“什麽話媽媽都敢胡說，若下次再有此言讓我聽見，媽媽日後不必在院內伺候了。”
他嚴肅起來，婦人自知失言，隻好閉上嘴退了下去。
姚紹周起身呼出一口氣，看著窗外雨過天晴的湛藍晴空。
沈拂煙……她向來沉穩，到底何事將她逼迫成這樣？
……
都督府內。
聽到鍾潛來報，沈拂煙在姚府中待了一夜，又紅著眼睛從姚府出來，裴晏危幾欲捏碎掌邊幾角。
鍾潛看著他猩紅的雙目，膽戰心驚地勸道：“都督，您一日一夜未曾合眼了，現下公主已回府中歇下，桂米那邊，奴才也去吩咐過了，要她們悉心照料著，您先歇一歇吧。”
裴晏危恍若未聞，起身走到窗邊，看著公主府的方向，沉聲問：“紅姑在哪？”
鍾潛暗暗歎了口氣：“紅姑姑在城北分舵住著，奴才們不敢太過靠近。”
“嗯，盯好了。”
裴晏危脫下寬大外袍，徑自取出一套暗色無紋窄袖服，鍾潛見了，忙過來伸手：“都督怎麽親自動手？”
“無妨。”
裴晏危揮開他的手，迅速套好了衣衫，叮囑道：“有事遣人去公主府用暗號叫我。”
鍾潛動作頓了頓，躬身退到一邊。
都這個時節了，都督還敢去見公主啊，看樣子是死活放不下心，可既然放不下，當初又何必說得那樣絕呢。
就算有紅姑在，也並非要將話說得那般傷人啊！
他暗暗歎氣，隻好在裴晏危走後，將房內布置得宛如有人小憩一般。
公主府內，沈拂煙回來後一頭栽倒，又有些隱隱發熱，嚇得綠榕蘆白為她好一頓照顧，現下服了湯藥，又昏昏沉沉睡了過去。
室內點著淡淡的安魂香，沈拂煙睡得卻又不甚安穩。
她又魂歸年幼之時，這次倒是春光明媚，小大人般的裴晏危捧著一方潔白的帕子走過來，朝她露出微笑。
“玉兒，快瞧，我給你尋來了什麽？”
沈拂煙定睛一看，是一塊白糯可愛的方糕，上麵點著一粒紅豆，看著便讓人唇齒生津。
年幼的她還很貪嘴，立刻笑眯眯地伸出小手迎了上去：“謝謝華生哥哥。”
“快吃，吃完了我教你寫字。”
裴晏危將糕塞給她，粉雕玉砌的男女娃娃站在一處，點燃了馬戲班子灰暗的後台。
沈拂煙吃了一半，把剩下一半還給他：“哥哥也吃。”
“我在班主那吃過了。”
裴晏危攥起拳頭，麵上閃過一絲不悅，卻未讓沈拂煙瞧見。
“吃了吧，瞧你，比去年來時瘦了好些。”
沈拂煙實在嘴饞，咽了咽口水，卻還是將那半塊糕包了起來。
“我留著，晚上餓的時候再吃。”
她主動牽起裴晏危的手：“華生哥哥我們走。”
裴晏危和她一起來到馬戲班子後院的一塊沙地旁，沈拂煙將沙地抹平，撿了根樹枝。
馬戲班子沒有紙筆，她唯恐自己忘了爹曾經教過的字，便央求會寫字的裴晏危教她。
“我先將昨日你教我的字寫一遍。”
“好。”
裴晏危也撿了根樹枝，沈拂煙在一旁寫，他便拿著樹枝在地上敲，像打拍子似的，一下一下。
沈拂煙正在抓耳撓腮，聽了這聲音急得滿頭大汗。
“華生哥哥，你怎麽一直敲樹枝呀？我寫不會了。”
裴晏危頓時放下樹枝，麵色有些不自然：“哥哥也有自己要學的東西，哪個字不會？是不是昨日走神了？讓我瞧瞧？”
他湊過來握住沈拂煙的小手，沈拂煙乍一看到他靠近的麵孔，突然驚得一身汗，整個人困在夢魘裏，醒不過來。
裴晏危立在床邊，見她麵色蒼白、口中念念有詞，不禁伸出手去，想要為她拭掉額上的汗。
然而俯身的一瞬，沈拂煙急促開口：“華生哥哥、華生哥哥！”
她顯然魘深了，就算這般叫著，卻還是沒有醒來。
可裴晏危卻像是驚到了一般，倏然直起身體，修長的大掌懸停在她的麵龐左側，手指伸長又蜷縮，最後還是虛虛握成了拳，緩緩收了回來。
“玉兒……”
他沉沉喚了一聲，但沈拂煙雙目緊閉，並未聽見。
裴晏危為她掖上掀開的被子，手背碰到枕下一個硬物，他輕輕掀開軟枕一腳，看見枕下壓著的物什後，頓時如遭雷擊，頓在了原地。
那是一把匕首，沈拂煙曾給他瞧過，是沈將軍以前贈給她的生日賀禮。
後來，她一直帶著它防身，以前他在相府潛進她房中的那次，沈拂煙的匕首就放在枕下。
當時她與宣文央是夫妻，卻日日放著匕首防範他。
如今她又在防著誰？
他狠狠閉了閉眼，睫羽劇烈地顫了顫，最終還是沉默地為沈拂煙掖好被子，隨即翻身消失在窗外。
沈拂煙在無邊夢境中，到底是一把掙紮了出來。
她大口大口喘著氣，捋開黏在脖頸處的長發，被子透著身體的溫度，似乎留著誰的餘溫。
“原來是這樣、原來是這樣……”
口中念叨著，沈拂煙連丫鬟們都來不及喚，便赤腳踏在地上，僅著裏衣快步走到寢室內放置的一張小書架旁。
她拿起一本《千字文》，當初在馬戲班子裏，裴晏危便是按照《千字文》的順序一個一個教她認的字。
那一日她站在裴晏危身前，撕心裂肺地顫抖著、質問著、等待著他的回答，而他緘默不語，隻用手指在櫃麵上敲了好多下。
努力回想著當時他敲的那幾下，沈拂煙整個人微微抖著，眉眼凝神，細細記著那敲響的聲音。
“五、三、二……”
她帶著哭腔數著數，用力翻開手中手冊，照著那些數字一個個對上書中的字眼。
不得已。
有苦衷。
書冊“嘩啦”一下落在地上，沈拂煙怔怔靠回牆壁，終於忍不住捂著臉，熱淚滾滾落下。
他說了，他是不得已而為，他是有苦不能說……
就好像陰雲遮蔽的天終於被捅破了一層雲，沈拂煙覺得眼前一下子亮了。