薑棠：“哪有。”
她就是想通了一些事。
現在想情情愛愛的事為時尚早，贖身才是最要緊的。顧見山也知道，隻要不妨礙她，那多一個人喜歡她沒什麽不好。
倘若以後她下定決心和顧見山在一起，該麵對的事還得麵對，她也不必害怕。
總不能即想嫁給他，又把他和他的家裏完全割裂開。
顧見山是永寧侯府的嫡子，她贖身之後也比不上侯府，身份之差如鴻溝。以後不會容易，她不可能什麽都不付出。
不過，這是以後要想的事。
現在輕易碰不到麵，手串她也還回去了，她心裏輕快不少。
這些事想通之後腦子都比平日清醒，今兒做的肉龍，明兒應該有剩，她能帶回來一些。
佩蘭嘖嘖兩聲，“哪有哪有我看就有。”
薑棠：“哎呀，真沒什麽事，有事會和你們說的，我不會自己悶在心裏了。明兒回來了，我應該能帶東西，咱們也吃點好的。”
這吃席和別處不一樣，都是有頭有臉的人，自然不會把剩菜剩飯帶回去。
而且，薑棠在大廚房能說得上話，她可以帶沒做完的肉和菜。
佩蘭一聽有吃的，頓時什麽都給拋到腦後了，上回家宴，薑棠回來的時候就帶了好多東西，可好吃了。
幾個丫鬟也來了興致，“那明兒先把米飯蒸好，等你和趙大娘回來。”
薑棠點了點頭，這事忙過了估計要忙錦棠居的事了。
錦棠居要開分店，陸錦瑤應該是打算從她這兒買大福的方子，到時應該還有二十兩銀子的進項。
若是生意好，還能買別的，比她自己出去擺攤容易。
薑棠在耳房待到亥時，跟著陸英一塊兒回去，今天該佩蘭和白薇守夜。
靜墨晚兩刻鍾才回來的，明兒也有的忙，過去幫忙的給了半兩銀子，也算心甘情願。
薑棠明早卯時就得過去，故而睡得早。
次日一早，其他院子還在寂靜中，唯獨大廚房煙囪裏冒著濃煙。
陳大煮了一鍋粥，蒸了一鍋肉包子，今兒一幹就是大半天，他們得先吃一頓，吃飽了才有力氣。
薑棠坐在院子裏吃的，宴客的炒菜都是大鍋菜，炒一大鍋，分盤裝好再端上去。
隻是因為廚子們練的久了，便是大鍋炒的，也要好吃許多。
而其他的燉菜，是提前一晚上燉好，在鍋裏煨著。
十人一桌，一桌十六道菜，六涼十熱，然後還有一甜一鹹兩道湯。
韓氏還請了戲班子，在後院花園搭了戲台子，點心全都送到那兒去。
茶水是酸甜口的果茶，點心有五香居的，也有錦棠居的，雖然沒有張燈結彩，但各處也能顯出幾分喜慶來。
天將破曉，東邊露出一邊紅日，然後慢慢地往上爬，朝霞萬丈。
今天是韓氏特意找人算過的日子，大晴天，是各種事都合時宜的好日子。
薑棠仰頭看了眼朝霞，書裏永寧侯請立世子之後，韓氏也消停過一陣。
隻是後來隨著顧見舟在官途上順風順水，節節攀升，對顧見風越發地不滿，開始鑽營顧見風的官位。
打點官員，托關係找人，終於把顧見風從鴻臚寺弄到了別的地方去，卻因為後來黨派之爭，顧見風獲罪被貶，這才丟了世子之位。
那時顧見舟羽翼已豐，陸錦瑤有當家主母的風範，顧見舟做了世子，然後做了永寧侯。
現在顧見舟在滇南，比書裏升官還要快，不知對以後有沒有影響。