隻留下照水和葉阿田。其餘人等，皆殺頭。
宮中病重的父皇雲翦，鹿辭已不放在眼裏。斬草務必除根。活捉了照水，剩下的，就是一個璽宴了。不消一月，他便能登上寶座，當雲國的皇帝，實現多年的夙願！
想到此，鹿辭更笑個不停。
“你以為，我在說大話麽？”
“難道不是？休與我耍什麽花招，沒用的！”鹿辭指指附近的河流，告訴照水，“你還不知道吧？鸞蟾已經死了。他的死期也是你的死期。你兄弟二人生前不和，不想死了倒是一處。”
對鸞蟾的死，鹿辭還是有些憤怒。
因他覺得：就算鸞蟾該死，也該死在他的手裏。這顧三什麽人，也配處置一個皇室宗親的性命？鸞蟾是不堪，但顧三更低微。
鹿辭見顧三別別仄仄地縮在角落裏，一時生氣，便叫他過來，揍了幾鞭子瀉氣。
顧三一聲不吭。
“你，趕緊帶人，往林子裏再搜。我還不信葉阿田生了翅膀飛了？”
照水細品鹿辭之言。
看來，他並不知曉，茅屋裏有百來個兵士的存在。這對照水自是有利。他清楚鹿辭的實力。但鹿辭卻不知他的底細。
顧三和三個弓箭手，是清楚茅屋裏頭有多少兵士的。
但驚恐之餘，竟忘了回稟。又或者，他以為鹿辭知道。
看著顧三慌張退去的背影，照水孤單一人，無法阻攔。到底他們都在何處？這燕子磯，與地理位置上，到底有什麽蹊蹺？
鹿辭恐嚇完了清岫，又恐嚇紅玉。
紅玉綁在樹幹上，披頭散發，一直沒瞧清鹿辭的麵容。
鹿辭心思都在照水身上，也忽略了被綁的女人。
紅玉擔心牛黃安危。耳邊聽得這個自稱是雲國大皇子的人，分明就是鹿辭。她這才移轉了心思。往事一幕幕湧上心頭。紅玉從頭發的縫隙間看著鹿辭，看著自己曾愛慕過的男人，恍惚了片刻，又垂下眼瞼。
此刻，鹿辭仍舊不知，牛黃的女人，便是從了良的紅玉。
可即使垂下眼皮，紅玉的內心仍舊波濤湧動。鹿辭是皇子，這個她知曉。她不知曉的：鹿辭雖貴為皇子，但人品低劣，一心想篡位，未達目的不擇手段，隻欲取照水的性命。
紅玉啊紅玉，可笑你這五六年，竟是跟了一頭衣冠華美的狼！
風塵女子都是烈性的。
紅玉想起和阿田的友情，想起阿田和照水將軍的一段苦戀，覺得該為他們做點兒什麽。她冷笑幾聲，抬起頭發淩亂的臉：“鹿辭，鹿公子，你……可還認得我？”
鹿辭一怔。
呆呆看了紅玉一眼。
怎麽會是紅玉？
嫣紅院解散後，她該回了老家才是。怎麽會和葉阿田攪合一起？
“你該有遣散的銀子的。為什麽不離開雲都？”鹿辭整了一下衣裳，心略慌亂。到底是他負了紅玉。雖是露水姻緣，他沒有掏出真心，但到底享受到了融洽的**。
本意上，他並不希望紅玉出事。
“離開雲都？嗬嗬……大皇子殿下，你記性真差！我去宮門前求見你，可立馬就被人攆出來了！在雲都，你一手遮天，我既成了你的絆腳石，還能留在雲都嗎？”
紅玉的話裏，充滿了譏諷。
鹿辭麵色一紅。
“賤人！我什麽身份，你什麽身份？我堂堂皇子，為何要與你一個風塵妓女糾纏不清？看上你，讓你伺候爺爺我，也是你前輩子修來的福分！我既給了你銀子，又與你贈物，為何還不滿足？說！你與那葉阿田到底是何關係，你與她到底何瓜葛？”
鹿辭隻想問出一個究竟。
紅玉繼續冷笑。
她刻意拖延時間。
如此，牛黃也就更安全。
他逃離了，如能聯係上什麽人，對照水將軍自是幫助。
紅玉哈哈大笑：“你想知道麽，我偏不告訴你！”
鹿辭就火了。
“你！你不要不識好歹！”他手執馬鞭，走到紅玉跟前，“我猜，在那嫣紅院……你表麵奉承我，實則卻是照水和葉阿田買通了的底細，是細作，對不對？”
紅玉將頭一抬。“隨你怎生說！”
她誤入風塵，皆因受了鹿辭的引誘。
她早就清醒過來，不然也不會嫁給牛黃。
鹿辭身側，就有一個手下，走過來，悄悄對著鹿辭說了一句。瞬間鹿辭大怒。
“紅玉，你竟真的嫁給了那莽夫牛黃？”
畢竟，紅玉是自己玩過的女子。她在嫣紅院內，雖頂著妓女的名頭，但真正委身的，也就隻他一人。他很清楚，自己是紅玉唯一的男人。
可她離開嫣紅院了，誰人不找，偏偏找個相貌蠢笨的馬夫！
“是啊，這和你有關係麽？”
“你！你不知自愛！這雲都不知有多少個男人，論相貌論錢財比牛黃好過千百倍的！你……你就是自甘墮落！”鹿辭甩掉鞭子，氣憤難忍。
紅玉盯著鹿辭的眼睛，慢悠悠地道：“在我心裏，牛黃比你好過千百倍！他待我的好，你不會知道！”
“罷罷罷，我不和你論這些！如今你既然是牛黃那廝的媳婦，我便不能放過你！”鹿辭咬著牙，心裏掂量到底怎麽處置紅玉。
殺了她？還是放了她？
照水冷冷看著這一切。
他是個聰明人，如何不明白紅玉嘴裏罵咧不停的，實則是在給他衝緩的時間！
但他不能離開，也無法離開。
士兵們的去向，他必須知道。
縈繞於心的，更有阿田。
她該和紅椹一處。
瞬間，腦中乍然清朗。他見過一張燕子磯的地圖。燕子磯四麵山坡，山坡背麵，有一個圓形的大坑洞。地圖是父親雲翼在世給他的，說讓他多了解了解雲都附近一帶的地形。他記得，父親還特地指著地圖上的一處凹地，告訴他：這便是天降隕石砸成的洞穴。平時，這洞穴無用。若有戰事，稍加整頓，一可以貯存糧食，二可隱匿士兵，作埋伏用。
莫非，阿田是尋到了那處坑洞，悄悄帶著兵士，躲在那裏了？
也不是無這個可能。
阿田本就勤快。她來燕子磯，也有十來天了。她沒事，總喜歡到處栽花種草，采摘野菜，興許就看到了坑洞。
若真如此，那果然好。
照水稍稍放了心。
鹿辭命人將紅玉帶到馬車上。
總之，先帶回雲都。牛黃那廝，既玷辱了她，更不能活在世上了。
紅玉不敢，她奮力掙脫。
“鹿辭，我和你沒幹係！牛黃是我的夫！我生是他的人，死是他的鬼！你要捉了我，讓我幹我不願幹的事，我就咬舌自盡！”
鹿辭眉頭一皺，本能地動了氣。
可轉念一想，紅玉活著或者死了，與自己都無幹係。她死了，會更挫照水的士氣。
鹿辭是想活捉照水。
若想取他的性命，易如反掌。
鹿辭就是這樣認為的。
他不知道的是：燕子磯外，已有援兵。
“紅玉，你想死，我不攔著你，反而給你一個痛快！何必咬舌，我一刀結果了你！”鹿辭真提著刀，將刀刃架在紅玉的肩頸。
紅玉本能地一哆嗦。
她看著鹿辭，緩緩閉上眼睛，心中默默念道：“牛黃，我們來世再見！”
人啊真是奇怪。
想以前那樣癡念鹿辭。
可現在根本厭惡透了他。
想起牛黃，紅玉的心頭轉起萬般柔情。
“慢！”
照水大喝一聲。
鹿辭就抬起眼，將刀刃稍稍收回：“照水，我殺她，不幹你事！”
“她是阿田的朋友，我如何會坐視不管？”照水拔出長劍。他聽見半空中，響起鴻鵠的鳴叫，麵色由憂轉喜。
鴻鵠是道人豢養的。
因不周道人在一荒僻小山，照顧冷琴，這隻鴻鵠就暫由照水收留。
照水待這隻鴻鵠很好。
這世上，一草一木皆有情，鳥獸也是如此。
時日一長，鴻鵠就和照水產生了感情。鴻鵠一直在豆田棲息，看出新主人身陷險情，早已飛出竹林，掠著翅膀去找袁勝。
鴻鵠來了。
也就是說，這生靈已經覓到了道人。
“照水，你休要自尋死路！我手下這麽多人，隨便放出一箭，閉上眼睛，也能將你射死。但我留你一條性命。我知道你不怕死。我就讓你生不如死！”
照水冷哼一聲。
“鹿辭，我就隻身一人。你有本事，隻管活捉便是！”照水想救紅玉的心思半點不曾減。鹿辭既不敢生擒，那就等於給了照水自由空間。他行動反而自如。“鹿辭，多行不義必自斃！我明白告訴你，這輩子，你都當不上皇帝的！”
此話，正戳中鹿辭的痛處。
他氣得呲牙咧嘴：“你怎知道？我隻需捉拿了你，雲都便可奪一半。我父皇就快死了，璽宴失蹤已久，一定也死了。這雲國的皇位，遲早是我的！我壓根無需篡位！照水，你到底蠢不蠢？我，雲鹿辭，就是雲國的新儲君、新皇！你與我對著幹，半點好處也沒。我念你有些才幹，有些能為，趁早收了邪念，降服我的門下。我寬宏大量，不計你的過失，仍會重用與你，大家都得自在！”
他的話，聽得照水隻想笑。
“鹿辭，你若真當了雲國的皇帝，那對百姓來說，將是大大的災難！我雲景逸哪怕粉身碎骨，哪怕碎屍萬段，都要將此事阻止！”