陽春三月，自顧萋萋成為狄河弟子已有數月，這數月她收獲頗豐。狄河是個好老師，不論言教還是身教皆是通俗易懂、盡心盡力，亦是傾囊相授，甚至還贈與顧萋萋好幾本他寫的兵法。
就是讓人覺著有些許急切，這數月的嚴格教導讓顧萋萋肉眼可見的消瘦。她本就無有幾兩肉，年紀還不大，這一瘦顯得人是愈發嬌小，瞧上去整一個弱不禁風，然而在古滬無人會如此認為。
但凡瞧見她出一刀即將粗樹攔腰砍斷的場麵，這人就得摸摸自己“纖細”的脖子，順便打個寒顫。
好在這位小大人脾氣不壞，又生得不凶煞，不然這愈加濃重的武威準是叫人見之即嚇破膽，退避三尺。
古滬在她與狄河聯手整合之下，已是安寧許多，再無先前那般險惡，且不論是原住民還是後來者皆是其樂融融。又在顧萋萋的指導下大力發展工農，連帶著商亦興起，再經由狄河軍對他們的操練，儼然成一小國。
這些個土匪強盜亦是皆在兩尊大山的嚴（威）厲（逼）教（利）導（誘）下改邪歸正，雖然暫時撂不下那土匪的德行，但已是不再做那等行當。久而久之他們也覺著現在這樣無有紛爭，和大家夥一起努力改造古滬的感覺也不錯，比以前打打殺殺、有上頓沒下頓的生活不知好上幾倍。
就是古滬女子少啊，這些大老爺們可是發饞。原本古滬有好些被人牙子賣來的女子，但在東陽山一戰後，顧萋萋就解放了這些女子，還給予她們銀兩，派人送她們回家去。有些人走了，有些沒家的、在此地還有孩子的就留了下來。
顧萋萋自然是善待她們，還設了規矩刑罰，不讓這些女子再受傷害。不過並未禁止男子與女子接觸，隻要他們雙方都願意。
由此古滬出現一妻多夫的情況，自也有一夫一妻，全憑他們個人意願，隻要不存在強迫，顧萋萋就不會多管。
此外，那些護送女子後歸來的人帶回好些無處可去的外人，大多是乾邊境的百姓，也有自山雨來的，有男有女，還有好些孤兒，煙柳女子也有，顧萋萋皆是接納，一視同仁。
這些外來者帶來許多他們正需要的技術，很大地促進了工農發展。於是很快古滬就徹底擺脫了以前那惡地的模樣，竟漸成一世外桃源。
也是多虧有狄河軍這強大的武力坐鎮，以及顧萋萋撰寫的律法加以規範，古滬並未因人數暴增而變得混亂，反而呈現欣欣向榮之態。並且十分開放，無有歧視也無有貴賤，人人皆能得以溫飽與住所，甚至情|愛都不再是洪水猛獸，可供人隨意言說，隻要不傷害他人。
依顧萋萋對現下古滬的評價即是——原始又有秩序，自由又不瘋狂。
此言入了狄河的耳，令他哈哈大笑道：“這與武帝想看到的國很相近。”
於是顧萋萋便問師傅：“武帝想看到什麽樣的國？”
狄河捏著酒盞，望著天空，悠悠答：“無有戰亂，無有燒殺劫掠，無有貧富貴賤，無有壓迫，無有傷害，無有羞恥，無有奴與主。人與人之間就像家人般親近，人人皆懷有包容之心、仁愛之心，像愛自己那般愛他人。不再需要帝王來管轄，不再需要兵戈來止惡，不再需要刑罰來約束，不再需要教條來奉善，無需再怕。”
他即是說著說著就淌了淚，很難想象那威震四方的乾國大將軍會因幾句話而淌淚。可不知為何，聽著這些話的顧萋萋也嗓子發緊、鼻子發酸、眼眶酸澀。
“那樣的國會存在嗎？”她悄聲問。
“老夫不知，不過老夫相信武帝。他說會存在就必定存在，現下這古滬即是讓老夫瞧見了希望。”他笑。
聞言，顧萋萋沒有潑冷水，然其實他們都曉得——現在的古滬不一定能永遠如此。假如沒了狄河軍，沒了她顧萋萋，沒了這些律法，這裏還會如此嗎？或者說人再多一些，異心者總會有的，貪婪者總會有的，古滬還能如此嗎？
即使心中呐喊著還能，他們也欺騙不得自己，答案很悲哀……
“總有一天會實現，武帝的宏圖，老夫堅信。”狄河拍了拍顧萋萋的小腦瓜。
“……”顧萋萋沒有回話，隻是抱著雙腿，瞧著山下古滬的百姓說笑打鬧。
……
某一日天未亮，狄河將顧萋萋叫來看日出，讓某小童甚為無語，也不知這位大將軍在想些什麽，不過作為弟子，她還是乖乖地來了。
而狄河一大早就飲起酒來，喝一口，爽快地笑一笑。
接著他問身旁的小童：“可想知曉老夫以前的事？”
嗯？倒是稀奇。顧萋萋倒是有問過他以前的經曆，可他並不願講，今日怎麽？
似是察其所想，狄河言：“哼哼，老夫以前的事總要牽扯上故人，總要讓老夫難過，自不願講。”
“那為何？”顧萋萋挑眉。
“今日等著這日出，有空閑有心情，你聽不聽？”
肯定不是如此。顧萋萋心裏明白，麵上卻是輕笑，答：“自是聽，師傅講罷，徒兒會認真地聽。”
“哼。”他哼笑一聲，喝口酒，開講：“老夫出生在窮鄉僻壤，一出生就克死了娘，老夫那爹還是個不學無術的酒鬼，整日不著家，老夫是被奶奶帶大的。等奶奶死了，老夫就被那酒鬼爹賣給了人牙子，人牙子又將老夫賣給一戶人家當奴役。”
“那些日子啊，老夫一邊挨打幹活一邊就在想——憑啥老夫是奴隸，憑啥老夫要累死累活、任勞任怨，憑啥老夫流血流汗，享福的是別人？於是老夫就憑著這把子幹累活練出來的力氣和體魄，帶著幾個有骨氣的將那戶人家的家主和護院揍了。揍了他們，搶了銀錢，撕了賣身契，老夫就帶著那幾個兄弟出去闖**。
闖**好幾年，老夫和兄弟們越來越渾，還自詡是劫富濟貧的好人。整日在街上亂晃，逮著富人就搶，手底下也越來越不知輕重，直到殺了個公子哥，老夫幾個被官差追捕，死了幾個兄弟，才覺著不對勁兒。
可那時有點晚了，老夫和僅剩的兩個兄弟被關了大獄，不日就要被處斬。老夫是不會認命的，謀劃著逃出這獄。起初老夫那兩個兄弟是幫老夫的，但在那公子哥之父來了以後，他們就不幫了，並且沒兩日他們就被放了出去，隻剩老夫在牢裏。”
“為了能出去，將罪名推給了您？”趁他喝酒，顧萋萋猜測道。
撂下酒盞，狄河平靜地說：“不錯，他們背叛了老夫。不過老夫很倔也很幸運，在行刑前老夫打了那幫官差死裏逃生，恰好撞上那時還是王爺的武帝，他救下了老夫。”
稍頓，狄河閉上眼。
“老夫問他為何救老夫，他說‘因為你的眼神毫無畏懼，毫無退縮妥協之意，你是吾所需要的人，亦將是天底下最鋒利的劍’。雖然老夫全然不會使劍，哈哈哈哈哈！”
他豪爽大笑，讓顧萋萋無奈搖頭。
笑罷，他續言：“老夫也被那老家夥的眼神所吸引，那是一往無前、堅定無比的眼神，老夫覺著這光芒萬丈的老家夥定能讓老夫擺脫困苦的命，於是老夫就答應做他的劍。
再之後老夫就被武帝帶到了軍營，在那裏認識了個很傲很臭屁的公子。老夫自瞧見那家夥之時就覺著不爽，那家夥也瞧著老夫不爽。然武帝偏是讓老夫與那家夥進同一伍，整日同吃同住同練，那家夥還處處與老夫比，偏還能比過。老夫不服氣，就和他較勁。
較勁了三年，老夫和那家夥勝負參半，不知不覺竟也沒那麽討厭那家夥。那時候乾與他國的戰事也很頻繁，老夫這些操練三年的兵也到了上戰場的時候，跟著一個德高望重的老將軍。老夫就和那家夥作比，比誰能先當上將軍。
結果哈哈哈——老夫和那家夥到了戰場，瞧見那堆成山的死屍就開始吐，煞是沒出息啊。”
“您說的‘那家夥’可是衛殷狐衛將軍？”顧萋萋明知故問。
“哼，除了那家夥，誰還能讓我狄河敗北？”狄河咧嘴笑，想起以前的日子，滿是懷念。
這時天邊現出紅線，將籠罩大地的昏暗驅散。
他抬頭望著那橘紅的線，說：“老夫與他比了半輩子，半輩子都在沙場待著，以前和各個將軍一起，後來和武帝一起，最後我二人是一齊當上了大將軍，守護大乾。”
“您可後悔？”
“後悔什麽？”
“為了大乾拚死拚活，最後卻是被大乾趕出，好友還死於自己人手裏。”顧萋萋望著漸漸升起的朝陽，胸口有些悶。
“哼。”狄河笑，將酒壇中的酒一飲而盡，接著拿起身邊的刀，遞給顧萋萋。
顧萋萋倒是早就注意到這刀，隻是一直未問什麽，許是有些預感吧……
接過，將刀拔出鞘，她讚道：“好刀。師傅哪裏得來的？”
他笑容不減，伸手拍了拍小徒弟的腦袋，回答的卻是剛才的問題。
“老夫從不後悔，老夫相信武帝，也相信衛老頭亦未曾後悔……”不知為何，他的聲音有些虛弱。
蹙眉，顧萋萋偏頭一看，隻見狄河笑著，雙目微闔……
心下兀的一顫。
“顧萋萋……”他嘴唇微動。
“我在。”她攥緊手中的刀，急切回應。
“莫忘與為師的約定，為師……很高興，能有你這徒弟，哈哈哈……武運——昌、隆……”
寬厚的大掌垂下，朝陽的光灑落在他高大的身軀上，他笑著，雙目閉合。
顧萋萋微低著頭，咬緊牙關，淚水決堤，止不住，嗚咽也終是止不住。
那一日，她迎著朝陽，抱著一把刀，在“大山”前嚎啕大哭。
那之後，她擔著名為將軍的重擔，帶著師傅的遺願與一些人離開古滬。
她向留在古滬的將士起誓，一定會帶他們去無與倫比的戰場；向古滬的百姓起誓，一定會予他們更寬廣的土地；向這天下起誓，一定會在這天下有一立足之地，一定會讓“狄河”這名字流芳百世。
“祝小將軍（小大人）——武運昌隆！”
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作者有話要說：
日常感謝評論收藏灌液的小天使們*^O^*
狄河壽終正寢了，算是乾的將軍中結局比較好的。
# 北炎篇