盧夫人的壽宴不似尋常官宦人家那般奢華, 也沒有大張旗鼓。
她這人本就喜靜，這段時間言家又處於風口浪尖，生怕因著一點瑣事落下旁人的話柄, 此番生辰也隻是叫了家中素來親近的人一同聚聚。
但畢竟言家如今位高權重, 樹大招風，即便如此低調行事，前來拜訪的人依舊不在少數。
一清早, 宮裏的內侍乘著馬車前來送上言太後準備好的壽禮, 太後出手一向大方, 精致的禮品盒子堆滿了一整個前廳。
言雲衿看著來的內侍有幾分眼生，似乎以前未在慈寧宮見到過，依著她姑母平素小心謹慎的性子，應當不會派新人出宮替她辦事。
見這內侍進入言府時的舉止有幾分輕車熟路，言雲衿心中不免有了幾分疑惑, 對這人也多關注了些。
言府門前的馬車接二連三的趕過來，許久未見的一些長輩牽著盧夫人的手到前院敘舊。
言雲衿和弟弟言景韻乖巧地站在外麵, 對每一位進來的長輩行禮問好。
站了約莫快兩個時辰，期間言景韻不停地向她拋眼色, 企圖逃離這個受苦受累的差事。
言雲衿臉上掛著端莊的笑容，全當沒看到。
臨近晌午，前來賀壽的人已經到的差不多了, 言景韻皺著眉抬眼看了看頭頂的太陽，叫苦道：“姐姐，差不多行了吧, 我們可以回去了, 這該來的人應當已經都到了。”
言雲衿站的也有些腿酸, 後廚的席麵都已經快備好了, 應該沒有賓客會在這個時辰過來了。
她晃動了一下有些麻木的腳，還不忘挖苦一下言景韻：“就你這身子骨站一會兒都受不了，還想著當大將軍，做夢去吧，安安心心的在太學讀你的書吧！”
言景韻聽了這話抱怨道：“這哪裏是一回事，再者說要不是父親母親一直不同意，我這會兒肯定在軍營混到了個頭目當上一當。”
“你年紀還小，正是多讀書考取功名的時候，怎麽總是想著上戰場。”
言景韻跳腳叫喚道：“我今年已經十六了，十六歲了!威遠將軍謝洵殉國後，他們家三房的嫡子謝雲錚接管謝家軍的那一年也是十六歲，同樣的年紀人家怎麽就能夠建功立業，我就隻能在這兒看大門，一口一個叔叔伯伯好......”
言雲衿望著已經快比自己高了半個頭的弟弟，想起前世他尚未來得及行冠禮，便受家族連累流放邊境苦寒之地。
她歎了口氣，語重心長道：“景韻，戰場上刀尖無言，爹娘就你這麽一個兒子你也要多替他們想一想，咱們家還是要靠你來傳宗接代......”
“姐姐！你怎麽也這般迂腐了，男子漢大丈夫保家衛國這難道不是一件好事嗎，怎麽你們一個兩個的都要攔著我？”
言雲衿眼角跳了幾下，正欲教訓這個不知天高地厚的混小子，就聽身後有腳步聲傳來。
“少年人有血性，這是未嚐不是一件好事。”
一個溫潤儒雅的聲音從門前傳來，姐弟二人齊刷刷的抬頭望向門口，見謝延卿手持錦盒邁著穩重的步伐走了過來。
言雲衿一見到謝延卿就什麽都顧不上了，連忙驚喜地走到他麵前道：“你怎麽來了！”
謝延卿臉上帶著淡淡的笑，他指了指自己手中放著的請柬，說：“前幾日得了夫人的邀請今日趕來赴約，但...我到的可能有些晚了。”
言雲衿忙道：“不晚不晚，前院的席麵還沒準備好呢！”
言景韻見自己姐姐這般模樣，咂咂嘴道：“嘖嘖嘖，也不知道剛才誰擺著一副端莊識大體的模樣教訓我呢，真是沒出息......”
言雲衿掃了他一個白眼，沒再搭理他，扭頭看向謝延卿抱怨道：“我阿娘居然半分都沒和我提起你要過來。”
謝延卿笑了笑，看向她輕聲道：“不邀請我進去嗎？”
言雲衿愣了愣猛地反應過來，一邊拉著他一邊往裏麵走，碎碎念道：“哎，我有些暈頭轉向了。”
謝延卿拉住了她的手，在她停下腳步後不著痕跡的鬆開。
在言雲衿疑惑地目光中，他開口道：“妍妍，我還需先行拜訪閣老。”
言雲衿點點頭，“也對，我爹爹在書房同人講話，我帶你過去。”
前廳的賓客來來往往，其中少不了言閣老的門生。
他為官數十載，得他提拔的人不在少數也算桃李滿天下，私下這些學生也會親切地稱盧夫人一聲師母。
有學生百忙之中抽時間來為盧夫人賀壽，更是借著機會同閣老敘敘舊。
謝延卿到時，見言閣老正站在廊下和人閑聊，臉上是這段時間以來難得一見的輕鬆。
他緩步上前行禮道：“閣老。”
言閣老點了點頭，示意他起身。
“這幾天我不在，朝中一切安好吧？”
謝延卿點了點頭，回道，“回閣老的話，朝中一切安好，翰林院的各位大人陸續結束刑部的審問，已經官複原職。”
言閣老長籲短歎，“如此甚好。”
言閣老看向謝延卿，又看了看他身後跟著的言雲衿，抬手捋了捋胡須道：“之前發生了許多事，一直沒能來得及問你，今日內子壽宴都是家人，我們不談國事。延卿啊，我看中你的才華與穩重，今日得空我想問問你，對於太後賜給你同小女的這樁婚事，你如今心裏是怎麽想的？”
謝延卿頓了頓，腦海中一些熟悉地記憶湧入其中。
“延卿啊，我惜你有經世之才，引你入麓安書院望你盡心竭力，踏踏實實成就一番事業。”
他緩緩抬起手，作揖道：“閣老，延卿......”
“不好了！不好了閣老！”
府內的小廝跌跌撞撞地跑進來，眼裏滿是驚恐。
“貴客來訪，你慌裏慌張的像個什麽樣子？”言閣老沉聲訓斥道，“發生了何事？”
這小廝跌跪在地上，大口的喘息著，說：“不好了閣老，咱們府門被錦衣衛包圍了！”
*
彼時正值晌午，京城東街之上的商販行人絡繹不絕，正是一天當中最為熱鬧的時刻。
半個時辰前，重月樓中的歌舞絲竹之聲還在此起彼伏，沿著大門走進去見堂內坐滿了飲酒作樂的人，嘰嘰喳喳的聲音吵得人頭疼。
徐青蕪揉了揉太陽穴，灑脫的揮了揮手，身邊的錦衣衛連忙手持腰牌散道開喝道：“錦衣衛奉命行事，閑雜人等速速撤離！”
堂內的客人不知道發生了什麽，但依著律法阻攔錦衣衛辦差是為大罪，他們不敢造次紛紛棄了酒桌離開。
昱鸞聽見動靜後從在樓上望了一眼，跑了的人都沒來得及結賬，這可把她心疼壞了，連忙提著裙擺快速下樓。
“這是怎麽回事兒啊！這位官爺我們這可是正經營生，從來不做違背律法的事兒，怎地還不讓人做生意了呢？”
徐青蕪看著眼前在自己麵前捏著嗓子說話，企圖阻攔手下尋人的女人，開口道：“沒什麽事兒，我們錦衣衛沿路追一個朝廷要犯，沒成想追到您這兒，這人就沒了蹤跡，你是老板娘吧，我們錦衣衛占用你時間辦個案子沒問題吧？”
這話雖是聽著客氣，像是在詢問她的意見，但昱鸞是個精明的，很快就明白其中的深意。
她笑了幾聲，道：“哎呦，瞧這位官爺說的，能為朝廷分憂我們這種平民百姓求之不得啊！不知官爺沒追的是什麽要犯，他犯了何事長什麽模樣，我也叫店裏的人幫忙留意留意。”
徐青蕪冷笑了一下，盯著昱鸞的臉一字一句道：“這人...他殺了錦衣衛。”
*
酉時三刻，日落西沉，外頭的天一點點暗了下來。
李昌燁正在準備用膳時內侍突然通知曾閣老前來，他連忙站起身出門迎接，見遠處曾玉堂身穿灰褐色常服， 邁著穩健的步伐提著酒壺走來。
李昌燁下了台階過去扶著他笑著問道，“老師可是聽到小廚房傳膳了， 特意帶著酒過來找我？”
他對曾玉堂一向敬重， 多年來一直以學生之禮相待，在曾玉堂麵前也都是自稱學生。
曾玉堂笑了笑， “今日得空，又聽聞陛下在書房用晚膳， 正好有些事想和陛下聊一聊就過來了。”
二人進入殿內， 內侍快速的擺好席麵，貼心的退下去替師生二人關好了門。
李昌燁為曾玉堂倒了一杯酒，曾玉堂接過小口抿了一下隨後說道，“科舉之事， 陛下做的很好。您登基不久根基尚未穩固， 此時無論是與言閣老起正麵衝突不是一件好事。隻不過老臣還是要提醒陛下一句， 此事既然已經決心重審便萬萬不可掉以輕心，無論如何都要確保公正，不能寒了天下學子的心。”
李昌燁拱手道，“昔日得您教誨，上位者不可使學生成為奪權的工具， 我早已銘記於心。此番我已經派錦衣衛到那幾個有嫌疑的進士老家去查線索，隻不過......”
話說道這裏，李昌燁的眉間染上幾分陰鬱。
曾玉堂抬手給他到了一杯酒，像是在等待著他的後文。
李昌燁接過酒杯，語氣冷了幾分：“此番下去的錦衣衛有幾個在路上發生意外，已經身亡了。”
曾玉堂握著酒壺的手一頓，錦衣衛是皇帝的親衛，代表著皇帝的臉麵，殺錦衣衛之人罪同謀逆，他不敢想象究竟是誰有這麽大的膽量敢殺害皇帝的親衛。
“是在去往那條路上的，陛下可有查清楚？”
李昌燁點了點頭，“徐青蕪那邊已經帶著人去追查了，此事興許超出預想棘手了些 ”
曾玉堂一手摸著斑白的胡須，不解的問，“陛下何出此言？”
“徐青蕪一路追到了重月樓，那人就消失的毫無蹤跡，錦衣衛盤問了重月樓背後的主人，發現這塊房契落在言氏一族手裏。而前往言府調查時，也搜到了賊人遺落的半封書信。”
曾玉堂隱隱感到這事情頗有蹊蹺，遂囑咐道：“事發突然陛下先不易聲張，以免打草驚蛇。依老臣之見，言閣老並非狠辣之人，且他為人謹慎即便是他做了此事，也萬萬不會這般輕易的留下把柄。”
李昌燁揉了揉額角，頗有些煩躁：“老師您有所不知，此事難就難在這裏，當日正值言閣老的夫人生辰，言府大門敞開迎接四方來客，此番錦衣衛從言府搜出書信，不出半日就會鬧得滿京城人盡皆知，現如今即便再怎麽封鎖消息，也是無濟於事。”
他頓了頓，幾番猶豫又補充道：“這案子一直沒有證據，涉事的官員學生都已經從刑部放了出來，錦衣衛這次雖是奉命暗中調查，但今日之舉卻是追查殺害錦衣衛的賊人，倘若這消息一經流出，我怕先前鬧事的學生還要再生事端。”
曾玉堂抬頭看向天空之上被烏雲籠罩的月亮，半晌後緩緩開口道：“明日就是傳臚唱名，狀元遊街的日子，但願平安無事吧。隻要明日無事發生，那一切就都有轉機。”
然而事情並沒有李昌燁想象中的順利，次日一早傳臚唱名後，順天府尹開始給金科狀元沈從安插花、披紅綢。
沈從安騎上禦賜的高頭大馬帶領榜眼和探花，以及諸進士拜謝完皇恩後，從奉天殿出發，到長安左門外觀看張貼金榜及回府時，一夥身穿貢士服的貢生不知從哪裏冒出來，攔在了沈從安麵前。
他們顯然經過籌謀，分工明確，一部分人敲擊登聞鼓鳴冤，另一部分人指責中進士的這些人裏，有人行買通官員行舞弊之舉。一時間場麵一異常混亂，而高中狀元的沈從安也成了眾矢之的。
不知是誰先動的手，待到人們反應過來時這群讀書人已經打成一團。
順天府尹連忙通報了消息，沒到半刻鍾，徐青蕪帶著的錦衣衛和京城禁衛軍趕來，這才阻止住這場鬧劇。
然而這群學生當場呈上朝中官員徇私舞弊的來往書信，條條指向高頭大馬上的那位狀元郎，無奈徐青蕪隻能將其先行押入詔獄。
謝延卿沒有親眼目睹這場鬧劇，他聽聞消息後連忙趕去了北鎮撫司，卻被拒之門外。
他突然發現重活一世，很多事情並沒有像上一世那般演進。
前世，皇帝為了不想讓醜事鬧得沸沸揚揚，在狀元遊街之後將案件重審，處罰了舞弊的進士與官員。
而他更是清楚，沈從安同這場鬧劇並無半分關係，沈從安是切切實實寒門出身，憑借自身才華高中狀元。謝延卿不知道，究竟是哪一個環節發生錯誤，將沈從安卷入這場無妄之災中。
謝延卿在腦海裏翻來覆去的將這段時間發生的大小事一一盤算，若是說之前他還有幾分懷疑言閣老，但見到今日的形勢這個念頭已經被徹底打消。
沒有人願意挖這樣大的坑讓自己跳進去，即便有朝一日能擺脫嫌疑，也會對有損名聲。
更或許是因為，當時錦衣衛包圍言府，言雲衿眼含淚水小心翼翼望著他時說的一番話。
那個姑娘同他一樣，對後世發生的一切有切身感悟，她也不願家中親友誤入歧途，重蹈覆轍。
所以當她拉住他的衣袖對他說：“謝延卿，求求你相信我，這件事我真的已經勸住了父親，你相信我錦衣衛不是我父親殺的。”
他的妍妍無論前世今生都是一個有主見，善惡分明的姑娘。
所以她一開口，他便已經對她全然相信。
隻是沈從安這件事著實蹊蹺，他必須弄清楚這背後之人究竟是誰，更是要竭盡所能就沈從安一命。
謝延卿正一籌莫展時，猛地想起了一個人，滿宮裏興許隻有他能幫助自己見一見沈從安。
徐青蕪帶著人回了北鎮撫司，可錦衣衛對此事隻負責緝拿不負責審訊，在被關押的這三天三夜裏，沈從安從一開始的喊冤，到最後的心灰意冷閉口不言，什麽線索都沒能問出口，北鎮撫司無法插手此事，便轉交給刑部接手。
沈從安已經由詔獄轉到了刑部大牢，新上任的刑部侍郎傅沉舟在獄卒的帶領下走近大牢時，他正躺在鋪著草席的石**艱難喘息。
他單薄的衣服混著血水粘在身上，全身上下沒一處好皮膚，腳裸間傷可見骨。
北鎮撫司的人得了徐青蕪的命令，沒有對他用刑，他這一身傷應當是遊街時被衝上來的落榜生打的。
傅沉舟別開眼，揮了揮手示意隨行的太醫前去診治。
想是因為處理傷口時的疼痛，沈從安意識有了幾分清明，口中低聲喚著，“水...水……”
傅沉舟拿起一旁的水壺到了一杯水，避開他的傷口扶起他，小心翼翼地喂他喝水。
沈從安喝的急了，被嗆了一下，全身的傷口隨著劇烈的咳嗽都開始疼痛了起來，人也就這麽被疼醒了。
他道了謝，勉強支撐起自己不想讓暴露自己狼狽不堪的一麵，更不願讓身上的肮髒血水沾到旁人衣服上。
側過身時，借著牢房裏微弱的燭光看向身後的人，突然虛弱的笑了笑，“是你啊。”
“你認得我？”傅沉舟有些驚訝。
沈從安笑了笑算是默認了，他已經不是第一次參加科舉考試了，記不得哪一年的會試中，隔著兩三個人的位置他看見了傅沉舟。
都說刑部尚書傅司興才學過人，生下的兒子也是天賦極高，顯然事實也的確如此。
傅沉舟第一年參加科舉便取的了好成績，被選入翰林院成為庶吉士。
而他隻能看著一次又一次的榜單上沒有自己的名字，一次又一次收拾心情再次踏上科舉的道路。
今年是多災多難的一年，北方暴雪阻礙了進京趕到的道路。他心灰意冷以為自己為了功名奔波半生終是一場空，幸運的是朝廷體貼，將考試延期舉行，他這才順利抵達京城。
可未曾想，竟是有這樣一場災禍在背後等待著他。
他轉過頭，看了一眼正在給他包紮的太醫，“我乃戴罪之身，傅大人這樣並不合規矩。”
傅沉舟搖了搖頭隨即說道，“無礙，我知你沒有舞弊。”
沈從安聽到這句話，眼眶轉瞬間就紅了起來。他轉過臉，背對著傅沉舟盯著石牆道：“可他們都不相信......”
傅沉舟後退半步，沒有說話。
沈從安看著映在牆上的影子遠了幾分，頓了一頓，低語道，“這幾日事情鬧得這般大，傅大人也應該是對我這個罪孽深重的人有所了解的。隻是...我不明白，那麽多來自京城的學子，為何獨獨選中了我來替他們背鍋？”
沈從安頗有些悲愴的笑了笑，繼續說道：“我的家鄉在江州，母親是賤籍出身，所幸當時元敬皇後誕下皇子，隆德帝下令大赦天下，她才得以擺脫賤籍，後來為了供我讀書改到江州港口靠賣魚為生。那裏的人大多瞧不起我們母子，私下叫我娼妓之子，那時候我就想，我一定要考取功名，他日高中狀元風風光光的帶母親離開江州，前往京城......”
“我一路披荊斬棘，從鄉試到會試再到殿試，每每掛榜時都是我最開心的時候，那些紈絝子弟擁有著過人的家世，享受著最好的學習條件，卻總也考不過他們口中的娼妓之子。
我至今仍記得傳臚那天，當著江州眾百姓的麵宣布我進士及第，母親喜極而泣。我是真的高興啊，想我們母子受人指點這麽多年，可算是熬出頭了。不怕傅大人您笑話，這二十幾年來的每一個晚上，我都能夢見自己進士及第，金榜題名啊......"
傅沉舟出言安慰道：“你已經金榜題名，是當之無愧的金科狀元，刑部定會為你查明真相還你清白。”
兩行熱淚順著沈從安的眼眶中流淌而出，他轉過臉來，自嘲的笑了笑，淚水順著眼角緩緩流下：“我在趕來京城的路上還對未來充滿了期許，幻想和眾寒門出身的先人一樣，能有一番作為，將來也能得廣廈千萬間，庇佑後世千萬寒士。可我剛一腳踏進京城，迎接我的隻有栽贓、嫁禍、欺辱。可事到如今我才發現，官場駭人，皇城吃人。
我生平也是第一次知道，上位者想毀掉一個底層人的一生居然可以如此碾死螻蟻一般簡單......”
傅沉舟垂眸道：“我們是臣，是民，生來就是要受製於人，更多時候委屈和憤恨心有不甘才是人生常態。但那不代表我們的人生就要止步於此，人總是要向前走的，路不會因為你害怕失望就變得平坦，而是要靠慢慢摸索才能找到對的方向。”
沈從安忽的笑了笑，“慢慢摸索，筋疲力盡地走到盡頭在告訴你此路不通嗎？我寒窗苦讀二十餘年，人這一生又能有多少個二十年？”
傅沉舟望著牢房破舊窗口露出的月光，他張了張嘴，想要安慰沈從安，卻忽然覺得此時無論說什麽都顯得蒼白無力。
沈從安努力撐起身子，悲切萬分：“昔日嘲笑我的那些紈絝子弟尚且平安度日，不愁溫飽，想我二十餘年寒窗苦讀，竟落得如此下場，讀書科考忙忙碌碌半生，到最後連清白之名也留不得。我不過是上位者之間奪權的一顆棋子，他們欺我寒門出身，無權無勢，便可隨意踐踏。”
沈從安仿佛用盡了力氣歎息道：“我少年時習的是安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。時至今日，我方才讀懂了那句話......”
“哪句？”傅沉舟聲音略有些顫抖的問。
“紈絝不餓死，儒冠多誤身。”
沈從安合眸笑了起來，笑的大聲又悲愴，淚水順著他的眼角流個不停。
紈絝不餓死，儒冠多誤身......
“紈絝不餓死，儒冠多誤身，”
“我陳淩來生不做讀書人！”
彼時在牢房隔壁聽著他們二人對話的謝延卿，突然劇烈地咳嗽起來，像是五髒六腑都受到了擠壓一般的窒息眩暈。
沈從安的這句話在他腦海中不斷重複著，逐漸與記憶裏陳淩自己麓安書院的一眾同窗，臨死前的哀鳴聲混合在一起。
他望著眼前昏暗的牢房，突然一股暖流自鼻腔裏快速流淌出來，滴滴點點給他素色的衣袍染上些許梅花。
祝英無意間的一個轉身，剛好看見謝延卿麵上慘狀。
“謝大人！謝大人你沒事吧！”
謝延卿想告訴他自己沒事，可尚未來的及張口，人就已經失去了意識。
作者有話說：
明天二合一雙更繼續～