袁耀僅用八個月的時間就全據江右之地，且擴軍萬餘眾，可謂“異軍突起”。
但相比漢末群雄主角之一的孫策，袁耀擴軍的速度就有些不夠看了。
幾乎是同一時間，孫策也在迅速擴充軍力。
此時的孫策，早已不再是昔日仰袁術鼻息的孫伯符了。
擊走劉繇、打敗許貢使得孫策占據了丹陽郡北部和幾乎一整個吳郡。
江東富庶之地，大半已落入孫策之手。
孫策一向對底層百姓和士卒寬厚仁慈，所到之處秋毫無犯，能赦免劉繇、笮融和許貢的鄉人部卒，這也為他贏得了巨大的聲望。
加上孫策本就是江東富春人，江東百姓更是親切地稱呼其為“孫郎”。
由此，孫策在江東招兵買馬、招降納叛，短時間內就擴軍兩萬餘眾，加上他原本的數千兵馬，和吳郡都尉朱治的郡兵，兵力已達三萬之眾！
……
憑欄眺望，濡須口已經近在眼前。
船上，戚寄有些著急，給旁邊的韓胤擠了個眼色。
韓胤沒辦法，隻能上前一步，朝著站在船頭的袁耀做了一揖。
“少將軍，從濡須口入濡須水，旬日可至巢湖；之後再沿施水從合肥上岸，三兩日便可回到壽春。”
“若是從曆陽上岸，一路都是陸路不說，還要多走好幾天。”
袁耀固執地搖了搖頭：“不，我就要從曆陽上岸。”
韓胤麵色有些為難，看了戚寄一眼。
其實韓胤倒不在乎繞不繞路，袁術派給他的任務，一是征調豫章兵馬錢糧，二是勸袁耀返回壽春。
不過袁術倒沒指望能讓袁耀真的回壽春。
按袁術對袁耀的了解，袁耀這個兒子已然長大了翅膀硬了，不會輕易回到自己身邊再被束縛住手腳。
隻是因為明年開春就要大舉進攻徐州，兵馬錢糧尚有缺額，也需要袁耀這個嫡長子坐鎮淮南老巢，袁術這才連續派出幾撥使者來碰碰運氣。
但韓胤怕自己無功而返，引來責罰，便來了個本末倒置！
隻要能把袁耀哄騙回壽春，至於征調錢糧兵馬的事兒，你們父子見了麵，自己吵去。
韓胤不急，但戚寄急啊。
袁耀對此也心知肚明，安慰道：“戚寄啊，我知道你很急，但是你別急。”
戚寄差點沒翻個白眼出來：“少主哇，不是我很急，是我真的很急！”
“要是等你以後也遇到這種事，說不定你比我現在還急！”
袁耀直接翻了個白眼：“這有啥急的，你兒子現在走路都不會，還怕他跑了？”
韓胤拉住戚寄，勸道：“少主此言有理！”
“戚縣尉，現在又不是你夫人分娩在即，那種讓人揪心的時刻；你兒子現在已經出生四個多月了，早幾天晚幾天回去一樣的。”
戚寄沒法子，想了想確實是自己有些急過頭了，便是悶頭不語。
韓胤：“隻要是回壽春，在哪裏上岸走哪條路都一樣……”
“隻是不知，少將軍您為何偏要從曆陽上岸？”
“您說出來緣故，我和戚將軍這一路也好有個準備。”
袁耀看著眼巴巴的戚寄，心中也有些不忍。
但想了想，袁耀還是決定先不說出實情。
總不能告訴他們倆，我從曆陽上岸，是要去阜陵劫持孫策的母親吳夫人和弟弟孫權等人吧！
這種有悖仁義道德的事情，還是到了地方再攤開說吧。
……
與此同時，長江下遊，另一條船上。
陳寶站在一麵迎風招展的嶄新“孫”字大旗下，跨步而站，好不威風。
周圍一眾孫軍士卒，正爭相奉承。
“要說孫將軍最信任誰，那還得是陳都尉啊！”
“這趟差事打一開始，就非陳都尉莫屬！那周泰蔣欽還想爭功，他們也不想想，主母認得他二人是誰不？”
“就是就是，別說是周泰蔣欽，就算是程普將軍和黃蓋將軍，在吳夫人麵前也比不上陳都尉您更親近。”
“能跟著陳都尉出這一趟差事，吾等幸甚！”
“是啊，陳都尉這次可是替孫將軍盡孝，等回去必然有厚賞，說不定還得高升哩！”
“哈哈哈，到那時陳都尉可不要忘了我們這些老兄弟！”
陳寶心裏很是享受這些奉承，但還是故作慍色道：“真是聒噪！”
“我是主母一手提拔起來的家將，這次接主母回江東乃分內之事，怎敢邀功請賞？”
雖然說的義正言辭，但陳寶因得意而翹起的嘴角，卻出賣了他內心的想法。
孫氏家將出身的他，素來深得吳夫人及孫策信任。在孫策起兵後，陳寶也被任命為了帳前都尉，成為了孫策的親將。
不同於一般人的是，孫策武力過人，在江東幾乎無人可敵！
不僅平時喜歡單獨縱馬出行，打仗時也喜歡單槍匹馬衝鋒陷陣。
碰上孫策這麽個彪悍能打的主兒，親將自然就是可有可無的角色。
因此陳寶這個親將，平時根本沒有立功表現的機會。
但這一次，正是陳寶翻身的機會。
吳夫人作為孫堅的原配正妻，膝下生有孫策、孫權、孫翊、孫匡四子和一女，且其母家勢力不容小覷，在孫氏家族地位非同一般。
孫堅戰死後，吳夫人獨力撫養孫策長大，而孫策也事母至孝，凡事常詢問母親意見。受吳夫人影響，孫策也多少養成了剛中帶柔的性格。
如果這次能把吳夫人安安穩穩接回江東，或許看在自己忠心耿耿為孫氏鞍前馬後的份上，吳夫人會替自己說幾句好話，能讓少主子將自己外任為將！
想那周泰、蔣欽，拜入少主子帳下還不到一年，現在都當上了別部司馬，還被授予了兵馬部曲。
而我陳寶給少主子當了好幾年的家將、親將，現在還隻是個擺設一樣的帳前都尉。
並不是我陳寶無能，而是實在無用武之地啊！