有了這一千號人的中國軍隊幫忙，遠東的沙俄軍警在人力上頓時寬裕了不少。之後，張宗昌和他那班原本就是土匪馬賊出身的兄弟們騎著俄國人的頓河馬，喝著中國產的地瓜燒，跟著柯察金到處圍剿所謂的“盜匪”。這些沙俄匪幫通常盤踞在深山之中，就地取材用木頭建築壁壘。張宗昌一到，先用迫擊炮轟開壁壘，隨即由柯察金的沙俄兵們高呼烏拉衝進去廝殺。有時候，張宗昌也會讓自己的弟兄們參與廝殺。不過，通常這都是柯察金奉命對“通匪”的村子進行清洗的時候。沙俄人對自己的同胞下手的時候也重，燒殺陰掠什麽都來。張宗昌的兄弟們也趁機騎了幾回大洋馬，成了回國後向同伴炫耀的資本。
話說1916年年底，徐天寶結束了休假，再次回到總統府辦公。他拿著各國報紙和情報部門送來的情報，邊看邊搖頭。由於自己的介入，曆史已經發生了不少變化，已經和自己熟知的那段曆史越來越遙遠和陌生了。
不久前，英國、法國、美國、沙俄、意大利、西班牙、葡萄牙、比利時以及其他幾個協約國成員和中國簽署了關於提升外交級別或是增設大使館的條約。條約將原來的公使級外交關係提升為大使級外交關係，這不啻是中國外交上的一大亮點。當然，這些都是隨著中國國力的提升以及打敗日本、荷蘭帶來的好處。
有鑒於中國軍力的不斷強大，英國人和法國人向中國發出了邀請，參加協約國陣營，正式對德國、奧匈、羅馬尼亞、土耳其、保加利亞宣戰。英國人和法國人的要求是中國派出軍隊直接到歐洲參戰，交換條件則是戰勝之後，德國、奧匈在中國的租借全部交換給中國。
徐天寶對此提議嗤之以鼻，他對朱爾典和康迪笑著說道：“德國和奧匈的在華資產我早就全部接收了，不管他們願意不願意。德國人用一艘過時的軍艦就誘騙土耳其人參戰，我可沒這麽傻，你不可能用以及在我口袋裏的東西來和我做交易。”
朱爾典和康迪問道：“那你想要什麽呢？”
徐天寶答道：“我要關稅自主權。”
一個國家發展本國工商業，就不可避免的要對本國的工商業進行保護，保護的手段之一就是關稅。可是在列強把持海關事務的事實麵前，這斤小最起碼的工業保護體係都無法建立起來。一方麵是廉價的外國工業製成品的大量湧入，另一方麵是同樣廉價的工業原料的大量出口，而這一切。根本原因就在於關稅的稅率。在那個由洋員控製的海關裏，進口洋貨的稅率是百分之十二點五，出口土貨的稅率是百分之七點五，相比貿易保護主義逐漸抬頭的歐洲，這個稅率很低，對於洋貨很有利。對於國貨很不利，中國工業落後，前滿清朝廷的壓榨固然是重要原因，但是關稅自主權的喪失也是重要原因。要想發展中國的工業，就必須先建立起一條關稅屏障。
事實上，早在辛亥年和袁世凱的時代，徐天寶就在自己控製的疆域裏全麵收回了關說權。等徐天寶統一中國之後，也在事實上收回了關稅主權。但是這一切都沒有得到各國書麵的認可和承認，在國際法律上站不住腳。
朱爾典和康迪想了想，都沒有正麵答複徐天寶，隻是說道：“這事不是我們兩個公使可以口頭答複的。”
徐天寶到時很坦然，說道：“我到可以答複二位，中國可以對德國和奧匈宣戰，甚至可以出兵歐洲參戰。但是我隻同意通過西伯利亞大鐵路運兵，從東線進攻德國人。”
朱爾典問道：“為什麽不是西線？”
徐天寶笑道：“難道你們沒有注意到嗎？俄國佬在東線幾乎就從來沒有打敗過德國人。他們更加需要幫助。難道不是嗎？”
朱爾典剛要表示不滿，康迪拉了拉他的衣角，低聲道：“中國人願意出兵總是好的，如果能緩解東線的危局，俄國佬也能少向我們伸手要錢。”
作為穿越者，徐天寶當然知道什麽時候加入一戰最劃算。眼下德國依然在戰場上保持著進攻態勢，但是失敗隻是時間問題。首先德國缺乏持久作戰的力量，其一線骨幹部隊雖強，但訓練周期長，後備人力征發快，消耗快。對德國這個人口並不是特別富餘的國家來說，基本已經見底了；其次，德國人還麵臨物資缺乏的困境，盡管德國戰前囤積了大批物資，經過兩年半的消耗，已經所剩無幾了。即便在前期繳獲了一些，但遠遠不能滿足缺口。協約國海軍對德國的海上封鎖依舊，日德蘭海戰都沒能夠解除這種封鎖；最後一點就是同伴無能。所謂不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。德國人的小夥伴無論是奧匈還是土耳其亦或者保加利亞、羅馬尼亞，都無法與英法俄相提並論。在東線，俄國人也學得狡猾了，隻要德國向俄國發起猛攻，俄軍必然向奧匈發起猛攻。雖然俄國人打不過德國人，但是欺負一下奧匈還是能搬到的。這樣一來，德國人就不得不分兵幫助奧匈。徐天寶不傻，犯不著把部隊放到西線的壕溝裏去挨槍子聞毒氣，柿子終究還是要挑軟的捏。
很快，由中英法俄四國外交官和參謀部、國防大臣們研究出來的一攬子關於中國參戰的文件和計劃書就出爐了。這份被稱為《伯力協議》的文件中規定：中國必須在不遲於1917年3月前，派出人數不少於十萬的步兵參加東線戰鬥。隨後，將派出總數不低於五十萬的士兵參戰。這些軍隊將通過俄國的西伯利亞大鐵路從中國東北出發，到達莫斯科之後，立刻投入戰鬥。文件同意了中方在莫斯科設立指揮部和在彼得堡設立代辦處的要求，還同意在鐵路沿線的梁讚、薩馬拉、車裏雅賓斯克、鄂木斯克、新西伯利亞、伊爾庫茨克、赤塔、哈巴羅夫斯克（伯力）、符拉迪沃斯托克（海參崴）駐紮專門的軍事人員幫助疏導士兵。當然，這一切都要在俄國軍警的監督下進行。作為交換條件，英法俄等國將在最遲不超過1918年的時候，將中國關稅和鹽稅方麵的主權全部交還給中國。
1916年12月24日，中國正式向以德國為首的同盟國宣戰。