陳二恍然, 原來李大娘和孫大娘也來幫忙。
永寧侯府，就屬大廚房東西最齊全，平日各院若是在大廚房吃, 就派丫鬟告訴一聲，然後到了飯點過來提飯。不過大多主子嫌提過去的飯涼了串味了, 都是自己在小廚房開火。
各院小廚房就數孫大娘李大娘廚藝最好，能把她倆請來也不容易。算上宴幾堂的薑棠, 準備一場家宴正合適。
起碼找不到比這還合適的人了。
薑棠道：“茶水和點心先備上，咱們四個人，一人做六道菜, 陳二哥和我多做一道，搭配著來。三道湯要兩道甜湯, 清熱解暑的最好。每道菜的菜量可以少一些，但擺盤一定要精致。”
薑棠找來紙筆，“等孫大娘李大娘過來就擬菜單。”
陳二這會兒都聽薑棠的。
他以為, 正院的廚娘來的會晚些, 但等了沒一會兒，這倆人就到了。
每個人還帶了用慣了的調料和醬汁。見到薑棠, 沒叫名字, 而是叫小棠，實在讓陳二有些詫異。
待了一會兒才明白，正院的李大娘孫大娘和薑棠的關係不錯。
小小年紀，在哪兒倒是都混的開。
＊
平陽侯夫人來的早，先去正院見的鄭氏。
鄭氏今兒著的盛裝, 一來表示對平陽候夫人陳氏的重視, 二來彼此都是夫人, 陳氏過來肯定盛裝, 鄭氏可不想被比下去。
雖然天熱，但也裏三層外三層地比穿著。
韓氏一早就過來了，她管著家，自然管招待客人。
這不僅僅是顧見舟的嶽家，還是平陽侯府的夫人，自然要慎重。
這麽一來她就免不了想起當初她有孕時娘家來人有沒有這種場麵。隻不過那都是十年前的事了，無從比較。
韓氏吩咐丫鬟小廝把府中打掃幹淨，門庭、正院、花園的角落親自盯了一遍。今兒二房三房不過來，隻有她才有資格同平陽侯夫人一同用飯。
韓氏現在隻想讓婆母知道，她是一個合格的主母。
茶水是韓氏準備的，聽說平陽候夫人喜歡紅茶，放的都是時興瓜果，點心是從五香居錦棠居買的，都是新款式。
這些點心隔兩日就往正院送一次，但其他院子是沒有的。興許有，隻是她不知道罷了。
韓氏聽說三房的雲氏去了陸錦瑤那兒，送了不少東西，作為長媳，她最怕的就是這個。
她抬頭看了眼婆婆，鄭氏正端坐著品茶，靜候平陽侯夫人登門。
終有一日，她也會像婆婆這般。
韓氏也端坐著，端起一盞茶，慢慢喝著，一盞茶的功夫後，南香進來傳話，“夫人，大娘子，平陽候夫人到了。”
鄭氏把茶放下，撩了一下手，“快請進來。”
很快，南香就引著一個衣著華美的夫人進來了。
她後頭還跟著兩個丫鬟一個老嬤嬤，丫鬟懷裏抱了東西，直接轉交給南香南雪。
陳氏穿的很華麗，夏日，臉上的妝容也是清新淡雅一絲不苟。她先跟鄭氏見了禮，“許久不見，總想著過來。阿瑤這孩子真不讓人省心，這麽大的事現在才告訴我。”
鄭氏賠笑道：“這不怪阿瑤，是我不讓她說的。頭三個月最是要緊，萬不可驚動送子娘娘，故而誰都沒說。親家母千萬別怪罪。”
“這是喜事，怎麽會怪罪，現在知道也省著我擔驚受怕了。”陳氏年紀大了，但保養得極好。
從陸錦瑤身上就能看到她的影子。
一番寒暄過後，陳氏把目光放在韓氏身上，溫聲道：“也是許久未見，遠哥兒可還好。”
這不是韓氏第一次見平陽候夫人，顧見舟議親、成親時各見過一次。
平陽候夫人是一個看著大方和善的人，眉眼含笑，氣質溫和。隻不過，有陸錦瑤這樣的女兒，又給陸錦瑤四個能顧及方方麵麵的陪嫁丫鬟，怎麽可能是和善之人。
韓氏福了一禮，“有勞伯母記掛，遠哥兒一切都好。”
鄭氏笑著道：“阿瑤的嫂子都是有經驗的，你且放心就好。想你也惦記阿瑤，這樣，你先去看阿瑤，回來咱們老姐妹再好好說說話。”
正合陳氏心意。
上回見女兒，還是上元節。
跟著丫鬟去了宴幾堂，鄭氏在院門口看見了懷兮和白薇。
懷兮和白薇齊齊行了禮，“見過夫人。”
陳氏道：“起來吧。”
不消她多說，懷兮兩人就領著她進了院子。
宴幾堂看起來比上回她來規整多了，杏樹鬱鬱蔥蔥，院子幹淨整潔。
進了屋，懷兮白薇還有屋裏伺候的露竹就悄悄退了出去。
陸錦瑤把門關上，行了一個大禮，“女兒見過母親。”
陳氏把陸錦瑤扶起來，仔仔細細打量個遍，“倒是沒瘦，快坐下說話……聽說你夫君去了滇南。”
陸錦瑤忍不住抱怨道：“對，五月下旬走的，至今都沒回過信。”
她是往那邊寫過信的，連收到沒有都不知道。顧見舟是何狀況也不清楚，賑災的都是朝中官員，公爹更是插不上手。
陳氏無奈地看了眼女兒，道：“去滇南也好，你是他娘子，男子知道建功立業是好事，你合該為他處理好家中的事，讓他無後顧之憂才對。”
雖然也覺得顧見舟這種時候去滇南不該，但滇南水患，又豈是說不去就不去的。這孩子盼了許久，也不知來的是巧還是不巧。
陸錦瑤不過是說說，這種事不能和鄭氏說，不能和丫鬟說，隻能自己的母親說。
大的道理她都明白的。
就是心裏總會不好受。
平日裏有什麽委屈心裏想想也就忘了，可見到她母親，總覺得難受，才說了一句話眼睛就紅了。
陳氏伸手刮了一下陸錦瑤的鼻子，“你呀，真叫我說什麽好。”
陸錦瑤抱住陳氏的手，“那母親就什麽都不要說了。”
陳氏拉著陸錦瑤坐下，“不說了不說了。快和娘說說，近來可好，日子可如意，你我是母女，什麽話和別人不能說，和娘能說的。”
陸錦瑤破涕為笑，“母親別擔心，我過的是真的好，瞧我都胖了呢。隻在一個多月的時候害喜吃不下飯，後頭就好了。夫君雖然去了滇南，但也有部分原因在我。”
顧見舟想的事，陸錦瑤都知道，他才為官，以翰林修撰的身份去滇南，怕也吃不少苦。顧見舟都不怕這些，她又有何懼。
陳氏道：“去滇南倒還好，你父親說滇南那邊雨已經停了，永寧侯府在賑災糧上立了功，但是擋了不少人的路，這些事你自己心裏有數。”
朝廷便是這樣，拉幫結派各自站隊，利益衝突不可避免。
不過永寧侯府有永寧侯坐鎮，還有顧見山守著西北，應該不會出事。
陸錦瑤把這些話記在心裏，她一開始都沒想到這些，到底是年輕，顧慮不周全。
又問了些別的，陳氏才把話鋒轉到薑棠身上，“來的時候看見露竹懷兮白薇了，怎麽不見薑棠？”
陸錦瑤手動了一下，笑著道：“薑棠去正院幫忙了，母親有所不知，她現在是二等丫鬟了。四月份我害喜得厲害，是薑棠做了家鄉菜才有所緩解。”
陳氏臉色微變，“二等丫鬟？她做了什麽菜這麽合你口味。”
陸錦瑤：“不僅合我口味，也和我婆母的口味，侯府大廚房三個大師傅跟著去了西北，薑棠就去那邊幫忙了。”
陳氏皺了皺眉，“你這孩子這麽大的事也不和我說。害喜我找個嬤嬤照顧你，陳嬤嬤是你外祖家的老人，用起來放心。穩婆娘也給找好了，等你月份大些了就住進來。”
“至於薑棠，你如今有孕，娘覺得還是按照以前的意思，從你有孕到生子恢複，要一年餘。薑棠貌美，人又蠢笨，哪兒有這麽合乎心意的人。”
陸錦瑤急忙握住陳氏的手，“娘，我同夫君感情甚篤，他說過不會納妾的。就算日後心意變了，我也能坦然接受，有孩子，便不會為他傷心。薑棠……的確合我的心意。”
知進退，也聰慧，她學起東西來很快。
單認字來說，有哪個人能那麽快就會認字寫字的。
論起性格，和露竹懷兮她們是不太一樣，但人與人本來就不一樣。
屋裏裝潢雅致，陳氏心裏卻有些沉重，“你若心意已決，那薑棠我就帶回去，放在你這邊，我怕她生了什麽歹心。我曾經和她說過，你有孕之後就……如今不想了，怕她還有這心思。以她的姿容，有哪個男子拒絕得了。不能讓她成了你們夫妻間的嫌隙。”
空氣靜默，陸錦瑤把手覆在陳氏手心上，“娘，薑棠不是那樣的人，她也沒這樣的心思。”
雖然以前總往顧見舟身邊湊，但顧見舟看都不看。如今薑棠見到顧見舟躲著走，陸錦瑤看人還算準，有就是有，沒有就是沒有。
陳氏溫聲道：“你還年輕，不知道知人知麵不知心。就算她現在沒這心思，保準以後沒有嗎。”
她摸了摸陸錦瑤的腦袋，“你若不想女婿納妾，就讓娘把她帶回去。”
陳氏覺得這是最保險的法子了，沒人願意放著這麽漂亮的人在身邊的。
“其實是女兒離不開她。”陸錦瑤頓了頓，道，“剛也和娘說了，四月初的的時候害喜，是薑棠變著法子做吃食。我月份越來越大，再加上天熱，也是她絞盡腦汁地想菜式。母親把她帶走，我以後可怎麽辦。”
什麽離開她就活不了，陳氏以為薑棠做的家鄉菜不過是鄉間小吃，吃一次兩次尚可，吃著新奇，那還能有多好吃。
簡直是誇大其詞。
陳氏剛要說話，陸錦瑤就撒嬌道：“一會兒母親嚐嚐不就成了，正所謂真金不怕火煉，就算一開始是嚐著新鮮，但她在小廚房大廚房學著，極有天分。母親還不知道，我開的錦棠居裏麵賣的點心，方子還是從薑棠那裏買的。”
“你的丫鬟，哪裏用買！”陳氏越聽越覺得不像話，拍著桌子道，“你也是個傻的，還從她那兒買，可不怕把她心養大了。”
錦棠居陳氏知道，端午節禮裏麵就有錦棠居的點心。原以為是買的，結果卻是陸錦瑤的鋪子。
錦……棠……這鋪子的名字都不合規矩。一個丫鬟的名字，怎麽配和主子出現在一塊兒。
真是荒唐。
陳氏一臉的不讚同，可照這麽說，她還真的不能把薑棠帶走了。吃食、點心鋪子都用得著她。
“你讓我說什麽好！”
陸錦瑤抿了一下唇，她隻有在陳氏身邊才會這麽無所顧忌，“娘，你不信薑棠也得信我的運氣呀，從小到大，都是否極泰來。我有預感，薑棠在我身邊隻會給我助益，就像露竹懷兮她們一樣。況且，以她的相貌，去別的地方我不放心。再說，並非貌美的丫鬟才會勾引主子。”
陸錦瑤把當初大房做的事，還有當初燕國公府的小娘子落水的事一五一十地說了，“她一個丫鬟，本就不容易。娘，我亦是女子。”
陳氏看著陸錦瑤堅定的樣子，恍惚想起以前的自己，那時自己也是這般天真浪漫。
那時自己也是，前人告訴她不能走彎路，她還是一頭撞上去。
“那你可拿好她的賣身契，別讓她生出異心。其他丫鬟也是，你有身孕，難免疏漏。”
隻要捏著薑棠的賣身契，也不怕有什麽壞心思。
有句話倒是沒錯。
不是長得貌美的丫鬟才有心思爬床。
陳氏笑了一下，“自己心裏有數就成，獎罰得當，這是娘教你的。”
從薑棠那裏買方子就買了，獎罰得當就是這麽用的。
怎麽禦下，讓下人死心塌地，都得慢慢學著。
來這兒一趟，陳氏明白了，陸錦瑤在這兒過的是不錯，懷孕三個多月，看著都胖了些。
母女倆又說了會兒悄悄話，陳氏看時間差不多了，“陳嬤嬤經驗豐富，知道怎麽保養怎麽恢複，留在你身邊我也放心些。”
陸錦瑤道：“謝謝娘。”
陳氏忍不住笑了一下，“你我母女，還需要說謝嗎。”
陸錦瑤在永寧侯府過得好好，平陽侯府也會受益。
這才是門當戶對，互相幫襯，息息相關之道。
還未到中午，陸錦瑤就和陳氏去了正院。
吃著點心喝著熱茶，女人之間說的無非是衣裳首飾。鄭氏韓氏陪客，一時間賓盡主歡。
到了飯點，鄭氏讓南香去傳飯。
陳氏正想看看陸錦瑤說的“佳肴”是什麽樣子，不過，雖然心裏好奇，麵上卻是半分不顯。
模樣極其溫和，說話間頭上的步搖動都不動一下的。
鄭氏對陸錦瑤向來滿意，與其說對陸錦瑤滿意，不如說相信薑棠。上回家宴辦的就不錯，如果這回也不錯，那去大廚房幫忙的孫大娘李大娘也給她長臉了不是。
丫鬟們魚貫而入，菜慢慢傳上來，先是八道涼菜。
陳氏就低頭瞄了一眼，什麽菜都有，有吃過的蒜泥白肉、炸春卷、白灼蝦……還有沒見過的菜，一盤金黃色的不知是什麽。拌菜也有，聞著酸香撲鼻，好像還有芝麻油的香味。
桌子也神奇，上麵一層下麵一層。
更巧妙的是上麵的一層竟然可以轉動，輕輕轉一下，桌子上擺著的菜肴就能轉到自己麵前。
可真是個好東西？
鄭氏給韓氏使了個眼色，韓氏站起來為兩人一人斟了一杯酒，“伯母您嚐嚐。”
丫鬟給陸錦瑤倒了杯果茶。
“隻是果酒，大喜的事的薄飲兩杯。”鄭氏道，“阿瑤就別喝酒了，一會兒喝過酒了也嚐嚐這個，那個酸甜口的果飲，比酸梅湯要好喝的。行了，快吃菜吧，飯菜簡單招待不周，還望親家母海涵。”
陳氏端起酒杯敬了鄭氏一杯，“多謝親家母替我照顧阿瑤，她小孩子脾氣，待人赤誠，是把你當做親娘的。”
輪著敬了幾杯酒，這才動筷子吃菜。
陳氏吃了一口蒜泥白肉，吃完用清水漱了口，這才吃別的菜。
從她臉上，根本看不出哪道菜好吃哪道菜難吃。
等吃到金色的銀絲卷和幹蝦之後，陳氏的表情才有些鬆動。
這銀絲卷裏頭竟然是甜的，奶香奶香，好像還有芋頭的香味。一口咬下去，汁水直流。真真是甜到人心坎兒裏去了。
不過因為放涼了，才不至於燙到舌尖。
清甜的味道，吃起來恰到好處。
在外頭吃飯不比家中，要食不過三，一道菜不能夾過三次。但這道菜陳氏還是忍不住又加了兩筷子。
也太酥了，裏麵竟然還有餡兒。
也不知道是炸的還是烤的，因為錦棠居烤的點心也是這麽酥。
另一道蝦看著就比白灼蝦好吃，因為顏色橙黃，外頭一層淺淺的油光。
而白灼蝦的顏色是橙粉色，看著有一股水汽。
這個蝦看著就好吃，應該有股子甘甜的香味。
這種帶殼的吃食向來是丫鬟剝好她再吃的，但看陸錦瑤，一口就把蝦腦袋咬掉了，陳氏還聽見了一聲極其巧妙的脆響。
既然陸錦瑤都沒用丫鬟，她也不必用。
陳氏也咬了一口蝦腦袋，沒有別的怪味，反而是濃鬱的鮮味。好像早上還活蹦亂跳，然後就給烹飪了。
蝦頭可太脆了，蝦腳酥得要命，陳氏覺得這比水煮蝦好吃十倍百倍。
連蝦殼兒都能吃。
韓氏同平陽候夫人一樣，是頭一回吃。但陸錦瑤和鄭氏吃過。
第一次吃的時候也想剝殼，但看永寧侯一口一個，也就不剝殼了。
幾口下去就能吃一個，這蝦涼著吃能吃一盤。
陸錦瑤喜歡吃脆脆的，若是在宴幾堂沒別人，她一定一隻一隻慢慢啃著吃，那樣才好吃。
涼菜吃著，熱菜慢慢就上來了。
大約是因為吃東西的時候是最容易放鬆的時候，陳氏臉上笑容越來越放鬆。
蒜香排骨比平日吃的都香，上頭裹著的好像是鴨蛋黃，吃起來有細沙的口感。還有一道顏色醬褐色的，陳氏夾了一個輕輕咬了一小口，原來是雞蛋。
煎出來的雞蛋，成元寶大小，外麵是虎皮，裏麵被湯汁一浸，已經軟了。
雞蛋黃吃起來也不噎得慌，味道還是陳氏最喜歡的酸甜口。
就是普普通通的雞蛋而已，吃起來卻別有一番滋味。
陳氏大約明白陸錦瑤說的，什麽叫好吃的家常菜了。
難怪合乎口味，這菜也合她的口味。
大約不全是薑棠做的，有些菜味道雖好，但她在平陽侯府也吃過，無甚新意。
但有幾道新菜式在前麵，加上能轉動的桌子，陳氏這頓吃的還算滿意。
＊
吃過飯，陳氏喝了一杯茶，簡單梳洗過後就回平陽侯府了。
陳嬤嬤被她留在了宴幾堂，同樣留下的還有帶來的禮物。
多是給鄭氏的，名貴藥材，各種補品。
陸錦瑤送陳氏出府，陳氏一邊走一邊道：“銀絲卷、幹蝦、還有那個雞蛋都是薑棠做的吧。”
陸錦瑤點了點頭，“排骨涼拌菜也是，母親愛喝的甜湯也是她做的，這些，女兒全都吃過。”
陳氏忍不住笑了一下，“難怪瞧著氣色好了不少。”
“女兒沒說謊，這回母親總該信了吧。”
“信，何時不信你說的話了。”
到了門口，陳氏拍拍陸錦瑤的手，“就送到這兒吧，娘先回去了。”
陸錦瑤眼有不舍，她道：“替女兒向父兄姊妹問好。”
陳氏點了點頭，“嗯，早些回去吧。”
陸錦瑤帶著丫鬟回去，過了兩刻鍾才到宴幾堂。
陳嬤嬤是個寡言的，來之後就和高嬤嬤待在一塊兒了，一同照顧起陸錦瑤的飲食起居。
陸錦瑤問薑棠呢，露竹道：“還在前院。”
＊
二十六道菜，四個人無論如何都吃不完。
這種場合上吃飯都用公筷，故而剩下的菜品，在大廚房幫忙的幾人就全給分了。
薑棠拿了小半隻白切雞，兩塊醬板鴨，七隻蝦，一個四喜丸子，兩大勺紅燒肉……
湯拿了山藥排骨湯，是李大娘的拿手好菜。
她做的糖醋金錢蛋蒜香排骨和幹蝦這些，就剩了一點點，陳二他們還想嚐嚐，薑棠就沒再拿。
她分到的東西屬實不少。
薑棠今兒是有意做的簡單東西，做雞蛋排骨這些人人都會做的。
原身是平陽侯夫人買來的，買來的丫鬟多少了解幾分，若是做太出格的東西，怕是出事。
陳氏過來，興許還想把她帶回平陽侯府，到了平陽侯府，等著她的可就不是高薪獎金員工宿舍了。
對陳氏沒了用的丫鬟，八成給分配到莊子去。
她留下來了。
難在把簡單的東西做美味。
今兒沒見平陽候夫人，一會兒象征性地請個罪。
薑棠不知道在陸錦瑤心裏這場宴會如何，但在她心裏，已經是極好的了。