用原來的東西開個鋪子, 也不一定非要賣火鍋賣豆腐粉絲煲，要的興許隻是狀元煲這個招牌。
火鍋店的熟客都知新科狀元沈羲和曾在這兒吃過飯，還因為這個招攬了不少客人。倘若打著這個旗號攬客, 甭管賣什麽，隻要味道過得去, 生意都不會差。
並且人家一沒說謊，二沒偷師, 薑棠就算有理的也成沒理的。
畢竟沈羲和的確在這兒吃過飯。
薑棠記著錦棠居兩間鋪子，第一間到期直接續了一年，房租沒漲。當然, 這裏麵有陸錦瑤是永寧侯府兒媳又是平陽侯府的姑奶奶的緣故。
而顧見山離開侯府，薑棠跟他定親, 和永寧侯府半點關係都沒有了。
更何況顧見山現在不在盛京。
他離開侯府，不止是離開侯府那麽簡單。
薑棠心道，本來開鋪子就沒用顧見山幫忙, 如今有事, 自己也能解決。
不能因為定親，就想著靠他。
要未雨綢繆, 她能想到的有兩個法子, 一是看房東那邊是不是真的要在這兒開鋪子，若是開了再和那邊交涉，曉之以情動之以理。不過這個法子收效甚微，既然敢開鋪子，哪還在乎理不理的。
第二個法子就是再請沈狀元過來吃一頓, 沈羲和是活字招牌。
禦朝人崇尚讀書, 可自放榜之後, 沈羲和再沒來過。
應是家人進京, 在家中用飯了。
若是家人進京，那就更好說了，聽說沈羲和有一個未過門的妻子，幼時定親，感情極好。她和沈羲和說話不方便，但可以見見沈羲和的未婚妻，想法子讓她帶著沈羲和來這兒吃一頓。
薑棠把想法說給陸錦瑤聽，“若是實在請不來，我再想別的法子。”
當初讓考生來這吃飯，就是為了鋪子的招牌，沈羲和中了狀元，她目的也達到了。就算他未婚妻不來，也在情理之中，不能以此為要挾。
陸錦瑤歎了口氣道：“怎麽處處都有眼紅之人，也忒不要臉了。白薇消息靈通，你托她打聽打聽沈狀元未婚妻的喜好。”
偏偏這種不要臉的，最是拿他沒辦法。
薑棠笑了笑，“嗯，我再試試看新菜，全靠那幾樣時間久了也吃膩了。還有鋪子那邊，讓幫工說新鋪子的位置，再在門口貼張告示。先準備著，總不至於被打個措手不及。”
陸錦瑤道：“若是需要我幫忙的地方直說。”
有時權勢並非無往不利，這會兒朝中動**，任何人都小心謹慎著，陸錦瑤也不好出麵。
別人賣你麵子那是賣的，有求於你和上門求人是不同的。
好在錦棠居的點心一般人模仿不來，仗著薑棠去年提前告訴囤的冰，今年可是賺了不少銀子。不過明年就沒那麽好運氣了，估計人人都想著多屯點冰用。
薑棠：“我肯定不會跟陸姐姐客氣。對了，姐姐來時說有事和我說，是什麽事？”
陸錦瑤沉吟片刻道：“夫人前陣子病了，這事兒你也知道。現在侯府，是我管家。”
這事就說來話長了。
最開始隻是韓氏侍疾，沒有空閑，就隻能去正院找韓氏，然後鄭氏發話，府中管事遇事都來找她了。
後來鄭氏身子偶爾好上一陣子，宴幾堂清靜兩日，鄭氏就又病了，再等她病好，管事遇事了依舊來宴幾堂。
對此正院那邊沒有說頭，是默認的意思，陸錦瑤琢磨著，既然婆婆準許，她也不是沒野心，順勢就把府中的權利攬了過來。
她想做一件事可以做的很好，她管家之後府中井井有條，人情走動更是井然有序，許多不需要走動的全省了，不知不覺間就把韓氏的管家之權給架空了。
到手的權力有些燙手，但正院那邊不說什麽，陸錦瑤管家就管的理直氣壯。
畢竟這麽多天了，就算鄭氏一直病著，陸錦瑤也不信她什麽都不知道，唯一的可能就是默許，所以，陸錦瑤覺得鄭氏這病來的也蹊蹺。
這陣子天是冷，可去年鄭氏身子慢慢養好了，怎麽可能就突然生病了。
若說是因為顧見舟顧見山離京心念幼子，生的心病，那也不對，畢竟薑棠顧見山六月份定的親，顧見山六月底走的，而顧見舟離開盛京都半年多了，也不至於拖到這會兒生病。
這樣病幾日好幾日，隻拖著韓氏照顧侍疾，有意放任把管家權交給她……雖然這樣想有些不孝，但陸錦瑤覺得，這病像是裝的。
可為了什麽呢。
陸錦瑤想不通，顧見風立了世子，而韓氏是未來的侯夫人，她管家是理所應當的。到底做了什麽事，讓鄭氏繞這麽一個圈子把她的管家之權奪了。
所以她想問問薑棠。
薑棠愣了愣，輕聲問道：“……你一人管家？”
陸錦瑤道：“對，二房不理事，三房那邊剛生了孩子，這會兒正坐月子，府上大大小小的事都得問我，前陣子連對牌也送到我這兒了。過陣子四爺回來，府上正準備家宴，家宴也是我來籌備的。你說究竟是怎麽了……”
隻是這事兒關係甚多，她沒法和丫鬟說，也不能和娘家人說，更不能和她手帕交說，陸錦瑤能想到的隻有薑棠。
既因為到手的權利而心動，又因為這樣的反常而害怕。
薑棠道：“那會不會是長房做錯了事？”
她能說的隻有這麽多，她和顧見山定親時提醒了一次，可那時陸錦瑤並沒有聽明白。
陸錦瑤神情微征，帶著點反應不過來的不解和些許不敢相信。
長房做錯了事……好像隻有這個理由能解釋清楚。
可是究竟是什麽事，讓婆婆裝病把韓氏留在府裏，慢慢奪了她的管家之權呢。刹那之間，陸錦瑤後背出了一層冷汗。
陸錦瑤看著薑棠，慢慢喘了兩口氣才道：“我也不清楚，若是真的，肯定不是小事……”
薑棠先安慰道：“姐姐先別擔心，看這樣子夫人應是知道的，天塌下來還有高個子的頂著，夫人和侯爺都沒慌，你也別急。”
陸錦瑤在心裏把韓氏和顧見風罵了好幾遍，成事不足敗事有餘的東西，她就說顧見風升官這事不簡單，還有那陣子韓氏衣著打扮都和以前不同，若是早點發現是不是還有轉機……
高個子的真能頂住嗎，如今這境地，陸錦瑤也不會想著為何不早點分家，一家人綁在一條船上，白白招惹這等禍事，隻能想法子多做打算。
陸錦瑤正了正神色，認真道：“棠兒，我得求你件事。”
薑棠：“姐姐折煞我了，你我之間何必用‘求’這字，你說吧，我答應。”
陸錦瑤懇求道：“若有一日侯府出了事，你幫我照看昭哥兒，還有三房的盛哥兒。”
顧寧盛十月初四的生辰，和鄭氏差了兩天，現在還沒滿月呢。
那麽小的孩子，到時真出了事，去牢獄裏走一遭，恐怕也難活命。
雲氏盼這孩子盼了許久。
還有顧寧昭，是她的心頭肉，還沒滿周歲，現在已經會說幾句簡單的話了。
陸錦瑤舍不得孩子。
若真出了什麽事，她會想法子把孩子送到薑棠這兒來。
兩個孩子，應該不會有什麽，若她出了什麽事，還有薑棠在。
陸錦瑤隻是做最壞的打算，她緊張地看著薑棠，“我知這事難辦，也冒險……”
薑棠道：“陸姐姐，我會盡我所能，護著兩個孩子。”
若事情嚴重，她會想法子保下宴幾堂的丫鬟們。
陸錦瑤眼中有淚，心裏一陣一陣地跳，不知是激動的還是惱怒的，她現在隻想回去看看昭哥兒。
陸錦瑤跟薑棠辭行，薑棠把人送到門口，想來書裏不僅有陸錦瑤站得住腳，還有兩位老人力挽狂瀾，暗中護著侯府，這樣也好。
薑棠以為還要再晚一點長房才會卷入黨派之爭，看樣子早就卷進去了。
看著顧家其他人升官讓韓氏坐不住。
唯一能讓她放心的是，除了時間不同，這裏和書中走向大致相同。放不下心的是，這都變了，未來究竟還有多少事在變。
十月份，冷風蕭瑟，看天色，怕是要下雪了。
永寧侯府的事薑棠管不了，哪怕是顧見山在，也管不了。她能體會到無力感，又覺得對此感觸最深的恐怕是永寧侯和鄭氏。
薑棠能做的太少了，就連永寧侯和鄭氏，能做的也微乎其微。
做官並非走路，腳往前邁出去一步，就很難再收回來。
薑棠看天色不好，又寫了幾個字就出去和木匠師傅說：“看著要下雪了，大家抓緊點做，好早些回去。”
幾個師傅笑嗬嗬地應了，在這兒幹活挺舒服的，薑棠脾氣好，也好說話。
過了一會兒薑棠提了一壺熱水過來，又拿了幾個碗，沒說什麽放下就回屋了。
她回屋收拾了幾樣東西，準備一會兒就回家。
她不能總住這邊，點金和烏金還在杼原街，得回去看看。
走的時候師傅們也幹完活了，薑棠把門窗都關好，搭了輛車回去。
到家之後點金烏金熱乎乎地撲上來，對著她又是嗅又是舔。
兩隻狗都一歲多了，威風凜凜，突然撲過來薑棠還架不住。她不在的時候就托劉大嫂喂，劉大嫂照顧的精細，一來二去的隔壁有動靜了點金烏金還會叫幾聲。
薑棠領著點金烏金進屋，在家裏前前後後看了一遍，又檢查檢查院牆和鎖在屋裏的聘禮，這才放心去熱飯。
次日，薑棠去了火鍋店，剛到沒一會兒，就有兩個做雜活的幫工過來，說家中有事，以後都幹不了了。
兩人都是三四十歲的嬸子，一個偏瘦，另一個微胖，幹活雖有偷懶的時候，但大體上還算利落。
鋪子裏做粗活的就兩人，偶爾一人請假另一人能頂上。
這下兩人都走了，雖然算不上太大的事，但要請兩個人，連個頂著的都沒有，到底是麻煩。
薑棠看了兩人一眼，道：“可想好了？文書上規定，走人得提前一個月說，得給我找新人的時間，你們這樣突然不幹了，要另扣一個月的工錢。”
一天十二文，一個月按天算，滿打滿算幹二十六天，總共是三百一十二文。
微胖點的說道：“這不是家裏有急事嗎，誰也不想有急事是不是，東家，你就通融通融，這月工錢我們不要了就是。”
瘦一些也道：“東家您心地好，我們賺點錢也不容易……”
這月還沒過去一半，今兒剛十一。
薑棠沒應話，反而道：“我倒是忘了問，家裏出了什麽事？別怪我冒昧，我是想問問要不要幫忙，若是有人生病我可以幫著請大夫。若是缺銀子，這兒也能先打借條，省著去外麵借要利息。”
這倆人支支吾吾地擺手說不用。
薑棠神色稍冷，“既然不用就扣銀子吧，田掌櫃，你帶著兩人把這月的月錢結了。”
薑棠是因為不想買人才請的人，工錢給的也多。白紙黑字上寫的，隨隨便便就走，那她以後還怎麽管人。
兩人還想再說什麽，田掌櫃便道：“二位還是請吧，東家和善，可和善不該被欺，現在走還能全了情分，可別最後鬧到官府去。”
十月底鋪子到日子，還有不到二十日。
這倆人既不要錢，也不要大夫，說話又支支吾吾的，田掌櫃實在想不出是有什麽急事兒。
有句話叫人往高處走，水往低處流，且祝她們二位前程似錦吧。
等結了銀錢，田掌櫃過來道：“我再去找找新人，東家，說實話，還是買人合適些。”
哪怕對人好些，攥著賣身契，人在自己手裏，都比找人強，也不用擔心人不幹了去別處了。
可薑棠不願意，做過下人，她沒法子去買人，心裏實在過不去那道坎兒。
就算如田掌櫃說的對人好，可以後呢，會不會覺得理所應當，然後去使喚。
再說，雇人可以辭，買了人讓她再賣，她更做不到。
好在薑棠覺得這倆人沒到去做吃食的地步，一直做的是幫工的活兒。
雖然出入廚房，但估計也學不到什麽。
看樣子她們家裏是沒什麽急事，那八成是被人“挖”走的，挖去做什麽，興許是大廚。
管他是什麽，跟她也沒關係了。
薑棠道：“還是找人吧，找到人後仔細看看。掌櫃的說的我也想過，隻是還是覺得請人來好。”
田掌櫃在心裏歎了口氣，然後獨自去了碼頭。
薑棠這樣做的也不錯。
靠著文書和人情維係比賣身契更得人心，看鋪子裏的廚娘和掌櫃的，就是一心往一處使。
廚娘們也是從幫工做上來的，記著恩情，估計也被私下問過，但廚娘們就沒走。這世上忘恩負義的人有，知恩圖報的人也有。
這廂田掌櫃又請了兩個幫工，雖然是緊趕著，可還是耽誤了一天。
刷碗刷鍋的活都是廚娘們在做。
薑棠想不能再拖了，就托白薇打聽一下沈羲和的未婚妻。
姓甚名誰家住哪裏，她好登門去拜訪。
這下著雪，打聽消息又花費兩日，十一月十五，白薇才打聽清楚，“沈大人的未婚妻姓顧，說是自幼定親，其實是買來的童養媳。家在明陽街的巷子裏，那位顧小娘子是會做生意的，是位手藝人，在盛京還開了間鋪子，鋪子在隔壁兩條街，是賣小物件的，在盛京城還挺有名氣。”
夫人小娘子愛去，因為做的東西精致。
白薇還去鋪子看了看，賣的東西有折扇油紙傘，還有各種飾品，還有瓷器，的確非同凡響。
薑棠對這些東西不感興趣，故而不清楚，
她道：“那我明兒去看看。”
次日，薑棠去了白薇說的鋪子。
顧小娘子不在這兒，她看鋪子裏東西不少，一看過去琳琅滿目，讓人目不暇接。
後頭的櫃子上還有不少瓷器，心道，這古代技藝並不輸現代，這些瓷器配菜肴就極好。
光擺著就覺得賞心悅目。
去新鋪子可以換一波碗盤。
薑棠在裏麵轉了一圈，卻也沒問什麽，轉頭就走了。
次日又來了一趟，問了問掌櫃的瓷器怎麽賣，卻沒買，等第三日，薑棠終於見到了顧家小娘子。
顧家小娘子相貌很好看，整個人透著一股靈氣勁兒，大約是因為做這些手藝，身上還有股難言的書卷氣。
不能說文靜，因為行動間和她見過的貴女不一樣。看著很靈透，所以忍不住讓人心生歡喜。
薑棠想，有這樣的未婚妻，一定感情極好。
顧小娘子見薑棠笑了笑，“客人要看什麽？這邊擺著的，樓上也有。”
薑棠道：“我想問問這兒能不能定瓷器，我做吃食生意的，想著來一套好看點的瓷器，最好在上麵印上我們鋪子的名字，還得雅致一點。”
顧小娘子頷首問：“這個沒問題，小娘子想訂多少套？”
薑棠算著新鋪子的地方，光一樓就四十多張桌子，有二人桌也有四人桌。
吃飯要一碗一勺一盤，筷子就用竹筷好了。
再算上樓上的，這些客人不會同時過來吃飯，要一百套就差不多了。
薑棠道：“先要一百套，什麽時候能做好？”
顧小娘子道：“得付定金，然後看樣本，若是滿意就直接燒了，一個月以內能做好。”
一個月差不多。
薑棠點了點頭，跟顧小娘子說了說要求，她沒想到這兒也有做這種活的，看鋪子裏擺著的瓷器都很好看，給她做的應該差不了。
訂金是五兩銀子，最後燒好再另算。
薑棠不忘來意，簽了文書後對顧小娘子道：“這事兒多虧了你，不然我真不知道找誰好了。過陣子我新鋪子開業，想請你和家裏人吃個飯，不知有沒有空閑。”
薑棠的來意很明顯，剛剛交談她對顧小娘子心生好感，得知她單名一個筱字。
薑棠也自報家門了，更說了狀元煲的由來。
薑棠不知自己這個生意算多大的，也不知顧小娘子會不會去。
但很快，她就知道答案。
顧筱道：“那開業那日我去捧場，不過得晚上了，我這兒生意忙，我未婚夫那邊下職晚。”
薑棠鬆了口氣道：“我家鋪子打烊也晚，你們什麽時候來都行的。”
顧筱客氣道：“還未謝過當日讓我未婚夫吃飯之情。”
客套了兩句，薑棠才從鋪子離開。
離開的時候被風吹都不覺得冷，隻覺得神清氣爽，頭腦清明。這下把招牌的事解決，就算舊鋪子那兒再賣個一模一樣的，她也不怕了。
招牌是死的，人是活的。
一個地方還能比得上沈羲和這個人？隻有狀元郎加上粉絲豆腐煲才叫粉絲煲。
新鋪子還在裝潢，薑棠又要等新的瓷器。
到月底這幾天，鋪子東家每日都差人來問，問這邊什麽時候搬走。
田掌櫃客客氣氣道：“放心好了，這邊隻用搬鍋碗瓢盆，其他的東西該拆的拆，絕對收拾的幹幹淨淨。”
鋪子後院還有薑棠找人搭的麵包窯。
搭窯的不是別人，是永寧侯府的師傅。
永寧侯府的師傅自然不會給別人搭麵包窯，所以整個盛京城，也隻有宴幾堂、錦棠居、火鍋店、薑家有。
來的人臉色不大好，態度愈發差了，“那可得收拾幹淨點，還有桌椅，牆麵，我都得看過的。”
田掌櫃依舊客氣，“放心吧，這都是應該的。”
轉眼到了十月底，十月最後一天的上午，田掌櫃帶著鋪子裏的幫工、跑堂和師傅們一塊兒把鍋碗瓢盆搬到了新鋪子。
覺得東西不多，但真搬的時候足足拉了四趟。
天冷，路上還有沒化的雪，瓷器又是精貴東西，得小心著。
拉完一趟就出了一身汗。
院子裏的麵包窯也砸了，搬空之後又給收拾了一遍，連著桌椅都仔細檢查了，任誰都挑不出錯處來。
收房之後，退了二十兩銀子的押金。
新鋪子那邊還得等等，瓷器還得幾天，裝潢還有點尾巴沒收。
鋪子沒事，薑棠給人放了兩天假，可以回家裏看看，順便好好休息兩天。
田掌櫃是不放心鋪子裏的事，轉著轉著就轉到了原來的老地方，一看，已經掛上新招牌，賣上鍋子了。