月明星稀, 言府的庭苑內比起以往安靜了許多，偶爾才能見得小廝在院中經過。
府門外的每一處角落裏都有錦衣衛埋在暗處盯梢，事無巨細的記錄著, 待明日向上一級部門稟報。
言閱抬頭看著天上的月亮, 他在廊下站了許久沒有作聲，不知是在思考著些什麽。
盧夫人從偏殿走進堂內時，看見丈夫在門前發著呆, 她暗自歎了一口氣, 回房間拿了一件氅衣, 輕柔地披在他肩上。
“雖是到了五月，夜裏難免寒涼些，老爺仔細著身子。”
言閣老轉回目光，柔聲道：“多謝夫人。”
他順手牽住盧夫人的手，將她拉至自己身側, 感慨道：“這些年為著朝中瑣碎的事東奔西走，如今停職在家, 恍然發覺好像許多年未曾同夫人一起靜坐賞月了。靜嫻啊，你心裏可有怨過我？”
盧夫人輕笑了下, 將頭靠在言閱肩膀上說：“老爺這些年待妾身一直都很好，還不忘提攜妾身母家小輩，妾身對老爺您隻有憂, 從未有怨。”
言閱沉默片刻說：“這幾天我待在家中難得清閑，倒是想了許多從前的事兒，光陰似箭催人老, 這一轉眼我們都已經不年輕了。”
盧夫人說：“可不是, 昨日景韻回來, 妾身瞧著他袖口又短了幾分, 不過是在太學個把月的時間而已，這孩子長的委實快了些，不知是又聽旁人說了些什麽，吵著鬧著的說想參軍。”
言閱看著天上圓缺參半的月亮，歎了口氣道：“他想去就讓他去吧。”
盧夫人聽了這話直起身看向他，說：“老爺之前不是還說戰場上刀劍無眼，讓景韻將來謀個蔭官安心留在京中的嗎？”
“兒孫自有兒孫福，”他冷笑出聲，“入朝為官也未必見得安穩，官要做到多高才算高啊......”
宦海浮沉數十載，他早就已經不再是少年時以天下為己任的心境，如今望向朝堂之上隻覺得身心俱疲。
盧氏挽住他的手臂，輕聲道:"今日太後那邊派了人來打探口風，不知老爺下一步有何打算？"
言閱想起嫡親妹妹言太後同自己有些相似的臉，陷入了沉思。
韶華匆匆已逝，她那副容顏依舊生的明豔，隻是多了些許歲月的沉澱，格外鎮定端莊。容顏之下，卻是三分欲望，七分野心。
"言氏一族樹大招風，早就是朝中眾人眼中釘……妍妍說得對，此次停職在家也是個難得的好機會，急流勇退，方可明哲保身。"
盧夫人見他一臉愁容，良久後安慰說:“老爺吉人天相，此番必然能化險為夷，待朝廷查明真相定然能還老爺一個清白。”
庭苑內傳來一陣急促的腳步聲，府中小廝快步上前回稟道：“老爺，謝大人來了。”
夫婦二人沒想到這個時候還會有人登門拜訪，似乎是有些詫異，言閣老忙道：“快請進來。”
沒過一會兒，小廝引著謝延卿來到言閣老麵前，謝延卿規矩地向兩位長輩作了揖。
盧夫人見狀忙道：“延卿來了，當日我生辰宴沒能顧得上與你聊幾句，正好今日你過來，我去叫人準備一桌席麵，你們師生好好敘敘舊。”
她提起無意間“師生”兩個字，卻沒注意到身邊的丈夫和謝延卿皆是麵色一變。
短短幾瞬，言閣老恢複了神色，對盧夫人道：“那就有勞夫人了，延卿啊，你隨我進裏麵聊吧。”
謝延卿拱手稱是，隨著言閣老入了內堂。
二人落座後，言閣老看著下人遞來熱茶，問道：“聽聞你舊疾複發，怎麽不多多休息還出來走動？”
謝延卿說：“老毛病了，一時氣血不順沒什麽大事。我今日一早，在宮裏遇見了福掌印。”
謝延卿的語氣放的很低，在說起後半句話時，餘光留意著言閣老，不放過他每一分的表情變化。
言閣老神色如常，那雙常年低垂無悲無喜的眼眸裏有疑惑，但卻沒有半分震驚與擔憂。
言閱握著茶盞的手一頓，道：“他說了什麽？”
短短幾瞬，謝延卿心裏便有了答案。
為了避免打草驚蛇，其實他今日從未見過福掌印，不過是基於他對這兩件事前後經過的了解和推測，來試探言閣老。
若是科舉與錦衣衛被害之事是言閣老與福掌印之間的合作與籌謀，此事無論再怎樣辯解都是罪同謀逆，當夷三族的罪名。
而這樣大的罪名若是已經流傳出去，言閣老此時不該這般心如止水。
謝延卿緩聲說：“福掌印同我說倘若閣老您願意，他會替您擺脫眼前困境。”
言閱像是早有預料，感覺這話有些好笑，輕哼了一聲說：“他的辦法就是將原本扣在我身上的罪名，偷梁換柱嫁禍於別人身上，再借此向我討個人情。君子持身自仰天地浩然正氣、行光明磊落之事，我言閱不屑與小人為伍。”
此言一出，謝延卿心中的疑慮得到了答案。他目光看向前方，許久後應道：“閣老說的是……”
言閣抬頭老看著月亮的方位，這漫長的一天終於要接近尾聲，卻不知明日，還會再有什麽樣的波瀾。
他突然感慨道：“為官數十載，大大小小的事什麽沒見過，如今我也老了不願意在插手黨爭了，唯一放心不下的興許就是家中的兩個小輩……”
“有件事在我心裏埋藏了許久，一直沒能找到合適的機會問你。”言閱扭頭看向謝延卿，眼神中帶著疲憊與認真。
他張了張口，話到了嘴邊卻還是打了個轉。
“當年你從應天府返京時，人人都說是我害了你的老師，這麽多年你就沒有過懷疑嗎？
你離開京城去往永州做知事時，盧家小子是經過我的授意前去監視限製你，我想以你的聰明才智不可能不清楚，所以這麽多年你就沒有因此記恨於我嗎？”
言閣老斑白的雙鬢在夜色幽光下閃動著，清削的臉頰如同抹上了一層寒霜。
謝延卿微微頷首，感覺到言閣老的目光在審視著他，他暗自歎了口氣，徑自遙遙看向天際。
說沒有，那是騙人的。
當年他得知消息奮不顧身回到麓安書院時，見昔日充斥著朗朗讀書聲的院子變得一片狼藉。
他隻恨自己不是武夫，沒能擁有一身武藝，拔刀殺光了將老師與同窗逼迫致死的仇人。
當然，這其中也包含言閣老。
可活了這兩輩子，帶著上一世的記憶再去看這朝堂之上，好像每個人都錯了，又仿佛都沒有錯。
歸根結底，是要怪罪於這世家林立，宦官當道的腐朽王朝。
“或許吧……”良久後謝延卿幽幽開口道，“閣老您家中的一雙兒女都十分優秀，妍妍明事理識大體，愛恨分明。景韻心懷大義，一心向往保家衛國，想來她們都是得閣老您的影響……能教育出這樣好的兒女的人，又怎麽會是世人口中的佞臣。”
他站起身，朝言閣老行了禮後抬頭說道：“延卿今日是抱著疑問前來，想從閣老您口中得到一個答案……”
他緩了緩又說：“如今我已經得到了想要的答案，此番事故因何而起，又該如何解決延卿心裏已經有所打算，還請閣老您安心待在家中靜觀其變。”
說完他轉身離開，留下尚未理解他話中深意的言閣老在原地。
言府的大門被人從裏麵打開了，暗處圍著的錦衣衛也隨之精神了幾分。
謝延卿穩步走出大門後，徑直走向右側拐角處停著的馬車旁。興許是裏麵的人一直在注意著動靜，他剛一出門，馬車上就走下來一個明豔的姑娘。
謝延卿伸出手攙扶著她下來，言雲衿站穩後急切的看向他，問道：“怎麽樣了，我父親怎麽說？”
“閣老說，他從不不屑於閹黨為伍。”
那姑娘歡快的聲音說道：“我就知道，我父親是絕對不會和那些人勾結在一起的！”
謝延卿看著她開心地模樣笑了笑，又有些猶豫的說：“太後那邊……”
言雲衿頓在原地，她知道他想說什麽。
這段時間因著她父親停職的事，她姑母也沒少暗地裏拉攏官員，在朝堂之上給皇帝施壓。
她雖有心阻攔，但卻沒辦法貿然插手姑母的事情。
言雲衿想了想說：“我會時刻留意的，你隻放心去做你的事就好。”
謝延卿點了點頭，在言雲衿的目光注視下上前幾步將她擁在懷裏。
言雲衿被他突如其來的舉動驚訝到了，活了兩輩子她們還不曾在大庭廣眾之下做親密的舉動，一時間有些愣神。
緊接著她聽了謝延卿溫潤的聲音在她耳邊說，
“妍妍，我們成親吧……”
*
皇帝派下去的錦衣衛暗中被害，四方學子鬧事打傷了金科狀元，事情鬧得滿城風雨京城百姓更是議論紛紛。
言閣老作為案件的頭號嫌疑人，此番不僅沒有辯解，竟然自請停職在家中等待朝廷調查。
刑部夜以繼日查案，卻苦於線索不足，除了錦衣衛從言府中搜出來一封寫著狀元沈從安名字的書信，其他一無所獲。
早朝之上，都察院的左都禦史崔進將手中的芴板摔的鐺鐺作響，要求朝廷加派人手盡快處理的同時安撫鬧事的學生。
次日一早，皇帝不知道得了什麽人的點撥，突然決定增設恩科考場，安排落榜學生和已考取功名的進士一同考試，重新選出最優秀的人才。
這場科考進展的十分順利，經數十位翰林學士仔細批閱後， 從這場考試中重新選出有才華的進士。
這件事被人籌謀的滴水不漏，一但行差踏錯後果將不堪設想。無論是當日遊街時貢生對狀元沈從安大大出手， 還是事發之後從他身邊搜出的舞弊證據， 樁樁件件都是衝著要他性命去的，節奏之快甚至給不了他喘息的機會。
倘若沈從安在哪一個環節出了意外， 那便死無對證，屆時背後籌謀此事之人又會借機做文章， 說朝廷不作為， 以至於寒門出身的狀元郎含冤而死。
可證據確鑿若不立即嚴懲，又沒辦法平息四方學子的怒火。
增設恩科考場這一舉動，不僅安撫了鬧事的學生，又叫背後挑事之人沒了發作的機會。
得益於李昌燁的這一決定， 沈從安方可憑借自身真才實學自證清白，他的案子也得到了重審。
三法司協同朝廷文官在重新批改試卷後，最終並未在其中發現問題， 殿試錄取的幾十名進士全部都是憑借真才實學入選，得到消息的李昌燁這才放了心，。
然而此事仍舊疑點重重，李昌燁左思右想，覺得是有人故意趕在他登基後的第一場科舉中布下這盤棋，引他入局。
派下去的錦衣衛離奇死亡更是沒能追查到真相，無論如何他都不會讓此事就這麽簡單的翻了頁。
年輕的帝王坐在龍椅上緊閉雙眼， 一手按著自己的太陽穴， 直覺告訴他， 前方還有一場聲勢浩**的劫難等著他。
次日早朝，言黨一派的官員在言太後的授意下就此事開始向皇帝施壓。
言閣老自請停職在家已有許久，如今此案已經查明與閣老並無關係，閣老平白受冤朝廷理應給閣老一個交代。
一時之間，為言閣老鳴不平的奏書如同雪花般地堆到了皇帝案頭，京中文官成百上千，大致分為三派。一派以言閣老馬首是瞻、一派在司禮監手裏、而另一派則是文官清流。
李昌燁自登基後重新司禮監，除了保留隆德帝在位時的掌印太監福安，其餘四大秉筆全部安插進自己的親信。
福安向來識時務，依著皇帝的眼色行事，帶著的司禮監也在朝堂上一直處於中立狀態。
此次科考一事的確那不出證據證明言閣老牽扯其中，可皇帝畢竟是一個人，如此一來文官與言黨頻頻施壓拉鋸了幾日後，李昌燁終於受不了了。
他頭疼欲裂，一把將書案上的奏折掃在地上，殿內研墨的謝禾寧手上一頓，滿屋的內侍和宮人都跪了下來。
今日跟在禦前的秉筆太監剛好是祝英，李昌燁煩躁極了圍著龍椅繞了幾圈方才平複了心情，他抬眸看向一旁跪著的祝英喝道：“你們司禮監都是些死人嗎，這麽大的事忍著憋著一語不發，是想看朕的笑話，想看著朕親自去陪笑臉，恭恭敬敬地把人請回來是吧！”
祝英麵色如常，把頭低了又低，“奴婢該死，還請陛下息怒。”
李昌燁伸手按著自己的額角，良久後幽幽開口問道，“太後那邊怎麽說？”
祝英緩慢開口，“太後說，她忙於籌備言姑娘婚事，旁的事陛下您自己做主便好。”
作者有話說：
要！成！親！啦！
今日外出一直在坐車修文不太方便，這一篇刪減了一部分情節，明天晚上九點，和零點後各有一更～