沈拂煙未曾想到，姚紹周在家中時的穿戴與在外行走時大不相同。
他一身淺青色長衫，未佩刀劍，反以一串精致的玉製蹀躞帶輕繞腰間，每一步走動，便響起清脆悅耳的玉鳴，宛如林間溪流輕拂過石，透著幾分矜貴公子的氣派。
看著她目光詫異地釘在自己身上，姚紹周少見地露出淺淺笑容。
“公主莫非是在猜測，在下今日穿得很不同尋常？”
意識到自己的目光太過失禮，沈拂煙眨了眨眼，淡笑道：“姚大人見諒，隻是習慣了您身著官服的模樣，那份威嚴與肅穆深入人心，今日這身裝扮，倒是讓人眼前一亮，難免有些驚訝。”
姚紹周將房門掩了縫，那方才伺候的婦人就在不遠處，算是一種避嫌。
“公主可知，我這身穿戴並非遂自己的願？”
姚紹周自己給自己倒了一杯茶，與沈拂煙隔桌而坐，淡淡道。
“母親不喜官服沉黑，要求我在家中多穿清淺之色。”
沈拂煙看著姚紹周棱角分明的下頜，腦中浮現的卻是不該想的人。
裴晏危也總愛著一身暗色，如此隱在暗影裏，方能與之融為一體，就像他統領錦衣衛做的事，就像他那陰暗又潮濕的身份。
不，他從來不是融入暗影，他本就生於黑暗。
她的心不免又沉了下來……
“公主殿下？”
見沈拂煙雙目怔忡，突然淚盈於睫，姚紹周暗下眼神提醒。
“抱歉，”沈拂煙回過神，朝著姚紹周露出淺笑，“原以為姚大人應該不會遵照姚夫人的話才對。”
姚紹周大權在握，是姚家下一代絕對的掌權人，竟也會乖乖聽姚夫人的話，穿自己不願穿的淺色衣物。
她垂眼笑了笑，姚紹周放下茶盞，眼裏閃過一絲不易察覺無奈，：“公主有所不知，母親是個麵麵俱到的性子，這府中上上下下沒有她掌控不到的地方，也隻有我這院裏的管束稍稍寬泛些，但我若不肯穿這些衣裳，母親便沒這般容易放過我。”
他表明似在調笑姚夫人約束嚴格，可實際上，沈拂煙明白他在暗示昨夜之事有諸多困難。
“姚夫人也是為了家族興盛，”她微微扯起嘴角，隨後起身，朝著姚紹周微微欠身行禮，“昨日是我魯莽了，多虧姚大人出手相助。”
姚紹周看著她垂下頭，露出一截修長潔白的脖頸，疏朗眉目中透出一點異樣的微光。
隨著蹀躞帶上玉石叮鐺作響，沈拂煙抬眼發現姚紹周已經站到了自己身前。
突破了以往那一直隔著的三尺距離。
很近。
她微微皺起眉頭，隻聽見他沉聲問：“公主可是遇到了困難？”
沈拂煙微微搖頭：“抱歉，隻是一些家事。”
她抗拒著想要退後，卻被姚紹周一把隔著袖子抓住胳膊：“公主。”
嗅到一股她發間的馨香，他向來微微皺著的眉目舒展開來。
“公主離開了沈家，整座府邸隻有一個主人，有什麽家事，能讓公主悲痛到潛入友人閨房痛哭？”
沒想到他敢直接上手，沈拂煙又驚又怒，保持著理智沒有一腳將他踹開。
“姚大人！”她低叱道，“你在做什麽？我遇到什麽事，又與你有何幹係？”
姚紹周攥緊不放，緊緊盯著她：“原本沒有幹係，可公主潛入的是姚家，四妹本就歸家不久，在母親引導下好不容易能夠正確辨別是非，公主這般行事，實在非常人所為。”
他在怪她帶壞了姚蓁蓁？
沈拂煙心中湧上一股委屈之感，可她知道，確實是她做得不對。
“我與四小姐的事，是我魯莽，我會親自向她賠罪，但這不是姚大人放肆的理由！”
她怒目而視，聲音冷硬：“鬆開，再不鬆，我便直接動手了！”
“公主忘了在下是何官職？”
姚紹周鬆開手，卻沒有退後，反而直直盯著她，像是要將她看穿：“前有潛入書房盜走卷宗，後有潛入四妹房中掀起軒然大波，公主當我們姚家是什麽地方？”
沈拂煙自知理虧，眼睛拚命眨著，掩住喉頭酸意：“是我不對，那卷宗我可以還回，蓁蓁那兒我也說了，會去道歉。”
她再抬起頭時，淚珠順著臉頰滾落，沿著那張素白無色的臉蛋，一顆顆斷了線。
姚紹周身形微不可察地一僵，繃直了唇角道：“如此，公主是承認當初入我書房盜走卷宗之事了？”
沈拂煙隻覺得心裏有滔天的委屈在翻滾，她隻是想為父親查明一個公道，隻是想找一個可靠之人，發泄心中的難過，可為何落入了如此難堪的境地？
“是，先前姚大人便問過，不過那次我未讓大人捉到把柄，現在姚大人知曉了，問出來了，滿意了？”
她用袖子狠狠擦掉臉上的臉，想要支棱起來，可眼淚就是止不住地往外湧。
都怪裴晏危，都怪他！若沒有他，哪來這些破事！
她越想越失控，捂著臉在姚紹周麵前哭得極近昏厥。
“不……”姚紹周嚴肅的麵容出現了一絲錯愕，不免緩聲道，“在下並無此意，隻是……”
眼底浮現出一絲懊惱，姚紹周為沈拂煙遞上一方錦帕。
“抱歉，是臣無禮，公主莫要哭了。”
眼見沈拂煙傷心欲絕，姚紹周覺得自己像是犯下了十惡不赦的大罪，不免有些焦灼地抿緊薄唇。
“姚紹周，你不懂，”良久，沈拂煙哽咽著抬起頭，通紅的雙目讓人心碎，“你父母雙全、長輩健在，兄友弟恭，你不懂沒有家的感覺，你也不懂我為何會冒險潛進你的書房，今日是我不對，改日我會登門道歉，那卷卷宗副本，我也會還回來，叨擾大人了，告辭。”
她不顧臉上還有淚痕，徑直出了房間，當著院中那婦人驚愕的神色直接翻身上簷，幾個飛身便離開了姚家。
婦人未曾想到自家公子將人惹成了這番模樣。
她趕緊跑進房間，見姚紹周怔怔站在原地，忍不住勸道：“大公子，老奴鬥膽多一句嘴，既然您心儀公主殿下，又為何要將人氣成這般呀？您之前不還說，要想辦法拆了那樁婚事麽？這、今日這般好的機會，怎麽讓公主哭著走了呢？”
姚紹周聞言蹙眉：“我何時說過這種話？”
婦人跺了跺腳：“您好幾次應酬回來，喝多了躺在裏間，老奴在外收拾時聽到的，您既然意動，便要好好把握呀，咱們姚家簪纓氏族，也不比那勞什子淮東王差吧？何況您……”
“好了。”
姚紹周見她越說越離譜，趕緊喝止。