第二章
“嘩嘩嘩！”
海浪在船沿濺湧！
兩支主力艦隊都以火星撞地球一般的速度朝對方衝去！
相對而言，對船體做過改良的蛟龍軍團，其三桅帆艦馬鮫魚似的流線型，使得其航速更快，動作也更靈活。
同樣，蛟龍軍團更早地發起了遠端攻擊。敵船尚未進入射程範圍，蛟龍艦隊上的投石機就開始轟鳴作響。
不過，它們投出的不是燃火巨石，而是一罐一罐的漂火彈。有的漂火彈砸在船沿上，瓦罐迸裂，漂火油濺出。絕大多數漂火彈則未能及到敵船而落入水中，漂浮在海麵上，當敵船撞碎它們易碎的外殼後，海麵上開始出現油跡，並隨著南風漂向北麵。
位居後方旗艦上指揮作戰的易卜拉辛，雖然對於敵方過早發起遠射感到不解，但因為視線的遮擋，無法看清楚前方的細微情況，隻知道對方的攻擊並未奏效。當然，還有另一個原因，時間不容他細細思索，兩支艦隊的很快就抵近四五百米區域，帝國的投石機也開始鳴響啟動。
燃火巨石、鐵索鏈球、碎石霰彈，各式各樣的遠端武器帶著勁風，在空中交錯飛過，在艦陣中密集地砸落。
擺出鑽石陣做迅猛突擊狀的蛟龍艦隊，在減低航速度同時，迅速展開隊形，變成一字形橫陣。帝國艦隊在用石塊鏈球攻擊，而蛟龍艦隊卻依然在投擲看似沒有什麽殺傷力的漂火彈，相當吃虧。不過這一回，很多瓦罐落到了敵船之上，漂火油濺得滿船都是。
油龍機也開始發威，雖然射不著敵艦，卻依然朝著對方噴射漂火油，海麵上出現大片大片的油跡汙漬。
現在，易卜拉辛知道情況完全不對勁了。可此時，他雖然聞到了危險的氣息，卻依然弄不明白，查理究竟在搗什麽鬼？！便是想采用火攻，也沒有可能采取這種打法呀！
現在，兩支艦隊已接近兩百米左右，蛟龍艦隊的速度已經降至幾乎靜止，油龍機仍在嘩嘩地噴射著漂火油，與此同時，帝國艦隊還在慣性猛衝。
“放箭！”
就見查理令旗一揮，無數火箭升空！
為了這次海戰，每艘軍艦上都特地載入了一批火箭手。
一些火箭落到敵船上，更多的則直接墜入水麵。
帝國海軍終於見識到了“半島火”的厲害。落於艦船甲板上的火箭自然引發了熊熊烈焰，即使落入海中，同樣也點燃了大火！
這簡直是不可思議！
水麵上竟然騰起呼呼燃燒的大火！
南風勁刮，火借風勢，一下之間，大海變成了真正的“火海”，海上升騰起大麵積的火焰！
易卜拉辛終於認識到了敵人的陰險狡詐和狠辣無情。查理先迂回行軍，搶占上風位，並以鑽石型強突擊艦陣引誘帝國艦隊與之對衝。隨即，在序戰遠射中忍受打擊，將漂火彈和漂火油用投石機、油龍機拋灑到海麵和艦隻甲板上，造成大麵積的汙染，並且借助風勢向艦隊後方擴散。最後，以火箭點燃“半島火”，形成水上漂火、延綿十餘海裏的可怕局麵！
在短時間內，海上升起一道高及船舷的巨大火簾！
“半島火”的吸附和燃燒能力極強，粘住了船體後迅速就會引燃。第一排的六十餘艘帝國三桅戰艦，一下子變成了在“火海”之中掙紮！
第二排的不少戰艦也收不住巨大的慣性衝勢，有的闖進了火海，有的與前麵的戰船銜尾相撞！
一交手就遭受如此沉重的損失，就連大半輩子在海上作戰的易卜拉辛元帥都有些懵了，張大嘴巴，瞪著眼前這幅火獄般的戰爭場景。
“快！向後撤退！”
好半天，海軍元帥方才醒過味來，大聲下令。
不止是前麵兩排戰艦遭到火海的吞噬，而且由於南風強勁，漂火油引發的“半島火”還借助風勢，不斷地向北卷來！
蛟龍艦隊死死地卡住上風位，不停地用投石機投擲漂火彈，用油龍機噴射漂火油，保證火勢持續燃燒。下風位的帝國艦隊，即使是後排的帆艦，也處於危險境地之中！
在這黑煙繚繞，火光熊熊的大混亂之中，威塞克又恰好率百餘艘長船從背後殺來，封堵其退路！
※※※
紅袍飄飄，伊森緩步走入山穀。
“轟隆隆！”
穀口一塊巨石突然臨頭砸下！
即便伊森也不敢硬擋這重達千鈞的巨石，他腳不擡，手不動，身形卻已在兩丈之外。
“砰！”
巨石砸地，濺起大片土塵泥草！
果不其然，對方算得很準，落足處正好是一座巧妙掩飾的陷阱。
伊森冷哼一聲，足尖沾地即起，身形瞬間升至半空，幾乎未耗費半絲回氣運功的時間。
“嗖嗖嗖！”
一排毒矢帶著勁風恰好撲至！
伊森躲也不躲，正麵迎著十幾毒箭而上。
奇異的事情出現，毒箭明明與老妖的身體相遇，卻又似乎根本沒有射中，在他身後飛出老遠，然後無力地墜地。
就在伊森即將落地之前，腳邊的一塊岩石突然跳起來，直衝他撲去。
這哪是岩石，完全就是一個穿了特製的迷彩服裝，自己臥伏在地，偽裝成一塊石頭的小孩！
沒錯，正是速帝！
小孩手裏握著飛狼寶刀，照著老妖猛砍！
看得出，速帝的武藝進步神速，雖然力氣不大，但彎刀舞得有章有法，招式狠辣無比。
老妖豈能被小孩偷襲暗算？
伊森隨意地過了幾招後，飛狼刀就已換手，從速帝手中落入了老妖的魔掌。
※※※
水上漂火，海麵燒船！
聞所未聞，匪夷所思的“半島火”，一下把意欲正麵對攻的帝國海軍燒傷大半，整支艦隊的陣腳被完全打亂！
瓦爾芹海盜趁火打劫，又從後麵撲上來進攻。他們的正麵強攻或許不行，但偷襲側擊、騷擾羈縻卻是一把好手。在一片亂哄哄撤退的帝國戰船間隙中穿梭，令本就混亂的艦陣更加無序，令被“半島火”嚇壞了帝國水兵們更加手忙腳亂。給海盜們這一折騰，三桅帆艦掉頭和撤退的速度大受影響。
查理率主力艦隊死死堵住正麵的上風位置，不讓敵艦衝出火簾區，迫使一些船體著火卻尚未完全喪失戰鬥力的敵艦向後回轉。帝國海軍雖經驗豐富卻也未曾見過這等怪狀，四麵都是熊熊烈焰的條件下，發揮失常，帆舵槳等水手配合失度，整艘戰艦運轉失靈。
前麵的艦隻被瓦爾芹長船艦隊攔住去路，阻滯拖延，後麵的戰船慌不擇路，隻想趕快逃離危險的火區，結果引發了鎖鏈式連環碰撞。一些逃出火區的三桅戰艦已經燒成了火船，更增大了內部自相碰撞的破壞力！
一直到將艦載的“半島火”投射完畢，海麵上的火勢漸趨微弱，查理方才率主力艦隊發起總攻，撲向與威塞克的長船艦隊糾纏在一起的帝國海軍！
※※※
“我今天特意換了一條山路入穀，仍然被你識破，”伊森滿意地點頭道，“前天剛教過你的杠杆原理，今天就能活學活用，使出巨石砸人這一招。嗯，很不錯，很不錯。”
對於老妖的誇讚，速帝漠然以待，置若罔聞。
這真是一對奇怪的師徒。速帝對老妖沒有任何好感，老妖卻也滿不在乎。依據兩人達成的協定，速帝如果能夠擊殺老妖，就可以立刻出師，自立門戶，故而老妖每次前來給弟子授功講課，都會遭到速帝的蓄意伏殺。
老妖不僅不惱，反而將自己的各項本領傾囊相授，傳他武功，教他讀書識字，教他天文算術，教他使用各種器械，以便這個徒兒有更大的能耐，可以更快更狠地對自己下手。
“這個毒藥，是你根據我給你的《毒經》，從穀中采摘草藥，自行調製而成的吧？”伊森拈起一支毒箭，笑著點頭，“對了，那個弩機是怎麽造出來的？”
“密爾頓給了我一把手弩，根據這個，”速帝掏出那支精巧的手弩道，“我造了一個更大個兒，可以一次發射十餘支箭的排弩。”
“聰明！”伊森翹起大拇指道，“這個排弩機對我當然沒什麽效果，但在戰場上，卻頗有實用價值呢。”
速帝別過臉去，不怎麽理睬他。
“自我教你氤氳心法之後，你勤練不輟，進步很快，剛才那幾招勾魂刀法就使得象模像樣。”伊森已經習慣了這種冷淡氣氛，倒也不以為忤，“不過，你不能鬆懈。密爾頓跟隨丹西南征北戰，也在進行各種曆練，你可不能落後於他。”
“哼！我為什麽要跟密爾頓去比賽？！”速帝冷哼道，“隻要殺了你，我就可以回家去見媽媽了。”
“嗬嗬，看不出來，你這小東西還蠻重情誼的嘛。情誼歸情誼，利益歸利益，有些事，你長大後就會明白的。”伊森冷笑搖頭道，“至於你想殺我嘛，隨便，隻要你有這個本事就行。”
“想有這個本事，就得勤學苦練。來，我們先溫習一下昨天學過的內容，然後我再教你一套新的內功心法。”
為了能殺死老賊，更快地回家，速帝不得不認真地練習起來……
※※※
海麵上，黑煙彌漫，火光映天。
“半島火”一輪猛燒，加上自行碰撞，幾近半數敵船被焚毀擊沈，還有四十幾艘受損嚴重，完全失去了戰鬥力，易卜拉辛手裏勉強可以作戰的帆艦不足五十艘，且都有或多或少的損傷。而在這個時候，蛟龍軍團的六十幾艘主力戰艦趁機從背後殺來，發起淩厲的最後一擊！
呈流線型，身軀更為狹長，采用輪槳與排槳結合，速度更快也更靈活的蛟龍艦隊，集結成鋒銳的楔形突擊艦陣，如同一頭巨大的野豬，拱向正急急北撤卻又被瓦爾芹長船纏住的易卜拉辛艦隊！
兩大三桅巨艦集群，終於開始進行慘烈的正麵接鋒！
一方挾新勝之威，士氣高昂，組織得宜，且沒受過什麽損失，一方遭到慘重傷亡，士氣低迷，正慌忙逃撤。
高下立判。
蛟龍艦隊以威不可擋之勢順風疾衝，易卜拉辛艦隊被迫第三次掉頭轉向，毫無秩序地返身迎敵。
海麵上尚有星星點點的餘火在燃燒，然而巨艦集群已經掀起寬達數海裏的碧浪，將這些小火苗澆滅。
蛟龍軍團再度變形，從一字橫陣轉為楔形野豬陣，嗷叫著衝入已成一團亂麻的帝國艦隊！
逋一接觸，木屑翻飛！
在第一次打擊中，就有八艘帝國戰艦失去了戰鬥力。它們轉身不及，被對手的撞角長喙撩中肚皮，捅出一個巨大的深洞，海水嘩嘩地灌入底艙。
和那個時代的海戰常規一樣，第一輪撞擊之後，戰爭緊接著變成非線性、不連貫、由多個局部分戰場組合為整體的混戰形式，兩支艦隊迅速進入了單艦互挑的接舷戰階段。不過這一回，艦數、兵數、士氣，蛟龍軍團都占據了優勢，在許多戰場局部上形成了以多打一的有利局麵，威塞克率瓦爾芹海盜長船也反守為攻，變牽製纏繞為側麵配合進攻。
在“半島火”中幸存下來的帝國艦隊，遭此猛烈進攻，依然拚死抵抗，奮戰到底。
石塊、鏈球、火把、箭矢、弩枝、石灰粉、瀝青，在船頭堡、船尾堡和船舷甲板之間飛來飛去，在戰船和海麵，在水兵們身上雨點般傾瀉！
吊橋、釘板、長梯、軟索，所有的工具都被用上，甲士們借此跳幫越海，撲上敵船格鬥，短兵相接，殊死肉搏！
鑿斧手們冒著矢石躍下小艇，潛入水下去鑿沈敵船！
迷蒙的煙霧遮擋視線，嗆人的焦味堵塞鼻孔，熱血沸騰的呐喊脹痛耳膜。
幾十個散點式無序分布的局部戰場，構成了整個大海戰的全景。
有的地方是一艘揪住一艘地單挑，有的地方則是幾艘蛟龍戰船圍攻一艘帝國軍艦。海盜長船則靈活地遊弋其間，協攻聖火教徒。
查理和威塞克需要報仇雪恥，一馬當先地殺向易卜拉辛。易卜拉辛困獸猶鬥，絕不退讓，冀望真主的保佑和戰士的英勇來力挽狂瀾。似乎心有靈犀一般，聖龍號鐵甲艦、小寡婦號龍船、易卜拉辛的青雲號三桅帆艦，不約而同地衝向戰場的中心，湊到一起廝殺！
三艘旗艦大聚首，使得這裏成為戰場上當仁不讓的焦點區域，周圍的其他艦隻紛紛朝那兒奔去，核心戰區的能量不斷聚集，一刻比一刻升溫！
包括青雲號在內的六艘帝國帆艦，包括聖龍號在內的兩艘鐵甲艦，包括小寡婦號在內的三艘海盜船，以及七艘蛟龍帆艦，在狹小的海區裏攪作一團！
聖龍號狠狠楔入青雲號的側舷，小寡婦號小鳥依人般靠在青雲號的另一側，三位海軍統帥的親兵們輪番向對手發起猛烈衝擊。
懸橋、跳纜、甲板、船艙，所有的地方都成為戰場，都有刀劍和血肉在揮舞湧濺！
不僅登船甲士，所有水手，不論帆手、舵手還是槳手，幾乎全都客串此職，操刀上陣，加入到跳幫接舷的慘烈廝殺中來！
鐵甲艦的載員數目少於三桅帆艦，但由於有小寡婦號龍船的加入，使得兩方的水兵數目基本扯平。
三艘旗艦糾纏在一起，死死地咬成一團，帝國水兵、蛟龍戰士、雪地海盜，在敵船我船上進進退退，來回拚鬥，殺得難解難分，戰鬥進程艱苦而激烈。
威塞克、查理和易卜拉辛都站在第一線參戰，小寡婦號一次，聖龍號連續兩次，青雲號連續三次攻上了敵艦甲板，可因為遭到了頑強抵抗，然後又被對方逼落海麵，或者沿原路退返本船！
接舷戰素來殘酷，失利即亡，殺至整船不留一人的情形，亦並不罕見。今天這形勢下，三艘旗艦不僅接觸上了，還死死地卡在一起，再無擺脫逃竄之可能。
不僅三位統帥，就連船上的所有水兵，也看出來今天將遭遇一場你死我活，不亡不休的血戰，故而每個人都要為生存而苦苦奮爭，殊死相搏。兩個小時的激戰，總共六次跳幫奪船，無論聖龍號、青雲號還是小寡婦號，全都折損過半，從戰前的滿員變為半員狀態！
統帥旗艦上的親兵，都是老水手、老海盜，他們曾與自然、與敵人做過無數次堅毅卓絕的搏鬥，能力、經驗和意誌都屬三軍之翹楚，為嬉波戲浪的一等一的驕子。
滄海橫流，方顯英雄之本色，當此拉鋸僵持之時，無論金甲將士、黑袍狂徒還是雪地海盜，盡皆殺紅了眼。
所有人都越戰越勇，奮不顧身地往戰船撲跳，躍入敵叢之中猛砍！
“嗨！”
“丁！”
查理一腳將一名帝國水兵踹下甲板，又伸手舉起盾牌，擋開一支激射而來的利箭。
聖火教徒的第三次衝鋒終於被打退。
剛剛擺脫危急局麵的查理，馬不停蹄地帶著聖龍號的戰士們立刻發起反擊。
那一邊的甲板上，易卜拉辛正重新集結水兵，預備迎頭痛擊，並順勢反撲。
而在更遠的一頭，嚎叫廝殺聲依然密密地傳入耳中。
那是威塞克率雪地海盜與黑袍狂徒們鬥得正歡……