幕後推手
周玫這時才從這噩耗中反應過來，她慌忙膝行過去，拽住皇帝的袍角，哭得滿臉是淚，“父皇，求求你，我知道錯了，我以後再也不敢了，父皇你饒了我吧……”見皇帝背過身，不為所動，她絕望之中甚至求到了周瑛身上，“七妹妹，是我錯了，你幫幫我，求求父皇吧……”
皇帝的意思已經很明顯了，喬榮當然不能讓周玫繼續生事，叫來兩個嬤嬤，架走了周玫。
少了周玫的哭鬧聲，屋中靜得讓人不舒服。
皇帝率先起身，“你好好養病，待會兒記得把藥喝了。既然是風寒，就別挪動了，你就先在雨花閣養著吧，別的等好了再說。”說完，皇帝匆匆離開。
待皇帝和徐貴妃一走，剩下都是皇子皇女，按說都是同齡人，氛圍該放鬆些才對，但氣氛非但沒有好轉，反而更尷尬了。周瑛單憑一己之力，就弄垮了正得寵的公主，甚至一舉把她趕出了皇宮，誠然周玫罪有應得，但人都同情弱者。所以眾人這敬而遠之的態度，就不難理解了。
不過片刻，眾人就各自尋借口走了，隻留下一個周瑤。
周瑤待周瑛一如往常，閑適吃著茶，“那個宮女，你說要當麵對質的那個，真有此人嗎？”
“有啊，還是她服侍我更衣淨的手。” 周瑛回過神道。
“她當真看見你和周玫在甲板上說話了嗎？” 周瑤好奇。
“這倒沒有。” 周瑛搖了搖頭。
“你這膽子可不小。”周瑤挑了挑眉，刮目相看一般，上下打量著周瑛，含笑道，“就這樣，你還敢讓喬公公找她來對質？周玫但凡沉住氣些，你可就賠了夫人又折兵了。”
“可事實上，她沒沉住氣。”周瑛安靜道，“我賭贏了。”
話雖然這麽說，但周瑛的語氣卻不見開心。
周瑤看出周瑛情緒有些低落，擱下茶杯，坐在她床邊，“你不會因為她們那些庸人愚見，就質疑起自己的決定了吧？周玫落到這下場，是她咎由自取，但凡你勢弱一些，蠢一些，今天你就不但白遭一回罪，還要眼睜睜看著她逍遙自在，或許還要被嘲笑不自量力。”
聽到這番推心置腹，周瑛有些感動，笑道：“我怎麽會後悔，不過是心中另有疑惑罷了。”
周瑤鬆了口氣，問道：“一人計短二人計長，你不妨說出來，我幫你掌掌眼。”
看著周瑤遞過來的橄欖枝，周瑛卻有些遲疑，要不要跨過那條線去。
其實半年來的同窗生活，讓周瑛對周瑤感官頗佳。周瑤人美才高，為人雖然有些清高冷淡，但既不仗才欺人，也不拉幫結夥，看著目下無塵，卻自有一套生存智慧。
周瑤顯然也不討厭她，偶爾借支筆，聊聊天，倒是頗有些君子之交淡如水的味道。
周瑛一想近之則狎，遠則生怨，倒是這個距離剛剛好。
另一方麵，也是周環前車之鑒，致使周瑛有點井繩之憂。如周環這樣相識好幾年的，一朝翻臉，那嘴臉都陌生得嚇人，周瑤隻認識了半年，誰知道這副美人皮骨之下，是善是惡呢。
周瑛猶豫了一下，又想難道經了一個周環，她就再不尋知交好友嗎？也太因噎廢食了些。
人活一世，要是連一兩個知交都沒有，那也太可憐了。誠然她該吸取教訓，但不代表她就要杯弓蛇影，別人遞來好意，隻當人家腹裏藏奸，隻要守住本心，睜開眼慢慢看就好。
其實周瑛為難的事也無須藏掖，且正該私下探問，既然周瑤肯伸手幫忙，倒不妨試試。她拿定主意道：“先前我就覺得不對勁，結果被五姐姐裹亂打斷了，現在事情解決，我才想起這一疑點。”
周瑤做了個請的手勢，“願聞其詳。”
周瑛整理了一下思路，慢慢說道：“五姐姐是嫉妒心強，但她忘性不小，如果沒人搭台子唱戲，沒一會兒她自己就會泄了氣，轉移注意，折騰別人去了。”
聽了這話，周瑤也不由失笑，“這卻是她難得的長處了。”
周瑛也笑笑，又道：“所以在我上了三樓，更了衣，淨了手，裏裏外外轉了遍，尋了個視野絕佳處，賞了好一會兒湖光山色後，看到五姐姐氣衝衝上來，朝我找茬生事，我覺得很意外。”
“以她的性子，確實有些蹊蹺。” 周瑤皺了皺眉。
“我想著，是後來宴會上又出了什麽事，才勾得她重又對我生怨嗎？”周瑛問道。
“你上樓之後，大家又對你的曲子讚歎一番，才又玩起了擊鼓傳花。”周瑤回憶到這兒，眼中一亮，“是了，這一場點到周玫，她直愣愣站起來，緊張得什麽似的，一句話都說不出來，最後雖然混過去了，但到底丟麵子，立馬借故走了。難道她是因此遷怒於你？”
周瑛仔細想了想，搖頭道：“或許有些影響，但不會是主要原因。說句不好聽的，她向來欺軟怕硬，就算失了臉麵，也隻會撿軟柿子捏。現場別人她招惹不起，但六姐姐打小跟她同住一宮，是她一向欺負慣了的。沒道理現成的出氣筒不要，大老遠找個不相幹的人的茬去。”
一說到周環，周瑛有些生疑。
今次宴飲中這些人，大多跟周瑛私交平平，沒仇沒怨，誰會跟她過不去？也就周環周玫跟她有些過節。周玫倒罷了，在她上樓前，周環可是剛被她下了麵子，徹底蓋了風頭。
不過周環善忍，不但沒發作，還跟常人一樣談笑風生。當然，這不代表周環就真翻了篇。
周瑛心中一動，問道：“我離開後，誰跟五姐姐私下說過話？”
周瑤仔細回憶，“你走後，我們挪開你的椅子，我就跟周玫挨上了。當時周玫上首是周環，下首是我。我是不愛聽她抱怨，但她跟周環倒是頗有聊頭，傳花開始了兩人還說個不停。”
看到周瑛神色不對，周瑤睜大眼，“你不會是說，是周環……”
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