照水的神情異常慍怒。
“清岫，你上當了！你不知阿田，阿田寫字有個習慣，字體靠右，略有傾斜。這信分明就是絮娘假冒！”他想了一想，趕緊囑咐：“我要提前回去！事情並非這麽簡單！”
“好！”清岫回過神來，失聲叫道，“阿田離開，難道背後是絮娘作祟？”清岫驚出一聲冷汗，又懊惱自己的粗心大意。
“她逃脫不了幹係。恐怕，除了她，還有別人。”
照水簡單收拾了一番，命令清岫：“我回去，你且留在這兒，還有一點事需善後。”
“我也得回去！我答應了你，好好照顧阿田的，我沒做到，我……我這心裏說不出的堵心、難受呀！”清岫拍著胸口，想著那副肥胖的尊容，真恨不得拿刀在她臉上開花兒。
“不用自責，你聽我的就是。”
“可……可我對這裏不熟，我什麽都不懂呀！”
照水的聲音異常沉穩：“你可以的。當初我也什麽都不懂，但都過來了。你是個聰明人，知道該怎麽做。”
是夜，照水騎馬星夜奔馳，僅僅用了三天時間，就回到雲都。
一進府裏，聽說牛黃也不見了。照水神色更為嚴峻。那繡蓉聞聽表哥回了，知他是為了阿田一事，心裏也慌張無措，端著茶的手也在不停地抖動。
這些，都被照水瞧在眼裏。“你叫絮娘過來。”
“她這幾天病了，躺著呢。”
照水便將信遞給繡蓉看：“這個絮娘可惡。這信是她假冒的。到底阿田因何離開了，絮娘逃脫不了幹係。我料定她見了我，也不會說實話。因她嫉妒阿田已久。她是真病了還是假病了，都與我無關。這裏是康王府，不能留一個外人。你叫她今日就離開。”’
“啊？何必呢？她在我那裏，一向很勤謹，我還離不得她。”
“那是你的事。”
照水心係阿田，隻恨不得馬上飛到虞山。
那繡蓉無法，回了紅圃軒告訴絮娘：“你還是走了吧。我表哥容不得你。你露餡兒了。那信，他看出是你寫的。”
“可是……可我不能走呀！我得等清岫公子回來呢！”絮娘不幹了，她卻是病了，多吃了葡萄，嘔吐個不停。絮娘要去見照水，與他賠不是，向他求情。
繡蓉就道：“你聽我的，先出去避一避。以後，我再接你進來。”
絮娘就苦著臉：“都攆出去了，還怎麽進來呀？照水和尚心狠，全然不似在虞山那般，仁慈善良。”她掙紮著爬了起來，披頭散發地，就去求照水。
照水煩不勝煩，隻問她為何要假冒阿田的字跡？
絮娘就胡謅：“是她讓我寫的。她手破了皮，不得動筆，便叫我代她寫幾句。”
“你既知道她要走，為何不攔著她？”
“我……我還怎麽攔呀？將軍，您是知道阿田的脾氣的，一旦她下了主意，九頭牛也拉不回的。我也勸了，好話也說了，可她就是不聽啊。她倔著呢，認定了在府裏不快活，哪怕天天山珍海味，在她眼裏也不如青菜豆腐！她就是一根筋！”
照水一聽，神色便漸漸黯然了。
難道，絮娘說的竟是真的？
不過，照水還是搖頭：“她表麵倔強，但性格溫柔。我的話，她從來都是聽的。她既答應我，會等著我回來，定然不會走的。當然……我知道她心裏並不快樂。”說完，深深歎了口氣。
那絮娘鬥膽觀察照水的臉色，似有三分信了她的話，膽子就更大了。
“是呀！她是聽您的！但架不住牛黃在旁蠱惑，說您的壞話呀！這牛黃麵上憨厚實誠，但其實可壞可壞了！您一走，他整天去鼓動阿田，勸她幹脆走了的好。我早看出來了，雖然他麵上妹呀妹呀地叫著阿田，但心思沒絕，還是想著阿田……想著和阿田雙宿雙飛……真正王府裏的好茶飯白花花的銀子也攔不住他的歪心思……”
那繡蓉也趕緊過了來，幫著絮娘說話。
“表哥啊，阿田真是自己走的。她要不走，誰還能攆了她呀？誰都知道，表哥你喜歡她，還想著娶她。就算借我們天大的膽兒，也不敢幹這樣的事兒呀？就是她自己走的。”
紫雲紫露被繡蓉要挾著，也別別扭扭地過來作證。那兩個老嬤嬤不知底細，被繡蓉蒙了，真當阿田是自己跑掉的，嘴裏一個勁地說可惜。
老管家更是自責。
鸞蟾見照水回了，躲在屋裏佯裝什麽都不知道。
他心裏憋屈。因他膽小兒，不敢去捉不周道人，很是被鹿辭訓了一通。鹿辭叫囂要給鸞蟾小鞋兒穿，要上奏父皇令鸞蟾另立門戶，離開雲都，去遠處一個偏僻的地方當一個小官兒。鸞蟾急了，忙忙去鹿辭新辟的王府賠禮道歉。但鹿辭不理，將鸞蟾晾了半日。偏是這一日日頭炙烈，鸞蟾在太陽底下幹巴巴地站著，真的差點中暑。
這到了黃昏頭頭上，鹿辭才撂下一句話，命人傳給鸞蟾。鹿辭依舊叫鸞蟾去捉拿不周道人和冷琴。不然，鸞蟾的腦袋自己隨時可以削下。
鸞蟾懊惱，又覺無計可施。
照水不見了阿田，傷心難過，焦灼痛苦。鸞蟾又覺痛快高興。
他大口大口喝酒，忽而心裏改變了主意：“這天底下的女人多得是，何必定要強上了阿田？我看，她死了才好。死了，那禿驢也就跟丟了魂兒一樣，幹啥都不行了。到時，我再找他的錯兒，一點不難。哼哼……照水，甭管你立了什麽大功，可隻要有錯，當今皇帝一樣不饒恕你……這笑到最後，才笑得最好……”
照水見一眾人，圍著他，隻是表白自己的無辜，撇清和事件的幹係，心裏更是沉痛。是夜，他悄悄進了梓桐苑阿田的屋子，良久無語。
算來，阿田已經走了半月。
但輕輕撫摸床沿，似乎還有伊人的體溫，屋子仍有屬於她的清香。
照水推開窗戶，看向窗外的一汪池塘。阿田在那裏勞碌過。池子邊的一畦菜地，依舊蔥蔥綠綠，在月光下搖曳生長。這些都是阿田種下的。
她雖走了，但照水總覺得，她的魂兒還在。
不，這隻是自己的臆想。阿田並不喜歡這裏，早晚她會走的。她的魂在虞山，她喜歡那裏。
照水錯了。
此刻阿田並沒有回虞山。她料定照水一旦知曉，必然往虞山趕。倘若繡蓉和絮娘還想對自己行不利之事，也會來虞山。虞山是危險之地。
她不能回。這一路上，幸而有牛黃相陪。
他們在一個叫豆腐村的地方住了下來。豆腐村，美其名曰，就是一個專事做豆腐的村子。阿田喜歡豆腐，更因為照水喜歡。這村子裏的人，做豆腐個個是高手。以前，阿田一直以為豆腐就是個白色。進了這村子才發現，原來豆腐可以是彩色的。看著那些紅的、黃的、綠的、紫的豆腐，阿田被吸引住了。
盡管如此，她的心裏，仍沒忘記尋找觀音蠶一事。此事，照水縈繞心頭，也同樣在她心裏牽掛。
那牛黃在村南頭賃了三間茅屋，和阿田住了下來。
對外，他們就說是兄妹。
阿田去買豆子，牛黃幫著推磨，推累了，也熬不住問阿田：“妹子啊，到底怎麽個打算？就這麽住下去了？”俺聽說照水將軍回來了，他正在到處找你！要不，咱還是回去吧！他待你實心，這下不知該咋個急呢。要是急壞了，急病了……”
牛黃說不下去了。
照水待他好，他心裏感激。
阿田低了頭，眼裏貯著苦痛：“我想過了，我和照水，就是一段孽緣。虞山的小廟，我不該去的。不去，也就不會引出這些事來。”
“這是怎麽說？他喜歡你，你心裏有他，你們天生一對。”牛黃反而苦勸。
牛黃白天裏悶頭幹活，但心裏已然有了一個念頭。他還要去雲都，逮住絮娘，綁了來豆腐村，與阿田謝罪！牛黃心裏已然恨透了絮娘！不，幹脆悄悄殺了她！絮娘就是個禍害，殺了，才能一了百了。
“他不遇到我，會有更心儀的人。他是太過重情義，不忍拋棄我。”
“他就是喜歡你。他要不喜歡，幹啥還俗？”
阿田洗著豆子：“我不會再回雲都了。隻要我不一直不出現，時間長了，照水……他會忘了我的。人都是健忘的。忘了我，他自會找個門當戶對善解人意的女子。”
“嗨！你說的哪裏話？明明心裏有他，卻又甘心將他拱手讓人？”牛黃埋怨阿田不該這樣消沉，“禍害你的又不是照水，是那絮娘！你該殺回去，將那些有瓜葛的人都找出來！有將軍替你撐腰，你怕啥？”
牛黃實在是搞不懂阿田。
女子心，海底針！
阿田還是搖頭：“牛黃，你知道我的悲劇嗎？我的悲劇就在於，從始至終，我都依賴男人。我依賴照水。他在，我無礙。他若走了，我就危險境地。我始終是被動的。我不想重複以前的日子。我要活出一個全新的自己。我不想做藤蔓，我要做一棵樹。”
阿田的話，牛黃竟是聽不懂。
他瞪著牛眼，疑惑了好久：“從古至今，女的不都靠男人麽？”