路子峰伸手摸摸鼻子，厚著臉皮挨近薑貞羽，笑道：“你不懂，我們這是夫妻情調！”
薑貞羽低垂著頭不語，不知是心虛還是羞斂。
荀馥雅自然不想打擾別人夫妻小打小鬧，端坐著。隻是身旁坐著的偏偏是容玨，她緊張得腰杆子挺直，目不斜視。今日她身穿蜜合色大袖圓領湘綢裙子，發上別著點金鳳簪，自有一番清雅高華。
容玨不曾想到，自己當日垂青的才子竟然搖身變成了清雅嬌媚的才女，還成了自己的小師妹。如今這位新晉小師妹就坐在自己身旁，身上那沁人的芳香不是散發過來，偏偏是他所鍾愛的梅香，頓時緊張得挺直腰杆子端坐，目視前方。
眾人瞧見他們這般坐姿，仿佛是一個模子出來的，覺得很新奇。
範夫子打趣道：“你們兩個這般，不用介紹都知道你們師出同門了，這坐姿一模一樣，哈哈哈……”
薑貞羽笑了：“範爺爺，你怎知他們不是夫妻？”
此言一出，荀馥雅和容玨都緊張了起來，荀馥雅偷偷伸手去推了一把薑貞羽，被薑貞羽躲開。
範夫子認真地打量兩人一番：“唔，郎才女貌，天作之合啊，幹脆你們在一起得了。”
荀馥雅羞得無法抬頭，容玨雖然羞得雙頰泛紅，但站起來向範夫子拱手行禮，正經八百地說道：“範夫子，事關女子名節，還望慎言！”
荀馥雅欲想告知眾人，她已嫁為人婦，可又覺得若是這麽一說，會讓範夫子感到難堪，便作罷了。
範夫子輕歎：“容玨啊，男子太過於正經，很難討到媳婦的。”
容玨淡漠的眼眸動了動，便不多言。
眾人覺得無趣，便沒了打趣的興致。薑夫子頗有深意地看了看兩人，也覺得他們般配，心裏希望他們能在一起，共創太學書院的神話。他將子弟們都叫上前來，給他們介紹荀馥雅，並表示，雖然荀馥雅年齡比趙玄朗大，但是這一世比趙玄朗晚入門，在弟子當中排行第六。對於荀馥雅的事跡，眾人皆知，也很喜歡這位小師妹，互相拱手行禮，客套了幾句，便各自回坐席閑談。
他們陪薑夫子和範夫子閑聊，無非是講以前在書院讀書的事，如今所謀的事，對於二師兄是謝昀這事，如今他們都知曉了，但是薑夫子不願提起這人，也就沒人敢問。而五師弟趙玄朗居住在宮中，宮中有門禁，他自然是想來也來不了，沒人提著一樁。喝些茶，薑夫子有些乏了，便與範夫子離場。
兩位夫子離開後，他們幾個便不再拘謹，表現得猶如脫兔。三師兄張珩和四師兄蕭應離並不居住在上京城，這次來上京城也是因為各自的私事，順便看望一下薑夫子，沒想到薑夫子在這時候收了個一鳴驚人的小師妹。他們對荀馥雅的事很感興趣，圍上來問個不停。
荀馥雅對於三師兄張珩和四師兄蕭應離並不是很熟悉，上一世這兩位師兄並不在上京城生活，與他們甚少往來。她隻知曉這兩位師兄一見麵就互懟，有他們在的地方就會熱鬧起來。
三師兄張珩見荀馥雅長得乖巧，笑著逗她：“小師妹，乖，叫一聲三師兄來聽聽？”
荀馥雅並不反感，甜甜地叫了聲：“三師兄！”
張珩感覺整個人都酥軟酥軟的，正向繼續聊下去，被坐在隔壁的蕭應離一把推開：“小師妹長得真水靈，是哪裏人氏啊？”
荀馥雅好脾氣地笑道：“清河人士。”
張珩並未聽過這個地方，但友善地笑道：“清河啊，一聽就是個人傑地靈的好地方。你四師兄我居住在曇城，以曇花聞名，若小師妹對曇花有興趣，師兄我可以接你到曇城遊玩幾天的。”
麵對熱情的邀請，荀馥雅客氣地笑道：“感謝四師兄美意，有機會我一定會去的。”
蕭應離瞥了張珩一眼，嗤笑道：“幾朵破花有什麽好看的，小師妹還不如來我姑蘇吧，姑蘇城外寒山寺，夜半鍾聲到客船。我們姑蘇曆來都是遊玩的好地方。”
張珩氣炸了：“地方好有何用？這人一肚子壞水，看著就影響心情。”
蕭應離繼續嗤笑：“不就抓魚的時候嚇跑你的魚嗎？你至於這般小肚子雞腸，在小師妹麵前說我一肚子壞水。”
張珩激動地怒訴：“那是普通的魚嗎？那是我的幸運錦鯉。”
蕭應離再次嗤笑：“那條魚長得那麽挫，哪點看上去像幸運錦鯉，你別無中生有。”
張珩氣得嘴都歪了：“你長得這麽挫都能叫蕭應離，我的魚為何不能交幸運錦鯉。”
“你——”
正當蕭應離要回懟時，薑貞羽輕哼一聲，圓場道：“嗯哼，上回兩位不是說老死不相往來嗎？怎麽又一起抓魚了？”
蕭應離看了張珩一眼，心虛地別過臉去：“沒什麽，就突然想抓魚，剛好碰上的。”
張珩也心虛地別過臉去：“嗯，對，沒錯，剛巧碰上的。”
兩人的神色怪異，耐人尋味。眾人往他們的身上瞧了瞧，信他們的鬼話才怪。
路子峰摸了摸腰間的酒壺，酒癮犯了。他看向薑貞羽，心思微動，笑著提議道：“夫子不在，我們這些年輕人再喝茶就沒意思了，不如上酒吧！”
薑貞羽眼角一跳：“你這酒鬼，自己饞酒就算了，別帶壞我的師弟師妹。”
路子峰嬉皮笑臉道：“冤枉啊小羽，我這怎麽算帶壞呢？詩中有雲，慨當以慷，憂思難忘，何以解憂，唯有杜康。我也是在跟聖賢學習啊。”
薑貞羽又怒又覺得好笑：“一派胡言。”
路子峰無所謂地聳了聳肩，看向眾人，笑問：“那這酒還喝不喝啊？可是正宗的一品紅哦！”
“喝！”
眾人異口同聲地回應。
路子峰向薑貞羽露出得意的笑容，薑貞羽輕捶了他一下。這人怎麽這麽討厭！
好酒上來了，眾人迫不及待地斟酒，三師兄張珩和四師兄蕭應離直接跟路子峰豎起了大拇指，大讚好酒。隨後他們爭搶著去跟荀馥雅敬酒，荀馥雅想起自己初來乍到，的確需要向各位師兄師姐敬酒的，遂又拿起酒杯，恭順有禮地向眾人逐一敬了酒。
薑貞羽瞧見他們那副熱情，便有些氣惱容玨這根木頭不爭氣。她見容玨靜靜地斟酒，靜靜地淺笑獨酌，仿佛熱鬧與他無關似的，甩開纏著自己的路子峰，走過去推了一下容玨：“容上青，你怎麽不去敬小師妹一杯，快去敬酒啊！”
容玨稍微垂眉，淡淡地說道：“不敬。”
在薑貞羽再次開口前，他又盯著手中的酒杯，悶聲道：“再敬，她就醉了。”
薑貞羽愕然，看向荀馥雅，隻見此時的荀馥雅麵色如常，隻是那雙嬌俏的耳朵越來越紅，遂低頭笑了。
這容玨，說著不在乎，卻比任何人關注得仔細。
此時，她發現容玨手裏緊攥著錦盒，錦盒藏於袖內，露出了一角。她想到前兩日自己開玩笑說，容玨作為大師兄，必須給小師妹備一份見麵禮，當時容玨麵無表情，她還以為他不在意，沒想到真的準備了禮物。
容玨向來過著修仙般冷清的日子，不太會與人打交道，而且以他的容貌身份，也不需要主動與人打交道。如今要他主動與新來的小師妹交好，似乎有點難。薑貞羽想著自己身為他的師姐，沒道理不幫他一把。
遂，她拉著容玨，走向荀馥雅：“小師妹，你的容玨大師兄有禮物要送給你呢！”
說著，她一把將容玨推過去。
容玨的魅力，路子峰是知曉的，瘋魔萬千少女的謫仙人物！這樣的男子居然要給荀馥雅送禮，虜獲芳心豈不是隨手可得的事嗎？
路子峰心想著兄弟的嬌妻要被奪了，趕緊伸腳阻止容玨靠近荀馥雅。容玨猝不及防，整個人撲向前，本來圍著荀馥雅轉的三師兄和四師兄忽然閃開，容玨變成了撲倒在荀馥雅的身上。
“哎！呀！非禮勿視！”
眾人趕緊捂著眼，卻露出縫隙偷看，嘴裏吟著笑意。
路子峰捂著臉，心裏慌得很。絕對不能讓謝昀知曉他幫倒忙，否則這瘋子肯定提著大刀砍死自己的！
容玨趕緊尷尬地站起來，明明羞得不敢多看荀馥雅一眼，卻又紳士地將荀馥雅扶起來，快速鬆手。他後退幾步，拱手道：“對不起，失禮了！”
荀馥雅喝得有些微醉，見容玨羞紅了臉，溫文有禮地向自己道歉，有那麽一瞬間恍然，仿佛回到了前世。她的眼眶有些許濕潤，緊握著容玨的手，激動地喊著：“容玨大師兄！容玨大師兄！你是不是不要我了，不要我了！”
“……”
容玨愕然抬頭，聽得一頭霧水。
在場的人也是覺得莫名其妙，紛紛猜想這位小師妹是不是與容玨有過一段，可容玨向來潔身自好，又怎會惹來桃花債呢？
路子峰更是坐不住了，他感覺自己兄弟的頭上綠得發光，趕緊催促薑貞羽將荀馥雅拉回來，給她喝一下醒酒湯。
薑貞羽雖然想繼續看好戲，但考慮到兩人的身份背景，便將荀馥雅帶回身邊，給她喝幾口醒酒湯。
容玨怔然看了看醉得眸色瀲灩的荀馥雅，低頭看著被她握過的手，不知為何，總覺得她留在上麵的熱氣久不散去。
三師兄和四師兄難得瞧見容玨出糗，圍著他各種嬉笑玩鬧，玩得不亦說乎。
正當他們玩得熱鬧時，梅久蘭突然走進來，隨行的還有兩位太監。她徑自走到荀馥雅的麵前，神色凝重地告訴荀馥雅，她必須到宮裏一趟。
犬戎族的使者帶著異族同盟的使團前來，想要無條件地迎接妙光公主和巴桑王子回國。老皇帝自然是不肯，若隻是對付犬戎族還好，如今異族同盟插手，就沒那麽好對付了。異族同盟是由周邊三十六個部族結盟而成的，代表著他們的權力，得罪了異族同盟就相當於與這三十六個部族為敵，如今謝昀被派去跟胡人打仗，若是這邊開罪了異族同盟，遭到三十六個部族起兵圍攻，那天啟危矣。
正當群臣束手無策時，永樂侯李琦向老皇帝獻策，要求犬戎族派人出來與天啟的人比三場，若是贏了，才能答應他們的條件。
犬戎族知曉天啟的永樂侯李琦武藝高強、翰林院士的容玨才藝超群、箭神路子峰箭術獨步天下，百步穿楊，強烈要求這三人不能出戰。本來沾沾自喜，信心十足的朝臣們瞬間慌了，老皇帝也急得團團轉。正當眾人焦頭爛額時，趙懷淑提議，讓薑夫子新收的女徒弟出戰。趙懷淑表示，犬戎族並不知曉王卿此人，加上異族人向來輕視女子，定然不會將薑夫子新收的這位女弟子放在眼裏，肯定會答應讓她出戰。
趙懷淑素來在朝臣當中頗有威望，基本上沒有人質疑她的提議，而老皇帝聽聞趙懷淑說這位女弟子六藝出眾，能讓薑夫子破例收為徒弟，必定本領非凡，他便下令召荀馥雅進宮。
消息太讓人震驚了，荀馥雅瞬間清醒過來。
得知大致的內情，荀馥雅眸色一沉，忽然明白了胡人為何挑在此時突襲。她猶記得被妙光公主擄走時，妙光公主的侍女曾經說過，胡人的那個什麽將軍垂涎妙光公主。這次的事很可能是妙光公主一手策劃的，她一方麵派人去跟胡人那個什麽將軍達成協議，讓胡人製造戰爭引開謝昀，另一方麵讓使者們給老皇帝和朝臣們施壓，趁機將她和巴桑王子接回犬戎部落，真是打得一手好牌啊！
薑貞羽知曉趙懷淑一直想當祖父的女徒弟，如今被荀馥雅當了去，心裏定然不舒服的，如今在這種時候將荀馥雅推了出去，怎麽想都覺得沒安好心。
她擋在荀馥雅的前頭，冷冷地向梅久蘭說道：“懷淑公主這麽有能耐怎麽不親自上陣，推我家小師妹出去，也不怕我家小師妹沒見過世麵，損了天啟的顏麵。我家今兒個小師妹不舒服，無法應戰，你叫懷淑公主出戰吧！”
她說話很不客氣，梅久蘭倒是不介意，但隨行的兩名太監卻惱了，捏著鴨公聲大喊：“大膽，這可是聖旨，豈容你說不去就不去！”
路子峰怕薑貞羽衝動，趕緊拉住她的手臂，跟她眼神交流。薑貞羽心裏明白荀馥雅這一趟是飛去不可，隻得冷冷地諷刺：“行吧，拿聖旨來壓人是吧，懷淑公主真是高明啊！”
梅久蘭見她們誤解了公主的好意，向他們拱手解釋道：“諸位莫要誤會，懷淑公主心係朝廷安危，也打從心裏欣賞謝少夫人，信任謝少夫人，才會力薦謝少夫人的。”
聞得此言，三師兄張珩和四師兄蕭應離皆震驚地看著荀馥雅，容玨也淡淡地看了她一眼隻有薑貞羽對梅久蘭的解釋嗤之以鼻：“說得好聽，且不說比賽項目存在的凶險，萬一敗了，聖上不殺了我家小師妹才怪！”
……
梅久蘭默不作聲。
容玨陷入了沉思。
三師兄張珩和四師兄蕭應離首先關心的是：“小師妹，你已經成親了？”
荀馥雅怔然，不明白他們為何這麽關心這個事。礙於梅久蘭在場，她無法說出實行，隻好說：“嗯，謝昀的兄長病危，我與他成親衝喜，沒想到人還是死了，如今我是謝昀兄長的遺孀，謝家的少夫人。”
三師兄張珩和四師兄蕭應離對視一眼，再次看荀馥雅時，眸裏充滿了憐憫之情：“抱歉啊，小師妹，提起你的傷心事，請節哀！”
荀馥雅笑了笑，安慰道：“沒事，我與那死去的夫君隻是名義上的夫妻而已。”
“……”
三師兄張珩和四師兄蕭應離再次對視一眼，輕歎一聲，陷入了沉默。
容玨淡淡地看了荀馥雅一眼，眼中有些許憐憫，但很快移開了視線。
薑貞羽早知內情，自然毫無反應，現場反應最失常的是路子峰。當他聽到荀馥雅的話時，震驚得久久不能回過神來。
他們這幫兄弟都知道了婚書上寫的是謝昀的名字，怎麽新娘子自己不知道，至今都認為自己是謝衍的妻子呢？
路子峰一下子猜測到了謝昀和荀馥雅之間存在的誤會，感覺天要崩了。謝昀一直以為荀馥雅知曉他是她的夫君，才對她做出那些肆無忌憚的事，可荀馥雅壓根就當他是小叔子，所以謝昀之前對她的種種深情表示，無疑是在挖墳啊！
更可怕的是，謝衍死了，那能證明他們是夫妻的婚書不見了，不知內情的荀馥雅會相信謝昀的一麵之詞嗎？以荀馥雅對謝昀那態度，明顯是不會信的！
想到這，路子峰真替自己的兄弟捉急，怎麽偏偏就在這環節上出了差錯呢？
梅久蘭不理會他們的私事，催促道：“謝少夫人，事態嚴重，還望你顧全大局，速速跟我們進宮吧！”
“走吧！”
荀馥雅明白，有些事任性不得。明知道這是趙懷淑為她設計好的圈套，她都不得不跳進去。
她很明白趙懷淑的心思，若她贏了，趙懷淑是最大的功臣，能更得老皇帝的寵信，在朝臣那裏更有威信。若她輸了，趙懷淑肯定會哭訴自己被她騙了，老皇帝一怒之下肯定殺了她，已填朝臣和百姓的憤怒。
三師兄張珩和四師兄蕭應離心想著自家小師妹此處凶險，自己身懷奇才，指不定能幫忙，便異口同聲地說道：“小師妹，我們跟你去！”
路子峰見識過荀馥雅的厲害，自然不擔心，他隻是擔心人心難測，荀馥雅會遭到別的算計，遂叮囑薑貞羽：“小羽，你跟著去吧，一些女子場合，恐怕他們不方便出入。”
薑貞羽明白路子峰話裏的暗示，點了點頭。
荀馥雅莞爾一笑，真心覺得重生後遇見他們，真的很好。
隨行的太監覺得他們將進宮麵聖看得太兒戲了，肅然冷喝：“你們當皇宮是菜市場嗎？想去就去？皇上隻召見謝少夫人一人，你們通通沒資格跟著去，哼！”
容玨輕蹙著眉，上前對那兩名太監拱手施禮，淡然道：“不敢為難兩位公公。他們隨本官進宮麵聖，如此，可否？”
麵對容玨，兩位太監的態度瞬間轉變，慈善地笑道：“容大人帶人進宮麵聖，雜家自然不敢阻攔，容大人，請吧！”
容玨向他們還了禮，命人給了他們一些賞銀，遂帶著眾人往外行走。官轎子在外候著，荀馥雅正要坐上官轎子，隻聽得遠處傳來了一聲熟悉的喊叫。
“小姐！”
即便黑夜看不清楚，荀馥雅隻是稍微一聽，就能知曉是玄素喊她。
她還以為是自己酒未醒，產生了幻聽，直到玄素越過眾人，跑過來擁著她，她才覺得真實。
“玄素，你怎麽回來了？”
玄素激動地說道：“小姐，我不放心你一個人在上京城，那姓謝的沒一個好東西，我怎能不在你身邊保護你呢？所以我安頓好夫人就來找你了。”
荀馥雅悲喜交加，玄素竟然在這種時候回來了。上一世，玄素就是因為這次的事被連累到，被人殘害的。看來重生一世，有些事想躲也躲不掉，如今隻能將玄素帶在身邊，小心應對敵人的暗招，她絕對不會讓上一世的悲劇重蹈覆轍。
玄素左右張望，看到的幾乎是陌生的麵孔，困惑地問：“小姐，你們這是要去哪裏啊？這些又是何人？姓謝的呢？”
“謝昀去打仗了。”荀馥雅不想耽擱時間，遂將玄素推進轎子裏，向眾人道，“我們出發吧！”
眾人會意，紛紛坐進轎子裏，浩浩****地進宮麵聖。
荀馥雅在去的路上，低聲向玄素簡單說了這段時間發生的事情。玄素得知容玨成為了荀馥雅的大師兄，顯得異常高興。是啊，這人間的女子，有誰不知道天下第一大才子容玨呢？又有哪個女子不傾慕容玨？
下了轎子，隻見皇宮前庭禮樂大作，大紅燈籠高高掛，下方賓客往來絡驛不絕，展現煌煌盛世之景。
眾人以容玨為首，跟隨著兩位太監，前往禦書房麵聖。玄素走在荀馥雅身旁，看著前麵容姿端麗的容玨，兩眼都發光了，不時發出激動的竊笑，惹來了兩位太監的不悅。荀馥雅提醒了一下玄素，玄素隻好強忍著不去偷看容玨，到處東張西望。
及至金碧輝煌的禦書房門口，太監入內通報，他們得到了允許，才恭順地走進去，跪下來向坐在案桌前的老皇帝行禮。此時老皇帝的左邊站著李琦，右邊站著趙懷淑，顯然是在商討應對之策，看到荀馥雅等人前來，他們皆亮著眼看過來，各懷心思。
老皇帝沒想到來了一堆人，容玨也在其中，率先跟容玨打了招呼：“容愛卿也來了？”
容玨上前下跪行禮，恭敬地向老皇帝請罪：“啟稟皇上，今夜剛巧是臣與師兄妹聚會的日子，聽聞宮中的急報，便自作主張領著師兄妹們前來助陣，還望皇上恕罪。”
老皇帝向來對容玨青眼有加，又怎會舍得責罰他？他免了容玨的禮，讚許道：“容愛卿一心為朕解憂排難，朕又怎會責怪呢？容愛卿來得好。”
他掃向人群，覺得玄素有幾分眼熟，可又想不起來，便不去理會，轉而慈愛地看向荀馥雅，問道：“謝少夫人，可還記得朕？”
荀馥雅上儀態端莊地走到老皇帝麵前，福了福：“皇上龍顏威風，民婦又怎會忘記呢？”
“謝少夫人果然聰慧。”老皇帝讚了一句，隨後肅然詢問，“朕命你代表天啟出賽，你可有信心贏？”
眾人聞得此言，心裏想著，這趕鴨子上架的，她能說沒信心嗎？
荀馥雅故意麵露難色，卻恭順有禮地說道：“承蒙皇上和公主看得起民婦，民婦必定全力以赴，隻是……”
她故意欲言又止，引得老皇帝緊張追問：“隻是什麽？”
荀馥雅俏生生地笑道：“民婦做事之前喜歡與人立下賭約，對方下注的東西越是得我的心，我的動力越大，往往就會旗開得勝。不知皇上可否允許民婦與懷淑公主立下賭約呢？”
“這……”老皇帝看了看趙懷淑，好奇地詢問，“你想與公主賭什麽？”
荀馥雅不卑不吭地說道：“若是民婦贏了，懷淑公主親筆寫下‘當時第一才女’六個字，製作成牌匾送給民婦。”
趙懷淑隻當荀馥雅一派胡言，不想被拖下水，疾言厲色地嗬斥她：“謝少夫人，若你贏了，那是為國爭光，理應由我父王贈與你牌匾，如今你要求本公主贈與你賞賜，豈不是讓本公主越俎代庖？你這是要將我父王至於何地？”
荀馥雅下跪，低頭拱手道：“皇上，懷淑公主向來是我們閨閣女子的典範，民婦一直崇拜著她，若能得到崇拜者的肯定，那是我最大的榮光，這與身份尊貴與否無關，還望皇上成全。”
停頓了一下，她擲地有聲地立下誓言：“當然，若民婦敗了，願一死以謝天下！”
這話，堵住了趙懷淑的嘴，也震懾了老皇帝的心神。在旁人看來，此時此刻的荀馥雅臉上露出一絲紅暈，說話又似乎極為順從，讓人無法生出反感。
老皇帝滿意地笑了笑，讚許道：“好，很好，果然是薑夫子的徒弟，巾幗不讓須眉，朕允了！”
荀馥雅笑著拜謝。她知道，此刻不光是老皇帝在打量她，就連一旁的趙懷淑、李琦、容玨和眾人都在評估她。她早已習慣了遇事不慌亂，況且上一世的記憶讓她知曉犬戎族他們會如何為難天啟，出的是什麽招數，自然是胸有成竹。隻是，李琦在場，她不能表露出來。
趙懷淑見事情已經定了下來，臉上換上和煦的笑容。她走下去，親昵地扶起荀馥雅：“那一切就有勞謝少夫人了！”
她又看了荀馥雅一眼，皺眉道：“謝少夫人，怎麽穿的這樣單薄。”
說著，她向侍女招招手：“把本宮的備用衣裳拿來，就是那件鶴氅。”
當著眾人的麵，她笑著親自為荀馥雅披上了鶴氅，宛如荀馥雅的好姐妹。
鶴氅又輕又暖，淺紅色的繭綢麵子上用金線繡出了牡丹紋樣，邊緣則是用黑線勾勒雲紋，裏頭的銀鼠裏子全都是大毛，看起來十分的暖和，可荀馥雅絲毫不覺得有半分暖意。
上一世，犬戎族妄想無條件接回他們的公主和王子，命犬戎使者帶人前來挑戰，也是趙懷淑將她舉薦出來的。當時她與趙懷淑並無深交，隻是偶爾在一些宴會上碰見趙懷淑，每回趙懷淑都待她如姐妹般和善，她對這位素有賢德美譽的美貌公主心生好感，從未懷疑過她的用心險惡。當時她聽到荀況說是趙懷淑推薦她出賽的，以為那是趙懷淑看得起自己，給自己提供一次揚名立萬的機會，心裏對趙懷淑充滿了感激，還傻乎乎地跑去感謝她。
她沒想到趙懷淑的一招綿裏藏針，害得她比賽落敗，臭名遠播。荀況覺得麵上無光，怒不可遏，為了應對老皇帝的憤怒，狠心地將她推出來，請求老皇帝處斬了她。謝昀向來看不慣荀況，喜歡跟他唱反調，站出來阻止老皇帝處斬她，兩人在朝堂上爭得麵紅耳赤，吵得老皇帝頭暈腦脹，當場暈了過去，最後她被關到了天牢裏。
她不明白，趙懷淑為何總想要她死。可無論如何，她都不會讓趙懷淑再次得逞了。
她輕輕一摸，發現裏子的綿裏藏針，微微一笑，向趙懷淑行禮道謝道：“多謝懷淑公主賞賜。”
就在這時候，外麵有太監進來稟報：“啟稟皇上，比賽場地已經布置好，使臣也已經準備好了。”
老皇帝點點頭，笑著站起來，道：“那就廢話不多說，大家隨朕前去吧。”
眾人齊聲回應，各懷心思地跟隨前往。
荀馥雅湊到薑貞羽的耳邊，告訴她綿裏藏針的事。
薑貞羽頗為震驚地看了她一眼，隨即不悅地看了一眼走在前頭的趙懷淑，心想，這個女人真是教人防不勝防。
薑貞羽想要幫荀馥雅脫下那件鶴氅，卻被阻止了。荀馥雅笑容神秘地說道：“師姐不用擔心，我自有辦法應付。這鶴氅可脫不得，若脫了，好戲就沒法上演了。”
薑貞羽看了她兩眼，明白她心裏自有考量，便走到後麵，拍了一下身旁的四師弟蕭應離，低聲問：“上回你不是得了那個百毒不侵的藥丸嗎？借來看看。”
四師弟蕭應離摸了摸藏於錦囊的藥丸，這可是他廢了許多周折才得到的，平日裏對那藥丸寶貝得不得了，不願讓旁人多看一眼，可眼前這位是他仰慕的師姐，他不想拒絕，遂將藥丸拿出來，依依不舍地遞給她。
薑貞羽衝他笑了笑，快步走到前頭讓荀馥雅張開嘴，毫不猶豫地將藥丸丟進去：“小師妹，師姐請你吃顆糖，安心上場！”
荀馥雅深信不疑，便毫不客氣地吃下去。而蕭應離看的是目瞪口呆，意識到自己上當受騙後，他恨不得趴在地上垂淚。
他三步並做兩步地上前找薑貞羽算賬：“師姐，你坑我？你怎麽能對我這麽殘忍呢？那顆藥丸是我……”
薑貞羽生怕旁人聽見，擾了聖駕，趕緊捂住他的嘴，低聲道：“男子漢大丈夫不要這麽小氣嘛，改日我送你一個媳婦行了吧！你現在給我閉上嘴，不要讓人知道這個事，明白嗎？”
蕭應離眼神哀怨地盯著她，心裏委屈死了。薑貞羽心虛地將旁邊的三師弟張珩扯過來，丟了一句：“三師弟，替師姐好好安慰他！”
不等回應，她就若無其事地走回荀馥雅身邊。
比賽場地安排在皇宮外城的玄武殿。
犬戎使者和異族同盟的使團在荀況等大臣的接待下，滿臉笑容地沿著長長的通道，走入了天啟皇宮最莊嚴的玄武殿。看著三方表情，似乎他們之間一直和平相處，沒有紛爭也沒有戰爭一樣。
殿前名士雲集，卻鴉雀無聲。他們天啟的朝臣統一坐在左側茶桌前，犬戎使臣和異族同盟的使團坐在他們的對麵，漂亮的宮女們端上食盤與酒漿在席間來來回回。荀馥雅挑著眉尾，淡看眾生。在場之人，無論是異族使者還是天啟的王孫大臣，除了一兩個生麵孔，皆是她熟悉的麵孔，這讓她感到安心。
隱隱琴瑟之聲響起，在莊嚴的宮樂聲中，他們隨著老皇帝進入殿內。老皇帝的貼身太監高聲嘶喊：“皇上駕到。”
整個天下最有權力的人，攜著眾人緩緩從側方走向眾人的眼中，滿臉溫和笑容地站到龍椅之前。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
荀馥雅等人停在殿中央，跟隨群臣恭敬跪下行禮，使團來賓躬身行禮，原本殘留在殿內的那一絲緊張，全部被一種莫名莊嚴肅穆的感覺所取代。
老皇帝高高在上，貼身太監在旁相伴，這種場合，其它地皇子一般是不會來的。而在龍椅的下方兩個台階上有個獨一無二的座位，那是太子的座位。天啟自從太子年幼失蹤後，再無太子，眾人也當做避忌，無人敢提起。
皇帝的眼光在下方群臣身上一掃而過，溫和說道：“平身吧。”
眾人行禮而起，各自找座位。荀馥雅雖然沒有官職，但是由於要代表天啟出賽，被老皇帝安排在中間的案幾下坐著，身旁都是些上了年紀的高官，隔了一人的旁邊又空了一席位，不免有些不自在。玄素作為侍女，站在她的身後。薑貞羽早年間被老皇帝封為縣主，本應該跟容玨、趙懷淑、李琦三人坐在靠前的案幾，但是她不想離開荀馥雅，便與荀馥雅做到一塊，而三師兄和四師兄想來也是有官職的，坐在案幾後排跟那些年輕官員打招呼。
荀況瞧見她一個小姑娘家坐立不安的，走到自己的坐席上坐下，微微笑著安撫道：“賜宴規矩多，不過皇上向來隨和，謝少夫人不要緊張。”
荀馥雅覺得聲音熟悉，循聲望去，隻見方才的空位上已經坐上了一個人。那人已過不惑之年，那張麵容在這個年齡裏算得上英俊，一雙眸子清明有神，額上皺紋裏似乎都夾雜著無數的智慧，而一身緋紅朝服如雲霞般將他頎長的身軀護在正中，顯得人硬朗又有氣勢。
荀況！
麵對荀況的突然示好，荀馥雅震了一下。
在外，鮮有人知曉她是謝家少夫人，老皇帝也隻是對外宣稱要出賽的是一名叫王卿的少女，沒想到荀況這個老狐狸張嘴就是謝少夫人。嗬，也是，荀況是什麽人，怎可能不將上京城的新麵目調查得一清二楚呢？
重新遇見這個人，她真的不知道拿什麽表情去麵對。厭惡他？恨他？怨他？報複他？還是無視他？
想到荀況這人老謀深算，不做無意義的舉動，她暗中警惕，客氣而又疏離地說道：“民婦久居鄉野，沒見過這等排場，若有什麽失儀的地方，還望老大人指點一二。”
荀況捋捋頜下短須，微笑道：“謝公子替朝廷立下大功，如今又領兵討伐胡人鐵騎，深得皇上的倚重，當此之際，朝中無人會對你如何，你隻需要小心應對對麵那些人便可。”
二人的目光往對麵望去，隻見犬戎使臣正向異族同盟使團當中的一位紫衣男子點頭哈腰。紫衣男子坐在使團當中的首席，正百無聊賴地倚靠著案幾，閉著眼任由身邊美麗的侍女伺候他享受葡萄美酒。他的服飾華麗卻穿戴不正，腰間佩劍，嘴裏吟著一抹危險的笑意，似乎是個了不得的大人物。
當荀馥雅的目光與那名美麗的侍女碰觸在一起時，不由得心神一震。
葉赫拉爾，雲黛？她怎麽會在這裏？
她是女真族，那麽，這個紫衣男子也是女真族的？
荀馥雅輕蹙著眉，當她的目光再次看過去時，她發現紫衣男子正饒有興趣地看過來。這時，她才發現，這個男人有著一雙野獸般的異瞳，而且笑起來像個妖孽。
邪裏邪氣的，卻會勾走人的心魂！