三月後，長闕戰事結束。據探子來報，乾將王栩叛變至洛月，致使五傑關失守，乾軍退守天成，長闕徹底落於洛月爵瑪之手。同時半月前新起的長興戰事亦結束，結果為古吉退兵。另，雲中為洛月打下，雲中將領盡皆被殺，乾向新邊境飛鶴輸送軍隊近十萬。
接到這消息後不久，又有探子來報——古吉使臣來訪安星，且古吉軍隊已在邊境集結，恐有發兵之舉。
如嫣蹙眉，剛想帶人去接見古吉使臣，就再度接到一急報——洛月爵瑪聯合軍在安星附近安營紮寨。
嘖，看來寧蘇大人已是阻止不了事態發展，古吉也真是玩得好一手聲東擊西，竟以損兵佯攻長興來迷惑我等……
“現下情況有變，你二人暫且不要離開安星。”
撂下這句話予離朝二人，如嫣急匆匆帶著幾人去“迎接”古吉使臣。
很巧，這次來訪安星的使臣是個有過幾麵之緣的老朋友——耶力嘟嚕。
“如嫣姑娘，別來無恙。”幾月不見，這耶力嘟嚕的天原話說得愈發流利。
輕輕一笑，如嫣抱拳回禮，亦言以幾句客套話，隨後將他們請進妝蘭苑。
落座於客房，如嫣讓姐妹為這幾位使臣沏茶，又命廚子好生準備飯食，她要好好款待古吉人。
對此，耶力嘟嚕咧嘴一笑，嘴上說著不必客氣，卻絲毫無有阻止之意。
待茶盞端上，屋內隻剩下耶力嘟嚕，如嫣才開門見山道：“不知古吉使臣這時候來訪我北炎所為何事？”
“長闕的結局，如嫣姑娘應已曉得了吧？”耶力嘟嚕端起茶盞，吹拂熱氣，頗有幾分天原人的模樣。
“外麵那般吵吵鬧鬧，我即使不想知曉也得知曉。耶力使臣，你我也算有個幾麵緣，互相坦誠些可好？”
哼，這女人真是謹慎，對所知之事不肯透露半分，一如既往不好對付……
心下如此念叨著，耶力嘟嚕品了品北炎的茶，說：“自當坦誠。這乾接連失去兩塊邊境之地，又經曆慘烈的內戰，現下正是將其一舉攻下的好時機。我想請北炎出兵，與古吉一同進攻長興。”
果然是打著這念頭。如嫣麵上神色不變，心下卻頗感不妙。為了北炎的大局絕不可以參與戰事，然如若不應，依古吉列兵於邊境之舉來看，其八成是打算威逼利誘。
她猜得不錯，古吉正是打算逼北炎出兵，其要借此機會紮根於天原，得天原之富。
“此事事關重大，我需得向王上請示，就請耶力使臣……”
話還未完就被耶力嘟嚕打斷：“如嫣姑娘，你們的王頗為仁善，約莫是不會同意進攻乾國，而我等此行勢在必得，如若打不得長興，那麽……”
他冷笑，話未盡意已出。
那麽就打北炎，他是這意思罷。如嫣心下升騰怒火，麵上卻依舊平靜，她淡淡一語：“耶力使臣可知洛月爵瑪聯合軍不會讓宵小之徒稱心如意？”
“嗬，我古吉興許得不到好處，你北炎定會吃大虧。”
這話並非空口而談，洛月爵瑪聯合軍會在安星邊境紮營，十之八|九拜古吉壓境之舉所賜。洛月絕不會眼睜睜瞧著古吉從北炎進軍天原，是以一旦古吉進攻北炎，聯合軍必然打著助北炎抗敵的旗號也踏入北炎領土，北炎即會淪為戰場。
北炎淪為戰場，北炎人就算不想打仗也得打，如此一直以來隱瞞的軍事狀況必然會暴露於各方眼皮子底下。到時北炎所麵臨的結局隻有兩個，要麽被多方趁機蠶食，要麽投靠於一方，失去北炎這一國號，成為他國子民。
這兩個結局北炎都不想要，如嫣會竭力去避免，可現在的問題是主動權在古吉手中。聯合軍在古吉未動手之前應是不會有所動作，不然直接將北炎逼向古吉一方，對洛月會極為不利。
需得先穩住古吉人，或是讓其心生忌憚，不敢輕舉妄動。
思緒繁雜不過幾息之間，如嫣似笑非笑言：“耶力使臣可莫要忘記，於天原人來說，古吉是外族，我北炎寧願臣服於天原他國，也不會臣服於古吉。您覺著是我北炎聯合洛月爵瑪以及乾，鏟除您這宵小之輩更為可能，還是您聯合三國攻打我等更為可能？”
答案不言而喻。耶力嘟嚕微微眯眼，雖然古吉利用情報差也對乾威逼利誘，有很大把握能將乾軍拉攏來攻打北炎，但乾與古吉的矛盾可是比與北炎的矛盾大得多。乾很可能會趁古吉進攻北炎，洛月爵瑪聯合軍的注意落於北炎時，率兵大舉進攻古吉，如此古吉即使不滅也定會大傷元氣。
假如此時北炎真的不管不顧投靠洛月爵瑪，再與它們聯手進攻古吉，古吉即是有滅亡的可能。此舉也確實有利可圖，畢竟這北方外境國不少，行商利益甚高，隻是有古吉作攔，天原國家才無法向北通商。一旦有消滅古吉的機會，洛月爵瑪絕不會放過，哪怕失去一個牽製乾的異心盟友。
見其神色顯現凝重，如嫣端起茶盞輕抿一口，心下不由得發笑：真是自不量力，是誰予他們的勇氣敢來覬覦天原這盤龍之地？
靜默好一會兒，耶力嘟嚕才笑道：“哈哈哈，何必如此劍拔弩張，我等不過是談個買賣。如嫣姑娘，北炎蟄伏這般久，應不是全然對掌握天原這片天下無有興趣吧？”
聞言，如嫣不露聲色，端是沉穩地品茶。
“這樣如何，北炎助我古吉攻打長興，不論勝敗，古吉都會對北炎開放通商口，並且我等可以結盟。”
稍頓，他兀的想起什麽，又說：“洛月爵瑪肯定想找機會探出你北炎的虛實，若我等結盟，古吉可幫你等抵禦洛月爵瑪的侵略。要知現下強乾連失兩大要地，處於下風，洛月爵瑪士氣高漲，愈加囂張，若放任其發展，怕是第一個要遭殃的就是北炎。嗬嗬，它們可一直忌憚著北炎呢……”
這便是利誘。如嫣唇角微揚。
“既然乾處於下風會致使洛月爵瑪囂張而可能損傷我北炎，那我北炎為何要趁火打劫乾，讓局勢更加失衡，助長洛月爵瑪的氣焰？”
“……”耶力嘟嚕一時無言，他竟是將自己給繞了進去，不禁麵色難看。
不過，倒並非無有勝算……
微扯嘴角，耶力嘟嚕說：“哈哈哈，興許是我太過急切。不如這樣，如嫣姑娘再仔細考慮考慮，三日後予我答複即可。”
對方的眼神告訴如嫣，古吉打算和北炎比比誰更有“被滅國的膽量”，現下再緊逼怕是會兩敗俱傷。
“倒也好，我會盡快為耶力使臣安排住處的。”
“不住在這裏嗎？”他敏銳地察覺到這話有問題。
如嫣從容不迫，答：“我這兒夜夜熱鬧，魚龍混雜的，要是有哪個不長眼的將您傷著，怕是會有損兩國友好關係。”
言下意：若有殺手刺殺，到時我洗都洗不清，你等還是住別處罷。
“哈哈哈，我不在意，我也相信如嫣姑娘會保證我等安全。”
同時他心道：嗬，這妝蘭苑果然藏著人。
“既然耶力使臣願住於我處，又如此信任於我，我怎會駁麵，便請古吉使臣暫居於二樓客房罷。”如嫣這語氣可謂輕描淡寫。
果然遭到耶力嘟嚕的拒絕。
“我覺著這一樓就不錯，還請如嫣姑娘安排一樓的客房。”
此言出，如嫣心下一笑，麵上仍是喜怒不行於色。
“好吧，就依您所言。”
很快如嫣就給他們安排了上好客房，並安排幾人侍候（監視），而她則是上二樓尋離朝二人。
二樓某屋內。
早已收拾好行裝的二人正一邊下棋一邊等如嫣，突聞一道敲門聲，離朝放下棋子，剛準備去開門就被她的君姑娘拉住手。
她疑惑地看去，隻見君姑娘微微搖頭，並將食指豎於唇上，示意噤聲。於是她頷首未動，且收斂氣息。
“是我。”
未幾，門外傳來如嫣的聲音，她們這才稍稍鬆口氣，挽君衣也放開了離朝的手。
將門輕輕打開，見外麵隻有如嫣姐姐一人，離朝才全然收起戒備心。
“你們謹慎些是對的。”鋪一進屋，麵色凝重的如嫣就誇讚她們一句。
音落，離朝與君姑娘對視一眼，皆是蹙眉。
看來外麵情況極其不妙。
入座後，如嫣認真地說：“你等得趕快離開。”
“為何？”離朝問。
雖說她們確實將要離開此處，但是並不急切，還想到寒炎去轉一轉見見北炎王。可依如嫣的意思，是要她們趕快離開北炎。
“這次古吉使臣來我北炎，目的恐怕不止一個，他們很可能在打著抓住你等的主意。”想到方才對耶力嘟嚕的一番試探，如嫣對這猜測有九成把握。
此言出，離朝與君姑娘又對視一眼，將疑問問出口：“古吉為何要抓我們？”
“古吉很可能已與乾有什麽約定，你們是乾的通緝要犯，他們抓你們八成是要威逼利誘乾，讓其不要耍歪心思。”
一旦讓古吉人抓到她們，古吉便占絕對優勢，到時不論是起戰還是其他，情況都將是危險難料。
似是對其中利害有所察覺，挽君衣出言：“好，我等即刻就走，隻是該如何走？”
既然古吉要來抓她們，必然會派人封鎖安星所有出路，以及看守妝蘭苑前後門。
這問題如嫣也有考慮，於是她閉了下眼，輕聲道出三字——“走地宮”。
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作者有話要說：
日常感謝評論收藏灌液的小天使們ヾ(^▽^*)))
之前哪章有提過團團（古吉）的異動，看上去是在觀望長闕戰局，準備什麽時候橫插一腳，但其實是個障眼法，它從一開始就打算算計北炎和乾，打算從長興或北炎進入天原，不看中長闕是因為幾國都盯著長闕，他們有點異動就能被發覺。
古吉是打算在兩邊都下注，拉攏到兩方其中的任何一方都有賺頭，如果拉攏到兩方更好，隻要不玩脫，見好就收，利用情報差來糊弄兩方“競價”，就能賺兩方好處，這個賺不一定是開戰奪地，更大可能是賺到經濟利益，或是通商好處，古吉想進軍天原就是看中天原地大物博，人多經濟利益大，原材料也多。它本身不是為了擴大地盤，想打下長興也是為了威脅乾開放通商，不然它就會繼續聯合洛月爵瑪打乾，也就是在乾的身上紮根刺，威脅乾給好處。