魏軍在布邊城前徘徊幾月，夜襲後，胡羌敗逃，魏軍收回一地。
可在這幾月內，布邊城內的財物被洗劫而空，就連糧食都所剩無幾，巧婦難為無米之炊，遍地皆是餓死的百姓。
裴琅拿出糧食救濟災民，暫緩度過幾日，可城內百姓數萬，軍糧也被消耗得所剩無幾。
若再用軍糧，將士們也要跟著餓肚子，裴琅下令不再發放救濟糧，這麽一來，百姓圍住將軍府，意圖搶奪糧食。
裴家軍素來愛民，更不敢與百姓爭奪，隻好拿劍嚇唬，一來二去，百姓識破後，直接闖入府邸。
裴琅聞聲而出，南陽也被驚得出來，詢問一番後才知曉是裴琅的‘騷操作’，氣得不行又覺得裴琅單身這麽多年也是活該。
眼看百姓蜂擁而上，南陽奪過守衛中的長.槍，槍尖指向最靠前的一人，“再敢誇一步，孤就捅破你的喉嚨。”
眾人立即聞聲而止，裴琅皺眉，南陽卻說道：“糧食是給將士吃的，給了你們不少了，再給，將士餓死了，這座城照樣會落到胡羌手中。胡羌人在中的時候，有糧在，你們怎麽不搶?窩裏橫嗎？有本事拿著你的棍棒去找胡羌人要糧食，別在這裏欺負不會把刀指向你們的將士們。他們保住你們的家，你們就要殺他們嗎？”
將士們聽得熱血沸騰，緊緊握著手中的刀劍，就連裴琅也側眸看向脊背瘦弱的少女。
南陽將槍收下，槍尖指向地麵，拖地走了三步，冷笑道：“想要糧食可以，入軍營打戰，按照俸祿給你們分配糧食。我們不養無用之人。”
裴琅立即附和：“軍糧養的是軍人。”
落地有聲，百姓沉寂下來，幾息後，有人悄悄出聲：“我想投軍，能有多少糧食？”
“按照份例給。”裴琅聲音渾厚，比起南陽這位天家公主，他的話更為信服。
他的話似乎燃起一股希望，接著有人舉手，“我想投軍……”
“我也想。”
“還有我……”
“我、我、我……”
南陽持槍而立，趁著眾人熱情蓬勃，忽而說了一句：“殺一胡羌人，得五鬥糧食。”
裴琅聞聲色變，眾多將士在，話已說話出口，就不能再作更改，他將南陽拉過一旁，急道：“哪裏有那麽多糧食？”
“瞧你吝嗇的樣子，阿娘說孤吝嗇，沒成想你竟比我還要吝嗇，果然是……”南陽止住嘴巴，不能讓裴琅占她的便宜。她頓了頓，改口道：“孤有去要錢。”
裴琅立即笑了，看向南陽的眼神中多了些尊敬，“你有辦法要錢？”
“同陛下要，不給錢，孤就不讓她女兒回京，她必然害怕，定會將銀子送來。”南陽言之鑿鑿，神色尤為認真。
話聽起來有幾分無賴，裴琅細細品味，總覺得哪裏不對，陛下的女兒不就是南陽嗎？
南陽綁架自己同陛下要錢？
好像有點耍無賴了。
安撫過百姓後，南陽掏出幾張銀票遞給裴琅，“先打欠條。”
裴琅：“……”
“臣有許多寶貝，想送給您，您可要？”裴琅抓住南陽的手往議事的正廳而去。
到了正廳後，裴琅將人鬆開，在案牘上翻出一本書，在書頁中翻出一疊紙，大方地遞給南陽。
誰成想，他會積攢一疊欠條……南陽驚訝地挨個數一數，不數不知曉，一數後臉色大變，“你欠了十幾萬兩銀子，誰敢借給你？”
欠下銀子不還者，信譽低下，朋友變成路人，試問，誰敢交裴琅這個朋友？
南陽幾乎後退兩步，急忙與裴琅撇清關係，“我是天家的公主，與你毫無關係，你的這些債自己還。”
裴琅睨他：“父債子還，天經地義。”
南陽毫不示弱地回懟：“我與你不熟悉，就算哪日我被天下人唾棄也不會與你有關係。”
“無妨，我已經得了些銀子，這裏好像不少……”裴琅從懷裏掏出銀票數了數，銀票數額很大，都是大票的。簡單幾張，足有上萬兩銀子，他得了好處，心中歡喜，看向南陽：“還有嗎？”
南陽掉進坑裏，瞪他一眼，“就算有也不會給你。”
裴琅將銀票塞進懷裏，笑了笑，“臣謝殿下恩典。”
南陽氣得眨了眨眼睛，心中無比鬱悶，轉身回自己的屋子，拿起紙筆告狀。
心裏氣恨，少不得添油加醋兩分，待信到了京城，已是秋日時分，扶桑召回衛照，欲令他繼續為少傅教導扶瑤。
衛照麵見君主，神色比起以往好了不少，麵容添了幾分美色，扶桑見她，也是微微一笑，“衛卿神色好了不少。”
“回陛下，殿下請的名醫對臣的病症極有好處。”衛照微笑，笑意不達眼底，餘光瞥了一眼扶桑旁的扶瑤。
扶桑頷首，開門見山道：“南陽及笄，不在京城內，朕想讓你教導扶瑤。”
衛照笑了，唇角笑意彎得很深，卻帶著一股冷意，“陛下，臣身子未好，怕是不成。”
扶瑤詫異，本不在意麵前瘦弱多病的衛少傅，陛下手握權柄，這些年來更是漸漸壓住襄王一黨，威儀天下，下臣竟會有這麽大的膽子反駁陛下聖意。
她對衛照多了幾分注意。
扶桑被拒，並未惱怒，反而認真同衛照說解：“朕召回你，便是為了扶瑤，京城內藥材多，環境好，對你的病情也有好處。”
衛照低眸：“臣的病不適宜在京城休養。”
扶喪耐心道：“朕希望你教導扶瑤。”
衛照還是拒絕：“臣已教導南陽公主，已無精力。陛下若勉強，臣怕也是有心無力。就算勉強擔任少傅一職，也會耽誤了郡主。”
話語恭謹，可帶著些許威脅。扶瑤驚得睜大了眼睛，好猖狂的少傅。
帝王笑意微斂，正色道：“衛照，你如何才能答應呢？”
扶桑愛才，不願勉□□照，可失去了他，又不知何人最合適。
衛照看了一眼扶瑤，眼色冰冷，幾無溫度。扶瑤看得心裏發怵，扶桑會意，“郡主，你先下去。”
扶桑每回喚她，便是‘郡主’，從不喚她的名字，似乎有意生疏。
陌生得讓人心中發寒。
扶瑤起身，朝著扶桑行禮，俯身退了出去。
殿內僅餘二人。
衛照這才抬首，直視君王：“臣想讓陛下將南陽公主下嫁衛家，於臣為妻。”
扶桑驚愕，“你說什麽？”
衛照再言：“臣求娶南陽公主。”
“放肆！”扶桑震怒，怒視衛照：“衛照，且不說你身子病弱，你是少傅，是她先生，綱常何在？”
衛照神色如舊，沒有因陛下震怒而膽怯，心思反而更加堅定，淡淡說道：“殿下若入衛府，便可護她一生。臣衛照，娶南陽公主，一生相守，永不放棄。”
“她是朕的女兒，就算有那麽一日，朕亦會保住她。衛照，她的生命在於朕，朕未生而養她，十多年來，朕對她感情深厚，不會讓她有生命危險。而是你衛照，你趁火打劫，心思何在？”扶桑怒斥。
殿內氣氛凝滯，扶桑少怒，眼下以是怒火膨脹。
若是尋常人，早已嚇得跪倒在地請罪。偏偏衛照心性與人不同，片刻間，依舊是雲淡風輕。
“陛下恩情比天高，歸根究底，她不過是你一枚棋子罷了，時日久了，棋子多了幾分感情。陛下，若論感情，您有何顏麵呢？”
衛照出言薄涼，意在羞辱，也想教她帝王醒悟。
這個時候裝深情，怕是晚了些。
扶桑臉色慘白，唇角抿得很直，深深陷入沉思。衛照又言：“蟄伏在暗中的危險，是陛下您自己。”
不論旁人如何作想，在暗中，南陽都是扶桑的棋子，多年來，南陽為陛下做了太多的事情。
深深探究，足以抵消養育之恩。
對於大多數人而言，南陽是襄王放在帝王身邊的棋子罷了，用來奪取帝位。
可如今的南陽，卻是扶桑最忠心的臣下。
衛照一改往日謙遜溫吞，直接了當地將深處見不得人的東西說了出來。
扶桑不語，她繼續說道：“殿下的作用，已然到了頂端，再往下，她便是棄子了。您何苦再挽留，將她嫁入衛家，兩全其美。臣會用盡一生來保護她。”
感情深處，都是利用罷了。
衛照咄咄逼人，是想喚起帝王心中點滴的愧疚，唯有陛下愧疚了，才會想到將南陽嫁給她。
扶桑深吸了口氣，獨自凝想片刻，衛照的話並無道理，但並非她的本意。扶桑低眸看了一眼自己的掌心，指甲刺出紅痕，有些疼，卻讓人更加清醒。
“無論你說什麽，朕都不會答應你。衛照，你的心思太過明顯了。南陽尊你敬你，未必對你動了心思。”扶桑搖首不應，氣勢銳減，多了幾分女子的憐愛。
仿若看穿帝王心中的苦處，衛照朝前跨了一步，坦然說道：“臣適合殿下，也懂殿下的心思，陛下，您準備何時揭開她的身世，可曾想過她的身世會引起怎樣的變化。襄王至今遲遲未動，便是相信您現在是給南陽鋪路，最後的贏家，依舊還會是南陽。待南陽即位，大封自己生父為帝，帝位一脈，便屬襄王。您怕是不敢動她的身世罷？”
她步步緊逼，將見不得人的心思一一揭露，微笑看著帝王的抉擇。
滿朝文武，若說對陛下了解，也隻有重活一世的衛照。許是有了前世的失敗，她多了幾分舍身一搏的動力。
衛照與南陽相識多年，她對扶桑了解，對這位身世縹緲的公主殿下更了解。
高坐帝位的扶桑久久不言。