曾有黑麵少年遊曆至偏遠小城，偶遇挾持小姑娘之凶惡逃犯，揮槍行俠，血灑當場。少年殺人掛笑，形如瘋鬼，百姓無不生懼，退避三尺。追來的小姑娘之父——頭戴官帽之掌首，見此情景更是麵色煞白，招來官差要將少年捉拿歸案。
唯有那小姑娘不畏懼，阻攔官差，又向少年行禮致謝，還拿出帕子擦去他麵上的血。可少年卻奪走她的帕子，“落荒而逃”。
恒桀即是當初的少年，常公泠即是當初的小姑娘。
當初他逃，乃是羞怯，乃是不知所措，因著除了長姐與一個鬼軍的女副將之外，再無有女子對他如此友善溫柔，女子大多是怕他這個瘋子的，同齡者更是對他唯恐避之不及。是以得了常公泠這般對待，他才會無措到落荒而逃。
後來想通，恒桀就回去找那小姑娘，想將方帕還給她，再道個歉，可惜其父升了官，遷去皇都，她亦是同去，如此再未見過。本來他想去尋，奈何有仇未報，又無甚臉麵，遂放棄尋找的念頭，僅是保留著這帕子，將此朦朧之情藏於心底。
誰成想竟以這種方式再度相見……
到了某處偏殿，恒桀剛將這姑娘放下，就挨了一巴掌。
可不是要扇？即使她常公泠厭惡皇帝，也還是皇帝的嬪妃。這被當做物件隨意賜予一個江湖人，何等屈辱。
她生氣，恒桀自也生氣，想他一直惦念的姑娘早已嫁為人婦不說，他難得發善將其救出水火，還算是背叛正道，結果她上來就扇自己一巴掌？
怒火中燒，順勢將欲|火勾起，恒桀強硬地抱起她，三兩步行至床榻，想強將其變為自己所有之物。
常公泠不從，死命掙紮，可她哪有恒桀力大，被攥住手腕之後再不能動彈，唯有閉上眼將淚流盡。
然預想之中的狂風暴雨並未到來。恒桀終還是克製住欲，放開了她。
“抱歉……”他坐在地上，背對床榻上的姑娘，沉聲道出這二字。
沉默，隻有沉默，以及悲泣。
“你……如果討厭我，就當我未向狗皇帝索要你，你依舊可以做你的嬪妃。”
此話甚為可惡，亦怎可能當作未發生。恒桀自己也知道，隻是事已至此，無法改變。
出乎意料，常公泠說：“我不討厭你。”
“哦？那你為何不願與我親近，又為何而哭？”
她不答，隻言：“請你殺了我。”
“哈，你若想死，何須我動手，給我理由。”恒桀依舊背對著她，望著大門的目光稍有閃爍。
“我若自盡，家人就會被處死。即使能免於滿門抄斬，此事也定會讓家族蒙羞，父親定會被言官彈劾而官位不保，這些年官場結下的仇怨必將報還於我家人身上。唯有我被你殺死，陛下不會怪罪，言官也不會汙蔑你我早有私情，我的家人興許還能無恙。”
聞言，恒桀咧嘴冷笑，問：“你真心想死嗎？”
“我之意願從來不重要。”
“你可有想過還有一條生路可走？”他笑意更濃。
“我不能出宮，棄家人於不顧。”
“無人要你出宮。”
此言出，常公泠疑惑，不知其想作何，但見他站起，又轉身看向自己，目光灼灼。
“我當皇帝，你不用死，你的家人也能保住，甚至比之如今還要飛黃騰達！”
竟是意欲謀反……常公泠即刻坐起，抓住他的衣角，勸說：“不必這般，我不值得。且此事並非你所想那般容易。你於朝中無有根基，即使奪位成功也無法服眾，且陛下……藏兵與暗衛甚多……”
她既說出這些，即是也有此意。恒桀輕笑，抓住她的手，認真道：“你可以放心，我等正道會來此即是要將昏君奸臣拉下馬，還要扶什麽龍星二皇子上位。我可以先做一細作，潛伏於狗皇帝這方，暗中協助二皇子奪位，然後趁其不備，殺了他稱帝。”
一聽這話，常公泠略顯慌亂，當即就要反駁。
然而恒桀堵了她的話。
“倒是不必擔心什麽朝堂根基。隻要我給出狗皇帝給不了的好處，我不信拉攏不來那些言臣。
至於武將，嗬，我乃武林盟主，正道俠士隨我調用，將朝廷變成江湖的，自根上解決狗官欺壓百姓的問題，他們不會拒絕，且民心亦會所向。
武將不從，那就魚死網破，左右皇室無人了，他們也找不到人當皇帝，魚死網破之下乾必將覆滅。他們敢賭？我敢賭！”
如此，常公泠再無話可說。
……
與此同時，離朝與挽君衣來到皇帝安排的住處——位於東麵的聽濤院，同行者還有翦瑀、徐虓、王公項以及暨和君。
此乃邪道與正道的共同安排，為了更好的與皇帝、丞相、二皇子三方接觸，以及監視彼此，他們將皇帝安排的東南西北四個院子全部加以利用，將正道與邪道混雜安排進四個院，皆有秘密圖謀。
三個邪道，離朝與徐虓交過手，與王公項算是半個朋友，隻有暨和君需要多加注意。她也發現此人就是當初奇魯牙拜托自己尋找留意的人……
暫且不論恩怨，幾人皆是風塵仆仆，多少有些疲累，當下也無有多言，各自選了屋子便好生去歇息。
離朝自是要與君姑娘住在一起，許是因著這些日子一直待在一處，君姑娘並未拒絕。
而其他人，翦瑀與她們同住在左側，王公項與徐虓住在右側，暨和君一人住在中間的主屋，如此倒可看出王公項與徐虓皆是和那“花蝴蝶”不怎麽對付。
進屋，瞧見有浴桶，離朝可是高興，當即支會君姑娘一聲後，跑去院子打水。來去如風，少時就將浴桶裝滿了水，接著打硝石生火來燒。幸好有商族雨駱為天原帶來許多方便之物，這“火爐浴桶”便是其中之一，不必再像以前那般燒一桶桶熱水往浴桶中傾倒，可是省時省力許多。
很快，將火熄滅，已是可以沐浴。這屋中還有幾件換洗的衣裳，準備倒是挺周全。
讓君姑娘先去沐浴，離朝正直地轉身準備出去，欲在門口守著，然……
君姑娘抓住了她的衣袖。
她疑惑地回首，見君姑娘麵染紅霞，心鼓即是複又鳴奏，且不由得吞咽口水，難免生發不切實的臆想，麵頰亦似若火燒。
“莫胡思亂想，隻是想你留在此處，閉上眼轉過身即可，不必到外麵去。”君姑娘眼睫輕眨，紅霞愈濃，添覆玉雪，煞是惹人心動，亦煞是讓人心癢難耐。
好想……
趕忙揮散這念頭，離朝深吸一口氣，艱難地把持住，旋即轉回頭，應聲嚅軟的“好”，又急急忙忙閉上雙目，還甚為不放心地拿雙手緊緊捂住。
因此，衣袖自君姑娘指尖脫出。未幾，響起細細微微衣料摩擦之音。
這聲音似是含了熱氣，飄入她的耳朵，將耳朵從裏到外染得透紅。
接著，水聲悄然輕起，溫柔撥弄她的心弦，和著心鼓聲回回****……似是又吸不進氣，離朝深覺自己怕是要命絕於此……
好在君姑娘對她很是仁慈。
“離朝，你覺著恒公子可是真的背叛？”
於清靈音乍起之際，她著實鬆了口氣，咳了兩聲作答：“我覺著應不是真的，恒兄雖言辭惡劣、行事瘋狂，但很有原則，也很有擔當，他既當了武林盟主，應是不會背信棄義。恒兄或許與那位姑娘有些交情，才會那般行事，又或許有其他打算。”
“嗯。你覺著那位皇帝如何？”
君姑娘許也是羞澀，如此才會以話語來轉移注意。
思及此，離朝很是歡喜，配合道：“我覺得皇帝很孩子氣，同時也很自私無情，嗯……‘惡童’，這二字許可形容他，左右不是個好皇帝，於百姓來說也是災非福。君姑娘，你覺得皇帝如何？”
“昏庸無道，孤寂情缺，可恨亦可憐。”
“嗯。”離朝笑笑，自語，“不知可否能救他？”
語出，她心道：不知不覺，自己竟對“惡人”也懷有幾分仁慈之心……
“他已然深陷於惡道，除非自己有意超脫，否則難矣。”君姑娘輕歎，“若能導惡向善也是幸事，可惜太多時候惡自根中惡，又不願向善，隻得為因果懲戒，迷失於無邊暗獄，多少有些淒慘悲涼……”
稍頓，她又言：“亦是無奈，若放任惡人為非作歹，即是大害於善，我等隻得盡己力，於保善之前提下與其改過自新的機會，至於結果如何，隻能看其自身造化。而倘若無這力，也隻好除大惡，即使背負殺生之業果。”
此言既是說孝乾帝，又是說黑斑星。離朝明白，最終自己與黑斑星一戰，定是你死我亡，自己的雙手定會沾染鮮血，即使不願也避不得。為了君姑娘，為了自己的親人朋友，為了天下蒼生，黑斑星必除。
就是很難下定決心真的去殺人啊……
不禁歎息。
“我願與你共擔此業果。”清靈音乍起。
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作者有話要說：
日常感謝評論收藏灌液的小天使們^O^/
本章恒桀和常公泠其實都懷有其他目的，在半真半假的演戲，不知道小天使能不能發現他們之間的違和感呢~
下章繼續發糖~