顧見山寫信少, 薑棠猜他又在打仗，朝中的事她不清楚，更沒人跟她說。自從安陽說過小心鋪子裏的客人之後, 大多時候見到眼熟的官員，都會說上頭沒位置了。
那些人倒是不惱, 有地方坐就行，不過一樓人多, 各種各樣的人都有，不能像在包間裏那樣暢所欲言，所以說的都是閑話。
薑棠偶爾聽過, 沒什麽有用的，以至於她對朝中之事一概不知, 隻靠著書中還記著的內容。
可現在發生的事又變了不少，她記得東西已經不作數了。
顧見舟還在滇南，這會兒正是汛期, 薑棠記得原書中今年顧見舟才去滇南治水, 而今比書中多了賑災一事，這已經是顧見舟第三次去滇南了。
書裏朝代更迭應是在明年後半年, 薑棠記著是秋日, 那會兒天冷，侯府出事，寫的很是蕭瑟，離現在不過一年多。
她能做些什麽。
最後繼位的人到底會不會發生改變薑棠也不知道，世事難料, 畢竟已經有許多事發生變化了。比如她的命運, 還有陸錦瑤顧見舟……顧見山的命運也在改變。
原書中這個時候“她”已經死了, 顧見山這會兒應該還沒定親。
有時, 薑棠會慶幸，自己沒變成別的院子的丫鬟，更沒變成月娘許氏。
無論如何，朝代更迭都無法避免不了，她隻記得皇子相爭，最後六皇子繼位。而如今的皇帝年紀不小了，恐怕也覺得力不從心。
安慶帝天暖和之後身體好了不少，五月份時，因為吏部尚書請立太子，他隻問了一句，後麵就消停了。
不能說是消停，而是無人敢問，生怕安慶帝再問一句覺得誰為太子合適。
這是得罪人的話，當著朝中大臣的麵說哪個皇子更適合做太子，倘若繼位的不是這位，那日後免不了被穿小鞋。
安慶帝對幾個兒子私下拉幫結派睜一隻眼閉一隻眼，畢竟他當初也是這麽過來的，每一步都走在刀尖上。
年紀大了，對當初的事已經淡忘了，隻記得他的兄弟們隻剩一個一母同胞的安王。
但兩人相差十幾歲，他繼位時安王不過十三。這都過去了二十多年，安慶帝摸了摸身下的椅子，這把椅子他也坐了二十多年。
越老越舍不得，而如今幾個長成的兒子都盯著他這把椅子，無論是把心思寫在臉上的老五，還是裝作不在意的老六，還有其他幾個小的，都對他的位子躍躍欲試。
父子之情淡薄，興許哪天為了這個位置把刀對著他。
安慶帝忽然想起已經不在了的明貴妃和四子，心中不免又有些感觸。
事到如今，他能做的就是為禦朝選一個合適的繼承人，父子之情不必期盼，畢竟為人父，他做的也不好，隻給禦朝選一個好的皇帝，有仁心有手段，日後能對他的兄弟們好一些。
為此，安慶帝願意多做一些，給他一塊墊腳石，再為他鏟除後患。
立太子的事一直擱置，秦王開始嫌吏部尚書多嘴說那句。
若是當初說了立他為太子，是不是如今已經坐上太子之位了。
謀士讓他不要急，行差一步，就是滿盤皆輸，古往今來，有哪個爭儲的輸家有好下場的，總得給自己留條後路。
秦王閉上眼睛，嘴裏喘著粗氣，前陣子，父皇把滇南的事交給了趙禛。
趙禛去了滇南。
滇南去年水患，他也曾去賑災過，但後來工部的人又去滇南待了許久，趙耀就沒再管過這事。
今年五月份，滇南各地又報水患，但災情比去年好了許多，治水已見成效。
這個時候再去滇南，是以皇家的身份去，彰顯皇恩。
沒有什麽時候比現在更能鞏固皇家威嚴了，是皇家下令治災，才能滇南百姓過上好日子。而後麵的從滇南運菌菇過來賣，也是他父皇下令。
顧見舟費勁力氣才帶回來一點，薑棠想法子買，但一次買的也不多。
但安慶帝一聲令下，就有皇商去做這些事，讓百姓感恩載德。
秦王心裏冷笑，都是兒子，怎麽就如此偏心。
他現在覺得當初農桑禮祭天，禮品出事，並非趙禛所為。
他那時以為是趙禛，幾個兄弟中唯有趙禛跟他年歲最接近，最有機會坐上那個位子，後麵的皇子要麽年紀太小，要麽能力不足。
不僅是他，連他手下的謀士都以為是趙禛。
因為禮部無實權，趙耀並未安排人進去，後來禮部尚書因此事革職，替他頂了罪。
明明不是他的罪過。
他覺得獲益最多的是趙禛，可再想想，在那之後朝中無人再說立太子一事，趙禛並未得到什麽實際的好處。
會不會是他父皇做的。
讓親子被天下百姓嫉恨，以鞏固自己的皇位。
趙耀回想安慶帝說的每句話，都覺得別有深意，不像提點，更像是警告。
那趙構呢，也是他父皇授意，顧見山才有膽子設計皇子。
趙耀比以往都要平靜，若是以前，想到這種事，心裏會狂跳，會害怕，如今卻是半分也無。
心裏僅剩的那點對安慶帝的孺慕之情，也慢慢消磨殆盡。
趙耀想，這不怪他，是父皇逼他的。
若是早看重趙禛，何不早立太子，為何要讓他做踏腳石。
讓趙禛去滇南，滇南有誰，有顧見舟。治水一事幾乎是他親力親為，他父皇是把顧見舟交給了趙禛。
他不想步趙構的後塵。
想當初明貴妃多受寵，明國公府一家多體麵，最後還不是死了。
他不想這樣，得給自己留條後路。
趙耀一件事一件事地吩咐下去，隻要布置妥當，就能萬無一失，而今要做的才是等，等那個最好時機。
朝中事物變化錯綜複雜，永寧侯囑咐了鄭氏幾句話，讓她規束家中。
朝中風向要變了。
鄭氏愣了愣，“見山那邊可有事？”
永寧侯道：“最不用擔心的就是他，他駐守西北，獨來獨往最好。你想，任何做了對百姓不利的事的人，都是朝廷百姓的罪臣。”
四皇子出事後，無人敢動西北。
永寧侯如今願意和鄭氏說朝廷的事，一來他不能和別人說，自己憋在心裏也難受。二來，他說了，鄭氏就不會胡思亂想了。
永寧侯猜測，未來繼位的可能是六皇子，也是如今的燕王殿下。
當然這隻是猜測，永寧侯府禁不起大風大浪，也不允許再上另一條皇子的船。
鄭氏微微放下了心，“不是就好，見山一走，薑棠那邊恐怕也不好受。”
在她心裏，早已視薑棠為一家人，顧見山走了，她一個人做生意，做什麽都是一個人。
永寧侯倒不擔心薑棠，這條路是他們兩個自己選的，怎麽走也是自己擔著。說實話，他雖然與薑棠接觸不深，可覺得這女子，比一般人能扛事，膽子也大。
永寧侯道：“你若擔心，就讓老四媳婦去看看她，正好老四也不在家中，她們兩人還有話說。”
鄭氏差點被氣笑了，聽聽這是什麽話，什麽叫正好？感情兩個孩子離家，他是一點也不擔心。
鄭氏道：“你這法子不行，既要規束家裏人，不能亂說話亂走動，又讓阿瑤去見薑棠，這讓其他幾房見了，心裏又不舒服了。”
鄭氏說的是長房，有時她也懷疑是不是自己太過偏心，才讓韓氏生出這樣的心思。
不等永寧侯說話，鄭氏就道：“要不趕天氣冷了，我就裝病吧。”
她身子本來也不太好，生病也說得過去，到時候讓長媳來侍疾，也省著她胡思亂想。
就是擔心一點，她本來就看韓氏心煩，朝夕相對，恐怕真被氣出病來。
永寧侯覺得這主意不錯，想想沒更好的辦法了，就點頭應下，“那就這樣吧。”
這過了中秋節，天氣就涼快下來。
永寧侯府今年中秋並不熱鬧，顧見山離開侯府，而顧見舟還在滇南。
他三月份走的，一走就是小半年，隻月月來信。
雲氏還一個多月就要生產了，對這一胎，小心得跟眼珠子似的，平常不出來走動。
而許氏日日禮佛，活的比鄭氏這個當婆婆的還無趣。顧見水心裏有怨言，當初因為月娘的事，許氏就跟他甩臉子，不讓他去屋裏睡。
最開始他自知理虧，就去書房睡，可這都一年多了，許氏還是這樣，吃齋念佛，跟進了寺廟了一樣。
他說起此事，許氏就道：“二爺若是點頭，我給二爺納兩個妾，兩個不夠可以多來幾個，但別招惹外頭的，不然父親母親也不高興。”
顧見水氣的發抖，事到如今，許氏還在意月娘，“她都去莊子了，睿哥兒也給小娘養著，你還想要什麽，你這樣置我於何地，宴明堂的丫鬟怎麽看我。”
許氏冷冰冰道：“二爺當初帶回來月娘，想過置我於何地嗎。”
顧見水不解道：“都多久了，你為何還記得這事！”
許氏聲音平靜，“那時你剛走，瑜哥兒才四歲，哭著不讓你走，每天晚上都找爹爹。我盼了兩年，盼著你回來，你知道我有多羨慕四弟妹嗎，你看我盼回來了個什麽。”
最開始是恨，恨不得把顧寧睿掐死，還有他那個不知檢點的娘，恨不得兩人一塊死了。後來月娘去了莊子，人沒了，而顧寧睿那時一歲大點，什麽都不懂，讓吳小娘照看，事事不敢越過瑜哥兒，她又覺得可憐。
她和月娘都可憐。
以至於現在，看見顧見水隻覺得反胃。
她是沒有好娘家，不然早就和離了。
索性鄭氏這個正經婆婆對她不錯，幾個妯娌也不是多事的，為了孩子，她能再忍忍。
顧見水頹然地坐到椅子上，“奉玲……”
許氏：“別叫我名字。”
顧見水是真的後悔了，他那時是管不住自己。
隻是後悔也晚了。
許氏道：“朝中的事我不管，但家中爹娘囑咐過，我希望你把話記在心裏，別到時拖累我和孩子。”
許氏有一子一女，院裏還有個庶女，再加上顧寧睿，人不少。
本該是最熱鬧的，結果卻是最冷清的。
顧見水點了點頭，“我知道，不會做錯事的。”
坐了一會兒，他就從屋裏出去了。
許氏鬆了口氣，去看了看女兒，又去看了看瑜哥兒，庶女還有顧寧睿她素來不管，她也是唯一一個不盼著分家的。
吃用都是公中給，分家了免不了和顧見水朝夕相對，膈應的慌。
二房如此陸錦瑤也有所耳聞，但她做弟妹的事怎麽好勸這個。
前幾日顧見舟寫信，除了問她和昭哥兒，還說最近朝中風向不好，可和平陽侯府說說，行事穩妥一些。
許是為官者對這些動向都敏銳，顧見舟是看燕王殿下來滇南了。
燕王與百姓同吃同睡，事事親力親為，縱然今年也有地方有災情，可這番下來，無人再有怨言。
朝中把能做的都做了，無論是賑災還是救災。
顧見舟在滇南已經待了五個多月，這個時候讓燕王殿下過來，對他態度良好禮賢下士，值得人深思。
陸錦瑤看著信，愣了好一會兒。
她給平陽侯府寫了信，讓娘家行事謹慎些，切莫和幾位皇子有過切的交往。
但信裏並未提及任何一位皇子，書信也不安全，很可能成了別人利用的把柄。
而顧見舟寫的家信，陸錦瑤直接給燒了。
她看著窗外歎了口氣，這秋天又來了。
她突然想到了薑棠，去年就是這個時候吧，薑棠離開永寧侯府，轉眼都過去一年了。
又過了幾日，九月初八，正院南香一臉急色地過來，說鄭氏病了。
陸錦瑤著急起來，“病了，可請了府醫？”
南香：“南雪去請府醫了，奴婢來各院傳話。”
陸錦瑤道：“可去了宴方堂？”
南香道：“還沒有，夫人說三娘子月份大了，不必驚動。”
陸錦瑤道：“那不必過去，各院丫鬟都盯緊了，我先過去看看。”
陸錦瑤先去旁屋看了看昭哥兒，然後才去正院。
她到的時候府醫剛給診完脈，說是風寒，先開了兩貼藥，慢慢吃著。
陸錦瑤鬆了口氣，天一冷，換季稍不注意就容易生病。她想留下侍疾，卻聽鄭氏道：“昭哥兒還小，你回去吧。”
這意思是隻留韓氏和許氏。
侍疾無非是喂藥，過來做做樣子，累活都是丫鬟們做。
去年鄭氏生病，是薑棠來的，那會兒鄭氏吃不下東西，是薑棠一點一點喂藥喂飯。
後來還因為這事對四房另眼相待。
韓氏這回事事親力親為，才體會到侍疾的辛苦，她盼著婆婆的病快點好，可就是拖拖遝遝。
好不容易好幾日，又病了，她剛歇下來又要去侍疾。
連管家的事都慢慢交到了陸錦瑤的手裏。
一開始韓氏還沒發現，是偶然一日見韓餘清去後院，不，應該說是去宴幾堂。
一問才知道，顧見舟要回來了，府中要準備家宴。
韓氏一陣恍惚，她手上還有藥味，是去正院的時候沾上的。
鄭氏不喜歡喝藥，往往都是喂好半天才喝一口。喝兩口就懨懨地揮揮手，讓她回去。
但明明已經喂了好久，喂飯也是，根本吃不下。
韓氏笑著讓韓餘清快去宴幾堂，別耽誤正事，轉頭臉就冷了下來。
不對勁，太不對勁了，就好像鄭氏是故意這麽做，讓她把府上的權利都交出去。
韓氏心裏一寒，被冷風吹過心口更涼，她攏了攏衣服，冷著臉回宴安堂了。
韓餘清今兒了宴幾堂，請示了幾件事就出來了。
出門時，四娘子說他做事越來越穩妥了，假以時日，必能獨當一麵。
韓餘清承情道：“是四娘子教的好。”
陸錦瑤就笑了笑，等韓餘清走後，又處理了點別的事，一看就是半個時辰，看完之後看還沒到正午，讓懷兮備車，她好去趟火鍋店。
火鍋店租期馬上滿一年，東家不準備租了。也不知是覺得火鍋店生意好，還是怎麽著，不過當初簽的就是一年，到期退租也是應當的。
十月份薑棠就開始找新鋪子，火鍋店賺的多，她想著去一個熱鬧點的街道。
每月租金多了三倍，八十兩銀子，照樣是押一付三。
先做裝潢，然後月底慢慢搬過來，不過肯定得耽誤幾天生意。
這天一冷，吃鍋子的又多了，狀元煲依舊好賣，無論是刮風下雨都有客人。
新鋪麵大，也是上下兩層，這回裝潢薑棠想好好弄弄，桌子分為兩種，一種是兩人坐的四方小桌，還有足夠四人坐的大桌。
椅子不是長條凳，而是找木匠打的帶靠椅的凳子，又找繡娘織了靠墊和坐墊，顏色一樣，又帶著花紋。薑棠不會織，不過覺得繡娘織的極好。
桌上沒放桌布，但買了瓷瓶，放了點幹蓮蓬和棉花，放的也不多，擺在桌上頗有意境。
還給客人備了小手爐和熱水，桌上放著菜單，省著有客人不願意人服侍能自己點，若是想叫人點菜喊一聲就行了。
也是十分方便。
新鋪子裝潢這陣子，薑棠幾乎都住這邊了。
陸錦瑤過來時眼中有一瞬間的驚詫，這比上次來時好看了不少，屋裏很明亮，不點燈都亮，窗子也格外大，四處通風，加上在屋裏吃的是鍋子，熱氣騰騰的，就算開著窗也不會冷。
隻是屋裏還堆放著不少雜物，顯著有些亂。
做工的木匠師傅認識陸錦瑤，知道這是鋪子的小東家，直接指路，“東家在後頭。”
陸錦瑤點了點頭，然後繞過雜物去後院。
後院寬敞，一口井，屋子也不少。
薑棠住了一間，裏麵放著爐子，窗戶和門都開了條縫。
聽見敲門聲時薑棠正在看圖紙，不僅有鋪子的圖紙，還有未來小吃街的圖紙。
小吃街還沒打算建，如今也隻是未雨綢繆，先過過眼癮。
見陸錦瑤進來，薑棠站了一下，“陸姐姐！”
陸錦瑤讓懷兮留在外麵，“過來看看鋪子，順便跟你說點事兒。”
換鋪子陸錦瑤沒再投錢，她有時過來幫忙，不過侯府事多，幾乎全堆到她身上了，也沒什麽空閑。
薑棠給陸錦瑤看裝潢的圖紙，“快竣工了，快看看再提點意見。這兒的位置好，舊鋪子很多客人問什麽時候開業。那邊房東日日來催，偶爾還想去後廚，白薇都給攔下了……”
說到白薇，薑棠語氣微變。
白薇九月份的時候從侯府贖身了，因為這事兒她家裏人還來鬧了一次。
白薇爹娘是平陽侯府的奴仆，女兒做陪嫁丫鬟在兩人看是極其體麵的事，就算白薇現在不往家裏拿錢，那也夠老兩口挺直腰杆給兒子籌謀了。
兩人根本不樂意白薇贖身，隻不過那時她已經贖身了，再鬧也沒用。
這麽就相當於跟家裏關係斷了，白薇爹指著她罵，罵的賊難聽。
不過白薇沒往心裏去，本來對她就不好，有什麽好難過的。
就是她攢的銀子有三百多兩，不夠買宅院，薑棠就讓她來鋪子幫忙了，每月工錢按底薪提成算，做得好賺的多，做的不好賺的少。
都是幹活，唯一不同的是沒有賣身契，想幹就幹，不想幹就走人。
薑棠也沒因為從前認識就給她多算工錢。
白薇也不用，雖然人在薑棠這兒，可也在想別的出路。她見鋪子裏有個小孩兒，十三歲，就已經能天南地北的跑生意了。
劉大郎給薑棠帶貨的時候會自己雇輛車拉點盛京沒有的東西回來賣，賺的也不少。
白薇出來沒多久，先把東西置辦全了，然後再慢慢想生計的事。
陸錦瑤對這事兒並不在意，白薇走後，佩蘭和靜墨成了二等丫鬟，正院又來了兩個新人。
這群丫鬟們總有一天都會走，要麽成親了去別的院子，要麽贖身了，過自己的日子。
陸錦瑤也不會因為白薇來薑棠這兒就覺得心裏不舒服，“舊鋪子那邊得小心點，可別你走了，東家自己掛個招牌，再開一個新鋪子。”
薑棠覺得也不是沒有可能，鋪子裏桌子椅子都是東家的，當初鋪子開的急，也沒像現在這樣好好裝潢，還真能直接再開一個。