回到宴幾堂, 薑棠把兩個食盒放到了小廚房，等了一會兒，就等到了白薇。
白薇道：“大娘子叫你過去回話。”
白薇今兒跟著陸錦瑤去了正院, 就在正廳外頭守著，和丫鬟們打聽到了不少消息。
“夫人過來留下了陳嬤嬤, 陳嬤嬤性子憨厚老實，隻管照顧大娘子不會管別的, 和高嬤嬤一般。夫人是滿意中午菜肴的，再加上大娘子有孕，瞧著可高興了, 回去的時候臉上都帶著笑。”
做丫鬟的可不就要懂得察言觀色。
白薇還擔心著，當初四個陪嫁丫鬟, 她們三人心知肚明。陰差陽錯，薑棠去了小廚房，白薇怕夫人把薑棠帶回去。
現在塵埃落定, 心口的大石頭終於放下了。
薑棠：“多謝。”
白薇無奈一笑：“這有什麽好謝的。”
薑棠低聲道：“我從大廚房帶回來了不少吃的呢, 你們還沒吃飯呢吧，一會兒一塊吃。”
她去了前院的大廚房, 白薇三人跟著陸錦瑤去了正院, 都是才回來。
白薇：“可不是，那我去叫露竹懷兮姐姐。”
她來永寧侯府兩年，還沒吃過大廚房的菜呢，這回沾薑棠的光了？不過，薑棠去大廚房幫忙, 菜不也是她做的, 吃不吃都沒差。
薑棠趕緊去正屋。
正是最熱的時候, 屋裏牆角下擺著兩盆冰。因為是剛擺上去的, 冰塊還剩許多，牆角的地磚上一片水霧，的確比外麵涼快不少。
陸錦瑤麵前放著一杯果茶，淡紫的顏色，裏麵加了桑葚和青梅，酸甜的味道比以前更加醇厚。
薑棠行了一禮，“奴婢見過大娘子，奴婢未曾拜見夫人，請大娘子贖罪。”
陸錦瑤眼中含笑，“你在大廚房，哪裏過得來，也算拜見了，夫人對你的手藝極其滿意。”
薑棠：“夫人滿意是奴婢之幸。”
陸錦瑤喊了一聲露竹，露竹拿了一個荷包過來。
陸錦瑤：“今兒的宴會不錯。”
能給她長臉的自然算作不錯，有獎有罰，做好了陸錦瑤從不吝嗇獎賞。
到目前為止，薑棠還未做過什麽讓她責罰的事。
薑棠接過荷包，裏頭很輕，有碰撞出來的脆響，應該不是銀子。這種時候不能打開看，她按捺住想看的心思，“謝大娘子賞。”
這好像還是頭一回把薑棠叫進屋裏賞東西，以前隻是讓露竹懷兮把東西送過去。
陸錦瑤道：“這是你該得的，你雖是二等丫鬟，但做事已經有模有樣了。好好做事，以後隻會更多。”
更多指的自然是獎賞。
她說這些的時候沒有避諱露竹懷兮，也有敲打的意思，“行了，沒別的事你們就退下吧。”
薑棠退出去準備吃飯了。
早上匆匆吃了幾口，現在都過午時了，早就餓了。
露竹她們也沒吃，三人出來，進去伺候的人換成了月雲半夏。
三人一塊兒去了小廚房，白薇已經盛好飯了，菜也都熱好了。
露竹：“這是帶回來了多少東西，怎麽這麽香。”
薑棠道：“菜多人少，剩下的菜我們四個分了。”
帶回來的可不就不少嗎。
拿回來已經有些冷了，白薇一道一道給熱了，看上去和新做出來的沒什麽區別。
“換換新口味吧，這是大廚房的陳廚子還有正院孫大娘李大娘做的。”薑棠喜歡蒜泥白肉，還是學的趙大娘的拿手菜，就是剩的不多，隻帶回來四片。
正好一人一片。
露竹沒忍住咽了咽口水，“這也太香了。”
大廚房的碧粳米拌著肥而不膩的紅燒肉，咬下一口軟爛多汁的獅子頭，整個胃都舒服了。
白薇快速扒了口飯，道：“這才叫吃飯，端午節也隻有三個菜，我都快餓死了。”
露竹：“什麽死不死的，一點都不忌諱！”
白薇捂著嘴笑了笑，“該打該打，我不該瞎說的，咱們都長命百歲。”
懷兮嗔道：“好了，別貧了，快吃飯。”
露竹：“我們隻會越來越好的，今非昔比，咱們宴幾堂算是徹底站起來了。”
從陸錦瑤有孕開始，什麽都朝著好的方向發展。開鋪子，永寧侯府在朝堂上立了功，聽說滇南雨已經停了，賑災大臣們不日就回來。
開了鋪子，薑棠在大廚房站穩了腳跟，對她們也有裨益，便是做丫鬟，也是高興的。
懷兮道：“現在要做的就是護著大娘子和小公子，好好地等四爺回來。”
她們四個原本就是陸錦瑤的陪嫁，恰恰碰著這麽個機會一塊兒吃頓飯，自然要齊心協力。
薑棠覺得這個可以放心，以陸錦瑤的命格，萬事可以逢凶化吉。但不能因為錦鯉運就以身犯險，平日的確要小心。
對她來說，陸錦瑤好意味著能夠升職加薪，早點攢夠銀子。
“我聽懷兮姐姐的。”薑棠快速往嘴裏劃拉了兩口飯，“你們再不快點吃可就什麽都沒了，快嚐嚐這蝦，烤幹的，可香了呢。”
隻用料酒和蔥薑水醃了，剩下的就是蝦的鮮味。
蝦線挑了，直接吃就成。
白薇眼疾手快夾了一個，一口咬掉蝦腦袋，“是好吃。”
吃過飯，白薇把碗筷刷了，露竹懷兮去屋裏當值。
薑棠在耳房眯了一會兒，醒來已經日薄西山了。
陸英在一旁繡帕子，“醒啦，晚飯趙大娘做。”
大娘子吩咐的，說是薑棠忙碌一上午辛苦。
薑棠揉了揉眼睛，“那好，我一會兒過去幫忙。”
薑棠伸手捏了捏放在袖袋裏的荷包，她還沒機會打開看看，摸著圓圓的，好像是什麽珠子，一會兒出去的時候看看好了。
薑棠在一旁看陸英繡帕子。
幾個丫鬟裏，她的針線活最差，陸英比她強一些，繡的歪歪扭扭，勉強能看。
陸英還拉著薑棠看她繡的鴛鴦，“你看怎麽樣，做成荷包能賣五文錢嗎。”
薑棠：“繡的是烤鴨嗎。”
“什麽烤鴨，你怎麽光想著吃！”陸英急的直跳，“這是鴛鴦，我娘想給我議親，我繡鴛鴦練練手。”
陸英今年已經十六了，到了該議親的時候，女子還是繡工好些吃得開，以後自己成親過日子，哪兒能事事指著別人？
現在想臨陣磨槍，好好練練。
薑棠：“議親，你不剛十六嗎。”
陸英把繡架放下，“是不急，我娘說先相看著，從前院找一個體麵點的小廝，最好是四爺身邊的。”
有時候做下人的更懂得看風向，四爺去滇南，也是去積累資曆了，回來之後肯定會往高處走。
在四爺身邊當小廝是不能再體麵的活計了。
薑棠張了張嘴，想說什麽卻說不出口，“……陸英，嫁人的事是一生中的大事，要好好看。”
陸英：“知道啦知道啦。”
這就是古代丫鬟的一生。
在主子身邊當丫鬟，然後嫁給男主子的小廝，生下來的孩子還是下人。
薑棠在心裏歎了口氣，“我去小廚房看看。”
從耳房出來，薑棠找了一個隱蔽角落把荷包打開，她原以為是珍珠，沒想到是十多顆穿好孔半個小指甲蓋大的玉珠子。
碧綠的顏色，拿起來可以透過細微的光。
她不懂玉石，但也覺得這些可真好看，要是做首飾可以當流蘇，用銀鏈子一串，做耳墜肯定也好看。
薑棠摸了摸自己的發髻，上頭隻有兩根素銀釵。
摸了兩下，薑棠把手放下，把荷包妥帖收好，轉身去了小廚房。
以後什麽都會有的。
趙大娘正燉湯呢，陳嬤嬤給的方子，養身子用的，裏麵加了好幾種藥材，這裏麵一樣一樣的東西陳嬤嬤都看過了，得小心再小心，趙大娘一直看著，都不敢離眼。
晚飯趙大娘想做打鹵麵，煮出來的麵用涼水過一遍，吃起來涼爽勁道。
鹵多調幾個，晚上吃正好，還是薑棠教的呢。
正好天熱，吃這個涼快。問薑棠行不，薑棠說行。
薑棠：“大娘，麵換種花樣和吧，做點彩色的。”
趙大娘：“什麽彩色的？”
薑棠：“用蔬菜汁和果汁和麵，做出來的麵條不就有顏色了嗎。”
趙大娘眼睛一亮，“哎，那我試試，你從旁邊看著就成。”
等太陽落山，天徹底黑了，繁忙的一天才慢慢歸於平靜。
到了亥時薑棠和佩蘭她們一塊兒下職，回去之後跟著一群丫鬟去外頭水井打水，然後回來燒水梳洗，這才累倒在**。
珠子已經和她的家當放在一塊兒了，累也是值的。薑棠現在能拎動好幾斤重的大鐵鍋，再像陳師傅那樣顛勺快炒，耍的虎虎生威。
雖然看著還是瘦，但手臂上已經有了明顯的肌肉線條，還挺好看的。
要是現在再遇見張管事，薑棠至少能給他兩下。
佩蘭她們今兒輕巧，也不困，就在旁邊說悄悄話。
議親，前院哪個小廝好……
薑棠開始還插幾句，後來慢慢就睡著了。
次日一早，薑棠是被雨聲吵醒的。
昨兒沒關窗，幸好沒潲雨。
又是新的一天。
薑棠把窗戶關上，叫其他人起床，“佩蘭靜墨，醒醒，該起了。”
下雨的時候是丫鬟們最輕巧的時候了。
留兩個人在屋裏伺候，剩下的都窩在耳房。要是冬日下雪也好，主子不樂意出門，丫鬟就在耳房烤火。
原以為這雨也就下一天，結果第二天早上還在下。
這裏到七八月份天就涼快了。
也就再熱一個月。
而西北也進了酷暑。
將士們穿的厚，更熱，一到夜裏，就有一群兵去河裏洗澡。
回來也不穿上衣，各個身上帶傷，六塊腹肌。
顧見山也熱，熱也沒法兒，不過西北涼快的快，七月份就起秋風了。
熱是熱了點，但他盼了許久的幹糧終於運過來了，從寫信回去到現在，都一個月了。
朝廷辦事就是慢。
一件事一群人上議附議，來來回回折騰幾天。
送來的幹糧不多，也就夠十萬大軍吃三日的量，剩下的糧食和宮中來的禦廚都在寮城。
顧見山派了半隊的火頭軍過去，然後帶了兩塊幹糧去了徐楨南的營帳。
營帳的北角立著一個架子，上麵西北邊防圖，桌上擺著一個巨大的大沙盤，禦朝和胡人的幾個要塞都插了旗子。
其餘地方看著有些許雜亂，兵書看完不合上，衣服隨意一丟，顧見山腳步頓了頓，扒地上的衣裳撿起來疊好，才把餅幹拿給徐將軍看。
“運糧官下午送來的，王監軍在那邊盯著。叫餅幹，連著建窯的方子一塊兒送過來的，朝廷派了二十個禦廚來教，我派了一半火頭軍去了寮城。”
軍營重地，閑人免進。
顧見山把方子拿給徐楨南看，用什麽做，怎麽做，上麵都寫的一清二楚。
徐楨南今年四十二歲，是正一品的護國大將軍。
皮膚黝黑，個子極高，一身的腱子肉。
天熱，他也沒穿衣服，看著顧見山穿的整齊，還嘁了一聲。
他先看的方子，又聽顧見山道：“這個可以帶著以備不時之需。平日裏吃也可以調劑一下，那邊說吃一塊能頂一日，咱們軍營裏人吃的多，一塊兒怎麽也能頂大半天。”
徐將軍：“單就一塊兒？”
顧見山慎重地點了點頭，“就一塊。”
徐將軍把方子放下，拿起餅幹掰了一塊兒。
他力氣大，掰這個得用勁，手上的感覺就是實誠。有點像他沒參軍時幫村裏人蓋房子時摔的泥磚。
他把掰下來的餅幹全扔嘴裏，手上的麵不在意地在身上擦了擦。
論好吃的，自然是酒樓裏的菜好吃，但他們吃不到酒樓裏的菜肴。
徐將軍對壓縮餅幹抱著最低的期待，畢竟魚和熊掌不可兼得的道理他比誰都明白。
軍餉有限，想要吃飽味道不可能好。那自然想要吃好的，就吃不飽。
這個嚐起來竟然是香蔥肉幹味兒的，哪怕隻看見一丁點肉那也是肉。
肉不論多小。
在徐楨南的印象中，蔥是熗鍋燉肉用的，除了蔥花餅，他還是第一回 吃到這種完完全全蔥香味的東西。
徐將軍就愛吃烙餅，甭管是大餅肉餅都愛吃，餅幹也帶了個餅字不是。
顧見山雙眼緊緊盯著徐楨南，不等他咽下去就問：“如何。”
徐楨南一手捂著脖子，一手朝顧見山伸過去，“水水水，噎著了！”
顧見山倒吸一口氣，去床邊把徐楨南的水壺拿過來。
喝了水，徐楨南才不緊不慢道：“不難吃，就是有點噎得慌。”
顧見山忙道：“這裏麵有紅薯芋頭，占的分量還不小。菜也有，比軍糧便宜。雖然肯定不比熱乎飯吃起來順心，但一人帶幾塊，就省了打仗時火頭軍起火燒飯的時間，於我們大有助益。”
戰場上一時半刻都極其重要，甚至能決定生死成敗。
徐將軍點了點頭，“這是你家裏人弄出來的？”
他是聽說永寧侯府立了功。
顧見山盤腿坐下，“家裏廚子琢磨出來的，上回那個鍋巴也是，將軍不是嚐過。不過那個是米做的，咱們軍營哪兒有那麽多的米，還是紅薯芋頭好。”
徐楨南笑了一下，他笑起來透著一股憨厚勁兒。
“不錯。”
他拍了拍顧見山的肩膀，又重複了一遍，“不錯。”
他是窮苦出身，不知道被人伺候是什麽滋味。在他眼裏，世家公子都細皮嫩肉，肩不能扛手不能提，便是有永寧侯這樣的爹也是如此。
看定北侯的兒子，接不下他一拳。
顧見山不錯。
顧見山把方子和幹糧留下，回到了自己的營帳裏。
他的營帳，收拾的整整齊齊幹幹淨淨。
一張床一張桌子，桌上放著幾本兵書，櫃子裏有衣裳被子。
跟著運糧車送來的還有兩封家書，一封鄭氏寫的，一封他三哥寫的。
鄭氏寫的信同往常一樣，說了家中一切都好，又問他好不好，上頭的話顧見山都能背下來。
以前顧見海並未給他寫過信，信裏寫什麽顧見山也能猜出來。打開一看，上麵寫著做餅幹的始末，為何這麽久才送到。
最後顧見海一連幾個慚愧——廚子已答謝，五弟請放心。
多此一舉，答不答謝，他才不在意。
顧見山妥帖把信折好，然後點火燒掉。
火光映著他的臉，信很快被火苗舔舐了個幹淨。
顧見山拍了拍手，來龍去脈他知道就行，其他人就沒有必要了。
盛京的雨一連下了三天，雨停那日，天邊雲彩退散開，一早看見一片耀眼的彩霞。
沒有雲彩的地方天色極藍，仿佛真的被水洗過。
永寧侯府的小廝從街上快跑回來，進了門房猛喘了幾口氣，立馬就去找管事了。
“魏管事，我們三爺說……賑災大臣們在城外五十裏，馬上就能到盛京……”
管事聽他說完，匆匆忙忙去了正院，等丫鬟通稟之後，立刻和鄭氏說：“夫人，三爺傳話回來，說滇南賑災大臣們已經到了盛京城五十裏外的地方了。”
鄭氏：“當真？！”
管事道：“小的不敢說假話。”
鄭氏揮手讓管事下去，有條不紊地吩咐道：“南雪，你去把這個消息告訴四娘子。南香，你去大廚房，吩咐準備午膳，讓孫大娘李大娘過去幫忙。”
這才早晨，到中午人肯定能回來。
鄭氏這些日子擔驚受怕，顧見舟是她親子，怎能不擔心。
永寧侯都不知道的消息顧見海都能打聽到，看來在軍營吃得開。
南香南雪應了是，一人朝著宴幾堂的方向，一人去了小廚房。
顧見舟五月下旬去的滇南，現在已經六月初十，去了二十天，總算回來了。
除去路上的時間，在滇南待的時間有半個月。
陸錦瑤聽到消息時正坐著看書，她緩了一會兒，把書合上，這才扶著露竹的手慢慢站起來。
“那我這邊收拾一下，一會兒就去正院。月雲，你送南雪姑娘出門。”陸錦瑤把書放好，去梳妝台前換了一支釵子，想了想又把衣服換了。
二十天不見，心裏豈止是思念。
她對著鏡子，怎麽看都不覺得滿意，轉頭問露竹，“我這一身如何？有沒有哪裏不妥當的地方？”
露竹道：“大娘子哪裏都妥當，隻怕四爺回來見了您，高興地昏過去。”
“胡說。”
陸錦瑤一高興差點給忘了，顧見舟回來第一頓飯必然要在正院吃，現在正院隻有一個大廚，“你讓趙大娘去正院幫忙，薑棠留下。”
不能總讓薑棠去，機會都是給的，趙大娘在宴幾堂小廚房待了兩年，她也是極滿意的。
陸錦瑤對著鏡子看了又看，她突然想起上個月這天顧見水回來，從湘城帶回來一個外室和一個孩子。
縱使相信顧見舟不會辦出來這種事，但還是怕，“露竹和薑棠跟我去正院吧，懷兮看著院子。”
反正薑棠在她身邊，她安心。
興許是因為喜歡看漂亮姑娘，光看著就覺得心裏舒服，心裏舒服了，做什麽事都會順心。
收拾妥當之後薑棠露竹就跟著陸錦瑤去了正院。
到了之後，鄭氏就招呼陸錦瑤坐下，薑棠和露竹像兩個門神一樣站在陸錦瑤身後。
鄭氏吩咐道：“南雪，你把冰盆擺上。”
正院還沒用上冰，鄭氏是怕陸錦瑤熱。
正廳正北邊擺著兩張太師椅，椅子中間是張方正的小桌子。
陸錦瑤坐在下手，後頭架子上擺著兩隻開的極大的荷花，令人心曠神怡。
鄭氏道：“這回也算出去見見世麵，讀萬卷書不如行萬裏路，他為官，更要體察民心，知道百姓疾苦，你多擔待些。”
她怕陸錦瑤心裏有怨氣，頭胎，又是頭三個月這麽要緊的時候，顧見舟不在，便是誰心裏都不好受。
陸錦瑤笑著道：“怎會，夫君為國事公事奔波，媳婦應該在家中孝敬婆母公爹，讓夫君無後顧之憂。我雖有孕，可母親還有幾位嫂子都對我照顧有加，這是我的福氣，高興還來不及呢。”
薑棠低著頭，覺得陸錦瑤這話說的極其漂亮。
果然，鄭氏臉色愈來愈好，等了差不多兩個時辰，都過了晌午，看人還沒回來，鄭氏和陸錦瑤先用了點飯。
過了未時，顧見海才帶著一人回來。
守在正廳外頭的丫鬟進來通稟，鄭氏讓人趕緊進來，千盼萬盼，可算把顧見舟盼回來了。
薑棠暗自抬起頭，偷看了一眼，隻見三爺顧見海身邊是一個身姿修長，看著幹瘦，胡子拉碴的男子。
看輪廓，依稀有幾分顧見舟從前的樣子。
這，是顧見舟？
別看薑棠愣了，連陸錦瑤都愣了好一會兒。
鄭氏捏著帕子，想站起來卻沒站穩，她看了顧見海一眼，“老四，你可算回來了……你……”
已經瘦了一大圈的顧見舟跪在地上，“兒子不孝，讓母親擔心了。”