初在牢獄，謙益的確用挖地道的方式逃跑。且他也這樣做了。
隻是，夜裏挖苦，蚊蟲肆虐，謙益逃跑未成，卻是得了瘧疾。那水牢肮髒不堪，攪著糞便。謙益很快就轉了重症，奄奄一息。
獄卒無權請大夫過來診治，隻能將他轉囚入地牢，每天送以稍好一些的飯菜，但謙益的病情還是未能好轉。牢獄有規矩，但凡瀕臨死亡的在押犯人，均須提前送出牢獄，任其自生自滅。在獄卒看來，謙益病情這樣重，送入那亂墳崗，自然是一個死字。
哪裏知道，謙益竟是被人救了。這救他的人自然是恩師王相。王相因為外務的羈絆，不得回國，雖然信息不通，但到底是知道了謙益的下落。
王相大驚，且也十分憤怒。隻是……和北趙國的領土談判陷入僵局，北趙皇帝大怒，不顧外交邦節，竟將王相變相囚禁了。王相不得自由，知道若不按北趙皇帝的要求簽署協議，就不得回國。但王相寧願被羈，也不願辱沒了大梁。隻是聞聽學生崔謙益竟沒錢太師投了大牢，每日坐立不安。但無法脫身，想來想去，唯有去見一人。此人就是北趙翼王爺的獨生女兒紫英郡主。
王相年輕時，素和翼王爺有些交情，也知道他有一個女兒。如今翼王爺去世，這紫英郡主因陪伴太子讀書，懂一些兵法，諳一些史事，頗有一些見識。王相禁錮趙國，不得回去，和隨從等人整日在驛館觀望局勢，便是這紫英郡主趙九兒常來驛館陪王相下棋散心。
北趙皇帝趙稷對此卻又是睜一隻眼閉一隻眼。九兒是自己皇叔的女兒，她常去王相館驛走動，如此也能探得王相心裏所想。所以趙稷隻是不管。
紫英公主得知了王相的請求，雖知道是別國內務之事，自己不便插手，但王相懇切相求，心裏也不忍，因此就答應了。王相畫了一幅謙益的畫像給九兒。趙九兒喬裝打扮到了大梁，打聽了那關押謙益牢獄的所在，也是天緣湊巧，謙益前腳被扔在那亂風崗附近，後腳趙九兒的人馬就找到了。
趙九兒火眼金睛，雖謙益在牢獄內被折磨得麵目全非，但九兒還是認定此人就是王相的學生崔謙益。王相說，崔謙益的左手心有一紅痣，翻開掌心，果然如此。、
趙九兒本以為崔謙益已然死了，但一摸鼻息，竟還有細微的氣息，趙九兒心裏不禁大喜。按著王相的要求，如果崔謙益還活著，她勢必要將他一路帶去趙國。
給謙益換衣服清洗全身自然不是趙九兒所為，這些事情，自然有她帶來的幾名男下屬親力親為。但令趙九兒不解的事，此人已然昏迷，但手心裏卻緊握著一塊顏色璀璨的碧璽。方才幾個男下屬費了好大的力氣，才將他左手的掌心掰開。
看來，這串碧璽對他而言，十分重要。九兒見崔謙益清洗過了，又將那串碧璽重新塞進他的手裏。奇妙的是，他雖然不醒，昏昏沉沉，奄奄一息，但一觸摸到了冰潤的碧璽，幾乎無意識地，又將手緊緊握住了。
噠噠地馬蹄聲在這寂靜的山穀回響個不停。趙九兒選的是一條快路。她懂一點醫術，知道崔謙益的病情大半是因虛弱而起，雖然沿途無什麽飯館酒肆，就在山穀附近每日打一些野味，煮湯給崔謙益喝。催錢雖不能睜開眼睛，但聞到了野雞湯的香味，會不自覺地喝。九兒就抱住謙益的頭，慢慢地喂著他。王相說的沒錯，他這個學生容貌果然英俊，雖看著虛弱，但渾身上下仍有隱隱超逸的氣息散出。
馬車的顛簸裏，又經過幾天的休養，謙益到底醒了。一睜開眼，他就發現自己置身於一個簡易而又闊朗的馬車內。眸子裏，立刻現出一個年輕女子的容顏。她是誰？
謙益試著要坐起來，無奈胳膊使不上勁，他試了好幾次，最終還是倒下了。
九兒就對著他盈盈淺笑：“你醒了！”
“姑娘，你是誰？”謙益打量了一下自己的穿著，更是疑惑。在他的記憶裏，他就該快死了，人也被抬去了那亂墳崗外。難道說，是這位姑娘救了他？
“我是你的救命恩人啊！”九兒見他雖虛弱，但態度卻又恭敬，一副正人君子的樣子，她真的想要笑。
“姑娘……是如何救下我的？”謙益隻想知道更多。他忽然想起來了什麽，低頭看了一下自己的左手，果然那串碧璽還在。
這就好，這就好……謙益看著碧璽，珍重地將他藏入懷中。
“你都快死了，還緊緊拽著這物件，也虧抬你去亂墳崗的那幾個人竟然沒有將它奪去！可見它的確是個寶貝！”
謙益就道：“這串碧璽，是我一位朋友送我的，我自當好生看管。”說完謙益就心痛不已，他看了下馬車外，瞧了瞧外麵的地形，心裏一驚——這是什麽地方？這裏的土質為紅，不是大梁的黑土，難道說，他正在往北趙的路上？
“姑娘，請問這裏是……”
“這裏麽，是鳳凰山。過了這山，就是北趙的地界了。”九兒也不隱瞞。
謙益一聽，更是搖頭，連連叫九兒將馬車停下。
“幹什麽？我救了你，你一個謝字不說，卻又要回去？”九兒不悅。
謙益忙道：“姑娘救了我，我萬分感激，隻是我還有事，必須回渭城。”他心裏放不下錦春。這幾個月過去，錦春不知在渭城怎麽樣了？那柳石然會不會強逼錦春成親？想那衙門裏，自己囑咐過一些人，暗中保護錦春的，但自己身陷囹圄，身無分文，想那些人為了家計生活，早已經散了吧？這樣一想，謙益的預感就更不好。
“你真的要回去？你可知你是個死囚，如今大梁的人見你沒死，自然會去報官，好得一筆賞銀，你想過沒有？”
這些，謙益如何不知道？隻是他心係錦春安危，這些都顧不得了。
“就算九死一生，我也要回去。”謙益斬釘截鐵。
“嗬嗬……告訴我，你想回去見誰？”九兒好奇了。
“姑娘，此人你不認識，她對我十分重要。”說著這話，謙益又摸了摸胸口藏的碧璽，想起錦春溫暖的笑容，他更是歸心似箭了。
“怎麽，你不願告訴我？”
“姑娘，此乃我的私事，實在無告訴的必要。”謙益還是十分懇切。
“那麽，讓我猜猜……莫非，她是你的心上人？或者，你已經有家室，她是你的妻子不成？”九兒試探。出發之前，她也詢問過王相，崔謙益可有家室子女。王相一概搖頭，說他父母俱亡，尚未婚配，何談子女？
謙益就道：“姑娘，我尚未婚娶，她就是我的心上人。”
九兒一聽，心裏微微一黯。看來，王相不知道，他心裏已經有人了。“我很同情你，但你真的不能回去。我答應了王相，這一路要將你送到他的身邊。”
提起恩師，謙益的眼神就亮了，馬上就問：“姑娘，你是何人？”
“我麽，我不是大梁人，我是趙國人。”九兒悠悠啟口。
“敢問姑娘是何身份？”謙益想，既然恩師能認識她，想來她的身份也不一般。
“我就是北趙的紫英郡主趙九兒。”
紫英郡主這個名號，其實謙益並不知道。但想她是恩師囑托之人，便鄭重回道：“多謝郡主一路安排。不知我恩師在北趙怎樣了？”恩師滯留北趙多日不歸，此事在謙益關押之前，大梁人就都知情。恩師到底怎樣了，謙益也很關心。
“王相麽，自然活得好好的！隻是，他不答應簽訂領土條約，我皇兄就不會放他回去！”
謙益就皺了眉頭。“難不成北趙皇帝會束他一輩子不成？”
九兒聽了就微微一笑：“這個，我也不知道。但我了解我皇兄的性子，他隻想做霸主，不會輕易低頭。”轉罷，九兒便又問謙益：“一麵是你的恩師，一麵是你的心上人。你想好了，到底是隨我去北趙呢，還是不顧死活回你的渭城？”九兒執著馬鞭，等著他的回答。
這於謙益而言，的確是個難題。情和義，都是他心裏看重的。到底該怎麽辦？師傅他老人家一定十分想念自己，可是錦春那裏情勢更危險。
“哈哈哈……崔謙益，你為難了吧？王相將你誇的天上難有，人間全無！你受過儒家多年的熏陶，你若不隨我去，你師傅會怎樣看你？”
謙益深深一歎。他的心裏已經有了取舍。世事難兩全，總是不能如願。舍棄就意味著痛苦。“郡主，你身邊可有紙筆，我要寫信！”
九兒聽了，不禁喜出望外。她趕緊命人取來紙筆問：“看來，你沒讓我失望，給渭城你那位心上人些封信就得了！”
豈料，謙益卻是輕輕搖了搖頭，緩緩說道：“恩師和我心上人相比，都很重要。隻是我權衡過了，恩師人身並無危險，他還是安逸的。隻是錦春那裏叫我擔憂，我不得不回去！”