插在泥土中的瞰霧通身流淌著劍光，一層無形的屏障將竹林罩住，叫陸吾無法靠近，他隻能看著雲中雷電耀耀，白紫的電光積攢到極致，然後——
轟然炸開。
通天徹地的白光自天空中劈下，吞噬了整座竹林，火焰愈發熾烈，蠶食著周圍的竹林。善逝立在火焰之上，飄飛的廣袖都被染上火光的顏色，他神情冷漠，食指中指並攏，一次又一次指揮著瞰霧在骨骸中掠過。
心上人近在咫尺，可他卻無法越過之間的阻礙。
忽然，他聽見一聲呼喚：“昆侖君。”
陸吾轉頭望去，一張熟悉的麵孔映入眼簾，他震驚地瞪大雙眼，“謝……”
善逝的記憶複蘇，路易卻沉入意識最深處，四周有湍急的水流聲，像咆哮的江河，四肢被水托住，漂浮在水裏，使不出丁點力氣。
他終於回過神來，江水灌入喉嚨，窒息感瞬間湧了上來，路易猛地睜開眼，天地早已換了人間。
致知道自己死了，他死在屠城之戰裏，困守山坳，守著一座被拋棄的小城，直到城破，身亡。可他為什麽會在這裏醒來？致環視周遭聳立的高山，如同沉默的衛士，守護著這一方不大的穀地，如同蓮花的花瓣保護花托，若從空中俯視，似一朵盛開的重瓣蓮。
他低頭，看見自己的肉身，麵色鮮活如生人，當初一箭斃命的傷口，也一並沒了。
原來如此，難怪隻有他在這裏，這片山坳有個諢號，紅蓮道。紅蓮能焚燒一切罪惡，每次日出，霞光都從這群高山中噴湧而出，像是吞吐的火舌。百姓篤信，將罪人流放到此地，能洗淨身上的罪孽。
或許他是被特意葬在這裏，他屍身不腐，仿若妖孽。
他的肉身上竟然長出一株小樹苗，樹苗**在外的根係將他緊緊包裹。致飄在空中，腳落不到地，也摸不到什麽東西。他嚐試著伸出手，卻驚訝地發現自己能觸碰到這棵小叔，他有些開心，他已經身死，卻能以另一種方式活下來。
致端詳著眼前這棵樹，致認出來，這是一顆桂樹。是了，參軍前，特意撿了一顆桂樹的種子揣在懷裏，眼前這棵樹應該是種子發芽，出落成這茁壯的小樹苗。
桂花很香，遠遠的就能聞見味道，他天生孤兒，跌跌撞撞長到十一二歲，被好心的老婦人收養。國君昏庸，他為了吃口飯，便提著腦袋去參軍。六年彈指一揮間，他守在江畔，看著鄰國軍隊侵入國都，勢如破竹。
他其實對這個國家並沒有什麽眷戀，都廣之野，沃土千裏，誰得到，就代表誰即將擁有糧食與財富。現在這個國君守不住，便換另一個國君來守護。致離開紅蓮道，來到湍急的江畔，江邊城池早已坍圮，它本來就是一座小小的城，百姓不過百來戶，他守在那裏，不過是為了那個收養他的婦人。
老婦將她兒子的名字贈予他，她的兒子年紀輕輕，便戰死沙場。既然他繼承了這個名，自然也替那個死去的戰士守護這片土地，守護那個慈祥的老婦。
可他還是沒有守住。
致沿著這條江水往前走，漫無目的，直到天地黯淡，江水變成了鮮豔的紅色。
“將軍請留步。”一道清澈的女聲叫住了他。
他恍若未聞，繼續往前走，所過之處，寸草不生，在他身後，原本怒放的石蒜花盡數枯萎，化作飛灰。
“將軍請留步。”那女聲又說。
致腳步一頓，疑惑地看去，這才驚覺周遭天翻地覆。天空是深沉的漆黑，沒有星辰與明月，黑魆魆的，見不到一點光亮。手邊是流淌的長河，河水靜靜流淌，望不到盡頭，仔細端詳，才能發現河水是滲人的鮮紅，像血一樣。
而在河邊，站著一位撐傘的女孩，她渾身素白，發如烏木，看起來隻有十三四歲，五官猶帶稚氣，卻已經美得讓人移不開眼。
致說：“是你叫我？”
撐傘的女孩咬著唇，點點頭：“是。”
“什麽事？”
“妾身迷了路，在這裏等了許久，才等到將軍您一個人。”
致幾不可見地皺了皺眉頭：“我不是什麽將軍。”
“您披堅執銳，就是將軍。”
致說：“我也頭一次來這裏，你還是另尋他人吧。”說罷，毫不留戀地轉身就走。雪靈看著致壓根不買賬，咬住下唇，還是鼓起勇氣，追了上去。
致是天煞孤星命，天生就一身煞氣，即便身死魂離，屍身也不會腐爛，就是因為他那股煞氣太過霸道，會殺死所有吞噬他身體的東西。俗話說，物極必反，在極致霸道的煞氣裏，反倒催生了桂花樹種的萌芽。這些致並不知曉，他隻是悶頭向前走，也不知道自己將要去向何方。
“將軍，等等妾身。”雪靈跌跌撞撞地跟在他身後，小聲呼喚。
致無奈，回身看她：“你跟著我也沒有用，我也不了解這裏。”
雪靈委委屈屈地看他，她麵無表情時，看起來頗不好接近，現在這副樣子，倒是有了那麽一兩分人氣，看起來才像是十三四歲女孩應有的模樣。
“你快走吧，”致撂下一句話，便繼續悶頭往前走，“我幫不了你。”
雪靈亦步亦趨：“將軍！”
致被她騷擾得沒辦法了，終於改口：“要我幫什麽忙？一個小姑娘怎麽這麽死纏爛打？”
雪靈驚喜莫名：“一言為定？”
“一言為定。”
雪靈說她居住在極北之地，不知怎麽，就被風暴卷到了赤水河畔。致這才知道這條望不到邊際的長河叫赤水，發源於神山昆侖，鴻毛不浮，靈魂不渡。雪靈指著江上的紅蓮，“將軍，那就是赤水紅蓮，傳說能燒盡靈魂中的一切罪孽。”
致瞥了一眼，沒放在心上，隨口說：“那罪孽燒幹淨後呢？靈魂去往生？”
“燒盡了罪惡，靈魂也沒了。”雪靈小聲說，“就連九陰君都怕它們。”她剛說完，就驚慌失措地捂住自己的嘴，漂亮的臉蛋皺成一團，像在懊悔自己的無心之言。
致壓根沒留意雪靈方才說了些什麽，他看了一眼身邊盛開的石蒜花。這些鮮紅的花往往盛開在墳墓邊，致曾經打過一場仗，那次戰爭死傷眾多，他僥幸從中死裏逃生。那時他無名無姓，卑微得像一棵草，他躺在死人堆裏，鼻翼間都是火焰焦土的味道。
他精疲力盡，躺在血泊裏喘氣，微微偏頭，忽然看見從石塊中鑽出一朵鮮紅的花——便是這石蒜。
“那這些花呢？為什麽這麽多？”
雪靈小聲說：“這些花，都是長在邪祟上，鎮壓邪祟用的，邪祟越多，花越多，我也怕。”
“哦？那萬一金燈長得到處都是，邪祟卻不停增加呢？”致漫不經心地用手裏的長矛撥弄豔麗的紅花，“豈不是天下大亂。”
雪靈渾身僵硬，像是被人戳中了心事，整個人都定在原地，手腳都動不了。
致許久都沒等到雪靈的答話，回頭一看，發現這個小女孩立在原地，沒有跟上來，“怎麽？”
雪靈抬起頭，一雙黑黝黝的眼眸定定地看著致：“將軍。”
致：“嗯？”
“對不起……”她低聲說。
致：“有什麽對不起的，你不是要去什麽極北嗎？快走吧。”
雪靈說，她害怕石蒜，一靠近石蒜，她就沒法動彈，致生前為人，一生征戰沙場，絲毫不畏懼石蒜以及石蒜下蠢蠢欲動的邪祟。雪靈看著致修長的背影，眼淚大顆大顆地掉。
不知走了多少日夜，他們終於離開這片無垠的紅色花海，致扭頭問雪靈：“你住在極北之地，沒了金燈，你可以直接過去吧。”
可雪靈並沒有動作，致疑惑地偏頭：“怎麽？”
雪靈眼淚直掉，還未落到地上，便化成冰珠。自從以靈魂狀態複活，致就已經很久沒有體會到寒冷或者炎熱，可現在他卻感到刺骨的冰寒。他看見雪靈一邊流淚，一邊對他道歉：“將軍，對不起。”
他錯愕不已，可什麽話都說不出來。寒氣從雙腿開始向上攀爬，將他一寸寸地冰封，最終視野歸於黑暗，連意識都被冰凍住。
他被封在了冰雪鑄成的棺材中。
之後的幾百年，他昏昏沉沉，名喚九陰君的男人將他當作什麽稀奇的試驗品。他不曾知道天底下還有這般酷刑，他天生煞氣，世間少有。九陰君便把他丟入鬼蜮，任憑岩漿燒灼魂魄，讓長蟲毒物在他周身爬來爬去。有時又將他投入流沙，天上滾動著駭人的雷電，他陷入沙海下的萬丈深淵，無數細沙灌入口鼻，在他幾近窒息時，又有雷電劈下，讓他皮開肉綻。
即便這樣折騰，他也沒有魂飛魄散，九陰君如獲至寶，更是將他百般折磨，說要將他煉成一把利刃，助他衝上九重天闕。
偶爾他有喘息的機會，九陰君將他雙手雙腳都縛住，綁在極北之地最為寒冷的冰洞中，要讓他在這洞裏待上百年。
他精神近乎崩潰，看什麽都影影綽綽，這裏是天底下最冷的地方，他眉梢間都凝著霜雪。
致忽然聽見一聲極細的抽泣。
“將軍。”他聽出是那個女孩的聲音。他不想理她，便闔上眼睛，恍若未聞。
素白的女孩說：“對不起。”
致聽過她說這句話，那時他心懷善意，看著無邊的石蒜花海，盤算將女孩送回極北後，自己要去往何方。他知道女孩別有所求，沒想到她竟然是九陰君的幫凶。九陰，傳說中的創世神。
致累極，在冰洞中睡了過去。