謝延卿醒時, 外麵的天已經暗了下來。
微微動了動身體，胸腔與喉嚨間的疼痛感蔓延至全身，他咬著牙將這股痛感忍了下去, 沒發出半點聲音。
他做了一個冗長的夢, 這個夢帶著他將前世的一切歡笑、痛苦、悲愴的場景回憶了一遍，很多被他遺忘的細節也在頭腦中變得越發清晰。
他疲憊的睜開眼，發現自己正躺在陌生的房間裏。草草的看過去, **的被子帷幔繡著祥雲紋, 皆不是俗品。
屋內的光線很暗, 應該是有人吩咐不必打擾，隻僅僅在書桌邊點了幾個燭火。
謝延卿扭過頭看向那邊的燭火，隔著帷幔，見桌邊坐著個宮裝麗人，正一手支撐著頭靠在桌邊打盹, 絲毫沒有注意到**的動靜。
謝延卿緩慢的抬起手，輕輕撥開帷幔看著桌前的人。
她生的嬌豔, 眉目間有幾分像當今太後。身穿白色的外衣，上麵用金線勾勒出祥雲圖案, 下身一襲翠綠色長裙貴氣而顯得身段窈窕，氣若幽蘭，發髻上簪著一隻東珠平添了一份淡雅之氣。
短短幾瞬, 謝延卿已經猜到這人是誰了。
這些天出人意料的事情接踵而至，她應當也是累極了，謝延卿沒有出聲去打擾她, 靜靜地側著身看著她的睡顏。
言雲衿身旁的燭火搖曳了幾下, 她抬頭時恰好看見床前帷幔晃動, 她突然緊張起來, 心口撲騰撲騰的挑。
她動作麻利的站起身走到他麵前，輕聲對著麵前**的人說：“你醒了？”
“嗯。”
言雲衿坐在他身邊抬手摸了摸他蒼白的臉，心疼的問道:“你有沒有哪裏不舒服，要我現在叫大夫過來給你看一看嗎？”
謝延卿搖了搖頭，認真地看向她說：“我睡了多久？”
“已經有兩日了。”
“兩日啊...”他幽幽地歎出口。
“妍妍，外麵現在如何了？”謝延卿問。
提到這個，言雲衿有些茫然地低下看了頭。
“先前皇帝派錦衣衛下去暗自調查，可這些人剛出京城沒多久就丟了性命。徐指揮使說他追著人一路追到重月樓，那人就突然消失的無影無蹤，順著重月樓這條線他們才追來了言府。”
說著言雲衿眼眶微微濕潤，她委屈道：“可重月樓是歸在我的名下這件事京城幾乎沒人知道，謝延卿...這回竟是我害了爹爹......”
謝延卿強撐著坐起身，靠在床榻上輕柔的將言雲衿攬入懷中，安撫道：“不是你的錯...閣老現在如何了？”
“昨日早朝，一眾言官拿著錦衣衛搜出來的半封書信一直向父親施壓，父親氣不過便自請停職接受三法司調查。”
他周身帶著淡淡地書卷香，言雲衿靠在他溫熱的胸膛上，感到難得的安心。
“這幾日我同父親一直在一起，你相信我真的不是他殺的錦衣衛。”
謝延卿輕輕拍了拍她的脊背，說：“我知道，妍妍，或許一直以來都有一件事被我們忽視了。”
他沒有告訴任何人，無論是前世還是今生，每一次夜幕降臨時都是他這一天中最為難捱的時刻。他蜷縮在床榻上輾轉反側地睡不著，一閉上眼，夢見的都是麓安書院。
很長一段時間裏，謝延卿都以減少睡眠的方式來逃避這日複一日的夢魘。
若非此番臥床不起整整兩日，做了這樣長的夢境，很多事情也必然不會在他腦海中回想起來。
言雲衿坐起身，看向他不解的問：“什麽事?”
“前世，也是因為科舉舞弊，言閣老在朝中培植親信一事，導致君臣離心，可從未有謀害錦衣衛之事發生。十五那日，我去尋閣老時見到了司禮監的掌印福安。”
“司禮監的掌印？他來做什麽？”言雲衿問。
司禮監的掌印福安如今在朝中處於一個十分尷尬的位置，他雖還時掌管著內廷，宮中女使內侍皆喚他一聲老祖宗，但如今他在皇帝跟前的地位不比從前。
福安是服侍隆德帝長大的人，隨著隆德帝登基他也成為了了內廷的頭目。隆德年間，朝堂上勢力交雜，既有以鍾閣老為首的清流一派，又有權傾朝野的外戚謝氏一族，以及各個林立的世家貴族。
為了防止內閣對皇權的製約，隆德帝不斷抬高司禮監的地位，到了晚年時，司禮監把控的權力已經逐漸淩駕於內閣之上。
閹黨亂政，朝堂一眾大臣已經積怨已久。
自新帝登基以後，大刀闊斧的對著司禮監進行改革，內部的人員也已經重洗了大半，還將親信祝英提拔到司禮監秉筆的位置，以此來限製福安。
謝延卿輕歎了一口氣道：“他想與閣老結盟。”
“那絕不可能！”言雲衿語氣抬高了幾分，“我父親此生最痛恨閹黨，必不會與他們結盟。”
謝延卿點點頭：“所以言閣老當日並沒有答應他。”
“你提起這個，是發現了什麽嗎？”言雲衿問。
“我在想這件事發生的時機剛剛好，正值盧夫人壽宴，閣老又不在宮中，興許是有人借此機會栽贓嫁禍，也未可知。”
言雲衿將他的話翻來覆去的思考了幾遍，她想起當日她在門口聽見父親同那位叫永德的官員說話時，他曾提起錦衣衛的事是福掌印派他來告知。
而那日母親壽宴之時見到的陌生內侍，更是讓她有所懷疑，她久住慈寧宮卻從未見過這個人，當時她以為是內廷新調派過來的人，如今細想才發覺事情的嚴重性。
“我明白了，是因為我父親拒絕了那個老太監的示好，所以他做了這件事來蓄意報複！”
謝延卿說：“興許未必是蓄意報複，而是想逼得閣老不得不與他與他同舟共濟。”
言雲衿聽了他的話方才意識到事情的嚴重性，短短幾瞬背後生出一身冷汗，她抓住謝延卿的衣袖有些慌亂地問道：“那我現在該怎麽辦？”
謝延卿看著她緊張時習慣的小動作，翻手過去將她的手握緊掌心，安撫道：“他既然是設下了這個局想逼閣老同他結盟，自然是有辦法待事成之後化解這場意外，你不必太過憂心，福掌印當日與閣老議事時我也在場，明日我會以閣老的名義會一會這位福掌印。”
他的這一番話非但沒能安慰的了言雲衿，卻讓她一直強撐著的心弦在此時崩開，淚水奪眶而出。
言雲衿淚眼模糊的看著他喚道：“謝延卿......”
“我在。”
每一次的回應都那般及時，擲地有聲。
大滴大滴的淚水順著她的眼眶流淌而出，她撲進他的懷裏，
“我憑什麽值得你對我這樣好啊...從前是我負你，對你冷眼相待。而你的恩師鍾閣老和麓安書院的同窗去世我父親又難辭其咎，我怎麽值得你對我這樣好啊......”
謝延卿將她緊緊擁抱在懷裏，看向遠方像是陷入了回憶。
“那一年我從應天府返京，人人都說老師是被言閣老逼迫致死，他才是造成老師自盡的罪魁禍首。可後來我重返朝堂暗地裏將此事調查了許久，方才發現其實逼得老師走上這一步的遠遠不止麓安慘案這一件事，也不止言閣老一人......”
謝延卿閉緊雙眼，回憶著前世。
活了兩輩子，帶著兩世的記憶再去看這整個朝堂，謝延卿方才體會到一些從前被他忽視，亦或者是根本看不到的事。
比如恩師鍾勉之死並非意外，也不是一時激憤所致。
而是半生心血花費在朝堂之上，卻無半點作用的絕望。
建興年間，他奉命主理內閣。他出身寒門看透了世間百姓顛沛流離之苦，看見了數不清的寒門學子因為家世出身受到排擠，難以完成心中理想。
他傾盡一生撰得丈田令，企圖清丈土地、重洗世家、掐滅閹黨，還天下百姓一個海晏河清的盛世王朝。
然而這也成了他此生悲劇的開端，隆德十五年，他帶領手下學生開始推行丈田令，卻受到來自官宦、世家等多方阻礙。
甚至連他一手帶大的愛徒，京城家喻戶曉的神童，薛家小公子薛珩硯也難逃禍事，導致家破人亡，自身受辱，得知消息的鍾閣老更是為此一夜白頭。
那時的謝延卿剛剛被授予官職，入翰林院，當時的他親眼看著鍾閣老為著愛徒薛小公子的事東奔西跑，一連多日進諫都未果。
散朝後，鍾勉獨自一人提著官袍，在滿是積雪的台階上緩慢的向下挪動。身後的一眾學生官員知道閣老要強，不敢冒然上前攙扶，隻好小步跟在後麵守護著。
鍾勉火紅的官袍映在雪地裏，像是遺落在宣紙上的一滴朱砂。兩年前的那個時候，他帶領得意門生和一眾改革派官員上朝議事時，是何等的意氣風發，短短不過兩年，卻落得個物是人非的境地。
鍾勉下了台階，停下腳步。他慢慢地轉回頭，看著身後階上站著的一眾官員，看了看謝延卿，又看了看最右方的空位，半晌後開口道，
“雪大路滑”鍾勉衝他們笑笑溫和地說，“你們路上當心。”
謝延卿當時不知為何，在那一刻心裏突然莫名其妙的感到害怕。他上前一步伸手道：“老師！”
鍾勉有些無奈地搖了搖頭，“回吧......”
丈田令是鍾勉一生心血凝練而成，更是他臨近絕境的最後一道防線。多年來他為整治世家沉屙、清丈土地、統一賦稅煞費苦心。即使這條路上有重重阻礙，也從不放棄前行。
在推行改良這條路上前行之人數不勝數，他默默地看著那些那文人誌士逐個被磨光了鬥誌、泯滅了心性。
那時的他固執己見，覺得凡事隻要肯付出一切必然會有所收獲。他無妻無兒無女，幾十年來兩袖清風從來沒有任何顧慮於這黑暗的世道中摸索前行。
然而如今年過古稀之時卻生出了力不從心的感覺，他自知時日無多終有一日會倒下，可經此一事他百年之後又有誰能有勇氣舍棄一切擔此大任，替他將丈田令推行到底，以此造福蒼生？
隆德十七年，閹黨亂政，司禮監的權力甚至淩駕於內閣之上。隆德帝晚年昏庸潛心問道不過問朝政，使得各方勢力亂作一團，鍾閣老有心進諫，奈何他被司禮監的宦官擋在門外根本沒機會見到隆德帝。
如此種種，讓這位一心為國，兩袖清風的三朝元老已經不抱期望，而麓安慘案更是成為了他多年來積攢怨氣的爆發點。
他一生無妻無兒無女，全部的心血花費在為朝廷選拔人才之上，而這些人才卻也因他的連累，年紀輕輕接二連三的失去了生命。
社稷垂危他難辭其咎、閹黨亂政民不聊生他有愧於先帝囑托，他以自己性命相諫，於隆德十七年底，當著滿朝文武的麵撞柱身亡。
從前種種，譬如昨日死；從後種種，譬如今日生。
謝延卿睜開眼，抱著言雲衿單薄的肩膀緩緩道：“我曾把我的這條命給了老師，因為這天下沒有我的歸宿，妍妍，我第一次站在太極殿門前時，看見的是來路。可隆德十七年從應天府回來以後，我望不見歸途，我知道自那天起，老師和麓安書院的每一個人都隻會存在於夢裏，這世間沒有人會銘記他們，也不會有人肯原諒我。”
就如同那日他所說，自麓安慘案發生的那天起，他僥幸活著就成了一種罪。
“我也曾質問過老天，為何獨獨留我一人活在這世上，可如今我已然明白，他們既然將這條命留給我，我便會帶著老師的遺誌，竭盡所能還他一個期盼已久的盛世太平。”
作者有話說：